Nuestras presunciones en nuestro primer podcast del CES no iban muy desencaminadas si las últimas informaciones publicadas por Bloomberg son ciertas. La agencia de noticias informa de que el evento que Apple llevará a cabo mañana en la Gran Manzana (y no en California como suele ser habitual) no contemplaría la presentación de un nuevo miembro de la familia del ecosistema iOS o de hardware actualizado como plato fuerte, sino el debut de una serie de herramientas con las que será más fácil "publicar libros de texto interactivos y otros contenidos educativos digitales".

Estas utilidades estarán disponibles para las grandes compañías editoras, pero también para profesores e investigadores independientes, que podrán preparar sus clases de forma más eficiente y publicar sus estudios sin necesidad de firmar un acuerdo con una compañía editorial.

Por cierto, de acuerdo a Bloomberg, el sistema utilizado por Apple se basará en una versión modificada del estándar ePub, y tendrá por objetivo incrementar la penetración del iPad como soporte educativo en las escuelas. Suena plausible.

Por si acaso la guerra de la venta de libros electrónicos entre Amazon, Apple y Barnes & Noble no fuera suficientemente complicada, ahora llega el monstruo de Google a competir en ese mercado. En realidad los libros digitales no son nada nuevo para Google, que desde hace años ha estado escaneando bibliotecas completas, aunque por otro lado, la "ebookstore" se inaugura con servicios con la última tecnología. Como debería ser, la tienda del gigante de las búsquedas ofrecerá sincronización automática entre dispositivos, y su software funcionará en ordenadores, aparatos iOS, Android, lectores como el Nook y los de Sony, y cualquier otro gadget con soporte para Adobe Digital Editions DRM. Además de muchos títulos de pago, la tienda incluye 3 millones de eBooks gratuitos, y listas de favoritos como la del New York Times. Nos parece que las reglas del juego acaban de cambiar.

[Vía Google Blog]

Hay que ver lo dura que puede llegar a ser la vida de un gadget hoy en día. A pesar de que el eSlick había nacido con un futuro más que prometedor en el mundillo e-reader, Foxit acaba de anunciar sus deseos de echar la persiana en su sección hardware para centrarse en su tienda de libros y vender el software a otras compañías. Por desgracia eran muchos los factores que hacen que esta decisión no nos sorprenda demasiado, tratándose prácticamente de una muerte anunciada: empezando porque desde su lanzamiento allá por diciembre de 2008, la empresa no se ha prodigado en actualizaciones, la compatibilidad con ePub se tomó su tiempo en aparecer y finalmente porque su rango de precios (por aquel entonces tentador) no ha variado tanto como nos habría gustado. En fin, guardaremos un minutito de silencio por él... y luego, a pasar página.

Recién llegado del país del té de las cinco aparece en escena un nuevo e-reader que sumar a la colección de coloridos displays. El Elonex 710EB apuesta por una pantalla LCD con retroiluminación LED (en lugar de la tecnología e-ink) de 7 pulgadas y 800 x 480 píxeles de resolución, de modo que puede ampliar su uso a marco de fotos o reproductor multimedia. Algunas de las bazas con las que cuenta para arañar parte del pastel a la competencia son su conectividad WiFi b/g, procesador M10 con gráficos integrados, slot para microSD o sus puertos microUSB y HDMI. Además, tras la interfaz táctil de la compañía, parece encontrarse el sistema operativo de Google acompañado de 100 títulos en formato ePub y PDF. Según afirma la compañía, estará a disposición de los usuarios ingleses a partir del 31 de julio, siempre y cuando decidan desprenderse de las 119,99 libras (143 euros/184 dólares) que piensan pedir a cambio.

[Vía Gizmag]

Bookeen anunció recientemente el lector Orizon, que vendrá con pantalla Sipix multitáctil de 6 pulgadas y 800 x 600 píxeles de resolución, y estará a la venta inicialmente este mes de mayo en los Estados Unidos y Reino Unido. Para los que no lo conozcan, comentar que llegará con WiFi, 1 GB de memoria interna, Bluetooth, acelerómetro y compatibilidad con PDF/EPUB. Se rumorea que su precio será de 250 dólares (182 euros), por lo que podría ser una alternativa interesante al Kindle. También se especula con que llegue una versión similar con pantalla a color, pero por el momento habrá que conformarse con el blanco y negro de la tinta electrónica, que tampoco está mal.

Si tu indecisión a la hora de elegir un gadget alcanza límites insospechados, presta atención al nuevo retoño de Yinlips: un híbrido que combina el diseño del iPad y la pantalla del Kindle. El imitador en cuestión dispone de una pantalla de 6 pulgadas con tinta electrónica para mostrar archivos PDF, TXT, EPUB, HTML y hasta algunos formatos de fotos, conexión WiFi, radio FM, y una autonomía de 20 horas por recarga. Tanto su precio como su disponibilidad permanecen en el más absoluto anonimato, aunque por si acaso, deberías ir tomando algunas lecciones de mandarín.

[Vía PMP Today]

Seguimos en plena vorágine de información manzanera, ahora le toca el turno a la función e-reader del iPad. Para empezar tenemos dos apps para leer la prensa diaria: una para el periódico New York Times y otra para el New Yorker. Ahora además de fotografías, podremos disfrutar de vídeos incrustados en los titulares, al tiempo que se respeta la maquetación original.

Ademas, tenemos una aplicación oficial de Apple llamada iBooks, que nos muestra una estantería estilo biblioteca con todos nuestros títulos y un aspecto similar a iTunes. Una recién estrenada iBook Store intentará fastidiar un poco a Amazon, los precios no parecen ser del todo malos. Por ahora hay acuerdos con cinco grandes editoriales: Penguin, HarperCollins, Simon & Schuster, Macmillan y Hachett Book Group y los contenidos utilizarán el formato ePub.

Con respecto a las aplicaciones, nos permiten cambiar la fuente y el tamaño del texto a nuestro antojo. Además, gozan de los efectos especiales tan típicos de Apple. A ver qué tal será la lectura en una pantalla sin tinta electrónica. Tienes la galería al completo a continuación.

No se puede decir que el eSlick sea uno de los dispositivos más interesantes de todos los tiempos, pero va a ganar un par de puntos gracias a la compatibilidad con EPUB. Sus asequibles 259 dólares (unos 174 euros al cambio) lo convierten en una alternativa al Sony Reader, más flexible que el Kindle, pero no sabemos qué tal le irá frente al Nook de Barnes & Nobles, que tiene un precio similar.

Nos encontramos a la caza y captura del link de descarga del nuevo firmware, aunque Foxit ya ha informado de que los dispositivos que se vendan próximamente vendrán actualizados de casa.

[Vía Gearlog]

De alguna forma este acuerdo lo leímos el mes pasado pero no nos paramos a pensar en la trascendencia del asunto. Poner a disposición de los usuarios más de un millón de obras en un formato 'amigo' para el lector de Sony seguro que será un mejor reclamo.

Y es que tal y como Google ha anunciado en su blog de Google Books, todos esos libros pueden descargarse desde hoy y por descontado, totalmente libres y legibles en el lector de tu preferencia. Este movimiento viene además como respuesta a la reciente alianza entre Microsoft, Yahoo, Amazon y la Open Book Alliance que quiere hacer frente de alguna manera a los arreglos de los de Mountain View con los editores y autores.

[Artículo en inglés]