Faltan apenas unas horas para que dé comienzo Google I/O 2013 y parece que a alguien en el equipo de Sergey Brin y Larry Page se le ha ido la mano pulsando el botón equivocado (o puede que haya sido intencionado) mostrando accidentalmente una buena colección de novedades que en parte te avanzamos, y que afectan a uno de sus productos estrella: Google Maps. En este sentido, la gente de Droid Life ha dado con la pantalla de registro de lo que se ha presentado como "el nuevo Google Maps", y han sido lo suficientemente rápidos como para capturar una serie de imágenes de lo que está por llegar.

La idea detrás de esta nueva versión es que el usuario podrá disfrutar de los mapas confeccionados a medida en base a la información que esté buscando, y en este sentido, el usuario contará con una "caja de búsqueda mucho más inteligente" que le proporcionará "datos que más le interesen". Esta información a medida podrá consistir bien en datos de vuelos (para los viajeros), transporte público y la nueva Earth View. Los de Mountain View resumen que en esta nueva versión el usuario contará con información "desde el espacio hasta pie de calle". Más emoción no se puede ¿verdad?

Entramos en la recta final de cara a uno de los E3 más esperados, pero Nintendo parece no estar dispuesta a esperar ni un segundo más para traer novedades a su Wii U. La rama japonesa de la casa ha anunciado una completa actualización para su servicio de mapas panorámicos Wii Street U (desarrollado, como ya debes saber, en colaboración con Google) que lo hace compatible con su red social Miiverse. De este modo, la plataforma te permitirá compartir tus rincones favoritos con el resto del mundo, pudiendo además colgar en dicho lugar una etiqueta que indique por qué es tan especial para ti, por ejemplo para indicar que es bonito, divertido o hasta aterrador. Para terminar de rizar el rizo, la casa ha añadido una pegatina más con la etiqueta spoiler. ¿Te animas a probarlo? En ese caso no dejes de curiosear por el enlace de lectura.

[Vía Neogaf]

Toma esto con toda la cautela del mundo, al menos hasta que haya una confirmación oficial por parte de la casa, pero el caso es que el blog Google Operating System ha mostrado las capturas que ves en la parte superior y que mostrarían un Google Maps completamente rediseñado. Como puedes apreciar, en ellas desaparecen las barras laterales en favor de una serie de capas superpuestas que ofrecen la información al usuario, un movimiento que se aproxima mucho a las tesis de las aplicaciones móviles del servicio.

Las diferencias tocan también a los iconos y colores, pero posiblemente el cambio más importante sea la integración con Google+ que permite filtrar las búsquedas ofreciendo los lugares recomendados por tus amigos. Quedan apenas unos días para que tenga lugar Google I/O, o sea que se supone que en poco saldremos de dudas.

¿Te imaginas poder 'pasear' por las calles de la mano en Street View sin necesidad de ir pasando fotograma a fotograma? Algo así es posible gracias al esfuerzo de la firma de diseño Teehan+Lax Labs, que ha combinado las fotografías de Google Maps y Street View para crear una animación (no oficial, claro) de ambos sitios. Aunque sus creadores nos han propuesto un sugerente paseo por unos paisajes idílicos (que podrás disfrutar en un vídeo tras el salto), el caso es que tú mismo podrás crear tu propia ruta con origen y destino y disfrutar de la ruta. Pero si no te quieres complicar la vida, como te apuntamos, date un garbeo con el vídeo que encontrarás un poco más abajo.

Los usuarios profesionales han tenido acceso desde hace tiempo a Google Maps Engine y de esta manera han podido añadir añadir contenido a los mapas de los de Mountain View. Pues bien, el gigante californiano se ha animado a permitir que el resto de los mortales puedan transformarse en una suerte de cartógrafos amateurs empleando Google Maps Engine Lite.

