El cohete de plasma VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket) podría ser llevado a la Estación Espacial Internacional (EEI) para realizar pruebas en vacío. Este cohete fue diseñado por la compañía Ad Astra del ex astronauta Franklin Chang-Díaz (costarricense de nacimiento, nacionalizado estadounidense),y podría ser usado para viajes desde una órbita baja de la Tierra a la Luna. Su motor utiliza células solares para producir ondas de radio, que a su vez calientan argón hasta transformarlo en el plasma que una dirigido por imanes sirve para impulsar la nave. Posiblemente lo mejor de la tecnología es que es reusable, por lo que podría ahorrar mucho dinero con el paso del tiempo. El problema actual es encontrar un lugar para instalar el cohete en la EEI, y buscar una manera para llevarlo al espacio después del 2010, que es la fecha de jubilación de los transbordadores.
[Vía
Newlaunches.com]
[Artículo en
inglés]
09 / 05 / 2009
