A día de hoy el núcleos de los cables de fibra óptica se fabrican con vidrio o plástico, unos materiales que, aunque funcionan a la perfección, afectan ligeramente a la transmisión de la luz ralentizando su envío. Con la intención de poner fin a este problema, investigadores de la Universidad de Southampton en Reino Unido han creado un cable de fibra óptica hueco relleno de aire que consigue alcanzar velocidades 1.000 veces más rápidas que los cables actuales. Esto se debe gracias a que la luz se propaga a una velocidad que alcanza en un 99,7% la velocidad de la luz, llegando a tasas de nada menos que 10 terabytes por segundo. Aunque la técnica no es completamente nueva, anteriormente se había desechado por presentar serios problemas de degradación a la hora de sortear esquinas, aunque este nuevo diseño ha reducido la pérdida de datos en unos más que aceptables 3,5 dB/km. ¿Listo para renovar la red local de casa?

[Foto: qwrrty, CC 2.0]
[Vía ExtremeTech, Gizmodo Australia]

Puede que uno de los grandes atractivos de eventos como el MWC sea la presentación de nuevos terminales nunca antes vistos, pero la feria que se está celebrando estos días en Barcelona va mucho más allá. Hoy ha servido de escaparate para el primer servicio de streaming de vídeo 4K a 80 Mbps de Telefónica y como puedes imaginar, allí estábamos en primera fila para contarte todos los detalles.

Siempre nos andamos quejando de que por muchos productos compatibles con la resolución 4K que se presenten, aún hace falta un gran esfuerzo por parte de la industria para que haya más contenidos de tipo; sin embargo, una cuestión casi igual de importante es cómo trasladar dichos clips a nuestro salón. La firma española está dando ya los primeros pasos hacia la televisión Ultra High Definition y lo toma como alternativa al 3D, que parece que no termina de cuajar del todo. Algunas de sus principales ventajas son una resolución cuatro veces mayor a la del Full HD actual (dos por un lado y dos por el otro) y una mayor profundidad de color.

Para la demo mostrada hoy en su stand, la casa ha contado con la colaboración de Sony, que ha prestado su imponente televisor 4K (una vieja conocida por estos lares) y el resultado es totalmente cautivador. Las imágenes muestran una calidad embriagadora, sin saltos, ni problemas de buffering. No podemos hablar de desincronizaciones porque el clip de la prueba se limitaba a mostrar tomas de distintos puntos de la geografía española, paisajes y bebés con música de fondo, pero el resultado era muy bueno.

A simple vista la chaqueta de camuflaje que tienes sobre estas líneas puede parecer otra cualquiera, pero su tela esconde la próxima gran revolución en uniformes militares para el soldado 3.0. El reputado MIT está investigando junto al Ejército de los Estados Unidos la posibilidad de entremezclar fibras ópticas y materiales basados en microfluidos en el tejido de los uniformes para reducir el peso del equipo que ahora mismo han de transportar los soldados y añadir funciones totalmente inéditas a unas prendas de vestir que en un principio simplemente deberían proteger y camuflar.

Gracias al uso de microfluidos y sensores específicos, el MIT espera crear uniformes capaces de detectar heridas a través de la firma de calor del portador y enviar señales de aviso en caso de ser apuntados por el láser de un compañero para evitar bajas por fuego amigo. Todas estas funciones son sin embargo meras ideas que podrían o no plasmarse a medio plazo en la indumentaria militar del ejército estadounidense. En estos momentos las fibras en cuestión todavía miden un milímetro de diámetro, haciendo difícil una integración efectiva, así que el MIT se ha marcado un plazo de 10 años para optimizar su funcionamiento mientras trabaja en reducir su tamaño a las 100 micras.

