Las complicaciones económicas de Sharp continúan y por eso ahora la compañía ha decidido tomar medidas serias; mucho más que anteriormente. Según el Ashi Shimbun, el fabricante publicará el próximo martes un plan administrativo de tres años que incluye el despido de más de 5.000 empleados. La gran mayoría de los despidos ocurrirán fuera de Japón, pero los cuarteles generales de Osaka también terminarán con unos cuantos escritorios vacíos, porque la mitad de los directores deberán irse a sus casas.

En relación a los productos, Sharp espera mejorar los ingresos enfocando sus esfuerzos en la fabricación de paneles 4K, televisiones HD de 70 pulgadas o superiores y las pantallas de "pequeño tamaño para teléfonos y otros dispositivos". Esto nos recuerda ciertos rumores que mencionan el nombre de al menos una compañía que pretende comprar las pantallas para móviles fabricadas por Sharp, y que tiene el capital y la popularidad suficiente como para ayudar a que este fabricante salga adelante.

[Vía TechEye]

Hasta hace relativamente muy poco, Microsoft ha sido una marca muy poco menos conocida en lo que respecta a la fabricación de hardware (a excepción del desaparecido Zune), y su prestigio viene, como sabes, del desarrollo de software y sistemas operativos. Pues bien, esta tendencia podría estar cambiando, ya que además de Surface, los de Redmond podrían estar trabajando en el desarrollo de su propio smartphone. El rumor nos llega de la mano del Wall Street Journal, que cita a la información obtenida de varios proveedores de la compañía que aseguran que los de Ballmer estarían experimentando con un diseño de un smartphone propio.

Las citadas fuentes aseguran que se trataría de un terminal con pantalla entre 4 y 5 pulgadas (algo a caballo entre el iPhone 5 y el Galaxy Note II). Pero antes de que descorches el champán ante la perspectiva, debes saber que las mismas fuentes afirman que se trataría de un prototipo que nunca se fabricaría en masa, y como podrás imaginar, desde Microsoft no han confirmado esta información. Con todo, tampoco nos sorprendería descubrir que la casa está planeando lanzar un hermanito que haga compañía a Surface en su aventura en solitario.

¿Estabas barajando la posibilidad de hacerte con un Wikipad? Pues en ese caso es importante que sepas que el fabricante de esta tableta orientada al juego ha decidido retrasar los primeros envíos de dispositivos, justo el mismo día en el que se le esperaba en el mercado. ¿Los motivos? argumentan que necesitan un poco más de tiempo para llevar a cabo 'ajustes menores' y también para mejorar el contenido con el que llegará el equipo al mercado. Llegados a este punto, puedes considerar este anuncio como una buena noticia (parece que mejorarán el tablet), o bien como consecuencia de un contratiempo de última hora. En cualquier caso, el fabricante cuenta con el tiempo en su contra puesto que resultará necesario que el equipo esté en la calle antes de la temporada navideña. Cuestión de vida o muerte en el lanzamiento de un nuevo producto.

No cabe duda que Microsoft quiere poner toda la carne en el asador para el lanzamiento de Windows 8, pero... ¿en qué se traduce exactamente todo este esfuerzo en lo que a dispositivos tabletoides se refiere? Según las fuentes ultra secretas del Wall Street Journal, en una cifra de entre 3 y 5 millones de unidades de su querida Surface, que empezarían a llegar a las manos de sus orgullosos poseedores a lo largo de este mismo otoño. Evidentemente esta cantidad no tiene mucho que hacer frente a las obscenas cifras cosechadas por el iPad hasta el último balance de Apple (y los que supuestamente están por venir), pero desde luego sí que nos ayuda a hacernos una idea de que en Redmond piensan apostar muy fuerte por este segmento, especialmente en lo que respecta a productos propios.

Sony ha anunciado por sorpresa que detiene la venta del Xperia Tablet S al haber localizado un defecto de fabricación en algunas de las unidades que actualmente están a la venta. Como recordarás, el tablet de los japoneses se presentó con un innovador argumento de ventas: era resistente al agua y precisamente por aquí llegan los problemas: Sony ha localizado que un indeterminado número de dispositivos ha salido a la venta con un hueco entre la pantalla y el chasis, lo que lógicamente deja un flanco abierto para la posible entrada de agua que dañaría el producto.

