Google ha estado conteniendo el aliento a la espera de la decisión final por parte de la Unión Europea ante la acusación presentada por el organismo por prácticas monopolísticas. Los de Mountain View presentaron una serie de modificaciones en su buscador on-line, y según ha filtrado el New York Times, las autoridades de la unión habrían aceptado la propuesta de Google para esquivar la demanda.

Según ha informado el conocido rotativo estadounidense, los de Larry Page y Sergey Brin habrían propuesto etiquetar los resultados de las búsquedas que dirigieran a los propios servicios de la casa, presentando al tiempo resultados de terceros. Pero no creas que bastaría con una declaración de intenciones o la afirmación que estos cambios se llevarán a efecto: las autoridades europeas exigirán una prueba real sobre el terreno para recibir la luz verde final.

Por el momento, ni Google ni la Unión Europea han confirmado esta filtración, pero tiene visos de que esta larga pugna podría estar cerca de ver su fin. Te lo confirmaremos desde estas líneas.

A estas alturas de la película, ya sabes que la historia de Google con la Unión Europea a cuenta de demandas por prácticas monopolísticas es larga y dilatada. Pues bien, cuando creíamos haberlo visto todo en este terreno, el New York Times recoge una información en la que se afirma que los de Mountain View han sido denunciados de nuevo por este motivo, aunque en esta ocasión en elemento en discordia es Android. La demanda ha sido presentada por un grupo bautizado como Fairsearch, que afirma que Google está empleando Android para inclinar a los usuarios a utilizar apps de la casa frente a software de terceros.

El problema, según este grupo, es que Google obliga a los fabricantes que emplean su plataforma a ubicar aplicaciones como YouTube o GMail en lugares destacados en el escritorio. Y esto es sólo el comienzo, porque nos queda escuchar las conclusiones de la investigación iniciada por la UE. Te lo contaremos desde estas líneas, claro.

Google se ha caracterizado desde el principio por brindar su apoyo a la comunidad open source, pero el dominio que ejerce sobre la web y los dispositivos portátiles inteligentes, unido a la naturaleza cada vez más beligerante de la industria del software, ha hecho que algunas personas empiecen a tener reticencias del poder que Google pueda ejercer sobre los desarrolladores. Los de Mountain View han querido tranquilizar a la comunidad, y lo han hecho de la mejor forma posible: comprometiéndose a "no demandar a ningún usuario, distribuidor o desarrollador de software de código abierto por patentes específicas, a menos que [Google] sea atacada primero".

No está teniendo Motorola la mejor de las suertes en los tribunales contra sus enconados enemigos de Redmond. Después de tener que tragarse el sapo de alcanzar un acuerdo económico "justo y razonable" con Microsoft al no poder prohibir la venta en Estados Unidos de la Xbox 360, un juez de Seattle ha invalidado 13 de los alegatos utilizados por Motorola para defender tres patentes basadas en estándares que estarían siendo infringidas, todas ellas relacionadas con el sistema de compresión de vídeo H.264.

Según el magistrado James Robart, las afirmaciones que realizaba Motorola en dichas patentes no estaban lo suficientemente bien definidas, tal y como afirmaba Microsoft. En consecuencia, estos 13 puntos han sido eliminados de la demanda, lo que podría implicar sanciones considerablemente menos duras para Microsoft en caso de que fuera hallada culpable de infringir las patentes de Moto. Con cada noticia que llega, parece más claro que todo se quedará en un acuerdo de licencia FRAND y tal vez un pequeño pellizco por encima.

[Vía Electronista]

Si has seguido de cerca la beligerante actividad legal entre Apple y Samsung, posiblemente te sonará la cara de la sonriente señorita que posa sobre estas líneas. Es la jueza Lucy Koh, encargada de llevar el caso por el cual el fabricante surcoreano fue condenado a pagar más de 1.000 millones de dólares a los de Cupertino tras considerar que había infringido varias patentes de forma deliberada. Ahora, Koh está investigando los acuerdos secretos entre varios gigantes de Silicon Valley para prohibir el robo de empleados clave.