Este servicio en web permite a cualquier usuario a dibujar objetos o importar ubicaciones de su propio interés (desde marcar su propio destino vacacional, hasta una ruta por el monte). Los usuarios podrán además dar formato a sus mapas y compartirlos con el resto si así lo desean. ¿Te animas?

[Vía Google Lat Long Blog]

Nuestra sedentaria vida de blogueros no incluye extravagantes ideas como la de subir a las montañas más altas del mundo, pero resulta que desde hoy podremos visitar esos lugares sin sudar los calcetines gracias a Google. Entre los destinos incluidos en Google Maps están ahora algunos nombres del grupo de las "Siete Cumbres", como el Aconcagua, Kilimanjaro, Elbrus y Everest.

Según se indica en el blog oficial, las fotos disponibles en el servicio de geolocalización no fueron tomadas con la curiosa mochila mostrada el año pasado, sino con una simple cámara con objetivo de ojo de pez y un trípode, que en a pesar de su simplicidad es suficiente para dejarnos totalmente asombrados.

Esto quiere decir que ahora tienes dos opciones para visitar estás impresionantes montañas: hacer clic en el enlace Leer, o entrenar durante meses y ahorrar dinero suficiente como para viajar por todo el mundo. Nos quedaremos con la primera opción.

Cualquier persona aficionada a viajar sabe que no hay mejor forma de orientarse en el extranjero que pedir ayuda a la gente del lugar (siempre y cuando no frecuentes callejones oscuros en busca de negocios de dudosa reputación), y esto es precisamente lo que piensa hacer Google para mejorar sus mapas de la India. Su Mapathon 2013, que arrancará el 12 de febrero y bajará la persiana el 25 de marzo, tiene por objetivo enriquecer la cartografía de Google Maps con la ayuda del público, que incluirá detalles adicionales e información actualizada utilizando Map Maker. Por supuesto, a nadie le gusta trabajar gratis (y menos aún hacerlo para que otros se beneficien de tu trabajo), así que a cambio de introducir los más animados rincones y tugurios, los asistentes a la Mapathon serán recompensados con tablets, teléfonos, vales de regalo (imaginamos que para Google Play) y otras chucherías que serán repartidas entre los 1.000 mejores mapeadores. Así que ya sabes: si algún día estás de visita por la India y descubres el más legendario de los chiringuitos de pollo tandoori, tal vez debas el placer al esfuerzo de un internauta.

Por alguna razón que nunca fue explicada, Google Maps dejó de funcionar en móviles Windows Phone hace casi una semana. Hoy, igualmente sin explicación, los mapas de Google empezaron a funcionar nuevamente.

Usar la versión de Google Maps para escritorio en un dispositivo móvil no es ideal, pero al menos es una opción para quienes desean hacerlo. Es posible deslizar las imágenes y hacer acercamientos sin mayor complicación, por lo tanto, ya no hay razón para quejarse.

No se puede decir que Google y Microsoft hayan tenido una relación particularmente amistosa, pero sus últimas jugarretas empiezan a rozar lo pueril. Si hace poco Microsoft se quejaba amargamente de que no le era posible crear una aplicación de YouTube por la negativa de Google a ofrecerles acceso completo a su servicio de vídeo, ahora los usuarios de Windows Phone se han encontrado con que no pueden acceder a la versión móvil de Google Maps. Según indicó ayer la compañía del buscador, esto se debe a que "la versión web móvil de Google Maps ha sido optimizada para navegadores WebKit como Chrome y Safari. Sin embargo, dado que Internet Explorer no es un navegador WebKit, los dispositivos Windows Phone no pueden acceder a Google Maps en su versión móvil". Una excusa que no cuela.

