Para algunas personas con graves lesiones espinales, hasta mover una pajita con la boca para conducir su silla de ruedas (o utilizar un PC) puede resultar todo un desafío, así que no hablemos ya de joysticks o dispositivos de control similares. Una solución tan práctica como ingeniosa sería la invitada por el Instituto de Tecnología de Georgia, que ha desarrollado un aparato llamado Tongue Drive System que como indica su propio nombre, se maneja con la sin hueso.

El dispositivo, que consta de varios sensores y se instala en el paladar con una especie de ortodoncia, transmite las instrucciones de movimiento realizadas con la lengua a una aplicación para iOS que se encarga de traducirlas en órdenes para una palanca de control o instrucciones visuales en una pantalla. Por ahora todavía estamos hablando de un prototipo, pero sus creadores ya han comenzado a probarlo con la ayuda de 11 personas con problemas espinales, y ya hay planes para realizar ensayos clínicos más extensos.

¿Eres de los que suele dejar su teléfono descansando plácidamente junto al teclado del ordenador? En ese caso no pierdas detalle a este nuevo tipo de jugarreta que algún malintencionado hacker podría llevar a cabo, o al menos, eso vaticinan los chicos de Georgia Tech. Un equipo de investigadores de la casa asegura haber dado con el modo de descifrar con un 80 % de eficacia las pulsaciones realizadas sobre el teclado usando, nada más y nada menos, que el acelerómetro de un iPhone 4 y un programa al que han bautizado como spiPhone.

Una vez instalada dicha aplicación, el terminal consigue captar con el giroscopio y el acelerómetro las vibraciones que se producen a su alrededor al presionar las teclas de tu equipo (su radio de acción tiene un alcance de unos 7,5 cm) para luego averiguar de manera estadística cuál ha sido la información introducida. Eso sí, para que el "truco" funcione es necesario que las palabras tengan un mínimo de tres caracteres y puedan compararse con un diccionario especialmente creado para la ocasión que cuenta con casi 58.000 posibles variables.

No contentos con el resultado, el grupo ha conseguido llevar a cabo experimentos similares usando el micrófono del teléfono, aunque en este caso, aseguran que el peligro no es tan preocupante, ya que -entre otras cosas-, es necesario que el usuario otorgue permiso a la aplicación para tal fin. Aún así, los científicos aseguran que no pretenden hacer cundir el pánico y confían en que es poco probable que un hacker pueda lograr salirse con la suya con este procedimiento -pero vamos que la idea bien que se la han dado ya.

[Vía Physorg]

Científicos de Georgia Tech han desarrollado un guante inteligente con el que poder ofrecer sensaciones táctiles milimétricas al usuario para poder alcanzar un nivel de precisión táctil mayor. Por ejemplo, imagina que estás trabajando en un diseño 3D con un programa de modelado virtual y que gracias a este guante podrás definir manualmente las curvas de la pieza, ya que las vibraciones producidas permitirán sentir el objeto como si se tratase de un cuerpo real. De momento el proyecto se encuentra en fase de pruebas, pero sus creadores esperan finalizarlo algún día para poder implantarlo en alguna rutina diaria, aunque claro, seguro que también vendría muy bien en algún que otro título jugón. ¿Qué utilidad le darías a este guante vibratorio?

La curiosidad no conoce límites: ya analizamos el rendimiento de nuestros procesadores, la potencia de nuestros gráficos, la velocidad de la conexión a internet y un sinfín de conceptos que en determinadas situaciones nos parecen imprescindibles. Sin embargo Google tiene una espinita clavada y es que, ya puestos a poner a prueba la gran mayoría de las cosas, ¿por qué no hacer lo mismo con la libertad de la red? Tal y como lees, los de Mountain View han ofrecido una beca de un millón de dólares a los chicos de Georgia Tech para que pasen los próximos dos años inventando un sistema que mida la neutralidad de la red de redes (con posibilidad de otros 500.000 dólares por ampliar a un tercero). Cuando el sistema esté preparado, debería ser capaz de identificar cuando se han acallado voces de manera artificial y buscar indicios de censura digital. De momento no hay fechas provisionales de cuándo podría entrar en funcionamiento dicho benchmark, pero teniendo en cuenta los precedentes, miedo nos da imaginar qué puede ser lo siguiente que salga de las cabezas pensantes de Georgia Tech para complementar el hallazgo.

Primero los armamos hasta los dientes, y después les enseñamos a engañarnos. Luego alguien se preguntará dónde se pudieron torcer las cosas, ya lo verás. Si algún llega ese aciago momento que todos tenemos en mente, podremos señalar con el dedo a los investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, que cuando no están ocupados creando avionetas-murciélago, crackeando contraseñas o compitiendo en los concurso de DARPA, pasan el tiempo creando robots capaces de despistar al enemigo. Ronald Arkin, un profesor del departamento de computación interactiva, se ha propuesto el desarrollo de robots capaces de mentir y esconderse, para de esta forma, tranquilizar a víctimas de accidentes (sí, seguro) y mantener a salvo información confidencial en el caso de los robots militares.

Por ahora, esta última idea se han puesto a prueba de forma primitiva con un robot móvil capaz de buscar escondites imaginarios en rutas sencillas. Para ello, los responsables del experimento crearon tres caminos utilizando rotuladores puestos en pie, cuya horizontalidad era comprobada por un robot buscador. Si estaban tirados por el suelo, es que había pasado por allí su objetivo, así que nuestro experto en el arte del despiste tumbaba varios y después se iba por otra parte, engañando de esta forma a su perseguidor. Por ahora solo se trata de un simple experimento para demostrar la validez de los algoritmos creados por Arkin, pero estamos convencidos de que de aquí a robar bancos y escapar de la poli no hay demasiado. Tiempo al tiempo.

Si posees interés alguno en la seguridad de tus cuentas para servicios de internet, seguramente habrás leído que tu password debe tener al menos ocho caracteres, con una mezcla de mayúsculas, minúsculas y números. Resulta que esa verdad es cada vez menos útil, y es que las tarjetas gráficas pueden utilizarse para lanzar potentes ataques de "fuerza bruta" para obtener acceso a tus cuentas sin mayor complicación. Según científicos del Instituto de Investigación de Georgia Tech, "una contraseña de siete caracteres es desesperanzadoramente inadecuada, y mientras la velocidad de las GPUs suba cada año, la amenaza aumentará". En consecuencia, aseguran que es mejor usar contraseñas de 12 caracteres con combinaciones de mayúsculas, minúsculas, números y símbolos.

Si enterarte de que la contraseña que estás usando no es segura no te ha asustado, los muchachos de BitDefender nos preocupan aún más al decir que unos 250.000 nombres de usuarios, direcciones de email y contraseñas para redes sociales están disponibles en la red de redes abiertamente, con el aliciente de que un 75% de esos usuarios usan la misma contraseña para su cuenta de email.

Que esto nos sirva de recuerdo para cambiar nuestra contraseña a una más segura, y para que usemos diferentes passwords para distintos servicios.

[Vía The Register]