Las complicaciones económicas de Sharp continúan y por eso ahora la compañía ha decidido tomar medidas serias; mucho más que anteriormente. Según el Ashi Shimbun, el fabricante publicará el próximo martes un plan administrativo de tres años que incluye el despido de más de 5.000 empleados. La gran mayoría de los despidos ocurrirán fuera de Japón, pero los cuarteles generales de Osaka también terminarán con unos cuantos escritorios vacíos, porque la mitad de los directores deberán irse a sus casas.

En relación a los productos, Sharp espera mejorar los ingresos enfocando sus esfuerzos en la fabricación de paneles 4K, televisiones HD de 70 pulgadas o superiores y las pantallas de "pequeño tamaño para teléfonos y otros dispositivos". Esto nos recuerda ciertos rumores que mencionan el nombre de al menos una compañía que pretende comprar las pantallas para móviles fabricadas por Sharp, y que tiene el capital y la popularidad suficiente como para ayudar a que este fabricante salga adelante.

[Vía TechEye]

El futuro de títulos como Star Wars 1313 o Star Wars: First Assault es incierto en estos momentos, aunque se especula que otros estudios podrían continuar el desarrollo de tan esperados juegos. Por otro lado, auténticas leyendas como Grim Fandango o The Dig podrían desaparecer junto con LucasArts, dado que según se entiende del comunicado oficial, en la casa de Mickey sólo hay ojos para los juegos de Star Wars.

Parece que la unidad de negocio Motorola de Google está pasando por momentos complicados y es que, según hemos podido saber a través de un e-mail que se ha filtrado al Wall Street Journal, la marca plantea recortar hasta en un 10% su plantilla con los consabidos despidos. "Somos muy optimistas con el futuro y los nuevos productos en curso, pero todavía nos enfrentamos a desafíos", puede leerse explícitamente en el correo. Según parece, los elevados costes y las pérdidas a las que se enfrenta Moto en mercados competitivos habrían forzado a la dirección a adoptar esta severa medida.

Los despidos afectarán a las plantas que la marca tiene en Estados Unidos, China e India, y serán cerca de 1.200 empleados los que engrosarán las listas del paro. Se trata de una dura medida, pero parece que un paso necesario para poder sanear la situación financiera y abordar con holgura los nuevos planes de la marca.

En enero Logitech ya nos informó acerca de sus problemas económicos, por lo que el recorte de personal anunciado en esta ocasión no nos toma muy por sorpresa. Específicamente, la firma suiza indica que 140 personas, equivalentes a un 5 por ciento de los empleados no relacionados con la fabricación de dispositivos, perderán sus empleos. Con esta acción esperan ahorrar entre 16 a 18 millones de dólares durante el año fiscal 2014.

Por ahora no se ha compartido una fecha exacta cuando los despidos serán efectivos, pero suponemos que sucederá más pronto que tarde, porque la compañía deberá pagar 14 millones de dólares en gastos de terminación y eso sería preferible hacerlo durante el último trimestre de 2013. Sea como sea, deseamos lo mejor a los empleados en la lista negra y esperamos que Logitech pueda poner orden en sus finanzas.

[Foto: Coolcaesar, Wikipedia]

La noticia de que Opera empezará a usar la máquina WebKit implica cambios un poco tristes para el navegador noruego. Ahora que la compañía ha decidido usar este software de código abierto ya no necesitará tantos desarrolladores a cargo de la creación de su propia máquina Presto, y por eso más de 90 ingenieros, de un grupo de 100, han sido despedidos. El CEO de Opera, Lars Boilsen, confirmó esta información a nuestros compañeros de TechCrunch, comentando que en el proyecto trabajan "alrededor de 600" desarrolladores.

El ejecutivo además dijo que la decisión de usar WebKit se debe a que ese software es lo "suficientemente bueno", y que al utilizarlo pueden "liberar un montón de recursos". Asimismo, Boilsen aclaró que el navegador "todavía tendrá un equipo principal, pero serán menos personas de ahora en adelante".