Según informa The Next Web, Google ha decido ofrecer una nueva explicación. "Periódicamente probamos la compatibilidad de Google Maps con navegadores móviles para asegurarnos de que ofrecemos la mejor experiencia para esos usuarios. En nuestro último test, IE móvil todavía no ofrecía una buena experiencia de mapas, sin poder hacer zoom ni acceder a funciones básicas. Como resultado, hemos decidido seguir redireccionando a los usuarios de Internet Explorer móvil a Google.com, donde al menos pueden realizar búsquedas locales. El navegador móvil Firefox ofreció una experiencia ligeramente mejor y por eso es por lo que no redirigimos a dichos usuarios". Con esto dicho, hay luz al final del túnel: "Recientes mejoras en Internet Explorer móvil y Google Maps ofrecen ahora una mejor experiencia y estamos trabajando para eliminar la redirección. Seguiremos probando la compatibilidad de Google Maps con otros navegadores móviles para asegurar la mejor experiencia posible para los usuarios". Mientras tanto, siempre quedará gMaps...

Aunque de momento su funcionalidad está limitada a territorio estadounidense, las nuevas funcionalidades que KIA ha incluido en su plataforma interactiva UVO eService son bastante interesantes como para dejarlas pasar. De la mano de Google llegan Maps y Places, dos aplicaciones realmente útiles que brindarán la oportunidad de enriquecer la travesía con información en directo, pudiendo hacer búsquedas en puntos de interés almacenados en Google Maps y recibir las instrucciones necesarias para poder llegar a él. Entre otras funciones, el sistema incluye algunas otras interesantes como los comandos vocales para el navegador o la llamada de emergencia en caso de que se active el airbag. De momento Maps y Places llegarán con el nuevo KIA Sorento Crossover durante el primer trimestre del año, aunque todavía habrá que ver si la tecnología UVO eService da el salto a otros países.

Hagamos un poco de memoria. Como recordarás, Apple presentó a bombo y platillo iOS 6, una nueva versión de la plataforma que suponía un salto sustancial en lo que toca a prestaciones, incorporando notables novedades. Pero esta nueva versión llegaba con un regalo envenenado: Apple prescindió de Google Maps como aplicación nativa de mapas, y en su lugar se aventuró en solitario con unos desafortunados mapas de la casa, cuyo recorrido bien conoces. Los primeros en actualizar a iOS 6 dieron la voz de alarma: los de Cupertino fulminaban Google Maps, una aplicación muy bien terminada, muy funcional, y que sacaba de no pocos aprietos a los usuarios del iPhone.

Pues bien, esta ausencia forzosa de la aplicación fue motivo suficiente para que muchos no actualizaran a la nueva versión y esperaran a que Apple diera el visto bueno a Google Maps como aplicación. Y llegó el día: los de Mountain View se tomaron su tiempo pero mereció la pena, puesto que la nueva app de mapas entró por la puerta grande, y pronto se convirtió en la aplicación gratuita más descargada de la App Store, alcanzando los 10 millones de descargas en apenas 48 horas.

Pero esta aplicación provocó también un efecto colateral: disparó el número de actualizaciones a iOS 6 en un 30%, incremento que llegó de la mano del lanzamiento de la conocida aplicación de mapas. El dato llega de la mano de MoPub, una empresa dedicada a la publicidad en dispositivos móviles, y cuyo CEO lo tiene claro: "este dato demuestra que había muchos usuarios esperando a la llegada de Google Maps para actualizar". Tienes todos los datos en los links un poco más abajo.

Leer - CNET
Leer - Telegraph

En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología Lo recuerdo como si fuera ayer. Los viajes de niño eran toda una aventura. Los cinco hermanos apelotonados en el coche y mi madre sosteniendo el plano plegado de papel, boca arriba, boca abajo... "¡la siguiente a la izquierda!". Menudo caos. Por aquel entonces los viajes eran una aventura inolvidable, un desplazamiento hacia lo incierto en un recorrido en el que no se sabía ni a qué hora se iba a llegar ni cuánto se tardaría en encontrar el lugar de destino. Pero como suele suceder en prácticamente todos los ámbitos de esta vida, llega la tecnología al rescate. Hoy resulta impensable adentrarse en una ciudad que no es es ajena sin contar con un navegador adherido al parabrisas. En un principio fueron productos dedicados en los que marcas como TomTom se hicieron fuertes y aprovecharon bien los años de bonanza.