Así las cosas, el fabricante nipón ha optado por detener momentáneamente las ventas del producto hasta que el problema no esté localizado y solucionado. Al tiempo, se ha comprometido con los actuales compradores del dispositivo a reemplazarlo sin coste alguno, y la medida no es baladí, puesto que se estima que se han vendido cerca de 100.000 tablets hasta la fecha. Te mantendremos puntualmente informado de la evolución de este problema en la casa.

Durante los últimos meses el mundo se ha visto obligado a conformarse con una escasez de discos duros y la consecuente subida de precios debido a graves inundaciones que afectaron a Tailandia, primer productor de estos componentes. Por suerte la escasez habría terminado por fin, y si las cifras proporcionadas por IHS iSuppli son correctas, podemos esperar un récord de producción.

Se estima que 524 millones de unidades serán fabricadas para el uso en ordenadores, número que representa un aumento de 4,3 por ciento con respecto al récord anterior. Además, el incremento de producción ve su origen no sólo en la escasez anterior, sino también en el próximo lanzamiento de Windows 8 y el desarrollo de nuevos y atractivos Ultrabook, que ocasionarían una demanda adicional. De todas maneras, recomendamos que no sonrías de manera excesiva, porque según algunas estimaciones los precios no bajarán a niveles vistos antes de las inundaciones hasta el año 2014.

[Vía Computerworld]

No es lo mismo distribuir infinitas copias de software, como pueda ser un sistema operativo, que abastecer al mercado con todo el hardware que necesita cuando las fábricas ya están trabajando a marchas forzadas. Ese es precisamente el problema al que se enfrenta Qualcomm, que se ha visto obligada a producir grandes cantidades de su popular chip Snapdragon S4 para satisfacer una demanda a la que no puede hacer frente. La situación es delicada, pero por suerte la compañía estadounidense ha encontrado la solución para evitar los plazos de espera: pedir ayuda a otros fabricantes. Samsung, a pesar de rivalizar con Qualcomm gracias a sus chips Exynos, ha decidido que puede ganar más dinero jugando a dos bandas, de forma que sumará sus fuerzas a United Microelectronics Corp. (UMC) y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) para fabricar chips de 28 nm a partir de finales de este año.

Por ahora el CEO de Qualcomm, Paul Jacobs, anticipa que la escasez temporal continuará hasta que puedan estabilizar las cosas, dado que los chipsets Snapdragon S4 necesitan tecnología propia para ser fabricados, y adaptar las instalaciones de sus nuevos socios llevará tiempo. Por esto mismo, Jacobs indica que hasta podrían crear una factoría propia para evitar nuevas complicaciones en el futuro, a pesar de que hasta ahora Qualcomm no fabrica por sí misma sus chips. Sea como sea, si de problemas se trata, este es uno de los menos graves.

[Vía Slashgear]

Los rumores sobre un iPad mini aparecieron poco tiempo después del anuncio del iPad original, por eso no nos asombra verlos de nuevo, aunque con detalles adicionales acompañándolos. Esta vez, al menos, proceden de fuentes reputadas como Bloomberg y el Wall Street Journal, que indican que Apple estaría preparando el lanzamiento de un tablet de 8 pulgadas o menos, pero que no incluiría una pantalla Retina para mantener un precio reducido. Más que los detalles técnicos lo que asombra es la sincronización de las dos publicaciones al hablar sobre producción del aparato, y es que según el WSJ las fabricas empezarían a montarlos en masa a partir de septiembre, mientras que Bloomberg opina que sería "para octubre".

No nos asombraría que esto del iPad mini termine sin cumplirse debido a una confusión con la fabricación de un iPod touch más grande, pero por otro lado tampoco sería impensable que Apple desee competir en el mercado de los Nexus 7 y Kindle Fire. Lo cierto es que estos rumores parecen provenir de lugares con información certera al respecto y por lo tanto estaremos atentos para darte a conocer cualquier detalle que llegue a nuestras manos.

