La fiebre de los ordenadores portátiles híbridos sigue avanzando, y ni siquiera Apple, tan especial como es en ocasiones, ha podido escapar de ella. Al menos sobre el tablero de dibujo, dado que por ahora los de Cupertino no tienen un producto de estas características. Lo que sí poseen es una solicitud de patente en la oficina del registro estadounidense, donde han solicitado los derechos sobre un equipo que contaría con una pantalla táctil desmontable que se comunicaría con la base mediante un puente a 60 GHz (como WiGig) y obtendría su alimentación usando algún método de carga inalámbrica situado en la zona de las bisagras.

Hasta ahora ya hemos podido ver unos cuantos dispositivos con pantallas desmontables, conexión de datos inalámbrica y carga por inducción, pero no tenemos constancia de ninguno que integre estas tres características. Con esto dicho, tampoco creemos que Apple tenga intención de lanzar un producto parecido, sino simplemente de proteger la idea. La compañía ya ha hecho público que no se siente especialmente atraída por los laptops con pantalla táctil, y diríamos que lo último que necesita ahora mismo el iPad es competencia interna. Por supuesto, tampoco conviene hacer apuestas cuando hablamos de Apple, así que nos quedamos únicamente con la imagen por si tuviéramos que echar la vista atrás en algún momento...

Casi como si durante todo este tiempo hubiera estado esperando entre las sombras, Google ha lanzado en su Play Store el largamente esperado cargador inalámbrico para el Nexus 4. Técnicamente este dispositivo fue avanzado el mismo día del anuncio oficial del Nexus 4, hace ya unos cuantos meses, pero ya se sabe que las cosas de palacio van despacio (y más aún si hablamos de la familia Nexus).

Las primeras unidades del cargador oficial ya están disponibles en la tienda estadounidense de la compañía a un precio de 59,99 dólares, y aunque por ahora no lo vemos disponible en otros países, si te aburres de esperar, has de saber que cualquier otro cargador con tecnología Qi debería ser plenamente compatible con el teléfono.

Si el nombre WiPower no consigue generarte una clara imagen mental, estás perdonado. Esta tecnología de carga por inducción con raíces universitarias quiso en su momento hacerse con el liderazgo entre los sistemas de electricidad inalámbrica, pero a diferencia de propuestas como Qi, no llegó a ganar apoyos suficientes. En 2010 WiPower fue adquirida por Qualcomm, y ahora quiere regresar a la actualidad con el apoyo de compañías como Samsung y Powermat bajo el alero de la Alliance for Wireless Power o A4WP.

La tecnología WiPower, que en estos momentos ya se encuentra disponible para todos los fabricantes de dispositivos que deseen integrarla en sus productos, utiliza como otras alternativas el acoplamiento magnético como forma de transferencia energética. Donde se diferencia de algunos de sus rivales en el grado de libertad que ofrece, dado que los dispositivos no tienen por qué estar orientados en sentido alguno (de hecho, buena parte del mismo puede estar fuera de la base de carga sin que por ello se pierda la conexión) y como sucede con la última actualización de la tecnología Qi, funciona a distancias de hasta 40 mm. Tampoco son un problema las fundas o carcasas de protección, algo que pudimos comprobar de forma (bastante) rudimentaria interponiendo entre los prototipos varias capas de plástico y papel.

Según Qualcomm, la eficiencia de los dispositivos WiPower ronda el 50%, y podrían cargar tu teléfono un 10% más deprisa que el típico adaptador para enchufes domésticos. Estas cifras, en cualquier caso, no podrán ser verificadas hasta que los primeros productos salgan a la venta. Para no variar Qualcomm no quiere hablar de precios ni fechas de lanzamiento, dado que estos detalles son totalmente dependientes de los fabricantes, pero en palabras de un representante de la compañía, los cargadores WiPower podrían llegar al mercado "muy pronto".

Nokia tiene un talento especial para ser noticia. Aunque hace apenas unos días tuvimos ocasión de echar un vistazo a los Lumia 820 y 920, hoy el nuevo dúo dinámico de Espoo se ha dejado caer por segunda vez con motivo de la conferencia IQ 2012 de Qualcomm, y si bien los representantes de Nokia no nos han permitido hacer nada más que sostenerlos en nuestras manos y abrir el explorador de internet (de forma muy vehemente, debemos añadir; parece que quieren evitar a toda costa cualquier fallo ante las cámaras), al menos esta aparición sorpresa nos ha servido para ver la carcasa de carga del Lumia 820.

Como te contamos, a diferencia del Lumia 920, el 820 no incluirá capacidades NFC ni de carga inalámbrica Qi de serie, puesto que se tratará de una alternativa más económica al próximo tope de gama de Nokia. Estas funciones, sin embargo, podrán adquirirse de forma separada con las carcasas de colores que serán ofrecidas de fábrica, donde se integran tanto el elemento de comunicación NFC como el soporte de carga inalámbrica para los accesorios que saldrán a la venta. Curiosamente, Qualcomm también estaba exhibiendo estas carcasas de forma separada en uno de sus puestos para mostrar su colaboración para traer la tecnología NFC a la familia Lumia, pero dado que la tecnología de carga es de la competencia (Qualcomm preferiría que usaras WiPower, del que te hablaremos más adelante), las carcasas estaban desprovistas de la circuitería de Qi.

