Cuando Google anunció un cambio en su política de privacidad para compartir información entre cuentas y servicios, lo hizo con un tono casi festivo, como si se tratara un evento digno de celebración, y no de un jarro de agua fría como el que le acaba de tirar por encima la Comisión Europea. A pesar de que el gigante de Mountain View no puso escaso empeño en avisar a sus usuarios de que se avecinaban cambios, el hecho es que algunas de esas modificaciones podrían contravenir las normativas de la Unión en materia de privacidad, y Viviane Reding, Comisaria de Justicia, ha expresado su apoyo a una investigación solicitada por la agencia de protección de datos francesa.

Buenas noticias para Google en su carrera por conquistar... no el mundo, sino a Motorola. La compañía de Mountain View se encuentra desde hoy un pasito más cerca de terminar de una vez por todas de formalizar la compra de Motorola Mobility, al haber recibido hace unos instantes el visto bueno de la Unión Europea.

Joaquín Almunia, Vicepresidente y Comisario Europeo de la Competencia ha declarado en la nota de prensa oficial emitida para la ocasión que la organización ha aprobado la adquisición después de una rigurosa investigación y al considerar que "no platea problemas que puedan desequilibrar la correcta competencia dentro del sector", pero aun así ha señalado que seguirá muy de cerca el proceso, especialmente por si el uso estratégico de las patentes implicadas (ya sean de Moto o de la competencia) entraran en conflicto con la normativa europea.

A pesar de que ya hace unos cuantos meses que sabemos del "romance" con dinero de por medio entre Google y Motorola, que la Unión Europea haya dado luz verde al proyecto no deja de ser un paso más, que posteriormente tendrá que completarse con una autorización oficial del Departamento de Justicia Norteamericano -que si nada se tuerce llegaría esta misma semana- y cuerpos similares de los gobiernos de China, Israel y Taiwán.

Leer - Reuters
Leer - Nota de prensa de la Comisión Europea

Tal y como informamos en su día, Apple y Samsung están en la mirilla de la Comisión Europea por las continuas disputas legales que enfrentaban a los dos gigantes de la tecnología, y parece que el primer toque de atención lo ha recibido los coreanos. La Comisión ha decidido abrir una investigación que se encargará de aclarar si Samsung abusó de su situación de poder al demandar a otras compañías por abuso de patentes, cuando Samsung se comprometió a ofrecer dichas tecnologías bajo condiciones FRAND (equitativas, razonables y no discriminatorias) al formar parte intrínseca de los estándares de comunicación móvil y 3G.

Por el momento se desconoce si otras empresas serán también investigadas, pero parece que la Comisión Europea ya se ha cansado de tanta batallita legal.

[Vía Reuters]

La Comisión Europea ha publicado nuevas reglas para la protección de datos en internet con la que las empresas deberán de estar más atentas ante la posible filtración de datos personales de sus clientes. Las nuevas normas llegan para ofrecer a los usuarios mayor control sobre su propia información, con algunas normas bastantes interesantes como la llamada "derecho al olvido", que permitirá a los usuarios eliminar todo rastro personal de aquellas webs que posean cualquier tipo de información siempre y cuando no existan motivos legítimos por parte de la empresa para almacenar los datos, así como delimitar el acceso a determinada cantidad de datos personales.

Además, se han reforzado las medidas de protección contra la pérdida de información del usuario, estableciendo multas correspondientes a un 2% de la facturación anual de la empresa que cometa la infracción. Aún así la nueva legislación deberá ser aprobada por el Parlamento Europeo y todos los Estados Miembros de la UE, estimando finales del 2013 como fecha aproximada para que entre la nueva medida en vigor.

El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, ha tenido el honor de presentar hoy ante las puertas del brazo ejecutivo de la Unión Europea el primer prototipo funcional y escala completa del Hiriko, el proyecto de coche eléctrico plegable desarrollado por el epónimo consorcio de empresas vascas que se encuentra detrás del mismo.

El vehículo, que toma por base una idea concebida en el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT), evoluciona de esta forma desde los anteriores modelos a escala reducida y se convierte en un automóvil de verdad. Sus características técnicas contemplan un sistema de cabina de apertura frontal, un maletero de 300 litros, 120 km de autonomía, una velocidad punta de 90 km/h (limitada a 50 km/h), cuatro ruedas motrices robotizadas y un singular chasis segmentado que permite plegar el vehículo cuando no está siendo utilizado para ahorrar espacio.

El propósito de Hiriko, con base en Álava y formada por la asociación de Guardian, SAPA Placencia, TMA, Forging Products, BRW - Basque Robot Wheels, Maser MIC e Ingeinnova es ofrecer un automóvil urbano ecológico y de reducido tamaño, apto para esquemas de alquiler y transporte compartido, pudiendo alquilarlo igual que uno haría con las bicis de los sistemas de préstamo municial, para dejarlo plegado en zonas de aparcamiento específicas mientras se carga a la espera del próximo usuario.