[Vía Wired]

Eric Schmidt se encuentra hoy de conferencia de la mano de The New York Times y nos ha dejado la siguiente perla a su paso por el escenario. Según recogen los chicos de The Verge, preguntado acerca de las expectativas de su compañía con respecto a Google Fiber (el flamante servicio de internet de altísima velocidad de la casa, que desde hace unos meses incluye además televisión HD), nuestro protagonista ha expresado que "no es sólo un experimento, sino un negocio real". Para terminar de templar nuestros nervios, el presidente ejecutivo de la compañía de Mountain View ha dejado caer que ahora lo que toca es "tratar de decidir dónde expandir el servicio a continuación". Una vez echado el anzuelo, el bueno de Schmidt no ofreció muchos más detalles más al respecto, con lo que suponemos que aún estás a tiempo para empezar a mandarle candidaturas de tu pueblecito natal. ¡Que comiencen las quinielas!

[Vía Twitter de Jyarow]

Leer - The New York Times
Leer - The Verge

Llevábamos esperando desde hace tiempo un e-reader de tinta electrónica con una pantalla iluminada de gran calidad. Cierto es que las pantallas a color siguen siendo nuestra prioridad absoluta, pero poder leer en la cama sin una lámpara LED colgando de la funda del lector (no hablemos ya de encender las luces del cuarto) era una de esas cosas que simplemente tenían que suceder. Amazon ha decidido ofrecer de serie esta tecnología en el nuevo Kindle Paperwhite, enconado enemigo del Nook con Glowlight de Barnes & Noble, y quiere que sepas cómo ha conseguido esa iluminación tan pura y homogénea.

En lugar de situar uno o varios diodos LED en uno de los lados de la pantalla y crear un claro desequilibrio, Amazon ha utilizado un cable de fibra óptica con minúsculas canalizaciones para transportar la luz y proyectarla en forma de pequeños haces sobre la pantalla, que a su vez refleja dicha luz para conseguir un blanco puro en toda su superficie. Si necesitas algo más que palabras, tras el salto encontrarás un vídeo con una animación del sistema y un montón de palmaditas en la espalda.

Cuando Google hizo público que las dos ciudades llamadas Kansas City (en Missouri y Kansas) serían usadas para experimentar con un servicio de internet de altísima velocidad apenas pudimos contener la envidia, pero ahora que anuncian que su proyecto creció para incluir televisión de alta definición, no sabemos como dominar nuestro deseo de hacer las maletas.

Finalmente Google ha anunciado el servicio Google Fiber, que proporcionará una conexión a internet "100 veces" más rápida que los servicios actuales. Y eso no es todo, porque los usuarios también tendrán acceso a Google Fiber TV, que cuenta con más de 500 programas de televisión transmitidos con resolución 1080p.

El nuevo Google Fiber se usará con un dispositivo llamado Network Box, que recibirá la conexión de fibra óptica y la distribuirá por medio de Ethernet y WiFi. De ahí la conexión pasará al Storage Box, que podrá grabar hasta 500 horas de video en sus 2 TB de almacenamiento y distribuir el contenido usando el cable coaxial existente en los hogares. Cada televisión deberá ser conectada a una TV Box, que podrá acceder el contenido de la caja anterior y mostrarlo en la TV, además de permitir la búsqueda de programas dentro del servicio o en otros sistemas como el de Netflix. Los usuarios recibirán 1 TB de almacenamiento en la nube, por medio de Google Drive y un Nexus 7 que podrá ser usado como control remoto. Por ahora estas son las novedades con respecto a la tecnología, pero durante la presentación se mencionaron futuras mejoras como la integración con Google+ y disponibilidad de redes para huéspedes.

Seguramente los proveedores de televisión por cable no estarán muy contentos al saber que Google ha conseguido la autorización necesaria para ofrecer servicios de video en Kansas City, Kansas y Kansas City, Missouri. Esta es una ampliación del proyecto de fibra óptica con el que Google ha ofrecido acceso a internet con excelentes velocidades.

Hay que aclarar que Google no se ha comprometido a ofrecer video, pero al menos ahora tiene los permisos de las autoridades en sus manos para poder hacerlo cuando desee. No sabemos si alegrarnos con esta noticia o tener aún más envidia de saber que la conexión a internet de 1 Gbps no será lo único que reciban los suertudos de "las Kansas".