Aunque es triste saber que algunas personas han perdido su trabajo, no podemos culpar a Opera por los cambios. El uso de WebKit en Chrome y Safari ha confirmado que es un software de excelente calidad, y Opera no es una empresa que pueda darse el lujo de desperdiciar dinero.

Lo que daríamos por poder pegar una oreja en la puerta de la oficina de Gabe Newell. Valve, tan concretada como parece en el lanzamiento de su primera consola con Steam, ha despedido a "varios" trabajadores relacionados con los equipos de desarrollo de hardware y Android. Según publica Gamasutra, los ya ex-empleados de Valve describen la operación como una "gran limpieza" motivada por las "grandes decisiones" que estaría tomando la empresa.

De acuerdo con la información de Gamasutra, que por ahora es totalmente extraoficial, 25 trabajadores habrían perdido su puesto. En una compañía desarrolladora del tamaño de Valve esta no sería una cifra especialmente preocupante, pero el hecho de que una de estas personas sea Jeri Ellsworth resulta muy llamativo. Intrigante, incluso. La hacker e inventora, que no hace tanto nos descubrió de forma superficial algunos de los dispositivos secretos en los que estaba trabajando Valve, fue contratada como jefa de hardware de la compañía, lo que apunta a un cambio importante de estrategia (o como mínimo de liderazgo).

La última vez que supimos de Ellsworth, estaba trabajando en el lanzamiento de sistemas compactos para ejecutar juegos de Steam en el salón de casa mientras trataba de integrar teclados, ratones y gamepads en un mismo dispositivo. Las implicaciones que puedan tener su despido todavía están por ver; desde Engadget hemos tratado de contactar con Valve para obtener más detalles, así que te mantendremos informado si hay novedades al respecto.

[Actualización: Gabe Newell, máximo responsable de Valve, ha salido a la palestra para asegurar que no piensa detener ninguna iniciativa de hardware a pesar de los despidos. Estas son sus palabras:

Normalmente no hablamos de asuntos de personal por varios motivos. Parece que hay un inusual volumen de especulaciones sobre algunos cambios recientes, así que he pensado que de forma extraordinaria podría dar respuestas. No, no hemos cancelando ningún proyecto. No, no hemos cambiando ninguna prioridad o proyectos que hemos discutido. No, no tiene que ver con Steam o Linux o hardware o [inserte título de juego aquí]. No vamos a discutir por qué nadie en particular está o no está trabajando aquí.

Y esto es todo. Por ahora Valve sigue negándose a confirmar o desmentir los despidos, así que deberás conformarte con las declaraciones de Gabe.]

La fuerte competencia que hay en el negocio de la fabricación de semiconductores ya ha forzado en el pasado a la creación de alianzas algo inesperadas, y en estos difíciles tiempos que corren parece que para Fujitsu va a ser una de las soluciones más viables. El gigante asiático anunciado que fusionará sus divisiones de diseño, investigación y desarrollo de chips con nada menos que Panasonic. Sin ir más lejos ambas compañías andan ya tras el Banco de Desarrollo de Japón para conseguir la financiación necesaria, entre otras cosas porque Fujitsu ha cerrado el año con pérdidas de más de 1.000 millones de dólares -lo que, además, provocará el cese de 5.000 empleados y el traslado de otros 4.500 a otras divisiones de la casa para finales de marzo. Fujitsu también ha manifestado su intención de transferir su moderna línea de montaje de chips LSI en el centro de Japón a una nueva fundición del grupo TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing), el fabricante de chips más grande del mundo. Veremos quién es la siguiente en apretarse el cinturón y cómo acaba afectando al bolsillo de los consumidores.

[Imagen - Wikimedia commons]
[Vía WSJ]

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La reestructuración de Motorola bajo el férreo mandato de Google sigue en curso, en esta ocasión con Corea del Sur como protagonista. Según han podido chapurrear los chicos de The Next Web del portal de noticias ETNews, Moto está llevando a cabo todos los preparativos necesarios para retirar prácticamente todas sus operaciones del mercado surcoreano a partir del año que viene. El comunicado emitido por la casa indica que, pese a que la idea es cesar la venta y marketing de todos sus productos en la zona, evidentemente seguirán ofreciendo asistencia técnica a sus clientes y gestionando las garantías los equipos ya vendidos.

