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Vídeo: Antares DLR-H2, el primer avión tripulado a pila de combustible


El los últimos dos años, parece que las baterías de alta densidad han sustituido al hidrógeno como forma de propulsión para los automóviles del futuro, pero las pilas de combustible aún siguen teniendo un importante potencial por explotar en otros medios de transporte.

Este pasado martes, el Antares DLR-H2 se convirtió en el primer avión tripulado a pila de combustible en realizar un vuelo completo tras sobrevolar la ciudad de Hamburgo. Su diseño, basado en el planeador Antares 20Em, ha sido modificado para acomodar su grupo propulsor, y le proporciona una generosa envergadura de 20 metros. Gracias a su reducido peso puede recorrer 750 km durante 5 horas, y alcanza una velocidad máxima de 170 km/h (de forma temporal, porque técnicamente podría tocar los 300 km/h). Su eficiencia energética, en caso de que te lo preguntes, es próxima al 44%, lo que según sus creadores es el doble de lo normal en un motor de combustión; algo a lo que podemos añadir el hecho de que sólo emite vapor de agua durante su funcionamiento.

¿Significa esto que tu próximo vuelo lo realizarás en un avión con motor de hidrógeno? A menos que evites los aeropuertos durante muchos, muchos años, lo dudamos seriamente. Sin embargo el propósito está ahí, y durante los próximos tres años el DLR-H2 se convertirá en "una plataforma de pruebas" sobre la que seguir experimentando.



Vídeo tras el salto.

Horizon MiniPak, un cargador a hidrógeno para tu móvil - CES 2009


Olvídate de los cargadores solares: el último grito son los sistemas de alimentación por pila de combustible. Horizon Fuel Cell, una compañía que posiblemente (o no) te suene por su generador de emergencia a hidrógeno (entre otros trabajos), ha presentado en el CES un pequeño dispositivo cuya misión principal será reanimar tu teléfono móvil, cámara de fotos o reproductor multimedia.

Para ello, el MiniPak que es como se llama, utiliza cartuchos de hidrógeno sólido (ojo, en forma de hidruro), mediante los cuales puede proporcionar una "inyección" comparable a cuatro pilas AA. La electricidad se suministra vía microUSB, y según el fabricante, cada cartucho puede reutilizarse un máximo de 1.000 veces. Lo malo es que esto no será posible en nuestras casas hasta el año que viene, cuando se lanzará un kit doméstico de recarga (parece que mientras tanto habrá que enviarlos al fabricante o dejarlos en la tienda).

Si nada falla, el MiniPak se pondrá a la venta este año a un precio todavía por definir. Los cartuchos, disponibles en dos tamaños distintos, deberían encontrarse en las tiendas por menos de 10 dólares (7,5 euros al cambio).

Honda lanza su automóvil con motor de hidrógeno FCX Clarity


Si buscas un vehículo a motor realmente ecológico pero estás cansado del Prius y no te llega para un Tesla Roadster (ni te importa hacer las maletas), aquí tienes la respuesta. Honda ha comenzado hoy a fabricar el FCX Clarity, un automóvil con motor de hidrógeno que estará disponible en cantidades limitadas en Estados Unidos y Japón. Según la compañía, durante los próximos tres años planea ofrecer un total de 200 unidades en aquellos puntos donde existan estaciones de repostaje, aunque siguiendo una fórmula de leasing a un coste mensual de 600 dólares al mes (390 euros al cambio).

Efectivamente, por el momento el Clarity no estará a la venta, y es que Honda pretende utilizarlo como una plataforma de pruebas para los modelos que algún día podremos comprar nosotros. No tenemos ni idea de qué tal se conduce, pero tiene una autonomía de 450 km y sólo emite vapor de agua por su tubo de escape. Mientras tanto, Jamie Lee Curtis y otros personajes de la farándula Hollywoodiense ya están presumiendo de llaves. Como suele pasar.

[Artículo en inglés]

Angstrom Power muestra su fuente de alimentación portátil con pila de combustible


Parece que Angstrom Power está trabajando en mucho más que pilas de combustible para prototipos del MOTOSLVR L7, dado que la compañía ha anunciado hoy su estación de carga G2, un nuevo dispositivo con el que promete alimentar virtualmente cualquier aparato USB. El de la foto incorpora ocho módulos V60, capaces de proporcionar hasta 2 vatios de electricidad donde la necesites. Según Angstrom, el G2 también puede recargarse "en minutos", bien con un cartucho P2 o mediante una estación de recarga R1, aunque aparentemente acapara energía suficiente para llenar unas cuantas baterías antes de pedir un buen chorro de hidrógeno comprimido.

Por el momento no hay precio o fecha de disponibilidad, pero es casi seguro que llegará a las tiendas antes que todos esos teléfonos con pilas de combustible a metanol. Sí, esos que nos van a tener esperando hasta 2010.

[Vía Gizmo Watch]
[Artículo en inglés]

Baterías de hidrógeno para móviles: el doble de capacidad y carga en 10 minutos


Sin duda hay soluciones muy imaginativas para cargar nuestros equipos, pero la sola idea de poder contar con una batería en nuestros móviles que ofrezca el doble de capacidad que las convencionales y se cargue en menos de diez minutos nos resulta apasionante. Aunque suene a ciencia ficción, la empresa Angstrom Power se encuentra en pleno desarrollo de unas baterías con hidrógeno que alcanzarán estas cifras.

Por el momento no han querido dar más datos, pero nos consta que ya las han probado en un MOTOSL VR L7. Lo malo de todo esto es que tendremos que esperar hasta 2010 para ver los primeros móviles con estas baterías en el mercado.