Leer - Bloomberg
Leer - Wall Street Journal

Aunque la respuesta de los fabricantes de hardware al anuncio de Microsoft sobre los tablets Surface parecía ser inexistente o haberse perdido en los recovecos de internet, finalmente están llegando las primeras opiniones al respecto. Acer ha querido ser la primera en llamar nuestra atención por medio de su vicepresidente, Oliver Ahrens, quien ha afirmado que Microsoft está intentando copiar el modelo de negocios de Apple y que Surface ni siquiera conseguirá ganar tracción. Además, el nuevo tablet podría hacer que Microsoft pierda la perspectiva, olvidándose de los socios que la llevaron a la cima.

Y eso no es todo. El fundador de Acer, Stan Shih, dice que Microsoft ni siquiera se comprometerá a mantener su propia gama de tablets a medio plazo, dado que sería una simple forma de apremiar al resto de las compañías para que lancen más dispositivos táctiles, utilizando Surface como una simple herramienta de marketing para abrir camino.

En cierta forma estas dos opiniones son contradictorias, pero también podrían ser correctas, porque no llegan a cancelarse entre sí. En todo caso, será Microsoft quien confirme el futuro de Surface y si en realidad piensa actuar como Apple, o si por el contrario se olvidará del producto tan pronto como otras compañías tengan a la venta tablets maduros y atractivos preparados para Windows 8.

Leer - Reuters
Leer - Digitimes

Aunque las dos pantallas de la Wii U (televisión y GamePad) nos parecen interesantes y una parte fundamental del concepto de esa consola, Nintendo habría estado a punto de descartar esa idea aparentemente tan básica. El presidente de la compañía japonesa, Satoru Iwata, comentó a The Telegraph que "casi desistimos de la idea de una pantalla adicional" durante las discusiones finales sobre la consola debido "a nuestra preocupación por el elevado costo" de desarrollo y fabricación.

Ahora que estamos acostumbrados al concepto de la pantalla dual de la Wii U nos parece curioso saber acerca de esta preocupación; y debido a esta información además asumimos que Nintendo consiguió desarrollar una tecnología suficientemente económica como para vender la consola a un precio "razonable", aunque esa cifra todavía no haya sido compartida con el público.

[Vía Joystiq]

No hay forma de esquivar la realidad: los robots son más eficientes y económicos que los humanos a la hora de realizar trabajos repetitivos. Debido a esto y a las complicaciones financieras, Canon ha decidido que sus cámaras sean fabricadas íntegramente por robots. La inestabilidad del yen ha obligado a que muchas compañías japonesas muden sus fábricas a países con mano de obra barata; Canon sin embargo, ha decidido quedarse en Japón, pero haciendo ciertos ajustes productivos.

Jan Misumi, portavoz de la compañía, aclaró que el cambio no provocará pérdidas de trabajo, porque los empleados pasarán a otros segmentos de la compañía. Nosotros no somos economistas, pero nos queda claro que de todas maneras habrá una disminución de la plantilla antes o después, porque ya no necesitarán contratar la misma cantidad de gente si poco a poco los robots van ocupando los puestos de los humanos.

El cambio de operarios se completará en 2015, año en el que los robots darán el siguiente paso en su silenciosa invasión. Las cosas se van a poner algo feas hasta que Kyle Reese acuda a nuestro rescate en el 2029.

[Vía Phys.org]

Qué cruel puede ser este mundillo: cuando aún no hemos terminado de hincar bien el diente a los primeros Ivy Bridge recién salidos del horno, ya hay a quienes se les hace la boca agua con chips de tan sólo 5 nm. Según parece, los chicos de Xbit Labs se han topado con una serie de misteriosas diapositivas que mostrarían los planes de futuro de Paul Otellini y compañía para los años venideros, dando especial importancia a la investigación y desarrollo de procesadores de 10, 7 y 5 nm. Pero no creas que, de resultar ciertas estas imágenes, Intel se sustentaría sólo de intenciones, sino que por lo visto la casa ya lo tiene todo preparado para que sus fábricas de Estados Unidos e Irlanda empiecen en 2013 con una nueva generación CPUs siguiendo un proceso de 14 nm en lugar de los 22 actuales. Según indica esta hoja de ruta, los chips de 10 nm comenzarían a circular durante el 2015 o pasados, mientras que los trabajos para la modalidad de 5 nm llevan la misma trayectoria, así que a esperar toca.