Como es habitual en estos casos, una decisión así implica desgraciadamente que un buen número de personas se quedará sin empleo próximamente y, aunque el fabricante aún no ha confirmado oficialmente de cuántos puestos estaríamos hablando, sí que ha anunciado que se ofrecerán traslados a un 10 por ciento de la plantilla local. En caso que temas estar sufriendo un importante episodio de déjà-vu, no te preocupes porque no andas demasiado desencaminado: hace unos meses, también hablamos de que HTC había tomado una decisión similar en un mercado tan duro de pelar como el asiático.

[Vía The Next Web]

Algunas personas se asombrarán al saber que Texas Instruments piensa reducir su plantilla en 1.700 puestos, pero esta es una medida que se veía venir desde lejos. La compañía ya había anunciado que pensaba abandonar el diseño de procesadores para teléfonos móviles inteligentes a pesar de su éxito, y era lógico que esta decisión conllevara despidos importantes. Las razones detrás de este cambio de estrategia no son totalmente claras, pero por las palabras de TI sobre sus deseos de encaminar su actividad hacia negocios más estables y a largo plazo, podemos entender que no quieren luchar a brazo partido con Qualcomm, Intel, Samsung y Apple.

Según TI, estos despidos implicarán un ahorro de hasta 450 millones de dólares por año para finales de 2013, pero eso no será algo precisamente positivo para quienes pierdan su empleo.

Ahora que TI se dedicará por completo a la creación de sistemas embebidos no sabemos con certeza los cambios que compañías como Amazon y Barnes & Noble pretenderán implementar para continuar la fabricación de sus dispositivos. En el lado positivo, siempre nos quedará la TI-84+ a color.

Panasonic comenzó el año presentando considerables pérdidas, pero con la llegada de un nuevo presidente y el posterior despido de 36.000 empleados, parece que enderezó un poco el rumbo arrojando beneficios al cierre del segundo trimestre del año. Sin embargo, parece que las medidas no son suficientes y el gigante japonés ha anunciado un nuevo y severo recorte de plantilla que afectará a cerca de 10.000 empleados, que perderán su puesto de trabajo en marzo del año que viene.

Y no creas que la medida la ha adoptado de forma gratuita: la firma ha comprobado que la quinta parte de sus cien unidades de negocio pierde dinero, con lo que es imperativo desprenderse de ellas. Con todo, la firma nipona sigue manteniendo unas sombrías previsiones para este año fiscal, previendo unas pérdidas de 10.000 millones de dólares.

La estrategia "One Sony" presentada por Kaz Hirai continúa imparable, y como recordarás, en el momento de presentarse se llevó por delante a cerca de 10.000 empleados de la firma en un esfuerzo por reducir los costes estructurales de la compañía. Los durísimos recortes aplicados en esta nueva etapa del fabricante japonés han llevado al cierre de plantas en Suecia y el Reino Unido, pero ahora el gigante se dirige tijera en mano a aplicar las severas medidas en su propio país.

Así, Sony cerrará la planta de Minokamo, que en la actualidad fabrica lentes para cámaras réflex y smartphones, siendo la producción trasladada a las fábricas de Kohida y Kisarazu. Con esta medida y en una primera instancia, perderán su puesto de trabajo 840 trabajadores de la casa, pero los recortes no terminan aquí, puesto que los de Hirai piensan forzar jubilaciones anticipadas hasta alcanzar los 2.000 empleados antes de marzo de 2013.

Paypal podría estar planteándose reducir el 3% de su plantilla, o lo que es lo mismo, despedir entre 300 y 400 empleados, todo ello en un intento por parte del nuevo presidente David Marcus por reducir los costes, según apunta un rumor. Bloomberg se refiere a una fuente anónima y luego fue Reuters quien también recurrió a informaciones propias para afirmar que los recortes tendrían lugar en las próximas semanas, en una compañía que emplea a unas 13.000 personas.

