Y al final Google se adelantó. A pesar de que a primeros de marzo te contábamos que existía cierto rumor sobre una negociación por parte de Facebook para comprar Titan Aerospace, al final ha sido Google quien ha puesto el talonario sobre la mesa. La firma de Mountain View ha adquirido, según confirma The Wall Street Journal, esta empresa especializada en drones solares, capaces de permanecer en el aire suspendidos hasta cinco años y que ofrecen acceso a internet en determinadas zonas.

De esta forma, Google usará su nueva "flota" para dar soporte a su proyecto de globos Project Loon, que busca proveer señal de internet a lugares en los que no existe. Igualmente podría emplearlos para otras divisiones de la firma, como por ejemplo para enriquecer la experiencia de sus servicios de mapas en Google Maps.

Titan y sus 20 empleados permanecerán en Nuevo México y continuarán siendo liderados por su actual directivo, Vern Raburn, quien tiene en su historial haber dirigido Symantec y la división de productos de consumo de Microsoft.


[Vía The Verge]

Amazon ha estado de compras... y aún no te lo habíamos contado. La gigante estadounidense ha confirmado a través de un comunicado oficial que se ha hecho con ComiXology, el portal de cómics digitales más grande e importante del momento. Según apunta el propio David Naggar, vicepresidente de Amazon, la compañía siempre ha admirado la forma en que ComiXology ha cambiado la manera de "comprar y disfrutar de los cómics y las novelas gráficas". Amazon no esconde además sus intenciones; la idea de esta compra es la de invertir en el negocio de los cómics y junto a la recién adquirida empresa "llevar los cómics y las novelas gráficas a más lectores".

No se han desvelado datos jugosos sobre el acuerdo (léase cuánto ha desembolsado Jeff Bezos en la compra), pero al menos se sabe que, de momento, ComiXology seguirá actuando de forma "independiente", con su mismo equipo de trabajo y sede, pero recibiendo apoyo de Amazon en términos de recursos. Veremos lo que tarda después la firma en sacarle provecho también en sus Kindle... Al tiempo.


[Vía SiliconNews, TicBeat]

¿Qué mejor que terminar la semana con la compra de una compañía? Tim Cook debe tener esa filosofía en mente porque hoy se ha confirmado la compra de Novauris Technologies por parte de Apple. Para que te pongas en situación, Novauris es una pequeña empresa especializada en el reconocimiento de voz que ha estado relacionada en el pasado con Siri, tanto a la hora de hablar de la tecnología que la sustenta como de ciertas patentes que se encuentran tras ella. La adquisición realmente habría ocurrido, según TechCrunch, el año pasado, pero Apple no lo habría desvelado hasta ahora.

Como podrás imaginar el beneficiario de los conocimientos detrás de Novauris seguiría siendo Siri, al que se le podría estar intentando dar un giro de tuerca para convertirlo en un asistente offline. Ese es desde luego el área de trabajo en el que ha estado trabajando la compañía desde hace tiempo, perfeccionando el reconocimiento de voz local, sin la necesidad de empleo de servidores.

Es sin duda una figura clave dentro de Oculus y su opinión era esperada por muchos. Hablamos de John Carmack, jefe de tecnología de la ahora filial de Facebook y legendario desarrollador de juegos, quien finalmente ha roto su silencio sobre qué piensa acerca del hecho de que Facebook haya comprado su empresa.

El origen de su destape se encuentra en un artículo publicado por Peter Berckman, compositor de la original banda Anamanaguchi, donde el músico comentó su opinión acerca de una de las adquisiciones más sonadas del año. Para asombro de todos, Carmack decidió responderle en los comentarios, apuntando en primer lugar que él no estuvo involucrado en las negociaciones y que de hecho la compra le pilló por sorpresa. En palabras de Carmack:

Pasé una tarde hablando de tecnología con Marck Zuckerberg y a la semana siguiente me encontré con que había comprado Oculus. [...] Honestamente, no esperaba que fuese Facebook (ni tan pronto). Tengo cero antecedentes personales con ellos, y podría pensar en otras compañías que tendrían sinergias más obvias. Sin embargo, tengo razones para creer que ellos han captado una visión global como yo lo veo, y serán una fuerza poderosa para hacer que esto ocurra.

Marcas como Marvel y Star Wars son extremadamente rentables, y por eso Disney pagó una buena cantidad de dinero para hacerse con ellos. Sin embargo, la empresa del ratón Miguelito bien sabe que los jóvenes pasan una impresionante cantidad de tiempo viendo videos de YouTube, y por eso ha decidido adquirir Maker Studios por nada menos que 500 millones de dólares. Esta compañía se dedica a producir contenido para el servicio de videos de Google y tiene entre sus fundadores a algunas de las personalidades (en inglés) más importantes de ese sistema, con nombres como Philip DeFranco, KaseemG y LisaNova, entre otros.