Una vez finalizados los 20 prototipos iniciales el Hiriko comenzará a ser fabricado "más o menos en serie" a partir de 2013 en Vitoria. Inicialmente será exportado a las ciudades que ya han mostrado su interés en el coche para sus programas municipales de car sharing, que incluyen Victoria, Barcelona, Malmo (donde se realizará el estudio de viabilidad), Berlín, Boston y San Francisco, que ya han firmado contratos. También hay interés en expandirse en Oriente y Latinoamérica, con países como Brasil (Florianópolis ya está presente en la lista de ciudades iniciales), Ecuador, Argentina y Chile en el punto de mira. Más adelante se espera abrir fábricas de forma local para proveer a las urbes interesadas, usando componentes fabricados en el País Vasco.

Hace unos meses veíamos como en Estados Unidos Apple y varias editoriales se veían denunciadas por un posible pacto de precios en los libros electrónicos que afectara principalmente a Amazon, una empresa cuyas ofertas están cosechando un gran número de usuarios. Pues bien, parece que la historia se repite, pero ahora en el viejo continente, ya que la Comisión Europea ha abierto una investigación que seguirá de cerca a los de Cupertino y a varias de las grandes editoriales como son Hachette Livre, Harper Collins, Simon & Shuster, Penguin y Holzbrink "con el objetivo o el efecto de limitar la competencia y de fijar el precio de los libros electrónicos a un nivel elevado en Europa". De esta forma, desde Bruselas han comenzado a analizar los contratos de agencia entre las editoriales y los distribuidores, un proceso que de momento no tiene marcado un final, ya que todo dependerá de lo enrevesado que se vaya poniendo el asunto a medida que avance la investigación.

Al final va a ser cierto eso de que tanto va el cántaro a la fuente que termina rompiéndose. El cruce de demandas por infracción de la propiedad intelectual mantenido por Apple y Samsung ha atraído la nada deseable atención de la Comisión Europea, preocupada porque tanta batallita legal por un quítame allá esas patentes podría terminar estrangulando la competencia en el mercado de la telefonía móvil.

Joaquín Almunia, Comisario europeo de Competencia, ha solicitado información sobre las patentes objeto de esta batalla legal para proceder a su examen, y aunque por ahora ninguna de las dos partes ha respondido, ya pueden ir con pies de plomo. Si bien el caso de Apple y Samsung no es único (y ahí tenemos el ejemplo de Motorola), el suyo es uno de los más grandes y controvertidos, especialmente desde que Apple consiguiera forzar legalmente el veto del Galaxy Tab 10.1 en Alemania, con el resultado de que Samsung tuvo que modificarlo para volver a comercializarlo.

Si la Comisión Europea dictaminara que han incurrido en abusos, ambas compañías podrían ser sancionadas con una multa de hasta el 10% de sus ingresos anuales; una amenaza que debería ser un incentivo bastante notable para que Apple y Samsung resuelvan sus diferencias de forma pacífica y ocupen sus manos con el desarrollo de nuevos productos, porque usándolas para meterse el dedo en el ojo no les está llevando a ninguna parte.

[Vía All Things D]

Llevamos bastante tiempo oyendo hablar del *cargador prometido* y, aunque se retrasó un pelín más de lo esperado en un principio, finalmente se terminó convirtiendo en una realidad hace cosa de mes y medio. Ahora la Comisión Europea ha dado el siguiente paso en el plan, consistente en aprobar el primer prototipo presentado de esta solución común en Bruselas por la Digital Europe (la asociación europea de industrias de tecnología digital).

Recuerda que los catorce fabricantes implicados en el desarrollo de este consenso (entre los cuales se encuentra grandes pesos pesados de la industria tales como Apple, Motorola Mobility, Nokia, Qualcomm, RIM, Samsung o Sony Ericsson) se comprometen así a comercializar un nuevo tipo de cargador para móviles que cumpla con los estándares fijados meses atrás, un accesorio que contará con conector microUSB y que ahora confirman que llegará a nuestros escaparates antes de que finalice 2011.

Mientras esperamos a llegar a Barcelona e investigar más datos sobre este primer prototipo por los pasillos de la Mobile World Congress, te invitamos a que veas el simpático anuncio que se ha elaborado para la ocasión y que encontrarás justo después del salto. La vida es fácil cuando una solución satisface a todos, qué gran verdad.

[Gracias Sergi Aymerich]

La Comisión Europea continúa trabajando para que el sistema europeo de navegación por satélite Galileo llegue a buen puerto, pero en plena revisión de lo conseguido hasta ahora han descubierto que será necesaria otra inyección económica para su completa finalización. En concreto la suma asciende a unos 1.900 millones de euros, y se fundamenta en la necesidad de desarrollar mayores plataformas de lanzamiento para los satélites, que por ende son más costosas de lo que se calculó originalmente. A pesar del "contratiempo", la Unión Europea sigue mostrándose optimista ya que dicha inversión supondrá importantes ganancias una vez finalizadas las obras -allá por el año 2.020-, aunque teniendo en cuenta los retrasos, el coste anual de la operación (estimado en unos 800 millones de euros) o la competencia de Rusia, China y los GPS convencionales, ya pueden ir pisando el acelerador.

