La polvareda levantada alrededor de Olympus a causa de sus presuntas irregularidades contables continúa lejos de asentarse. El siguiente capítulo del culebrón se desarrolla en torno al SESC, el organismo japonés que se encarga de vigilar que el mercado financiero y el de valores operen limpiamente. Dicha comisión ha propuesto a las autoridades del país que multen a Olympus con 200 millones de yenes (casi 1,9 millones de euros al cambio) por haber causado uno de los mayores escándalos económicos del país.

Esta entidad, sin embargo, no dispone de las competencias necesarias para castigar directamente a la compañía que infrinja las directrices locales, de modo que habrá que esperar a la decisión final de la Agencia local de Servicios Financieros (FSA, por sus siglas en inglés) para ver si finalmente la sanción impuesta es mayor o menor. De todos modos no creas que con esto llegamos al final de la saga, pues la casa aún sigue teniendo pendiente una cita con la justicia tras demandar a su propio presidente y algunos de sus directivos de confianza durante el periodo en el que se produjeron estas irregularidades en los libros de cuentas.

Ya te contamos hace algunas semanas que Olympus no estaba pasando precisamente por uno de sus mejores momentos tras las sospechas de que había habido algunas irregularidades en sus cuentas, situación que ha derivado en una denuncia por parte de la firma contra su propio presidente, Shuichi Takayama. A día de hoy el temporal parece aún lejos de amainar y la siguiente sacudida le ha llegado a la empresa con el arresto hace escasas horas en Tokio de Tsuyoshi Kikukawa, antiguo presidente de su consejo de administración por una supuesta falsificación de los estados financieros de la compañía.

Para echar aún más leña al fuego si cabe, la Oficina del Fiscal de Tokio ha hecho público un comunicado en el que confirma que otros dos ex altos cargos de la cadena han sido también puestos a disposición judicial: Hisashi Mori, que en su momento fue vicepresidente ejecutivo, y Hideo Yamada, que también colaboró con la sociedad a modo de auditor. Los males de Olympus no terminan aquí, ya que la empresa se enfrenta además a una posible expulsión de la Bolsa de Tokio a cuenta de todas estas turbulencias, aunque la decisión en firme no se tomará hasta que no se reúnan más pruebas. Veremos qué tal acaban afectando tantos desequilibrios en el catálogo de la casa.

La policía japonesa ha irrumpido por sorpresa en las oficinas del gigante japonés Olympus en la ciudad de Tokio, en una operación que persigue investigar un presunto delito contable. Según podemos leer en el Wall Street Journal y Reuters, las cifras no serían menores: estaríamos ante un escándalo con unas "irregularidades" cuantificadas en muchos miles de millones de dólares, en una firma que ha arrojado pérdidas de 1.500 millones de dólares.

Según parece, la acción policial no se limitaría a la sede tokiota, sino que también estarían acudiendo a los domicilios particulares de algunos directivos implicados. Todos estos hechos han sucedido tras conocerse el mes pasado que la empresa había "inflado las facturas en las compras efectuadas los últimos años". Esto es lo que sabemos por el momento, pero te mantendremos informado si hay novedades al respecto.

Leer - Wall Street Journal
Leer - Reuters

Estamos convencidos de que recordarás el berenjenal ruso en el que se ha metido Microsoft. No en vano, fue posiblemente la noticia de lunes. Resulta que el gobierno de Rusia ha descubierto en el uso de ordenadores con licencias de Windows caducadas y/o piratas la excusa perfecta para realizar redadas y olisquear lo que estaban planeando grupos opositores y ONGs ecologistas como Baikal Environmental Wave.

Bien, en Redmond el asunto no ha sentado nada bien, así que en lugar de negar las acusaciones o limitarse a emprender una investigación (que lo harán, según han anunciado, usando una firma independiente), se ha decidido cortar por lo sano, de forma que Microsoft proporcionará una licencia directa de software específica para organizaciones de prensa y no gubernamentales en Rusia (entre otros países), válida hasta 2012, y que después podrá ser renovada. Adicionalmente, Microsoft dice que acepta toda la responsabilidad de sus esfuerzos antipiratería, y para hacer aún más difícil que se puedan repetir estas situaciones, creará un sistema de asistencia legal para organizaciones no gubernamentales, que se dedicará entre otras cosas a aclarar a las autoridades que su software es legal y válido, evitando de esta forma inspecciones por piratería que luego terminan transformándose en algo mucho peor.

Lee Kun-hee, presidente de Samsung e hijo del fundador de la compañía, tenía algo que decir al público surcoreano este fin de semana. Tras 11 horas de interrogatorio motivados por un explosivo escándalo de corrupción, finalmente Lee lo ha admitido: "Todo esto ha sido culpa de descuido. Soy responsable y he de asumir la responsabilidad". Parece que en argot coreano, crear un fondo multimillonario para sobornar jueces y afectar las decisiones del gobierno se llama "descuido". Será cosa de la barrera idiomática-cultural. Lo más probable en cualquier caso es que estas declaraciones sean un mero intento de calmar a los ciudadanos de Corea del Sur, donde el "chaebol", más que una marca, es todo un símbolo de orgullo nacional. O al menos lo era.

[Artículo en inglés]

No es ningún secreto que Samsung ha tenido más que un par de escándalos que tapar en los últimos años, pero el último de ellos podría ser lo suficientemente grande como para decidir el curso de las próximas elecciones en Corea del Sur. Kim Yong-chul, antiguo jefe del departamento legal de la compañía, ha abierto la caja de los truenos al afirmar públicamente que el presidente de Samsung Lee Kun-hee y otros miembros de alto rango 'concibieron una campaña para crear fondos para sobornos con los que pagar a fiscales, jueces y legisladores, e influenciar un caso de gran importancia'. En respuesta, varios fiscales independientes fueron llamados a investigar las alegaciones de 'sobornos y manipulación', y la gente de Samsung ya ha salido corriendo a decir que tales declaraciones son falsas y carentes de base.

Según Kim Yong-chul, el plan era influenciar al gobierno de forma que creara leyes y estructuras que favorecieran a Samsung, hasta el punto de crear lo que se describe en un artículo de BunsinessWeek como 'una república Samsung'. El actual presidente de Corea del Sur llegó al poder con la promesa de acabar con los abusos de los grandes grupos industriales del país o chaebol, así que este asunto podría transformarse en toda una pesadilla a tan solo un mes de las elecciones.

[Vía BusinessWeek]
[Foto del CEO de Samsung cortesía de Forbes]
[Artículo en inglés]