Si te sorprende saber que un grupo de productores de videos de YouTube haya recibido esa cantidad de dinero, debemos aclarar que la suma total podría ser incluso mayor, dado que tienen la posibilidad de recibir hasta 950 millones de dólares si cumplen con algunas metas impuestas por Disney. Por otro lado, si piensas que puedes conseguir la misma cantidad de dinero con tan sólo subir unos videos al servicio de Google, debes tomar en cuenta que Maker Studio recibiría unos 5.500 millones de visitas mensuales en sus más de 55.000 canales.

Leer - Reuters
Leer - Recode
Leer - MarketWatch

Lo que le está costando a Microsoft rubricar de forma definitiva la adquisición de la división de dispositivos de Nokia. El colosal movimiento de fichas en el mercado ha superado ya los trámites requeridos en los mercados estadounidense y el rigor comunitario, pero cuando parecían todos los obstáculos superados, llegan las autoridades regulatorias asiáticas y han dado orden de alto, que eso hay que mirarlo con calma. Se había previsto que la compra concluyera durante el primer trimestre del año, pero los organismos asiáticos han anunciado que no visarán la adquisición hasta entrado el mes de abril.

Los de Redmond no esperan a contar con todos los beneplácitos y han activado ya la maquinaria de la comunicación anunciando el acuerdo a bombo y platillo, y avanzando que dicha compra acelerará la expansión de Windows Phone en el mercado.

Leer - Prensa Nokia
Leer - Prensa Microsoft

Seguramente nunca has oído el nombre de Dhingana, y no nos asombra, porque además de haber sido un servicio de música en streaming disponible para India, resulta que cerró sus puertas en febrero pasado. Ese podría haber sido el fin de la historia, pero la suerte de la compañía ha cambiado por completo solamente a un mes de haber desaparecido, porque Rdio ha comprado lo que queda de la empresa.

Te lo avanzamos a finales de enero: Vodafone estaba negociando la compra de Ono con el objeto de ampliar sus servicios de telefonía fija en España, y te confirmamos que finalmente la adquisición se ha cerrado de forma oficial. El operador británico ha tenido que desembolsar 7.200 millones de euros para hacerse con el 100% del capital del operador radicado en Pozuelo, incluyendo una deuda de 3.400 millones de euros. Como ves, el anuncio es oficial pero todavía pasarán unos meses en rubricarse el acuerdo ya que la adquisición tiene que ser previamente visada por las autoridades. No se sabe si corresponde a la CNMC española (Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia) o bien a los organismos competentes de la Unión Europea dar el visto bueno final a una adquisición de este calado.

La compra de Ono por parte de Vodafone da acceso al operador del logotipo rojo a una cartera de 7 millones de clientes a los que el operador da acceso a la red de fibra, el gran activo perseguido por los británicos. De esta manera, el operador británico podrá reforzar tu oferta combinada de móvil, internet y voz a sus abonados, un paso estratégico con el que pretende hacer frente a Movistar en condiciones similares.

Actualización: No ha habido sorpresas y se ha consolidado la compra que ha sido hecha oficial mediante un comunicado de prensa de Vodafone.

Que Google dispara a todo lo que se mueve es algo que no debería sorprendernos a estas alturas, pero que la firma se plantee entrar en el mundo de las consolas resulta apasionante. Lo cierto es que el asunto no es nuevo, y de hecho nos hicimos eco de un sólido rumor el pasado año que sugería esta posibilidad, pero ahora podríamos estar más cerca de ver esta posibilidad consumada. Resulta que la firma de Mountain View acaba de adquirir Green Throttle Games, una plataforma de juegos Android por la que se habría dejado un buen pico.

La firma de Brin y Page habría adquirido partes clave de la empresa, incluyendo por descontado a sus propios fundadores que formarán parte del conglomerado de Google como un activo esencial en la compra. Como podrás suponer, a estas alturas las alarmas se han disparado en el sector: ¿qué pretende hacer Google con esta adquisición?

Una nueva semana, una nueva compra importante de Yahoo. La compañía dirigida por Marissa Mayer está invirtiendo considerables recursos para adquirir interesantes compañías que le puedan ayudar a mejorar sus ofertas al público. La última adquisición de gran nivel es Vizify, una pequeña compañía que analiza datos de redes sociales y muestra la información en forma de atractivos gráficos.