Nokia no ha querido ofrecer por ahora detalles como el precio o la fecha de lanzamiento, así que te dejamos con sus fotos.

Aunque el tema de la transmisión inalámbrica de electricidad sea muy interesante, hasta ahora no hemos visto una solución que satisfaga la necesidad a gran escala. Intel espera enderezar esta situación con un chipset que permitiría la transmisión eléctrica por resonancia y que podría ser usado para que portátiles recarguen las baterías de los móviles con tan sólo poner uno cerca del otro. La tecnología, que está siendo desarrollada en asociación con IDT, pondría punto y final a las bases de carga inductiva que todos conocemos, pero todavía es muy pronto para hablar sobre detalles como disponibilidad o precios. En cualquier caso, ambas compañías esperan enviar los primeros chips funcionales a los fabricantes de ordenadores portátiles durante la primera mitad de 2013. De ahí a que salgan a la venta los primeros productos aún queda mucho, pero esperamos que tomen en consideración nuestra agonía cada vez que tenemos que desenredar la madeja de cables que guardamos tras el PC para hacer limpieza.

[Vía AllThingsD]

Si hace unos pocos meses te dijéramos que Microsoft ha patentado un nuevo producto electrónico de consumo que no sea un teclado, un ratón o cualquier invento relacionado con la Xbox 360, posiblemente pensarías que es poco más que un mero trámite administrativo para proteger una idea que seguramente nunca se materializaría, pero tras la aparición de Surface hay que empezar a tomar a Microsoft un poco más en serio como fabricante de hardware. Motivo sobrado por tanto para que prestemos atención a la patente sobre un cargador inalámbrico que le ha sido concedida en Estados Unidos, que describe un dispositivo potencialmente interesante.

El documento, concretamente, detalla un cargador que sincronizaría las frecuencias de resonancia para mejorar la eficiencia del sistema y permitir la alimentación de más de un dispositivo portátil. Para simplificar las cosas, un sensor de presión podría detectar si el cacharro en cuestión es un tablet o un teléfono, y además, el cargador podría incorporar una pantalla giratoria regulada por un giroscopio para mostrar información o darle usos adicionales. De lo más completo, como puedes ver, pero todavía queda por ver si algún día podremos tenerlo sobre nuestros escritorios.

Durante los últimos años hemos contemplado la irrupción de los sistemas inalámbricos de transmisión de electricidad en todo tipo de dispositivos y segmentos, desde tablets y teléfonos móviles a automóviles. Ahora, también podrían proporcionar capacidad de vuelo ilimitada a pequeñas aeronaves no tripuladas, tecnología láser mediante.

La contratista de defensa Lockheed Martin ha anunciado que las pruebas iniciales de su UAV Stalker han llegado a buen puerto en el túnel del viento, donde este aparato se mantuvo volando durante 48 horas, momento en el que los responsables del test decidieron apagar el interruptor. Según los técnicos, el su sistema de propulsión desarrollado por LaserMotive es tan eficiente que podría mantenerse en vuelo de forma indefinida.

Por supuesto, una cosa es permanecer en el aire puro de unas instalaciones cerradas y otro muy distinto mantenerse en vuelo sobre un campo de batalla, con polvo, humo, nubes bajas y todo tipo de amenazas para el sistema de transmisión de energía láser, pero si quieres profundizar tus conocimientos, te dejamos un par de vídeos a continuación.

De poco sirve promover el coche eléctrico como nuevo paradigma de la movilidad todavía cuando no existe una infraestructura adecuada para su implantación en masa. Desde que la idea de los automóviles a baterías volvió a coger fuerza, los principales fabricantes han puesto sus ojos en los puntos de carga públicos y domésticos (las famosas electrolineras) como forma de evitar los surtidores de siempre, pero... ¿y si directamente la carga del coche se realizara sobre la marcha?

Científicos de la Universidad Politécnica de Toyohashi, Japón, han conseguido transmitir electricidad a través de un bloque de hormigón de 10 centímetros de grosor, y así lo demostraron esta misma semana en una feria relacionada con la electricidad inalámbrica que se celebró en Yokohama, donde mostraron que es posible enviar entre 50 y 60 vatios directamente a un par de neumáticos. Como otros sistemas similares, este de hoy también está basado en el acoplamiento inductivo, más conocido en Engadget por su uso para cargar teléfonos móviles y otros pequeños aparatos electrónicos.

El vetusto radio CD no es el único órgano vestigial en el punto de mira de los fabricantes de automóviles; el próximo elemento a eliminar son las mareantes botoneras de la consola central. El proveedor de componentes Magna tiene una idea para poner fin a estas ensaladas de pulsadores. Su nombre es Touchskin, y aunque fue presentado el pasado mes de octubre, ahora ha comenzado a ser ofrecido comercialmente a las compañías interesadas en simplificar los controles de sus coches.

