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ZMP RoboCar: Un robot Linux "inteligente" para fabricantes de automóviles

por Alberto Ballestin 17 / 06 / 2009


Tiene Linux, cuatro ruedas, y dos cámaras web que parecen mirarnos desde la distancia. Su nombre es RoboCar, y se trata de un pequeño robot creado por ZMP pensando en los fabricantes de automóviles.

La compañía japonesa, más conocida por sus bípedos futboleros y sus robots musicales, se adentra ahora en la industria de la automoción con el lanzamiento de este particular vehículo programable. Su propósito es comprobar algoritmos de navegación autónoma y otros sistemas que serán integrados en los coches del futuro, pero sin necesidad de utilizar una mula de pruebas con su correspondiente conductor.

Para ello, dentro de sus 429,0 x 195,0 x 212,2 mm equipa un procesador AMD Geode LX800, WiFi 802.11b/g/n, dos cámaras VGA CCD (opcionales), ocho sensores infrarrojos, tres acelerómetros, un giroscopio y un detector de distancias láser, todo ello sobre un chasis de aluminio y fibra de carbono con, atención, hasta su propia suspensión trasera independiente. Es tal su versatilidad que con los algoritmos adecuados, hasta podría utilizarse para calcular los consumos de vehículos eléctricos y a pila de combustible.

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Vídeo: desesperada por una Pre irrumpe con su vehículo en la tienda

por Jose Mendiola 06 / 06 / 2009


La cadena NBC informa que una mujer de avanzada edad que "no podía esperar más por tener su Pre" (evidentemente, no parece que sea esa la causa), estrelló su automóvil contra el escaparate de una tienda del operador Sprint y todo ello teniendo como testigo a la cámara de seguridad.

Nadie salió herido y la secuencia del vídeo nos deja sin saber si la buena mujer, ya que era la primera en la cola, se había animado a hacerse con una Pre. Tienes la gloriosa entrada tras el salto.

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El Tata Indica eléctrico podría estar a la venta este año según el fabricante

por Carlos Martinez 21 / 04 / 2009


Cada vez queda menos para que nuestras calles estén plagadas de automóviles eléctricos, y Tata nos lo recuerda con el Indica. Según el fabricante, el modelo estará disponible a finales de este mismo año o principios del 2010, pero por desgracia, el precio todavía es un misterio.

Lo que sí nos imaginamos es que habrá un número limitado de unidades, por lo que los interesados deberán estar atentos a su concesionario más cercano. En el enlace de lectura puedes ver más imágenes del Indica EV. un modelo que no es el comentado anteriormente, pero que seguro que no variará mucho.

[Artículo en inglés]

Los equipos de audio integrados en vehículos provocan una caída en los robos

por Jose Mendiola 25 / 03 / 2009


Quien más quien menos ha vivido en propias carnes o tiene algún familiar que ha pasado por el traumático trance de ser víctima del robo de equipos de audio en el automóvil. Era algo muy común en los 90 pero por fortuna para nosotros y desgracia para los cacos, se está convirtiendo en algo inusual.

De hecho, la incidencia de este tipo de robos ha caído a la mitad en los últimos 15 años en buena parte debido a que los fabricantes de automóviles integran sus equipos de audio en el salpicadero. Los amigos de lo ajeno se dedican ahora a los dispositivos móviles con más o menos éxito.

[Vía Fark, foto de Notla]
[Artículo en inglés]

Mitsubishi presenta un reproductor Blu-ray para automóviles

por Alberto Ballestin 16 / 02 / 2009


Casi nada lo que ha llovido desde que vimos el primer Blu-ray para automóviles. Lo presentó Panasonic en fase conceptual allá por 2007, y hasta ahora no habíamos visto nada parecido. Hoy, Mitsubishi ha mostrado su propio prototipo, que con un tamaño cercano a un tercio de lo que sería el reproductor doméstico medio, piensa convertirse algún día en una alternativa deseable a los DVD de siempre. Y no sólo eso: a pesar de que cabe en una ranura DIN1, tiene espacio para integrar un sintonizador de televisión digital, que será ofrecido en ciertos mercados donde esta clase de cosas son casi un imperativo comercial (léase: Corea).

Lógicamente todavía no tiene precio, pero nos prometen que se pondrá a la venta en algún momento de este año fiscal.

[Artículo en inglés]

Harman y Mercedes trabajan en navegadores GPS modulares

por Alberto Ballestin 07 / 02 / 2009



Uno de los grandes problemas que se suelen encontrar los compradores de un vehículo "premium", suelen ser los escandalosos precios que piden las casas por sus sistemas de navegación. Porque puede que uno esté dispuesto a pagar un extra por el confort y la seguridad ofrecidos por la típica berlina de lujo alemana, pero el bolsillo y la paciencia de los clientes tienen un punto límite. Harman y Mercedes se han dado cuenta por fin, y ofrecerán un sistema GPS modular y fácilmente actualizable (parece) a partir de la segunda mitad del año 2010.

