Realmente es una suerte que nuestras mascotas puedan ladrar, maullar, acercarnos el cuenco o directamente roernos las canillas cuando se quedan sin comida, porque si fueran silenciosas como nuestros geranios, mala vida llevarían las pobres criaturas. ¿Te sientes identificado? Porque si como nosotros tú también eres un olvidadizo de mucho cuidado (y te salen los billetes de las orejas) seguramente el WiFi Plant Sensor de Koubachi te ayudará literalmente a salvar vidas, dado que ha sido creado con el expreso propósito de monitorizar el estado de tus macetas y alertarte cuando un buen riego.

Este dispositivo conectado a la nube es capaz de medir el nivel de humedad, la temperatura y la luz ambienta, para después tomar esta información y contrastarla con una base de datos que ahora mismo incluye 135 plantas distintas, y que para finales de año debería ascender a un total de 5.000. Si por un caso necesitan tus cuidados, envía una señal por correo electrónico o directamente a tu iPhone usando la aplicación para iOS de Koubachi (ahora mismo no vemos referencia alguna a una versión Android).

En estos momentos Koubachi sólo ofrece una versión para plantas de interior, pero la compañía (situada en Zúrich, en caso de que te lo preguntes) ya está desarrollando un modelo apto para terrazas y jardines. El precio de este primer modelo es de aproximadamente 120 euros.

La información sobre este tablet de Motorola es tan escasa que prácticamente podríamos decir que no sabemos nada sobre él a ciencia cierta. Según fotografías recibidas por la gente de The Verge, el Corvair sería un tablet con Android 2.3 que funcionaría como control remoto para la televisión, y hasta sería compatible con sistemas de comunicación domótica como RF4CE, permitiendo controlar electrodomésticos compatibles desde el propio dispositivo. Contaría con una pantalla capacitiva de 6 pulgadas y batería de 4.000 mAh, pero lo más curioso es que tal vez nunca salga a la venta directamente para los consumidores de a pie, dado que se ofrecería a través de las empresas de televisión por cable.

Debido a la falta de detalles disponibles, no tenemos otra opción que esperar a que Motorola (o las mismas empresas de cable) nos proporcionen más detalles. Nos quedamos por tanto a la espera de conocer datos tan importantes como su precio o la fecha de lanzamiento, por no mencionar el resto de su ficha técnica.

No te creas que vas a remplazar tu PC con un Core i7 por un simple BeagleBone, porque la función de este pequeñote tiene que ver más con el desarrollo de software y los proyectos "hazlo tú mismo" que con la reproducción de video o los últimos videojuegos. Sólo hay que reparar en que el chiquitín de BeagleBoard viene con Linux Angstrom como sistema operativo, y toda la electricidad necesaria para funcionar la puede recibir desde un puerto USB. Incluye un procesador ARM A8 de Texas Instruments, una ranura para tarjetas microSD, y un puerto de expansión de 64 pins, además de un conector Ethernet Gigabit. Por medio de tarjetas de expansión hasta puedes ponerle un monitor, aunque en este caso es más interesante poder controlarlo desde navegadores y el puerto USB. Con soporte para Open GL ES 2.0 y por 89 dólares, promete hacer las delicias de los aficionados a proyectos caseros.

No te pierdas un video del interesante aparato después del salto.

"Cambio de paradigma" es una de esas expresiones que suelen repetirse con pesada insistencia cuando hablamos de la futura electrificación de las carreteras, pero es que el progresivo divorcio del petróleo como fuente de energía va a cambiar nuestras vidas de formas que no podríamos esperar. Por ejemplo, nuestros coches se convertirán en acumuladores con los que almacenar energía para el propio hogar, solucionando de un plumazo los cortes de luz. Para ello será necesario el uso de cargadores especiales, como el que Nissan ya está probando en Japón.

El cargador que tienes sobre estas líneas utiliza una "manguera" con el conector CHAdeMo que usa normalmente el LEAF para reabastecerse de electrones, con la diferencia de que no sólo puede llenar la batería del coche, sino dejarla abierta a los electrodomésticos de la casa para que hagan uso de su carga según sea necesario. De acuerdo a Nissan, los 24 kWh de la batería de un LEAF equivalen a la electricidad que necesita el hogar medio japonés durante dos días; una característica que podría resultar atractiva en un país que no es extraño a los envites de la naturaleza.

Hay robots de todo tipo, desde algunos con diseños espeluznantes hasta este otro esférico con de diseño adorable con el que podremos controlar la domótica de la casa con sólo enviarle órdenes. Se trata de Mirai Sanzo, un robot creado por Sanyo que funciona a modo de una centralita interactiva, siendo capaz de apagar las luces de las habitaciones tras pedírselo, enviar un email cuando salte la alarma e incluso mostrar emociones gracias a sus 7 colores brillantes. Incluye WiFi, pantalla táctil, un sensor táctil para apagarlo o encenderlo y utiliza Android como sistema operativo. De momento se trata de un producto únicamente disponible para Japón y aunque se desconoce el precio con el que saldrá a la venta, creemos que todavía falta mucho para ver algo así por nuestras tierras. Te dejamos con una imagen tras el salto con el que poder hacerte una idea de todo el sistema de domótica que podría llegar a controlar este pequeño robot.