Según parece, la fuerte competencia de start-ups como Stripe y WePay estarían haciendo mella en el gigante del pago on-line. Preguntado al respecto Paypal, la firma ha emitido un comunicado en el que deja las cosas un poco en el aire: "Hemos hablado con los empleados de la casa y les hemos explicado los planes para simplificar y reforzar la manera en la que creamos productos consistentes", añadiendo después, "no hemos abordado cómo afectarían estos planes en los actuales puestos de trabajo en las áreas de producto, tecnología y marketing". Una nota ambigua que deja la puerta abierta a la solvencia del rumor ¿no crees?

[Vía CNET]

Leer - Reuters
Leer - Bloomberg

Aunque esta información es todavía un rumor, el hecho de que sitios como AllThingsD y CNET lo recojan como noticia real nos obliga a prestar atención. Según ambas páginas, AMD podría estar a punto de despedir a una gran cantidad de sus empleados, con cifras que irían entre el 10 y hasta el 30 por ciento de los trabajadores.

Debemos recordar que AMD ya realizó fuertes despidos hace menos de un año para incrementar sus beneficios, pero esta vez podría ser tan serio como para ocasionar el cambio de las fechas de lanzamiento de varios productos. Los empleados más afectados trabajarían en ingeniería y ventas.

El anuncio de los despidos podría hacerse la próxima semana, junto con la noticia de que durante el tercer trimestre la compañía percibirá un diez por ciento menos de beneficios que los que había planificado. Es triste saber de esta noticias, no sólo porque muchas personas perderán su empleo, sino además porque teníamos la esperanza de que con los nuevos Trinity se pudieran evitar nuevos problemas financieros.

Leer - AllThingsD
Leer - CNET

Corren tiempos difíciles para los fabricantes japoneses. Sharp es una de esas compañías que abocadas a tomar medidas drásticas o terminar hundiéndose bajo su propio peso, y si hace poco nos enteramos de que ya había puesto en marcha un plan de despidos voluntarios en Japón, ahora sabemos que la tijera entrará con mucha más fuerza de la que creíamos al principio.

Según el diario nipón Kyodo News Sharp eliminará 11.000 puestos de trabajo (10.966 para ser exactos) de su actual plantilla de 57.170 empleados de aquí a finales de marzo de 2014 y venderá múltiples activos, consiguiendo así 213.100 millones de yenes (2.740 millones de dólares/2.122 millones de euros) para rehacer sus finanzas. Plantas de fabricación en México, China y Malasia serán algunas de las propiedades que saldrán a la venta, así como parte de sus acciones en Toshiba. Además, los sueldos volverán a congelarse.

El futuro a corto plazo de Sharp puede parecer oscuro, pero la compañía espera traspasar el umbral de la rentabilidad relativamente pronto. Para ello realizará cambios en su división de televisores LCD, mientras refuerza la ventas de pantallas LCD para teléfonos móviles y se aleja de las baterías solares con la venta de la compañía estadounidense Recurrent Energy. Takashi Okuda, presidente de la compañía, dirigirá estas acciones desde un "comité de emergencia" que comenzará a funcionar en octubre, y que debería devolver a Sharp a la rentabilidad para marzo de 2014.

[Vía TechCrunch]

Leer - Mainichi
Leer - Kyodo News
Leer - Wall Street Journal

Ya te contamos el pasado mes de mayo que HP había anunciado una drástica reducción de personal que rondaba los 27.000 empleos, pero mucho nos tememos que cuatro meses después el panorama no pinta mejor, sino todo lo contrario. Según parece, las primeras estimaciones andaban, por desgracia, mucho mejor encaminadas de lo que nos habría gustado y es que ZDNet indica que la compañía se ha visto en la obligación de revisar estos números para incluir otros 2.000 puestos más en el tijeretazo planteado ante la Comisión de Valores de Estados Unidos (también conocida como SEC por sus siglas en inglés), situándose ahora en 29.000 despidos para el año 2014. Esto supone aproximadamente un 8 por ciento de la mano de obra completa de HP y se dice que con tan contundente restructuración la empresa podría ahorrarse entre 3.000 y 3.500 millones de dólares al año, una cantidad que desde luego no le vendría nada mal a las cuentas de la casa para capear las cifras del último trimestre.

[Vía ZDNet]