El nuevo navegador constará de dos partes: una base con la pantalla y los controles perfectamente integrados en el tablero, y una cajita oculta con el GPS en cuestión, alojando el navegador, y toda la circuitería necesaria para su funcionamiento (sistema multimedia/Bluetooth incluido). De esta forma se podría instalar el hardware de forma extremadamente sencilla, pero también económica, hasta el punto de que Harman espera competir con los fabricantes de GPS portátiles que hasta ahora dominan el mercado de los navegadores económicos.

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¿Cuánto queda papá? - Minirreproductor Chinavasion para automóviles

por Alberto Ballestin 04 / 01 / 2009


Si lo lleva Chinavasion, tiene que ser una baratija, estarás pensando. Y hombre, seguro que hemos visto reproductores para el automóvil más conseguidos, pero eso no significa que el de hoy sea necesariamente un aborto electrónico. La parte de "barato" la cumple en fotos, eso sí.

El Plug-In Car MP4 Player, como bien indica su nombre y revela la imagen de arriba, es un reproductor multimedia de 1,5" especialmente pensado para ser utilizado durante esos laaargos y aburridos viajes al pueblo, cuando tus compañeros de ruta podrán disfrutar al máximo de los contenidos almacenables en sus 4 GB de memoria interna (ampliables por SD). Dado que se alimenta y sostiene utilizando la toma de corriente, no necesita pila, y gracias a su transmisor FM, es posible sacar derivar el audio a los altavoces del equipo de música.

Su precio de venta al público es de 21,5 euros/29 dólares gastos de envío no incluidos, aunque tenemos la impresión de que se trata de un diseño genérico OEM, y por tanto, seguramente disponible de forma local con mil y una marcas.

Vídeo tras el salto.

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Toyota presentará un prototipo eléctrico el mes que viene

por Alberto Ballestin 24 / 12 / 2008


Ya, un automóvil no es lo que se dice un gadget en el sentido típico de la palabra (aunque hay algunos que se empeñan en rompernos los esquemas), pero hasta que los modelos eléctricos sean algo común, vas a tener que acostumbrarte a leer sobre las últimas novedades en las páginas de tecnología. Entrando a ello, Toyota piensa revelar un prototipo a baterías en el ya próximo Salón de Detroit, que tendrá lugar en el cuartel de la OCP "Motor City" el próximo día 11 de enero.

Poco se sabe sobre este modelo, salvo que será más pequeño que un Prius, y no necesitará ninguna clase de combustible para funcionar. Según se dice por ahí, este nuevo vehículo es la respuesta conceptual a los futuros eléctricos de Nissan, y como bien prototipo de exposición, seguro que está cargado con toda clase de sofisticadas pantallas, sistema de conectividad punteros y auténticos gadgets merecedores de su nombre. Con algo de suerte veremos alguna clase de avance en el CES (muchos fabricantes adelantan sus novedades de Detroit en Las Vegas), así que estaremos atentos para no perdernos ni un detalle.

Fujitsu desarrolla un sistema para detectar (y despertar) a los conductores dormilones

por Alberto Ballestin 07 / 11 / 2008

Tecnologías para prevenir el adormilamiento al volante hay muchas, pero parece que Fujitsu ha desarrollo su propio sistema con la intención de ofrecerlo a los fabricantes de automóviles interesados. Mientras que otras compañías vigilan los movimientos de la cabeza y los ojos mediante cámaras especiales, el último avance de los japoneses hace uso de sensores en el volante para detectar el ritmo cardiaco; cuando el sistema informático cree que estás en Babia, reacciona bajando las ventanillas, subiendo el volumen del equipo de música o activando una vibración en el propio volante.

Dicho así da la impresión de que el remedio puede ser peor que la enfermedad (un susto de muerte cuando empiezas a quedarte sopas es lo último que necesitas), pero suponemos que los técnicos están trabajando duro para evitar despertarte con brusquedad innecesaria. No querríamos ser los cobayas del departamento.

[Foto cortesía de MetroHealth]
[Artículo en inglés]

Aegis Mobility capa los teléfonos de los conductores jóvenes para que papá y mamá duerman tranquilos

por Alberto Ballestin 14 / 10 / 2008


Con manos libres o no, utilizar el teléfono mientras conduces puede ser una distracción letal... por no hablar de lo que te puede pasar si te pilla la poli. No es extraño por tanto que un buen número de padres se intranquilicen cuando la prole sale el fin de semana con el vehículo familiar; una situación que Aegis Mobility piensa rentabilizar.