Leer - Kansas City Star
Leer - Kansas City Business Journal

Cuando vimos Thunderbolt en funcionamiento por primera vez (bajo el nombre de Light Peak) las demostraciones se hicieron usando cables de fibra óptica, por eso nos asombramos cuando Apple anunció poco después que sus ordenadores tendrían puertos de esta nueva tecnología, pero de cobre. El uso de cables de fibra óptica nunca fue descartado, dado que Intel simplemente necesitaba que la tecnología madurara un poco más antes de ponerlos a disposición del público. Para aclarar las cosas el fabricante de chips habría dicho que los "cables de cobre son adecuados para la transferencia de datos a distancias cortas de hasta seis metros.

Los cables ópticos servirán para transferencias de datos a decenas de metros"; pero no te emociones mucho con eso de las distancias, porque aunque suene muy interesante hay que tomar en cuenta las limitaciones de los cables Thunderbolt de fibra óptica, que incluirían la necesidad de usar cables de electricidad separados y además un precio mucho más elevado que el de los cables de cobre actuales. Sea como sea, Intel indica que veremos los nuevos cables "este año", y serán totalmente compatibles con los puertos Thuderbolt actuales.

[Vía Macrumors]

Ya te hemos contado que Latinoamérica se encuentra desde hace poco recibiendo su correspondiente ración de Netflix y, precisamente desde ayer, también de iTunes, pero a buen seguro un empujoncito en la velocidad de la red sería de agradecer para poder sacarle el máximo partido a estos servicios. Alcatel-Lucent ha anunciado hoy que acaba de adjudicarse un jugoso contrato con el que crear en Uruguay la infraestructura necesaria para desplegar una red 4G/LTE, que se convertiría así en la primera de la zona con carácter comercial. Pero las buenas nuevas no terminan ahí, puesto que la casa se ha agenciado una concesión similar en Argentina con ayuda de Cablevisión, en este caso para gestionar una red de alta velocidad utilizando su tecnología óptica a 100 Gb/s. Así que ya lo sabes, si vives en algunas de las áreas afortunadas, ya puedes empezar a contar los minutos para su puesta en marcha y, como no, asomarte a curiosear todos los detalles en las notas de prensa que te dejamos tras el salto.

No es novedad decir que en Sudamérica existen graves problemas con la conectividad a internet, que en pocas palabras se pueden explicar diciendo que es excesivamente cara y bastante lenta. Por eso Brasil ha propuesto una solución relativamente simple: instalar un "anillo de redes de fibra óptica" alrededor del subcontinente. La iniciativa fue presentada durante una reunión de ministros de comunicaciones en Brasilia, por el representante del país anfitrión, Paulo Bernardo; quien dijo que el proyecto tendría un costo de unos 60 millones de dólares, y tomaría unos dos años. La instalación sería sencilla, porque sólo hace falta comunicar pequeños pedazos entre las fronteras.

Bernardo indicó que muchos países sudamericanos se conectan entre sí por medio de Estados Unidos, haciendo que el precio se triplique en comparación a otros países, por lo que sería mucho más lógico que tengan una línea directa para comunicarse. Añadió que entre un 35 a 40 por ciento del precio de conexión a internet se ve afectado por este problema con la infraestructura, y que según un estudio realizado en su país, bajar el precio en sólo 4 dólares representaría conectividad para unos tres millones de hogares adicionales.

La iniciativa nos parece fantástica, y no sólo la apoyamos, sino que pensamos que los gobiernos deberían darle prioridad. La justificación es tan simple como decir que internet es capaz de crear millones de trabajos adicionales, mejorando el estándar de vida de muchas familias de la región.

