Los lanzados chicos de SpaceX han hablado mucho durante los últimos meses de sus planes de futuro, pero hasta ahora no habíamos podido contemplar los frutos de su labor de I+D enfocada al diseño de cohetes de gran rendimiento para misiones espaciales comerciales. Después del salto podrás observar un video de los motores SuperDraco, que harían que el vehículo Dragon sea "la nave espacial más segura de la historia" en palabras de Elon Musk.

Los ocho motores del Dragon no sólo le permitirán transportar sin problema alguno tanto personas como pesados equipos técnicos a la Estación Espacial Internacional, sino que además serán usados como parte del sistema de emergencia, permitiendo que la cápsula de reentrada aterrice sin paracaídas. Los primeros vuelos de prueba de la nave estaban programados para este mes, pero decidieron retrasar sus planes para invertir más tiempo en el desarrollo de la tecnología. Despacito y buena letra es ya uno de los lemas de SpaceX. No les culpamos.

[Vía Wired]

Han pasado ya cinco meses desde que aquel gran terremoto y posterior tsunami sacudieran Japón y, desde entonces, prácticamente cada compañía ha estado trabajando a destajo para ponerse al día. Sin embargo, Sony salta ahora a nuestra portada con un producto creado especialmente a raíz de la tragedia. El gigante asiático ha presentado hoy en sociedad una enorme batería de 90 kg y 2,4 kWh llamada ESSP-2000. Su principal cometido es mantener a flote la energía de empresas y oficinas del gobierno en caso de un apagón o desastre natural, prometiendo una autonomía de varias horas. Según parece, el equipo puede soportar una carga máxima de 1.000 voltioamperios y puede recuperar hasta el 95 % de su capacidad con una recarga de apenas 2 horas. Su precio de salida de entre 18.090 euros y 25.700 dólares lo transforman en un producto fuera del alcance del usuario de a pie, pero a buen seguro ahorrará algún que otro quebradero de cabeza a los pesos pesados de la industria.

[Vía Geek.com]

NHK acaba de anunciar un nuevo sistema de traducción animado para informar a las personas con problemas de audición de las noticias más importantes -por ejemplo en caso de desastres naturales- de la manera más simultanea posible. Gracias a dicho invento, la compañía pretende ayudar a los televidentes sordos de nacimiento que tiene dificultades para seguir los subtítulos actuales o no consiguen entenderlos en absoluto. El curioso sistema ha sido desvelado en la Technology Open House 2011 celebrada recientemente en Japón y presume de poder convertir de manera automática un determinado texto (por ahora sólo disponible en japonés) a una animación en lengua de signos, buscando incluso sinónimos en aquellas ocasiones en las que fuera necesario. Por supuesto, la iniciativa aún tiene algunos cabos sueltos que pulir, pero tienes un primer esbozo de sus posibilidades en el siguiente vídeo.

Teniendo en cuenta la cantidad de desastres naturales que estamos viviendo este año, no es demasiado descabellado buscar algo de apoyo en la tecnología para si no evitarlos, paliar en cierto modo sus consecuencias. En estas se encuentra Ergon Energy -una compañía de Queensland, Australia -que tras las últimas inundaciones y ciclones, ha puesto en marcha un sistema de búsqueda de víctimas con el que se puede llevar a cabo un rescate mucho más rápido. El proyecto cuenta con la ayuda de pesos pesados de la industria como Nokia o Samsung y se basa en la instalación de una serie de postes sobre los que se coloca un módulo GPS capaz de rastrear teléfonos móviles equipados con un chip low-cost especial. En los meses venideros, la empresa pretende colocar unas 1.000 estaciones más a lo largo y ancho de la geografía australiana para que los servicios de emergencia puedan encontrar más fácilmente a los accidentados con un margen de apenas centímetros (una diferencia sustancial con respecto a los 10-20 metros de un GPS convencional) aunque para que su efectividad aumente todavía más, se necesitaría disponer de mapas actualizados con la orografía del lugar. Esperemos que la idea se extienda pronto a otras muchas zonas propensas a este tipo de catástrofes.

