No son pocos los que creen que las escaleras son el único obstáculo físico para las personas en silla de ruedas. Verlo es tan sencillo como ponerse a su altura. Algo tan simple como abrir una puerta puede ser una tarea bastante complicada dependiendo del pomo y su distancia al suelo, así que estudiantes de la Universidad de Massachusetts han desarrollado un nuevo brazo robótico especialmente diseñado para esta labor. Su nombre es DORA, del inglés Door Opening Robotic Arm.

Lo interesante de este miembro integrado en la propia silla de ruedas es que utiliza elementos mecánicos sencillos y un motor eléctrico convencional, lo que permite su coste a sólo 2.000 dólares (1.335 euros al cambio). Y pese a ello, DORA es muy efectivo (¿efectiva?); puede manipular hasta 14 tipos de pomos distintos, con unas tasas de éxito del 85% para las puertas que se abren para afuera, y un 65% si hay que tirar de ellas. Supuestamente, estas cifras podrían mejorarse con un mayor número de sensores y actuadores que le ayudaran a calcular mejor la fuera a aplicar y el ángulo de la misma, pero ya en su estado actual, el proyecto ha sido calificado de "muy impresionante" por un consultor especializado.

Vídeo tras el salto.