[Imagen original cortesía de la Wikpedia]

Leer - AFP
Leer - Physorg

Parece que la famosa red de fibra óptica de Google ya comienza a enviar sus primeros bits. Según ha informado un usuario de Reddit, la red de fibra óptica de los de Mountain View ya se encuentra operativa en un barrio residencial de Stanford, un vecindario que disfruta de manera gratuita de la conexión de Google siempre y cuando un miembro de la familia sea estudiante o empleado de la Universidad local. De momento la cobertura es bastante limitada, así que suponemos que se trata de un primer test antes de activar la red que el gigante está ultimando en Kansas City. Evidentemente el servicio se encuentra todavía en fase beta, aunque viendo los resultados que ofrece (tienes una captura de un test de velocidad tras el salto), estamos seguros que más de uno pagaría por tener un servicio sin terminar con ese rendimiento.

Aunque su protagonismo peligra seriamente con la aparición del Siliceno, es evidente que al Grafeno todavía le queda mucho recorrido por hacer. Y es que los investigadores, además de buscarle funciones en las baterías y procesadores, ahora piensan incluirlo en componentes electrónicos enfocado a las redes, de forma que se podría conseguir moduladores con conexiones de fibra óptica que traspasarían la información muchísimo más rápido que con la tecnología actual (se estima que se podrían alcanzar los 500 GHz frente al 1 GHz actual). De esta forma, la marca de los 100 terabits se superaría en un abrir y cerrar de ojos, así que ya sólo nos queda esperar a su comercialización y que nuestro proveedor habitual sepa distribuirlo sin abusar demasiado con el precio de su conexión.

Prepárate para acercarle un Kleenex a tu router. Y si quieres, también puedes coger otro para ti, porque investigadores han conseguido establecer dos conexiones distintas a más de 100 terabits por segundo usando cables de fibra óptica.

Según informa la revista New Scientific, NEC Laboratories America reveló hace varios días en una conferencia celebrada en Los Ángeles que ha logrado encauzar los pulsos de 370 láser a lo largo de 165 km de fibra, consiguiendo como resultado una velocidad de 101,7 Tbps. En el mismo evento, investigadores del Instituto Nacional de Tecnología de la Información y las Comunicaciones de Japón (NICT por sus siglas en inglés) anunciaron que habían ido aún más lejos, alcanzando un nuevo récord de velocidad de transmisión: 109 Tbps. Para ello, usaron un cable de fibra óptica especial con siete núcleos en lugar de uno, que al parecer tiene bastantes papeletas para comunicar en el futuro los data centers de gigantes de internet como Google o Facebook. La oficina de Engadget, por ahora, seguirá tristemente estrangulada por atada al par de cobre.

A principios de este año Google organizó un concurso en el que las ciudades de Estados Unidos podían participar para convertirse en una comunidad de prueba en el uso de un servicio de acceso a internet de 1Gbps. La competencia fue muy reñida, con localidades que hasta se cambiaron de nombre a "Google" para conseguir este atractivo premio, y cientos de otras que hicieron extraños e interesantes videos como parte de su petición. Se supone que el ganador sería anunciado a finales de este año, pero la compañía ha decidido atrasar la proclamación hasta 2011 debido al "increíble nivel de interés" en este proyecto, que requerirá que escojan entre cerca de 1.100 ciudades. Al menos ahora tenemos más tiempo para planificar nuestra mudanza al pueblo ganador.

[Vía High Velocity Business Solutions]

Cuando un fabricante promete tasas de transferencia astronómicas con su nueva tecnología, es normal que pasado unos meses sin saber nada de ella nos preocupemos acerca de la finalización y lanzamiento del proyecto. Hablamos de Light Peak y sus 10 Gbps, una tecnología de Intel que CNET asegura que sigue adelante y que probablemente la veamos a mediados del año que viene, tal y como han podido saber a través de una fuente cercana al fabricante. Teniendo en cuenta los prototipos que ya hemos visto a día de hoy, vamos a tener que dar una última oportunidad a este avance tecnológico que nos obligará a usar casco a la hora de pasar un documento de word a nuestro disco duro externo. Y es que todavía nos cuesta imaginar el rendimiento que podemos llegar a alcanzar con Light Peak.