[Vía Physorg]
[Artículo en inglés]

HydroPak, un generador eléctrico que sólo necesita agua


Aunque todavía seguimos esperando un generador capaz de sacar electricidad directamente del grifo, el HydroPak, obra de Millenium Cell y Horizon Fuel Cell, deja en el barro a todos esos sucios y espantosos generadores a gasoil. Tal y como ya se dijo en su día, esta pila de hidrógeno portátil de 400 dólares (270 euros al cambio), utiliza "cartuchos" de usar y tirar (20 dólares/13 euros cada) para producir electricidad sin más 'combustible' que un buen chorro de H2O. Puede recargar un ordenador portátil de 8 a 10 veces, o alimentar "dispositivos de bajo consumo como luces y ordenadores portátiles, televisores portátiles y redes de comunicación ad hoc durante más de 14 horas seguidas", bien mediante su enchufe o con una pareja de puertos USB. Junto a él, encontraremos en el CES un prototipo más pequeño llamado HydroPak Mini, pensado para saciar la sed de teléfonos móviles, consolas portátiles y otros gadgets de bolsillo.

[Vía Gadget Lab]
[Artículo en inglés]

Tata anuncia sus planes para crear un automóvil con motor de hidrógeno

India podría considerarse en cierto modo toda una potencia a la hora de adoptar energías alternativas, y dentro de poco se unirá a Estados Unidos, Europa y Japón con el lanzamiento de sus propios vehículos con motor de hidrógeno. La agencia espacial india, ISRO, ha formado equipo con el fabricante de automóviles más grande del país para desarrollar un vehículo de pila de combustible cuyas únicas emisiones serán vapor de agua. Algo de extrema importancia, teniendo en cuenta que los niveles de contaminación de la India son espeluznantes y la cosa solo va a ir a peor conforme se vaya motorizando la clase media. Según el presidente de la ISRO, Madhavan Nair, aunque el diseño estará completado en 2008 todavía es muy pronto para hablar de su entrada a producción.

[Artículo en inglés]

Ford intentará romper el récord de velocidad para vehículos a hidrógeno con el Fusion 999


Mientras que el mundo aún se pregunta qué hacer con los motores de explosión actuales, Ford tiene entretenidos a sus diseñadores con algunos pasatiempos tan caros como potencialmente rentables en lo que se refiere al futuro desarrollo de nuevos productos. El fabricante de automóviles intentará romper próximamente varios récords de velocidad con su nuevo Ford Fusion Hydrogen 999, incluyendo la barrera de las 200 millas por hora (321 km/h). El vehículo, movido por un sistema de pila de combustible y refrigerado con hielo (dado que la parrilla está sellada a fin de mejorar la aerodinámica) no es la cosa más fea del mundo, aunque nos seguimos quedando con el Tesla Roadster.

[Vía Autoblog]
[Artículo en inglés]

Un generador de hidrógeno podría recargar pilas de combustible usando gas ciudad

Ya hemos visto formas interesantes para iluminar la calle sin más ayuda que la energía de un vehículo eléctrico, pero esto no es suficiente cuando hablamos de ciudades enteras, y no solo de pequeños rincones en la vía pública. Sin embargo, el Centro de Cerámicas Finas de Japón (JFCC por sus siglas en inglés) y Noritake, junto a otras compañías cuyos nombres desconocemos, han creado una "membrana de separación de hidrógeno de alto rendimiento hecha de materiales cerámicos", que al parecer se puede instalar directamente en una tubería de gas ciudad para proporcionar hidrógeno apto para las pilas de combustible de los automóviles del futuro. Pero lo que es más, la reacción para generar hidrógeno a partir del gas puede llevarse a cabo a temperaturas 300 grados por debajo de lo normal. ¿Aplicaciones? Imagina la posibilidad de tener la "gasolinera" en casa.

Es cierto, 2020 queda muy lejos, pero es igual de cierto que no empezarás a ver vehículos a pila de combustible hasta entonces, al menos de forma regular.

[Artículo en inglés]

Hyfish, el primer UAV a pila de combustible despega


La buena gente de Berna, en Suiza, tuvo un espantoso despertar hace unos días cuando el mini-reactor autónomo a pila de hidrógeno Hyfish sobrevoló sus cielos con un ruido que parecía vaticinar el Apocalipsis. Este pequeño UAV, según comentan sus creadores el primero del mundo en su clase, no se conformó con despegar y ya está, realizando varias acrobacias aéreas e incluso rozando los 200 km/h para deleite de los aficionados a la robótica y el aeromodelismo. Por el momento no hay planes para crear una versión controlada por un ser humano, aunque Horizon Fuel Cell Technologies (que echó una mano en su desarrollo) dice que puede imaginarse su tecnología implementada en otros vehículos aéreos no tripulados, otorgándoles una autonomía de vuelo de entre 15 y 30 horas.

Vídeo tras el enlace, no te lo pierdas.

Los taxis del futuro en el Salón de Nueva York


El humilde yellow cab neoyorquino no ha cambiado demasiado con el paso de los años, pero ahora que empiezan a popularizarse las formas de propulsión alternativas, también les va llegando la hora de . En el Salón del Automóvil de Nueva York, que se celebrará el mes que viene, el proyecto Taxi 07 exhibirá varios prototipos entre los que estará un taxi con batería de litio-ion desarrollado por Hybrid Technologies y el llamado "The Standard Taxi", capaz de acomodar sillas de ruedas, scooters y carritos de bebé. Aparte de estos modelos, también veremos en exposición al "taxi más rápido del mundo", un automóvil con motor de hidrógeno capaz de generar 1.000 caballos y alcanzar los 320 km/h.

Más información a comienzos de abril, tan pronto como el Salón abra las puertas.

[Artículo en inglés]




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