Este pacto de caballeros involucró a compañías como Apple, Adobe, Intel, Google e incluso Pixar, Lucasfilm, Genentech e Intuit, que decidieron no ofrecer ofertas más ventajosas a los trabajadores de las compañías partícipes en estos acuerdos y en ocasiones negarse en redondo a contratarlos. En 2010 el Departamento de Justicia de los Estados Unidos consideró que se estaba incurriendo en ilegalidades y abrió un caso por prácticas anticompetitivas.

Motorola ha perdido su particular batalla en Estados Unidos para bloquear las ventas de la Xbox 360, Windows 7 y otros productos de Microsoft por infringir sus patentes sobre tecnologías de streaming H.264 y WiFi. James L. Robart, el juez federal a cargo del caso, ha decretado que Motorola Mobility no puede seguir buscando el veto de dichos productos, por lo que Microsoft podrá seguir comercializándolos con normalidad.

Este turbio asunto, que también lleva coleando desde hace tiempo en Alemania, no es sino uno más de los continuos rifirrafes entre Google y Microsoft, cuyas desavenencias trascendieron hace tiempo el panorama móvil. Según Motorola, Microsoft estaría usando de forma indebida sus patentes y causándole con ello un perjuicio económico, mientras que Microsoft afirma que Motorola está abusando de sus patentes FRAND (que por formar parte de estándares esenciales han de licenciarse bajo condiciones Justas, Razonables y No Discriminatorias) para poner contra las cuerdas a sus rivales.

Casi nos cuesta creerlo, pero parece que poco a poco los nubarrones entre Motorola y Microsoft empiezan a despejarse. El ojito derecho de Google ha decidido retirar las quejas presentadas ante la Comisión Internacional de Comercio de Estados Unidos por una supuesta infracción de algunas de sus patentes relacionadas con la conexión WiFi por parte de la consola de los de Redmond. De todos modos, eso no significa que los chicos de Moto tengan pensado dar unas largas vacaciones a su plantilla de abogados, ya que aún queda sobre el tapete la pugna sobre la codificación de vídeo H.264 (claro que visto lo visto, tampoco sería demasiado descabellado pensar que tal vez se alineen los planetas antes de que estos dos gigantes vayan a juicio este próximo diciembre). Para terminar de echar más leña al fuego, Microsoft argumenta que tiene derecho a que Google le ofrezca una licencia, tras el acuerdo entre los de Mountain View y MPEG LA. A todo esto, la justicia alemana es de la opinión de que los argumentos de Motorola son lo suficiente importantes como para emitir órdenes judiciales contra Windows 7 y Xbox 360... otra historia completamente diferente es que la casa haya tenido que quedarse ya un par de veces con la espinita de bloquear las ventas de ambos por culpa de las investigaciones que están llevando a cabo las autoridades estadounidenses al respecto. En fin, que una vez más nos tocará esperar para ver de qué lado termina cayendo la balanza.

[Vía Game Politics]

Motorola no gana para disgustos en Alemania. Cuando los palos no se los da Apple, es Microsoft la que llega con el sacudemantas en la mano, y podría sacarle algo más que pelusas. El juez Dr. Guntz de la Corte Regional Primera de Múnich ha resuelto que Motorola infringe una patente de Microsoft que describe un "sistema de panel y método" de entrada de datos que en esencia confiere a los de Redmond la capacidad para bloquear la venta de múltiples productos. Concretamente, la patente cubre el software necesario para permitir a las aplicaciones recibir información desde distintas fuentes, como por ejemplo un teclado virtual en pantalla o un micrófono.