[Vía TechEye]

La noticia del Korea Herald en la que se decía que LG no fabricaría más terminales Windows Phone parece no ser tan cierta, según ha aclarado un portavoz de la compañía a Pocket-Lint. Las palabras del representante fueron en realidad fuertes y directas, comunicando que "nada de eso es verdad. El Korea Herald está mostrando nuevamente su perfil amarillista. Seguimos trabajando con Windows Phone, pero por ahora nos estamos enfocando en Android porque existe más demanda".

Esto aclara las cosas, pero a la vez indica que lo anunciado hace unos días no era del todo falso, porque LG admite que ahora mismo el desarrollo de hardware para Windows Phone es secundario. De todas maneras, la decisión del fabricante sería sólo temporal, con la posibilidad de que estén esperando a que Microsoft empiece a distribuir Windows Phone 8.

Hay que tener en cuenta que el coste de desarrollo y fabricación de móviles Windows Phone 8 sería muy inferior, porque el nuevo sistema operativo podrá aprovechar gran parte del hardware ya utilizado en la producción de teléfonos Android. Debido a esto, no nos asombraría que LG hubiera decidido esperar unos meses antes de lanzar nuevos teléfonos WinPho, evitando de esta forma invertir en móviles que se quedarían obsoletos al poco de salir a la venta.

[Gracias, Victor]
[Vía WindowsPhoneApps.es]

La tecnología usada en los paneles LCD está a punto de dar un nuevo paso adelante gracias a los avances conseguidos por Sharp, que allá por marzo dio comienzo a la fabricación en masa de paneles con semiconductores IGZO (óxido de indio galio cinc, por sus siglas en inglés), más delgados y de menor consumo en comparación con las tecnologías LCD actuales. Si te fijas en el calendario verás que no es lo que se dice una noticia de rabiosa actualidad, pero es que el asunto ha pasado desapercibido hasta ahora, cuando Sharp ha decidido hacerlo público.

La planta de Kameyama, Japón, está produciendo estos paneles que usarán los métodos de calibración de las televisiones Aquos y se ofrecerán en varios tamaños, incluyendo de 7 pulgadas con resoluciones 1280 x 880 (217 ppi), 10 pulgadas con 2560 x 1600 (300 ppi) y 32 pulgadas a 3840 x 2160 (140 ppi). La calidad de estos paneles sería tan elevada que en estos momentos Sharp estaría vendiendo todo lo que pueden producir. Apple sería una de las compañías interesadas en este tipo de pantallas, particularmente para su integración en los próximos MacBook.

Nos alegra saber que los negocios estén mejorando para Sharp, porque las últimas noticias nos tenían un poco preocupados sobre su futuro. El siguiente paso es que nos permitan ver estas nuevas pantallas en acción para que podamos comprobar en persona su auténtica calidad.

[Vía Mac Rumors]

Como bien sabes, el lanzamiento del Lumia 900 no está dejando indiferente a nadie. En primer lugar por el ruido que está montando Nokia en materia de comunicación, pero también por ser un terminal LTE de gama alta que se comercializa en Estados Unidos (con contrato de permanencia) por un precio de 99 dólares. Sabemos lo que hay que pagar por hacerse con uno en aquel país, pero no sabíamos cuánto costaba fabricarlo. Hasta hoy. La gente de iSupply ha despedazado el terminal y ha estimado que su coste de producción es de 217 dólares. Si el dato en sí no te dice nada, debes saber que el terminal de los de Espoo es más caro de fabricar que el iPhone 4S, que cuenta con un coste estimado de 188 dólares.

¿Dónde residen las diferencias? Gizmodo aventura que los costes básicos de los componentes son muy similares, pero donde realmente residen las diferencias es en la pantalla, algo más grande en el Lumia 900, pero sin embargo con una inferior densidad de píxeles que el iPhone 4S. Tienes todos los datos haciendo clic en Leer.

[Vía Gizmodo]