¿Cansado de estar continuamente pagando el parking para ir al trabajo? Este sistema no te librará de ello, pero al menos hará que la rutina de ir a pagar al parquímetro pase a ser completamente pasiva. Con la ayuda de tecnología NFC y unas pequeñas etiquetas RDIF, el Instituto Fraunhofer ha creado un sistema de control de usuarios que se encarga de controlar la entrada y salida de los vehículos de su correspondiente plaza del aparcamiento, gestionando así automáticamente el cobro de los recibos a través de tarjeta de crédito. Viatag, que así es como se llama el sistema, ya se está probando en ciudades como Essen, Duisburg y Munich y se espera que se expanda a más localidades muy pronto. Nunca pagar la zona azul había sido tan rápido y sencillo...

[Vía CNET]

Aunque en un primer vistazo pudiera parecer cualquier otra cosa, el dispositivo en color negro que tienes sobre estas líneas es ni más ni menos que un microscopio. Se trata de un diseño recién salido del departamento de Óptica Aplicada e Ingeniería de Precisión IOF del Instituto Fraunhofer, con un grosor camino óptico de apenas 5,3 mm (que consigue que el dispositivo sea sorprendentemente plano) y un tamaño que prácticamente cabe en una mano, pero que promete ser lo suficiente potente como para ofrecer imágenes con una resolución de cinco micrómetros. El logro es posible gracias a su tecnología interna que, a diferencia de los microscopios convencionales, se basa en una serie de canales y múltiples lentes, capaces de capturar la instantánea de una sola vez y sin riesgo de borrones por culpa de unas manos temblorosas en el momento clave. El prototipo tiene aun por delante dos años más de pruebas y experimentos, antes de someterse a su producción en masa; de ahí en adelante, se ocupará de facilitar a los médicos los exámenes de posibles células cancerígenas o incluso identificar la autenticidad de documentos oficiales.

[Vía CNET]

En esto de las nuevas tecnologías, además de la caída libre, uno de los mayores temores de los usuarios es el robo o pérdida de su dispositivo. Hasta cierto punto, lo más importante en estos casos no es el valor del aparato, sino su contenido, y ya no por no tener copia de seguridad de las fotos o los datos que guardaba, sino por las personas que podrían acceder a ello.

Si pensabas que un código de acceso al teléfono basta para que nadie pueda registrar entre tus cosas, echa un ojo a este estudio de Fraunhofer que demuestra lo fácil que es saltarse la seguridad del iPhone para obtener datos como tu cuenta de Gmail, la WiFi almacenada, los datos de Exchange y todas aquellas contraseñas almacenadas en el llavero personal del iPhone. Y en tan sólo 6 minutos. Te dejamos tras el salto con el vídeo de demostración del "hackeo", un documento que probablemente te haga recapacitar y te obligue al menos a instalar la aplicación Find My iPhone para un posible borrado remoto en caso de emergencia.

Tal y como prometieron, los chicos del institulo alemán Fraunhofer se llevaron de paseo a la IFA 2010 su sistema de videoconferencia en alta definición sin retrasos, y a juzgar por los resultados obtenidos en nuestras pruebas, el proyecto marcha viento en popa. Para la ocasión montaron un stand doble de lo más curioso, formado por dos réplicas de una misma sala de estar como la que cualquiera podría tener en su casa (macetas, lámparas, sofás, no faltaba un detalle, vaya), añadiendo su webcam, una televisión de generosas dimensiones con su sistema de audio y una suculenta pantalla táctil para entretener al personal mientras realizaban las pruebas.

La idea consistía en que una persona se colocara en una habitación, otra en la segunda y así llevar a cabo algún tipo de juego de mesa con la pantalla táctil (hay que ver cómo compiten los alemanes con el "ludo", su adaptación del parchís o el conocidísimo "memory"). Bien es cierto que se trataba de un ambiente "relativamente controlado", pero la calidad de los resultados obtenidos es digna de mención. Según nos cuentan la historia es más sencilla de lo que parece, centrándose en codificar y descodificar tanto vídeo como audio en formatos H.264 y AAC; al mismo tiempo que añaden software especial para reducir el ruido ambiente o trabajar de la manera más eficiente según el estado de la conexión. Ya sabes qué tienes que hacer para curiosear qué tal funciona con tus propios ojos. ¡No te lo pierdas!

Algo está muy mal cuando el fabricar baterías que pueden almacenar más electricidad pasa a segundo plano, después del "no explotar". El Fraunhofer Institute dice que han desarrollado una manera para fabricar baterías Li-Ion que no estallan, y presentarán su invento en la conferencia Hannover Messe, el próximo mes. Parece que la solución tiene que ver con el uso de un polímero electrolítico no-inflamable, al contrario de un líquido electrolítico como el que se usa en las baterías actuales. Aunque el cambio haría que las baterías sean menos explosivas, la implementación trae otras complicaciones, en especial porque los polímeros son menos conductivos cuanto más sólidos. Por ahora no están contentos con el rendimiento, pero aseguran que su producto podría estar listo para su uso comercial entre 3 a 5 años. No nos sorprende saber que su visión es usar este tipo de baterías en aparatos como ordenadores portátiles, teléfonos móviles, herramientas de la construcción, y hasta automóviles.

[Artículo en inglés]