Lo realmente importante aquí es que Microsoft ha demostrado no estar particularmente interesada en prohibir la venta de dispositivos (aunque pueda y tal vez vaya a hacerlo), sino en sacar tajada. Dado que la función descrita por dicha patente es utilizada por la gran mayoría de las aplicaciones y prácticamente Motorola es el único fabricante de dispositivos Android que no está pagando a Microsoft en concepto de licencias de patentes, Microsoft seguramente estaría más interesada en firmar un jugoso acuerdo económico con la filial de Google. Así de claro lo deja David Howard, vicepresidente de Microsoft Corporate: "continuaremos buscando medidas judiciales contra los productos de Motorola en Alemania y esperamos que Motorola se sume a otros fabricantes de dispositivos Android al licenciar las invenciones patentadas por Microsoft".

Damos por hecho que Motogoogle presentará una apelación, pero la jugada de Microsoft está clara.

Es probable que ya estés al corriente de lo caldeada que está ahora mismo la relación entre Apple y Samsung desde que la gran bomba estallara el pasado viernes, pero aún faltaba uno de los protagonistas indirectos de este berenjenal se pronunciara al respecto. Google ha emitido un comunicado para dejar claro que aunque Samsung haya perdido el juicio, el veredicto del juez no afecta directamente a su sistema operativo: "La corte de apelaciones revisará tanto la infracción como la validez de dicha patente. La mayoría no está relacionada con el núcleo de Android OS". Pese a estas optimistas declaraciones, parece que la casa reconoce implícitamente que si Samsung no lograra dar la vuelta al veredicto con sus apelaciones, sería la innovación la que podría acabar pagando los platos rotos:

"La industria móvil avanza muy deprisa y todos sus participantes -incluidos los que acaban de llegar- construyen sobre ideas que han estado por ahí desde hace décadas. Nosotros por nuestra parte trabajamos con nuestros socios para proporcionar productos innovadores y asequibles a los consumidores, y no queremos que nada nos limite."

Como puedes imaginar, Samsung no ha tardado en apostillar que por supuesto que pretende apelar dicha decisión (de hecho, CNET indica que ya hay un memorándum que corrobora todo esto), así que parece que no va a dar tiempo a que los cañones se enfríen del todo.

Leer - BBC
Leer - All Things D
Leer - CNET

El juez Alsup no podía creer lo que estaba viendo: tras batirse el cobre Google y Oracle durante largos meses en torno a la infracción de patentes de las API de Java ahora resulta que los segundos aceptan que los de Mountain View les paguen 0 dólares (sí, eso es un cero) en concepto de indemnizaciones. ¿Entiendes algo? No ¿verdad? al bueno de Alsup le sucedió lo mismo y preguntó abiertamente "¿me estoy perdiendo algo?". Lo cierto es que Oracle no ha tirado la toalla, sino que se trata de una estratagema para encontrarse con Google de nuevo en el tribunal de apelaciones, lo que les enfrentaría de nuevo a sentarse cara a cara ante el mismo juez. La idea es que los de Google pasen por caja y acepten pagar al menos parte de la millonaria demanda presentada por Oracle. Te contaremos al final cómo concluye esta rocambolesca historia.

Que no se diga que la justicia alemana pierde precisamente el tiempo: tras el temporal entre Apple y Samsung, toca retomar otro duelo de titanes casi tan enrevesado como el primero, el de Microsoft y Motorola. Una de las cortes regionales del país ha fallado a favor de Microsoft en el pleito que la casa se traía entre manos con Motorola por culpa de la manera de mostrar múltiples SMS. Este caso concreto forma parte de una demanda mayor relacionada con una patente de tipo FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés), pero sus implicaciones van bastante más allá. Sin ir más lejos David Howard, del departamento legal de los de Redmond, no se ha cortado a la hora de insinuar que esperaba que esta decisión fuera el empujoncito que Motorola necesitaba para pasar por el aro sumarse al programa de licencias de Microsoft (como ya hacen casi el 70 % de los fabricantes de dispositivos con Android):

Nos alegra que la corte haya confirmado hoy que Motorola ha infringido propiedad intelectual de Microsoft. Esperamos que Motorola esté dispuesta a unirse al resto de fabricantes de dispositivos Android y adquieran una licencia para utilizar nuestras patentes.

[Actualización: Respuesta oficial de Motorola tras el salto.]

