Cierto, hay un montón de helicópteros a radiocontrol capaces de aterrizar donde quieras, pero ¿qué pasa si necesitas posarlo sobre una ladera? Normalmente te puedes dar por vendido en el momento en que el ángulo de inclinación supera los 20º, así que varios investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, en Estados Unidos, se han puesto manos a la obra para crear algo un poco más extremo. Eric Feron, un ingeniero aeroespacial, y su colega Selcuk Bayraktar, han diseñado una nueva clase de robohelicóptero capaz de despegar y aterrizar en superficies con un ángulo de 60º con la misma facilidad que lo haría sobre el suelo. También en la misma vena, Joathan How, del MIT, está trabajando en una avioneta única, programable para despegar en VTOL e incluso colgarse de una 'percha', pudiendo cambiar a una posición de vuelo convencional en cualquier momento. La idea detrás de ambos conceptos es crear nuevas tecnologías que sirvan para mejorar la maniobrabilidad de los futuros vehículos aéreos no tripulados. Eso, y dejarnos con la boca abierta.

El Reino Unido ya está plagado, apestado de cámaras de vigilancia (hasta las hay que hasta saben hablar); tantas que no terminamos de comprender la necesidad de darle todavía más ojos al Gran Hermano, especialmente si solo los quiere para controlar el posible "comportamiento antisocial" de los ciudadanos (aunque admitimos que eso de "antisocial" puede ser algo más gordo que no usar las papeleras). El último de los intentos por controlar hasta el último movimiento de los británicos tendrá lugar en Merseyside, donde la policía local dejará libre un mini-helicóptero de un metro de ancho con visión nocturna y una videocámara para vigilar lo que suceda en tierra desde 500 metros de altura. El ingenio fue concebido inicialmente para el ejército por una compañía alemana, pero ahora, en manos de los bobbies, surcará los cielos mediante control remoto o de forma autónoma, siguiendo los puntos marcados en su navegador GPS. Al menos suena más entretenido que cocerte la oreja con una cámara a pilas para llevar en la cabeza...

[Vía The Register, foto cortesía de microdrones GmbH]
[Artículo en inglés]

Aunque ya conocemos al menos otro dispositivo asequible y con el mismo propósito, aquellos fotógrafos aéreos poco satisfechos con las alternativas disponibles en el mercado pueden echarle un vistazo proyecto OpenSourceQuadroCopter, que como su nombre sugiere, también hará las delicias de los aficionados a la robótica de código abierto.

Aparentemente este invento el resultado del trabajo de 75 desarrolladores de todo el mundo, es fácil de ensamblar, y por lo que se ve, puede acoplarse a varios helicópteros a control remoto si es necesario. Pero lo que es más, el sistema ofrece la posibilidad de ser ampliado con una serie de añadidos, incluyendo un módulo GPS y un paracaídas capaz de desplegarse automáticamente en caso de peligro. Aunque la mayor parte de los componentes tendrás que pagarlos de tu bolsillo, puedes encargar un kit con las piezas clave por tan solo 25 euros/34 dólares.

[Vía MAKE:blog]
[Artículo en inglés]