Hace ya bastante tiempo que hablamos de Zite, una especie de lector de noticias inteligente que pretendía plantar cara a Flipboard y otros servicios similares. Desde entonces ha llovido bastante, siendo primero adquirido por la cadena estadounidense de noticias CNN y ahora, demostrando las vueltas que puede dar la vida, nada más y nada menos que por la mismísima Flipboard.

Tal y como lees, la plataforma acaba de ser vendida a su antigua competidora por 60 millones de dólares. Los detalles concretos de la transacción no se han hecho públicos, pero sí que el acuerdo implica una buena colección de revistas y otros contenidos elaborados por la propia CNN para mejorar aún más la experiencia -tienes unos cuantos ejemplos con las portadas que ilustran este artículo.

Un poco después de la millonaria compra de WhatsApp por parte de Facebook, se dijo que Google también había intentado adquirir la compañía a un precio inferior y con una oferta que no incluía un puesto en la junta directiva. Desde el MWC, Sundar Pichai, vicepresidente senior del gigante de internet, aclaró que las cosas no son así. Según se ha publicado en The Telegraph, la compañía para la que trabaja el ejecutivo "nunca hizo una oferta" para adquirir el sistema de mensajería, y cualquier aserción contraria a esto es "simplemente falsa".

Si Pichai lo dice, no queda duda de que es cierto. Por otro lado, esto quiere decir que quienes aseguraban que Facebook pagó excesivos 19.000 millones de dólares para adquirir WhatsApp evitando que Google haga una contraoferta deberán cambiar su razonamiento en relación a lo sucedido.

Si te has sorprendido al ver que la aplicación de WhatsApp en tu teléfono no se está conectando, debes saber que no estás solo. El software, recientemente adquirido por Facebook, no está funcionando, y la interrupción del servicio ha sido confirmada oficialmente desde la cuenta de Twitter de WhatsApp y afecta a todos los usuarios alrededor del mundo.

No se ha proporcionado mayor información sobre el origen del inconveniente, además de decir que están "teniendo problemas con el servidor", y por lo tanto, no se sabe cuándo comenzará a funcionar nuevamente. En todo caso, debe quedar claro que Facebook no tiene nada que ver con esta interrupción del servicio, pero si deseas hacer alguna broma sobre la garantía disponible tras la compra del producto, este es el momento más apropiado para compartirla con tus amigos.

[Actualización: Telegram también está teniendo problemas. Según se indica en su cuenta de Twitter, los inconvenientes tienen que ver con la "avalancha" de nuevos usuarios.]

[Actualización 2: Después de unas 2,5 horas desde que se confirmó la caída, WhatsApp ha vuelto a funcionar.]

Aún seguimos dándole vueltas a la sorprendente compra de WhatsApp por parte de Facebook, pero no se trata de la única adquisición sonada de la semana. El banco español BBVA acaba de anunciar la adquisición de Simple, una firma estadounidense de banca personal a través de internet que combina finanzas con algunos elementos del universo social para documentar mucho mejor cada movimiento.

Según podemos leer en la nota de prensa emitida para la ocasión, la transacción ha sido valorada en 117 millones de dólares (unos 85 millones de euros mal contados al cambio de hoy) y con ella, los portavoces de BBVA esperan poder reforzar su "transformación digital global" y proveer a Simple de "los medios necesarios para maximizar su potencial de crecimiento". Pese a este cambio de carteras, Simple seguirá operando como hasta ahora y mantendrá su filosofía actual, aunque llegado el momento, contará con el apoyo de la rama estadounidense de la entidad financiera para desarrollar nuevos productos y servicios, así como expandirse por otros muchos mercados.

Sea como sea, seguro que tenemos más noticias de ella en breve, así que ya estás tardando en asomarte por el vídeo que te dejamos justo a continuación para conocerla un poco mejor.

Microsoft compró Skype y ahora Rakuten se hace con Viber. Estarás pensando... ¿Son comparables? Sí y no. Si no te sonaba de nada Rakuten, te diremos que es la principal tienda on-line en Japón y una de las más grandes del mundo (si quieres verlo de esta manera, es el 'amazon' nipón). El gigante se habría hecho con la app de mensajería y llamadas VoIP por 900 millones de dólares, y engrosaría de esta manera a uno de los principales rivales de Skype, y que cuenta en cartera con cerca de 300 millones de usuarios activos repartidos por todo el mundo.

Según podemos leer en el Wall Street Journal, la adquisición de Viber, con presente en todos los continentes, ayudaría a Rakuten a expandir geográficamente sus tentáculos, y serviría de un aviso a navegantes sobre sus intenciones de internacionalizarse. Rakuten se ha hecho también con una buena porción de Pinterest y ha adquirido Kobo, con lo que que no nos extrañe oír más sobre este gigante del comercio on-line en los meses venideros.

[Vía WSJ]