Motorola acaba de recibir una sonora bofetada legal en Estados Unidos que podría tener desagradables consecuencias económicas. A finales del pasado año, la Comisión Internacional del Comercio de los Estados Unidos emitió un veredicto inicial en el que se afirmaba que la futura filial de Google violaba una patente de Microsoft relacionada con la "generación de solicitudes de encuentros y la programación de calendarios para grupos en un dispositivo móvil", y hoy ha decretado el bloqueo de las importaciones los productos infractores.

De esta forma, a menos que Motorola elimine dicha función o pague la correspondiente licencia, todos sus terminales RAZR, Droid 4 y Bionic quedarán retenidos en las aduanas. También existe la posibilidad de que Obama cancele dicha decisión durante el periodo de revisión presidencial, pero eso es algo que suena... improbable. Si nada de esto sucede, probablemente el bloqueo será efectivo en cuestión de 60 días.

Naturalmente, Microsoft no podía dejar pasar tan impresionante oportunidad para meter el dedo en el ojo de sus rivales, así que los de Redmond han emitido un comunicado en el que además de sacar pecho por su victoria, animan a Motorola a sumarse al grupo de compañías que pagan por fabricar y vender dispositivos Android.

Ya han pasado casi dos años desde que Oracle se encaró con Google afirmando que Android usaba código que pertenecía a Java sin la autorización necesaria. Desde entonces la demanda inicial fue ajustada y reducida un par de veces, y a pesar de todas las reuniones y ofertas, ambas compañías no han podido llegar a un acuerdo amigable. Los abogados y representantes de Google y Oracle ahora tendrán que verse las caras en una corte regida por el juez federal William Alsup, quien estableció que el circo de esta guerra de patentes empezará el 16 de abril.

Esta vez ya no hay vuelta atrás y será un magistrado quien decida si Google violó las patentes de Oracle y si esa compañía se merece millones de dólares en compensación. Ya puedes preparar las palomitas de maíz y buscar un cómodo asiento, porque esta batalla de titanes promete ser bastante entretenida.

Un ciudadano japonés llamado Hiroyuki Tomita ha conseguido crear un pequeño incidente internacional después de convencer a la justicia nipona de que Google invade la privacidad de los usuarios con su servicio de vista previa instantánea, hasta el punto de que a él esta intrusión le costó su puesto de trabajo. Tomita indica que el servicio relacionó su nombre con actos criminales y más de 10.000 artículos que lo difamaban o menospreciaban, razón por la que habría sido despedido de su anterior trabajo. Después de lo sucedido le fue imposible conseguir un nuevo empleo, así que decidió pedir directamente a Google que eliminara varios resultados en la vista previa. La compañía no le ofreció una solución, por lo que Tomita decidió pasar a la acción.

Por su cuenta, el gigante de las búsquedas dice que los resultados son automáticos, de forma que no ha violado la privacidad de nadie. Igualmente indica que no desactivará el servicio dado que su funcionamiento no se rige por la jurisdicción japonesa.

La lección que nos queda es simple: si pretendes conseguir trabajo en una empresa que utiliza la vista de previa de Google para juzgar a sus empleados potenciales, será mejor que eches tu currículum en más sitios.

[Vía ABC News]

El extraño pleito en el que se han visto envueltos Oracle y Google empezó con una demanda de la compañía de bases de datos que pedía unos 6.000 millones de dólares por violación de patentes. Poco tiempo después, y debido a la presión ejercida por el juez William Alsup, Oracle bajó la cantidad a 2.000 millones de dólares, a pesar de que Google estimaba los daños entre los 37,5 y 46,6 millones.

Ahora, Oracle ha decidido bajar la demanda una vez más para dejarla en 100 millones de dólares, que no son más que una pequeña fracción de lo pedido inicialmente y es el precio de la licencia de Java que Google no adquirió en el comienzo. Debido a que las partes no han llegado a un acuerdo, el caso pasará a resolverse en un juzgado, porque es claro que las dos gigantes compañías no se entienden y Oracle parece tener graves problemas haciendo cálculos básicos.