¿Cuántas veces apagas el PC pero te dejas encendido el monitor? ¿Y tienes idea de lo que consumen al año todos esos LED que iluminan las noches del tecnófilo medio? Pues ninguna de estas dos cosas serían un problema si tuvieras en tu casa el iRemotTap de Ubiquitous.

Esta regleta inteligente, la primera en la nube del mundo, integra junto a sus conectores de corriente un chipset WLAN y un minúsculo sistema operativo que te permite apagar las luces de casa desde internet, ya sea usando un navegador de PC o tu teléfono móvil. ¿Que eres un cabecita loca? Pues entonces ni siquiera tienes que acordarte de hacer login en tu panel de control; basta con que indiques un límite de consumo, y llegados al punto marcado se desconecta la corriente.

Si te gusta lo que te hemos contado tanto como a nosotros, también te motivará saber que Ubiquitous piensa lanzar su iRemotTap en Japón por 10.000 yenes (122 dólares/87 euros)... cuando quiera que finalice su desarrollo.

Vídeo tras el salto.

Continúa el goteo de anuncios de la Google I/O, esta vez con la llegada de Android a tu casa... de manera mucho más literal. Según nos cuenta la compañía, la idea que se esconde tras su nueva plataforma Android @ Home es la de convertir tu humilde morada en un accesorio potencial para tu terminal con Android OS. El equipo de Mountain View confía en que las oportunidades son infinitas, como ya hemos visto gracias a Zigbee y Z-wave, pero por desgracia la implementación del nuevo sistema aún no contempla el uso de dichas tecnologías.

Aún así, Google ha aprovechado su paso por el escenario para mostrarnos un par de demos, por ejemplo con un sistema capaz de encender o apagar las luces de una habitación según los eventos del calendario, aplicaciones capaces de ponerse en contacto con la lavadora, sistemas ecológicos para el ahorro energético o incluso una pequeña pincelada de cómo se puede ajustar la intensidad de la iluminación en función del juego que estemos ejecutando para ayudar a crear ambiente. Una de las más atractivas es un concepto de hub para dispositivos basados -como no- en Android y llamado Tungsten, que usa etiquetas RFID y permitirían detectar de qué CD se trata para añadirlo a tu biblioteca multimedia automáticamente.

Por desgracia a estas alturas de la película no hay detalles demasiado concretos sobre el funcionamiento de todo este despliegue de accesorios, pero los primeros de ellos aparecerán supuestamente antes de que finalice el año.

EnOcean ya se había hecho hueco entre los aficionados a la optimización energética con sus "interruptores mágicos" de quita y pon, pero ahora, sus creadores se preparan para dar el salto a la creciente industria domótica con el soporte de comunicaciones TCP/IP.

Estos interesantes mandos, que se distinguen por no necesitar conexión directa a la instalación eléctrica para encender, apagar o atenuar las luces (usando para ello una conexión inalámbrica con los receptores instalados en el cableado interno de la pared), serán capaces ahora de comunicarse con cualquier dispositivo conectado a la red de redes, haciendo posible controlar la iluminación de casa desde un portátil o teléfono móvil. Según EnOcean, sus interruptores, que cuentan con células solares y hasta pueden capturar la energía de las pulsaciones para evitar la necesidad de usar baterías, podrían conseguir un gran ahorro energético en grandes tiendas y edificios de oficinas.

[Vía Wired]

La fiebre Kinect ha extendido ya sus tentáculos por mil y un campos diferentes, pero parece que aún sigue habiendo hueco para la sorpresa. El versátil periférico de Microsoft ha sido modificado en esta ocasión para hacerse con el control del sistema de domótica de un joven hacker. La idea es colocar el sensor en una esquina de la habitación, de manera que pueda detectar su presencia y así apagar, encender o atenuar las luces según convenga en cada caso. Pero la historia no acaba aquí, puesto que el hack ofrece la posibilidad de configurar las lámparas para que entren en "modo cine" y se enciendan automáticamente cuando se levanta del sofá (¿conseguirá pausar la película en próximas versiones?). En definitiva, una opción a tener en cuenta para que la factura eléctrica no pague los platos rotos de nuestros olvidos, subiendo como la espuma. Tienes el vídeo explicativo a un clic de distancia.

Al parecer en la IFA se pudo ver una demostración bastante peculiar de las posibles funciones de Galaxy Tab en el hogar. Como podrás ver en el vídeo que tienes tras el salto, la pequeña tableta actúa de centralita de todos los electrodomésticos de la vivienda, pudiendo saber en todo momento el estado de la lavadora, el horno, el frigorífico, el aire acondicionado, etc. Evidentemente la demostración en el stand es completamente irreal (atento a los gestos pausados del presentador sobre el tablet), pero no deja de ser curioso ver las posibles funciones que podría recibir el nuevo tablet de Samsung. Una lástima que no se diga nada de cómo ni cuándo podremos ver todas estas acciones en funcionamiento, así que dejémoslo simplemente como un pequeño vistazo al hogar del futuro.

