Igual que puedes elegir (o al menos cambiar) especialista cuando uno va al médico, en el futuro tal vez podamos escoger el robot que vaya a hurgar en nuestra cálida anatomía. Si la reparación ha de ser efectuada en nuestros ojos, el nuevo autómata diseñado por Thijs Meenink podría ser el encargado de hacer la "puesta a punto", evitando los problemas de pulso que lógicamente querría evitar cualquier paciente cuando se está jugando la vista.

Este investigador de la Universidad Técnica de Eindhoven ha desarrollado lo que denomina como un "esclavo" de metal para el "maestro" o cirujano, que controla los brazos del ingenio usando dos joysticks para no tener que confiar en la firmeza de sus manos, introduciendo su aguja siempre en el mismo punto para evitar daños al paciente y cambiando rápidamente de instrumento. Trata de pensar en un da Vinci, pero con el acento de Cruyff y la especialidad de oftalmología.

Por ahora Meenink no tiene un socio para llevarlo al mercado, pero indica que ya está perfeccionándolo de cara a su futuro lanzamiento comercial.

Sabíamos que este día llegaría: primero les dejas que te doblen las toallas, después que ejerzan de socorristas... y luego pasa lo que pasa. El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Louisiana acaba de contratar los servicios de un robo-cirujano especializado en la extracción de cálculos, que guiado por un endoscopio en miniatura, ha conseguido extraer la problemática piedra y reparar el conducto salival de un paciente de 31 años. Según afirman los responsables del proyecto, aunque no sea plato de buen gusto para nadie que un robot se pasee como si tal cosa por nuestros órganos, esta técnica es mucho menos invasiva que otras y, además, no es necesario extirpar la glándula salival afectada como se hacía anteriormente. Del mismo modo, la pérdida de sangre es mucho menor, se reducen las cicatrices y se acorta la estancia en el hospital. Para terminar de rematar la jugada, mientras el pequeño experto se encuentra en plena faena, es capaz de ofrecer imágenes 3D y en alta definición del paciente. Por el momento sus labores se siguen reservando al laboratorio y no se ha fijado una fecha para su entrada en acción en tu quirófano más cercano, pero tranquilo, al paso que vamos, no debería tardar demasiado.

Ha llegado el día. La Universidad McGill ha conseguido colgarse la medalla de llevar a buen puerto la primera intervención quirúrgica del mundo realizada únicamente con robots. Entre el elenco de participantes de semejante logro se encontraban el famoso robo-cirujano da Vinci, acompañado de un anestesista también de esta misma condición, muy apropiadamente llamado McSleepy (Mc-Somnoliento, si el idioma de Shakespeare no es tu fuerte). El dispositivo en cuestión transmite imágenes 3D en alta definición a una estación de trabajo cercana y los resultados son controlados en todo momento por un equipo de cirujanos de carne y hueso. Según A. Aprikianel (responsable del departamento de urología en el MUHC), el sistema ofrece "una precisión que va mucho más allá de la que puede obtener un humano en solitario". Por si te quedaba algún tipo de duda, el tándem robótico de esta operación de próstata ha estado en todo momento atado en corto y así lo apostilla Thomas Hemmerling de cara a futuras ocasiones: "los robots no van a sustituir a los médicos, sino que les ayudarán a completar su trabajo de la forma más eficiente posible". Superado el susto inicial, ya puedes respirar tranquilo.

Los usos que se le están dando al iPad son varios e interesantes, pero debemos admitir que este es totalmente inesperado. Como podrás ver en el video publicado después del salto, un cirujano de la Universidad de Kobe en Japón usa un iPad durante una operación para ver los organos humanos. No está claro si lo que se ve en la pantalla es el interior del paciente o archivos para guiar al doctor, pero de todas maneras se aprecia una excelente resolución, y a pesar de los guantes y la cubierta de plástico del iPad (para mantenerla libre de virus y bacterias) la función multitáctil funciona sin problema. Lo mejor de todo es que el aparato de Apple termina siendo barato si se compara con dispositivos táctiles de 3.000 dólares que suelen ser adquiridos para estos usos en quirófanos, aunque al parecer por ahora no tienen dinero suficiente para una base y necesitan un ayudante que mantenga la pantalla levantada.

[Vía Wired(UK)]

El hospital Royal Alexandra de Edmonton (Canadá) ha incorporado a su equipo de cirujanos uno muy especial: desde comienzos de septiembre un robot de cuatro brazos será utilizado para cirugías de cáncer de próstata y facilitará una visión mucho más mejorada y profunda del cuerpo, además de aumentar el dinamismo global de la operación. Uno de los diminutos brazos del robot incorporará una cámara, mientras que los otros irán equipados con instrumental, y cirujanos entrenados supervisarán todo desde una pantalla tridimensional cercana. Uno de los principales motivos por los que Canadá ha tardado en incorporar esta tecnología ha sido el precio, y es que este robot cuesta la friolera de 4 millones de dólares (casi 3 millones de euros), verán compensada la inversión porque ganarán en tiempos de recuperación más cortos y al ser la precisión de la cirugía más elevada, los resultados serán mejores para el paciente.

[Artículo en inglés]

Según un estudio recientemente publicado en Archives of Surgery, los cirujanos que dedican su tiempo libre a los videojuegos demostraron tener mejores habilidades con el bisturí que sus colegas que no jugaban, esta diferencia se hacía aun más patente con el laparoscopio, que implica manejar un instrumental mientras se mira a un monitor. Este estudio está lejos de ser riguroso, ya que tan sólo han participado 33 cirujanos, sin embargo, dejó claro que aquellos que jugaban a los videojuegos al menos 3 horas a la semana, funcionaban en el quirófano un 27% más rápido, cometían un 37% menos errores, y obtenían una puntuación un 42% superior en los tests quirúrgicos, que sus colegas que no jugaban. La correlación entre videojuego y cirugía es tan alta que demostraba ser un elemento de rendimiento, más elevado que la propia experiencia o la formación del cirujano. El estudio no hace ninguna mención acerca de si los que usaban Trauma Center en sus DS jugaban con una ventaja aun superior...

[Artículo en inglés]