Los teléfonos para niños no han llegado a convertirse en dispositivos muy vendidos, y con el 00Z5 de ZTE las cosas seguramente no cambiarán. No decimos que este móvil no sea interesante, porque eso de que permita hacer llamadas a un único número preconfigurado es algo que los padres sabrán apreciar; lo que pasa es que pagar por un servicio de teléfono tan limitado, y para pequeños, sonaará para muchos a pérdida de dinero. El aparato del que hablamos también funciona como un sistema de emergencias, que se activa al tirar del cable, emitiendo ruidos fuertes y enviando un SMS y mensaje de voz directamente al móvil del preocupado padre, con la ubicación del gadget. Si vives en Japón y no te molesta eso de pagar por servicio de telefonía para niños, lo podrás conseguir a partir de marzo por 490 yenes (5,90 dólares/4,3 euros).

[Vía Technabob]

Los más precavidos tendrán un aparato de radio AM a pilas guardado en algún rincón del hogar o el auto, y en ese caso, deberían leer este artículo para aprender más sobre las ventajas que les puede ofrecer la tecnología moderna. El Raptor, fabricado por Eton, será mostrado durante el CES 2011, donde podremos admirar las celdas fotovoltaicas que utiliza para recargar la batería desde la que se alimenta un receptor AM/FM/WB y una linterna LED. El Raptor además cuenta con una brújula, abridor de botellas, altímetro, barómetro, entrada de audio, y hasta un puerto USB para recargar otros gadgets. Sobre el precio todavía no hay detalles, sin embargo te aseguramos que pasará por nuestras manos tan pronto empiece la feria.

El 911 del estado norteamericano de Iowa (el equivalente al 112 en Europa) en el condado de Black Hawk se ha convertido en el primero del país en recibir SMS con mensajes de alerta, lo cual le abre un abanico de uso a personas sordas o con dificultades para oír.

A diferencia de las llamadas convencionales por teléfono, el operador no puede localizar la llamada por un SMS así que el usuario deberá facilitar su ubicación mediante el envío de varios mensajes. Por el momento el servicio está operativo para los clientes de un operador local adscrito a T-Mobile, pero se espera que se extienda al resto de redes.

En un futuro se espera aceptar por parte del usuario fotos y vídeos y uno no puede evitar pensar cuánto falta para que avisemos de un incendio o accidente por Twitter o Facebook ¿verdad?

[Artículo en inglés]

Desde la Segunda Guerra Mundial y hasta la caída de la Unión Soviética, las sirenas anti-bombardeo se convirtieron en un elemento más del paisaje urbano de buena parte de Europa y Estados Unidos. El fin de la guerra fría supuso la desaparición de las alarmas convencionales y la llegada de la transmisión de avisos a través de radio y televisión, pero obviamente, si no estás en casa... ¿cómo puedes ponerte a salvo en caso de emergencia? Investigadores de Fraunhofer-Gesellschaft proponen utilizar tu claxon para alertar al público.

Hemos visto un buen puñado de generadores tamaño mini, pero en lugar de perder el tiempo con vibraciones o hiperventilando, Millennium Cell y Horizon Fuel Cell han formado equipo para crear uno que funcionará únicamente con agua. Aparentemente, ambas compañías llevan tiempo trabajando en la idea, que se aproxima a su etapa beta y será mostrada en forma de modelo funcional en el CES 2008. Este generador portátil incorporará un 'sistema de cartucho activado por agua único', diseñado para proporcionar energía rápida y limpia a productos electrónicos en caso de emergencia, o en lugares donde no sea posible encontrar una toma de corriente. El dispositivo incorporará un enchufe y dos conectores USB, tendrá una autonomía de 16 horas y proporcionará instantáneamente 400 W de potencia con tan sólo añadir unos litros de H2O. No tenemos ni idea de cómo puede ser el aspecto de esta pila de combustible para guardar en el garaje, pero solo quedan dos meses para el CES, así que la espera será corta.

[Artículo en inglés]

Si vives en Japón, hay dos cosas de las que no podrás escaparte: una son los terremotos, que parecen pasarse por las islas de cuando en cuando para dar algún susto a sus habitantes; y la otra, es Hello Kitty. Sanrio, en su infinita sabiduría, ha pensando en combinar dos cosas tan niponas como los seísmos y su gatita en esta cosa, que en caso de cataclismo, puede sacarte de un apuro con su cargador USB a manivela, una linterna LED, un sintonizador AM/FM con el que recibir las instrucciones de protección civil, una brújula y una sirena de emergencia. Tan práctico que haría que McGyver cambiara su inseparable clip multiuso por nuestra querida Kitty. El único problema que tiene es que si después de un derrumbe te rescatan los bomberos, lo mismo te mueres... de vergüenza.

[Artículo en inglés]