Fruto del trabajo de Plastic Electronics, Engel Mould Technologies, Schöfer, Hueck, Niebling, Votteler, Hennecke Polyurethane, Formquadrat y Magna Exteriors and Interiors, Touchskin utiliza una superficie multitáctil de aspecto protuberante y casi ergonómico, cubierta con un acabado de aspecto pulido de alta resistencia llamado Clearmelt. Básicamente es como un ratón de ordenador con soporte de gestos para acceder rápidamente a las funciones deseadas, pero es que además incorpora un cargador inalámbrico Qi para mantener siempre a tope la batería de tu teléfono móvil (o cualquier otro dispositivo compatible) sin necesidad de conectar un cable a la toma de corriente o puerto USB.

Durante los últimos años hemos podido ver un mayor énfasis en el uso de superficies hápticas y touchpads en la industria del automóvil (Audi, Lexus y Ford llevan ya un tiempo experimentando con este tipo de tecnologías), pero esta es posiblemente la solución más completa hasta la fecha. El problema es que ninguna de ellas conseguirá replicar el agradable "clic-clic" de los botones de siempre, que también aporta un componente de seguridad al conductor...

Te dejamos tras el salto un vídeo promocional del sistema mostrando sus posibles aplicaciones y el proceso de producción de una consola completa.

A pesar de que los dispositivos con el estándar Qi han estado a la venta desde hace varios años, todavía hay personas que se asombran de saber que existe la electricidad inalámbrica, seguramente porque hasta ahora era posible usar la tecnología a una distancia de hasta 5 mm, y eso no es mucho que digamos. Por suerte la tecnología ha avanzado rápidamente con el resultado que se muestra en el anuncio de hoy hecho por el Wireless Power Consortium (WPC): los dispositivos de estándar Qi podrán transmitir electricidad a distancias de hasta 40 mm, lo que hace que cada vez sea un poquito más sencillo deshacernos de todo tipo de cables en nuestros escritorios, mesas y veladores. Eso sí, por ahora se podrán transmitir hasta 5 vatios, por lo que las ideas de usar el estándar Qi para recargar portátiles y hasta automóviles todavía son fantasías.

Hace poco te comentábamos sobre la Time and Wireless Charging Station+ de Oregon Scientific, y ahora pudimos verla en funcionamiento. No hay ninguna novedad con respecto a lo que habíamos mencionado, pero debemos decir que nos asombró su tamaño, porque parece ser demasiado larga para un velador común. El aspecto es bastante atractivo, y la recarga por inducción funciona sin complicación alguna.

Todavía no hemos encontrado la base de recarga y reloj de velador definitivo para nuestro hogar, por lo que Oregon Scientific espera llamar nuestra atención con su Time and Wireless Charging Station+. Esta es una estación de recarga inalámbrica Qi que incluye una pantalla LCD monocromática en la que muestra la hora, la temperatura dentro y fuera de casa (por medio de un sensor con cinco canales), y estimaciones del clima gracias a su barómetro. Viene además con un proyector para mostrar la información en el techo (así no tienes que mover tu cabeza de la cómoda almohada para saber la hora). El dispositivo se venderá por unos 130 dólares, que no incluyen la funda Qi para el teléfono (ellos venden una para el iPhone 4, si te gusta adquirir dispositivos de un mismo fabricante).

Aunque te parezca difícil de creerlo, los adaptadores USB también tienen sentimientos y Motorola podría tener planes para romperles el corazón sin compasión alguna. En un pequeño video muestran a un adaptador eléctrico USB con cara triste y un lagrimita. Asumimos que esto significa que mostrarán soporte para electricidad inalámbrica en sus dispositivos, y ciertamente el misterio será resuelto durante estos días de CES. Ya te contaremos sobre lo que anuncien.

No te pierdas el video tras el salto.

[Vía The Verge]

La orden de caaaar-guen tendrá dentro de poco una nueva acepción en el ejército estadounidense. DARPA, aburrida como las propias tropas de lidiar día sí día también con la maraña de cables del soldado moderno, ha abierto un concurso para encontrar un sistema de carga inalámbrica destinado a simplificar el mantenimiento de los cada vez más numerosos dispositivos electrónicos personales que se despliegan en el campo de batalla. El motivo es que distintos aparatos requieren diferentes tipos de baterías, y los conectores de carga tienden a llenarse de polvo y residuos que dificultan su trabajo, por no mencionar el obvio beneficio de eliminar de un plumazo los numerosos interfaces de carga ahora mismo en uso.

Algunas de las posibilidades a las que DARPA está abierta usarían celdas de combustible, aunque también acepta baterías de alta capacidad. La meta, que localizadores de disparos, miras inteligentes, traductores automáticos, androides guerreros y hasta teléfonos con visión nocturna puedan recargarse sin tener que usar una regleta y media docena de cables. Y si además el sistema es compatible con las nuevas placas solares flexibles de los marines, suponemos que mejor que mejor.

[Vía DangerRoom]