Sin embargo, la voracidad de los smartphones parece no conocer límites y su versatilidad se zampó sin miramientos a toda una categoría de producto que hoy se ha convertido en algo anecdótico. Las aplicaciones de navegación punto a punto de los smartphones ofrecían todo ventajas sobre los 'stand alone': con el hardware ya adquirido (el móvil) el desembolso de la aplicación resultaba mucho menor, y además, al estar conectado a un plan de datos se incorporaba un nuevo elemento que a la postre ha resultado definitivo en este tipo de producto, y me refiero, lógicamente, a la información en tiempo real. Pero aquí no han acabado las novedades en uno de los servicios más versátiles en el entorno de los móviles. Los mapas son protagonistas por mérito propio en este mercado, pero hoy nos vamos a detener en un proyecto que ha querido ir un poco más lejos en este planteamiento. ¿Te suena Waze?

Como recordarás, Google Maps fue una parte integrante del iPhone al que la mayoría de los usuarios se había acostumbrado. Encontrar una calle u orientarse en una ciudad era un juego de niños con esta aplicación que llegaba precargada en antiguas versiones de iOS para el smartphone de Apple. Sin embargo, los de Cupertino decidieron embarcarse en solitario en la aventura de los mapas con su propia solución, dejando fuera a la aplicación del gran buscador. Sabíamos que Google estaba ya trabajando en su retorno mediante una nueva app y por fin es el día: Google Maps vuelve al iPhone e incorporando la navegación punto a punto.

La mala noticia es que la aplicación no es un universal, pero suponemos que los de Mountain View estarán ya trabajando en una versión optimizada para iPad. Según parece, es tal la avalancha de usuarios que están pulsando el botón instalar que la App Store está un poco saturada, pero ten paciencia, que la aplicación está ya ahí. Entre tanto, te dejamos con el vídeo promocional tras el salto.

Google Maps está en racha: hace unas horas anunció la llegada de su Street View de interior a Alemania (y nos dejó con la miel en los labios prometiendo cobertura en otros rincones en breve), pero hoy toca seguir haciendo actualizaciones en el resto del continente. Según podemos leer en el blog oficial del servicio, en esta ocasión, su varita mágica actualizadora se ha posado sobre diez países y regiones de Europa, para mejorar la precisión y el detalle de sus mapas combinando tanto datos recogidos por los usuarios, como la información de satélites y Street View, para señalar edificios de reciente construcción, caminos para peatones, líneas de ferry, vallas divisorias en parques y hasta nuevas carreteras. En concreto, los afortunados escogidos para disfrutar de una cartografía mucho más actualizada han sido España, Gibraltar, Andorra, Bulgaria, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Eslovenia. La gran G eleva así a 40 el número de países participantes en su programa de mapeado del suelo real, lo que asciende a unos 44,9 millones de kilómetros fiscalizados (casi nada, vaya).

Si tuviéramos que elegir el mejor servicio gratuito de Google (buscador aparte), habría empate técnico entre Gmail y Google Maps... con el segundo plato de la balanza inclinándose tal vez un poquito más que el primero. Street View supuso toda una revolución, y su último gran aliciente son los mapas de interiores, que desde hace tiempo van actualizándose poco a poco. Alemania ha sido el último país en sumarse a una lista en la que ya se encuentran Estados Unidos, Francia, Suiza, Reino Unido, Suecia y Bélgica, ofreciendo así a los usuarios de Google Maps la posibilidad de orientarse en centros comerciales y museos de Colonia, Hamburgo, Berlín, Dusseldorf y Múnich desde el propio teléfono (o el portátil, aunque no sea lo más cómodo).

Según Google, la incorporación de Alemania solidifica su afán por mejorar el servicio de mapas de interiores en Europa, pero lo que es igual de importante: la cobertura actual "será ampliada y rápidamente", lo que sin duda es una buena noticia.