Su DriveAssist es una especie de asistente capaz de desactivar las funciones de los teléfonos móviles en cuanto detecta movimiento gracias a su receptor GPS, "secuestrando" las llamadas recibidas e inhabilitando funciones como el envío y la recepción de mensajes de texto. El número de emergencias, como es lógico, siempre está disponible, y si el cliente lo desea puede crear una lista de números blancos, por no hablar de la posibilidad de conocer la posición de su hijo en todo momento.

Naturalmente todo esto va dirigido a los consumidores de EEUU, donde dependiendo del estado se puede conducir a partir de los 15 años. Suponemos que en cualquier otro lugar del mundo no funcionaría igual de bien; en buen momento me hubiera dicho mi madre con 18 años que quería bloquearme el teléfono y ponerme un chivato GPS.

[Vía textually.org]
[Artículo en inglés]

Convierte tus viajes en un videojuego con Carcade!

por Alberto Ballestin 09 / 10 / 2008


Naturalmente; puedes comprarte una de esas NES clónicas con pantalla para instalar en el techo o conectar directamente tu consola a los monitores integrados de tu monovolumen favorito, pero una cosa es una cosa y otra muy distinta la de hoy. Carcade!, con signo de exclamación, es un "videojuego de realidad aumentada" diseñado por estudiantes de la Universidad de las Artes de Berlín. Utilizando una webcam, un software especial captura el paisaje y lo convierte en el escenario de un videojuego, en el que mediante una nave espacial, deberás recoger objetos y evitar obstáculos virtuales recreados a partir de árboles y edificios.

¿Hemos despertado tu curiosidad? Pues todavía es más interesante en movimiento. No te pierdas el vídeo, te espera a continuación.

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Ford limita a los jóvenes conductores con la MyKey

por Carlos Martinez 06 / 10 / 2008

Malas noticias para los jóvenes conductores. A partir de ahora, no bastará con escuchar las sabias recomendaciones de los padres en cuanto al tema de la carretera. Ford ha lanzado en Estados Unidos un sistema de control que consiste en una llave especial, la MyKey, que configurará automáticamente el coche mediante límites y avisos acústicos, de forma que el conductor novel que lo lleve se vea obligado a llevar una correcta conducción.

Límite de 128 km/h, bloqueo del volumen al 44%, alarma al no usar los cinturones de seguridad, activación automática del ESP, etc, son algunas de las medidas que propone Ford para ayudar a esos padres preocupados.

Bluestar, el modelo eléctrico económico de Tesla

por Carlos Martinez 25 / 09 / 2008

Aunque estando parado en un semáforo no podamos presumir con el rugido del motor, el Tesla Roadster nos encanta. Lástima que se trate de un vehículo no apto para gente corriente ($$$), por lo que nos conformaremos con verlo por la calle (con suerte). Sin embargo, el CTO de Tesla ha comentado ciertos planes de la construcción del Bluestar, un modelo familiar situado entre los 20.000 y 30.000 dólares (13.650 y 20.485 euros), con el que esperan vender cientos de miles de unidades al año. Teniendo en cuenta que sólo han entregado 27 unidades del Roadster, van a tener que trabajar duro para llegar a esas cifras tan altas, si no quiere que le adelante otro fabricante "eléctricamente desesperado".

[Artículo en inglés]

Microsoft está desarrollando Vi-Fi, un sistema de conexión a Internet para automóviles

por Jose Mendiola 31 / 08 / 2008

Parece que Microsoft no quiere quedarse atrás en lo tocante a Internet en los vehículos, y tras el anuncio de BMW de apostar por ConnectedDrive y el uConnect de Chrysler, los de Redmond están trabajando junto con las universidades de Massachusetts y Washington en un proyecto que han bautizado como Vi-Fi.

Este sistema se aprovechará de las redes WiFi municipales abiertas conectándose a varias redes y haciendo la conexión mucho más fluida que lo que conocemos hasta la fecha. El sistema está aun en pañales pero no digas que la idea no resulta apasionante.

[Vía Autoblog]

El Transition de Terrafugia aparece públicamente, pero no vuela

por Carlos Martinez 05 / 08 / 2008


Tal y como prometieron, finalmente el Transition hizo su debut públicamente en el Salón Aeronáutico AirVenture de Wisconsin. No realizaron ninguna prueba de vuelo, pero al menos, ya tenemos algo más que simples bocetos digitales. El fabricante además ha especificado sus características, confirmando que su peso estará por debajo de los 385 kilos gracias a su estructura de fibra de carbono y que montará un motor Rotax 912 S de 100 CV, alcanzando un consumo de 10,23 litros a los 100 kilómetros. No hay detalles de lo verdaderamente importante, su precio, pero Terrafugia asegura que tiene una lista de 50 clientes que esperan ansiosamente su auto volador. A continuación puedes ver una entrevista al cofundador de Terrafugia, Samuel Schweighart, cortesía de AVweb.

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