[Vía BBC News]

Leer - Reseña de la Comisión Europea (Atención: Documento PDF)

No siempre es cierto eso de que a perro flaco todo son pulgas. A pesar de que durante los últimos meses la Fundación Symbian ha tenido que hacer frente a todo tipo de ataques y malas noticias, el sistema operativo acaba de dar la campanada al recibir 22 millones de euros para su futuro desarrollo. Esta cantidad ha sido contribuida de forma equitativa entre la Comisión Europea y ARTEMIS, un consorcio de empresas que buscan desarrollar soluciones de software integradas con base Symbian para la Unión Europea.

El desarrollo se realizará a través de una nueva agrupación participada por 24 compañías de ocho países europeos denominada SYMBEOSE (Symbian – the Embedded Operating System for Europe), y tendrá aparentemente un gran énfasis en los sistemas industriales. Symbian se beneficiará de mejoras sustanciales en la creación de nuevos dispositivos y la reducción de consumos, la integración de servicios de computación "en la nube" y la utilización de procesamiento asimétrico para mejorar el rendimiento.

Más trabajo por tanto para la Fundación, que liderará el proyecto, y mejores perspectivas de futuro para el SO, que poco a poco, parece que va ampliando sus horizontes más allá de la telefonía móvil.

Apple tiene ya un problema menos en Europa. A raíz de los cambios en la política de la firma de Cupertino en lo que respecta al software para el iPhone, la Comisión Europea ha decidido dar carpetazo la investigación que había iniciado por prácticas contra la competencia.

Como tal vez recuerdes, la UE se escamó bastante con Apple poco después de que el Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos anunciaran que no estaban muy de acuerdo con eso de bloquear la publicidad y el uso de herramientras de desarrollo de terceras compañías en el iPhone, pero ahora que Apple finalmente ha relajado sus restricciones (e instaurado un programa de reparación para los iPhone comprados en el extranjero), la Comisión "tiene intención de cerrar las investigaciones sobre estos asuntos".

Pero no sólo eso; en palabras de Joaquín Almunia, Vicepresidente y Comisario Europeo de Competencia, "la respuesta de Apple a nuestras investigaciones preliminares muestra que la Comisión puede usar las reglas para regular la competencia para conseguir rápidos resultados en el mercado con claros beneficios para los consumidores, sin necesidad de abrir procedimientos formales". Sólo le falto añadir eso de y fueron felices y comieron perdices.

Microsoft está dando los toques finales a la famosa "pantalla del navegador" que la Comisión Europea obligó a incluir como parte de su acuerdo antimonopolio, y hoy la vemos por primera vez. Los usuarios que tienen Internet Explorer como su navegador por defecto serán notificados con "una opción importante para hacer" y dirigidos a la citada ventana de decisión. En dicha ventana se mostrarán diversas opciones de manera aleatoria entre las que se encuentran los cinco más populares siempre como primeras opciones. Los usuarios de Reino Unido, Bélgica y Francia tendrán que probar la próxima semana, y el resto de Europa el 1 de marzo.

Como bien recordarás, el culebrón que se traían Microsoft y Comisión Europea con el tema de los navegadores parecía haber llegado a su fin hace un par de meses, pero no ha sido realmente hasta ahora cuando todo se ha oficial. De esta manera, cuando nos aparezca la ventana de instalación podremos determinar qué navegador instalar en el sistema, ofreciendo una "efectiva e imparcial la elección entre Internet Explorer y la competencia de los navegadores Web". Parece que, afortunadamente, no vamos a recibir inventos como Windows 7E ni nada por el estilo.

Bien, parece que nos encontramos ante el final de esta larga historia. Microsoft, temerosa de una nueva multa multimillonaria, ha anunciado a la Comisión Europea que Windows 7 será vendido en los países de la Unión con múltiples navegadores a elegir, y no sólo Internet Explorer como hasta ahora. De esta forma espera sacudirse de encima las acusaciones de prácticas contra la libre competencia, que ya le han provocado un roto de más de 1.500 millones de euros en forma de sanciones.

No es que nadie esperara un no por respuesta, pero la Comisión Europea ha hecho pública su "aprobación incondicional" de la oferta realizada por Nokia para hacerse con todas las acciones de Trolltech ASA. En otras palabras: la adquisición del desarrollador especializado en Linux se puede dar por completada, y hoy será el último día en que la empresa aparezca en la bolsa de Oslo. Qué sucederá con Qt/Qtopia y cómo piensa usar Nokia la experiencia de Trolltech en entornos Linux es algo que todavía está por ver. ¿Vivan los novios?

[Artículo en inglés]