Si eres de los que miran con cierta suspicacia cómo está proliferando la robótica espía en los últimos tiempos, prepárate para arquear la ceja y puede que incluso experimentar un pequeño brote de envidia disgustillo. Recién salida del laboratorio de SRI International te mostramos esta nueva horda de escaladores que funciona mediante electroadhesión, circunstancia que posibilita su ascenso por todo tipo de superficies imaginables (acero, ladrillo, cemento, cristal o madera son solo algunos ejemplos). Sin embargo la historia no acaba ahí, ya que al parecer, la tecnología ha estado cosechado tan buenos resultados, que ya se están realizando algunas pruebas para adaptarla a zapatos humanos. ¿Con ganas de presenciar la hazaña con tus propios ojos? Entonces ya sabes qué hacer con el vídeo que adjuntamos a continuación.

Puede parecer un reloj del abuelo fuera de su caja, pero este que tienes aquí es el último de los robots trepamuros. El ROCR, u Oscillating Climbing Robot, es el trabajo de un profesor adjunto de la Universidad de Utah llamado William Provancher, y tiene por único objetivo en la vida escalar paredes con una habilidad sorprendente. Esto es posible gracias a unas pequeñas garras aptas para sujetarse a la moqueta (sí, las paredes han de estar enmoquetadas), y al uso de un péndulo que le permite balancearse igual que haría un escalador humano... o más o menos.

Las conclusiones de su equipo de desarrollo serán presentadas este mes en la publicación online Transactions on Mechatronics, y aunque sus posibles usos contemplan la creación de nuevas herramientras de inspección y/o mantenimiento, Provancher dice que por el momento simplemente será utilizado con propósitos educativos o como un "juguete alucinante", que también nos parece de lo más válido.

Como el escribir un juego de Tetris para los programadores, el construir un robot que suba paredes es uno de los pasatiempos más populares entre los fabricantes de robots. El Waalbot logra la hazaña usando unas patas parecidas a las de los gecos, provistas de micro-fibras para pegarse a diferentes tipos de superficies de techos y paredes. Cada pata funciona como una rueda, y cada rueda está formada por tres pies, que al girar permiten que el robot avance y hasta que continúe caminando en planos perpendiculares. El pequeño animalito mecánico tiene un microcontrolador PIC y conectividad inalámbrica, pero fue diseñado para que funcione con total autonomía.

[Vía Engineering TV]
[Artículo en inglés]