Las impresoras 3D continúan avanzando y, por qué no decirlo, también creciendo, a un ritmo vertiginoso. Prueba de ello es el nuevo Urbee Hybrid, que ha nacido fruto del acuerdo entre una compañía de transportes llamada Kor Ecologic y Stratasys, más conocida por encargarse de la fabricación de algunas impresioras HP. El reparto de tareas ha quedado de la siguiente forma: los ingenieros de Kor fueron los encargados de perfilar el proyecto y dar forma a su maquinaria interna; mientras que Stratasys se ha ocupado de imprimir todo su chasis en una de sus impresoras. Tras su redondeado diseño se esconde, por cierto, un vehículo capaz de recorrer 85 km por cada litro de combustible en carretera ó 42 km en el caso de la ciudad, con el tanque relleno de etanol o gasolina. Por el momento no hay planes que confirmen de manera sólida que este automóvil de tres ruedas vaya a llegar fabricarse en masa algún día, así que tendremos que conformarnos con verlo en movimiento en el vídeo demostrativo que tenemos tras la pausa... y creernos que su exterior ha salido de la impresora.

Algún momento los conductores pasaremos a ser solamente pasajeros, pero mientras tanto, las compañías automovilísticas se las ingenian para controlar nuestras malas costumbres. El acelerador ECO de Nissan hace que conduzcas más eficientemente, reduciendo el los consumos al empujar el pedal en sentido contrario durante las aceleraciones bruscas. Según el fabricante, esta solución mejora el uso del combustible entre un cinco a diez por ciento. Para quienes nos gusta vivir la vida a nuestra manera, con malas costumbres y todo, permitirán que dicho mecanismo sea apagado. Dicen que veremos esta tecnología funcionando en algunos modelos del próximo año, y si atrae a los usuarios, seguramente será implementada en todos sus vehículos.

[Vía Autoblog en Español]
[Artículo en inglés]

Nuestra dependencia de la gasolina nos sigue llevando a un abismo de deudas irreversible (aunque lo dicho no se aplica a países productores de petróleo como Venezuela y Ecuador), y cualquier invento que sirva para frenar nuestra adicción será bienvenido. Una compañía de nombre InnovaTek dice haber creado un micro-reactor (del tamaño de una mano), que puede convertir casi cualquier combustible líquido en hidrógeno. Esperan que algún día sea lo suficientemente efectivo y seguro como para ponerlo en cada auto, pero por ahora están trabajando, en asociación con Chevron, para incluirlo en las mismas gasolineras. Varios micro-reactores pueden trabajar en conjunto para producir tanto hidrógeno como sea necesario. Lamentablemente no se ha dicho nada sobre la cantidad de energía que utilizan, y tampoco sabemos si ofrecen ganancias en términos económicos. En todo caso, esperan empezar la comercialización de su producto en el 2009, y nosotros queremos verlos en acción de inmediato.

[Artículo en inglés]

Como ya se ha explicado en más de una ocasión, los tasers no son tan seguros como afirman sus creadores. Juan Flores López, un ciudadano de Texas que se había empapado de gasolina, se convirtió el martes en la última víctima mortal de una pistola eléctrica, cuando un policía le disparó con su taser para inmovilizarlo. "No sabemos qué inició el fuego", admitieron los perplejos policías (como si hiciera falta ser del CSI para hacerse a la idea...). El desafortunado suceso está siendo investigado por los rangers de Texas.

[Vía Digg]
[Artículo en inglés]