Los fanáticos de la domótica están siempre buscando la aplicación ideal para controlar todos los componentes digitales de sus casas, por lo que la aplicación mostrada por Blake Krikorian, fundador de Sling Media, podría tener muchos entusiasmados compradores en poco tiempo. El software (llamado "R2") está siendo desarrollado en Crestron, y por ahora se ha visto en funcionamiento en nada menos que un Galaxy Tab. Krikorian explica que este es el resultado de año y medio de trabajo, y que decidieron usar Android debido a las limitaciones de iOS, como el tener que deslizar el dedo para desbloquear la pantalla, además, el sistema operativo móvil de Google es preferible por su implementación de multitarea y sistema de notificación. La aplicación todavía no está lista; no obstante en su momento esperan ofrecerla en el Android Market por alrededor de 99 dólares. Mientras tanto puedes entretenerte con el video demostrativo publicado después del salto.

Hace dos años Nokia metió sus manos en el mundo de la domótica, hace uno pasó el desarrollo del Home Control Center a la corporación There, y ahora, finalmente, tenemos un servicio que usará esta interesante tecnología de control de sistemas para hogares.

En asociación con Mitox Oy, There y la empresa eléctrica Helsingin Energia empezarán un programa piloto en Finlandia que ofrecerá a los clientes una interfaz web (basada en el ThereGate) para controlar el consumo eléctrico en tiempo real y la opción de controlar la electricidad automáticamente, ajustando el uso a las horas de mayor y menor demanda. Nos alegra además saber que esperan, con el tiempo, crear estándares de domótica que permitan la fabricación de diferentes tipos de aparatos, lo que solucionará los problemas actuales de incompatibilidad entre tecnologías de este tipo.

Las pruebas en los países nórdicos se realizarán hasta 2012; después de eso esperan dominar Europa para 2015, y posteriormente el resto del mundo. Si algo terriblemente malo vemos a esto es que sus planes de conquista son muy lentos ¿no pueden empezar con esas pruebas en los hogares de los lectores de Engadget?

Ya está, se acabó. La humanidad no se extinguirá con el último suspiro que escape de nuestra garganta mientras es aplastada por una fría mano de metal, sino en un charco de vómitos y con los grandes éxitos de Chayanne sonando de fondo. Una imagen estremecedora a la que nos acerca Willow Garage con su nuevo camarero doméstico PR2, que a diferencia de otros no se conforma con acercarte el alcohol a la silla, sino que hasta puede abrir tus cervezas para que ni siquiera tengas que esforzarte en eso. Es más, estamos convencidos de que si se lo pides educadamente, incluso podría poner el botellín en tus labios e inclinarlo mientras engordas cual pato para hacer foie gras.

Hemos visto el futuro, y es tan seductor como terrorífico.

Robocamareros ya hemos visto muchos. Tantos, de hecho, que la idea de tener un día nuestro propio compañeros de borracheras robótico ya ni siquiera parece disparatado. El problema que tienen todos estos coleguitas con hígado de acero y más paciencia que cualquiera de nuestros compañeros de fiesta es que no son lo que se dice útiles una vez que los alejas de la barra. ButlerBot y RoboFridge son por tanto algo innovador, dado que directamente trabajan en equipo para llevarte el bebercio al sofá y mantener tu estilo de vida Garfield.

Baxter, que es el "nombre real" del intrépido mayordomo creado por Steve Norris, es un pequeño robot independiente con su propio sistema de comunicación inalámbrica, utilizado también por RoboFridge con el fin de indicarle el camino a la nevera. Mediante el uso de una baliza infrarroja, Baxter es capaz de situar a RoboFridge para recoger de entre su abrazo una lata bien fría, y una vez en su posesión, acercártela al salón mientras rebañas el cuenco de los nachos. La vida de la patata de sofá nunca volverá a ser igual.

Si buscas darle algún toque de domótica a tu domicilio, quizá este sea uno de esos artilugios buenos, bonitos y baratos que estabas esperando.

Este timbre D-Link DWM-351 para la puerta de casa es resistente al agua, y permite a los propietarios del hogar vigilar la puerta de entrada desde un teléfono móvil 3G o el PC, gracias a la cámara integrada de 0,1 megapíxeles, la tarjeta SIM, el altavoz y el micrófono que lleva integrados.

Los inquilinos pueden ver al visitante una foto instantánea del llamante, o mejor aún, recibir una videollamada 3G directamente al móvil para ver a la persona en movimiento. Lamentablemente, no te permitirá abrir la puerta de forma remota, pero hay alternativas de otras compañías que sí lo permiten. Lamentablemente esos productos no tienen la opción de la videollamada. Una cosa por la otra.

Hey, nadie dijo que la automatización del hogar iba a ser fácil.