Hacía ya un tiempo que no oíamos hablar del proyecto Battery 500 de IBM. El coloso informático lleva prometiendo desde 2009 baterías con una autonomía de 800 km gracias a una revolucionaria tecnología que todavía se encuentra en su más tierna infancia, y que de hecho, posiblemente ni nos tomaríamos en serio de no ser porque detrás de ella se encuentran las siglas de International Business Machines. Ahora IBM ha reclutado a las japonesas Asahi Kasei y Central Glass en esta aventura para dejar atrás los escasos 160 km de alcance ofrecidos por las baterías de iones de litio actuales, y aprovecha la ocasión para explicarnos de forma muy sencilla su funcionamiento.

Básicamente, la tecnología de litio-aire busca conseguir baterías capaces de generar electricidad al "respirar" de forma similar a un pulmón. En lugar de utilizar pesados óxidos metálicos, las baterías de litio-aire emplean finas láminas de carbono para absorber oxígeno procedente del aire y generar electricidad mediante la reacción que se produce al combinar las moléculas de O2 con los iones de litio. Lo bueno de esta reacción es que es totalmente reversible; bastaría con aplicar una corriente eléctrica para separar de nuevo el oxígeno y expulsarlo al exterior, devolviendo la batería a su estado original.

Menudo año cargado de investigaciones y demandas llevamos, pero parece que todavía hay sitio para un escándalo más. Según publica el Korea Times, las oficinas de HP en Corea del Sur fueron objeto de una redada el pasado viernes, bajo la sospecha de un supuesto delito de fijación de precios en el que también estarían inmersas IBM y Oracle. Según indica el periódico, la Comisión Federal de Comercio del país se habría incautado documentos y registros informáticos, llegando incluso a interrogar a algunos de los empleados de la firma a causa de irregularidades en los precios de varios contratos del sector público. La compañía no ha tardado en salir al paso con unas declaraciones por medio de su portavoz Baek Min-Junk, que ha confirmado la visita de las autoridades hace unos días, pero ha tratado de quitar hierro al asunto catalogándola de "rutinaria"; mientras que la propia Comisión Federal de Comercio de la zona ha rechazado pronunciarse al respecto de manera oficial, por lo que habrá que estar atentos para ver en qué desemboca todo esto.

[Vía Tech Eye]

Parece una triste realidad que las compañías tecnológicas no superan el umbral de la madurez hasta que han demostrado su valía en las trincheras judiciales de una guerra de patentes con otra empresa. Facebook ya sabe lo que es encontrarse en esas lides después de que Yahoo le demandara hace apenas unas semanas, así que para cubrirse las espaldas ha adquirido un paquete de 750 patentes a IBM.

Esta biblioteca de tecnologías protegidas comprende desde patentes relacionadas con sistemas de búsqueda a semiconductores (no nos preguntes que hace Facebook usando patentes sobre chips), que ahora podría utilizar para poder plantar cara a futuros enemigos (y de paso reforzar su valor para los futuros inversores en la compañía) o sencillamente para devolver la pelota a Yahoo con una contrademanda. Demos tiempo al tiempo.

El término memoria 3D no es nuevo, ya que Intel mostró su cubo de memoria híbrida (HMC) en el IDF de este año, pero aún así la tecnología sigue estando en el cajón de futuros proyectos que nunca sabremos cuando verán la luz. Sin embargo, que dos gigantes como IBM y Micron ya tengan muestras de su propuesta, nos hace pensar que quizás no estemos tan lejos de disfrutar de la eficiencia energética y el tamaño que prometen. Y es que estas memorias DRAM interconectadas gracias a las llamadas Vías de Silicio (TSV), aseguran reducir en un 90% el tamaño de los actuales chips, disminuyendo también en un 70% el consumo energético. Por si fuera poco, se estima que la tasa de transferencia de estos cubos de memoria híbrida lleguen a unos increíbles 128 Gb/s, algo que deja en ridículo a más de un componente actual de tu equipo gamer. Está claro que este avance supondrá un empujón más con el que poder alcanzar una nueva generación en cualquier tipo de dispositivos, aunque todavía muchos preferirán que los avances se centren en las baterías, elemento clave en el éxito de un terminal.

[Vía TheNextBigFuture]

Durante las últimas décadas IBM ha tenido sus altos y bajos, y aunque ahora su nombre no suene tanto en el mercado de los gadgets para consumidores, la compañía en realidad se encuentra en uno sus mejores momentos. Seguramente ya cansado de tanto éxito, Samuel Palmisano pasará las riendas de la empresa a Virginia Rometty, que se convertirá en una de las pocas mujeres CEO entre las empresas tecnológicas más grandes (junto con Meg Whitman de HP). Palmisano pasará a ser "solamente" jefe de la junta directiva en 2012, cuando Rometty reciba su nombramiento.

Rometty, de 54 años, se convirtió en vicepresidente de ventas, marketing y estrategia en 2009. Desde ese puesto impulsó la transformación de la compañía a una de servicios, y ayudó en la conquista de mercados tan importantes como China e India.

En estos momentos IBM es la segunda compañía tecnológica de más valor, después de Apple, que es primera, y Microsoft que se lleva el tercer puesto. Esto indica que Rometty tendrá largas jornadas de trabajo, porque ser consejera delegada de un monstruo de semejante tamaño seguramente no es nada sencillo.

[Vía The New York Times]

Google parece decidida a defender a Android a capa y espada, y por ello no ha dudado en hacerse con un millar de patentes que ha comprado a IBM. En concreto, han sido 1.023 patentes que ha adquirido al gigante azul, y que contemplan desde la forma de cubrir huecos en placas base, hasta métodos de gestión de archivos. Los de Mountain View se pertrechan de esta manera ante "una campaña organizada y hostil" orquestrada por otros fabricantes (en alusión directa a Apple y Microsoft). Lo que no han querido especificar los de California es la cuantía de la transacción, pero han dejado más que patente su determinación a defender la plataforma.

[Vía Bloomberg]

Es posible que estés deseando que la moda del 3D termine lo antes posible y que los fabricantes se centren en cosas más importantes que hundirte el puente nasal con pesadas gafas polarizadas, pero hay una industria en la que las tres dimensiones podrían dar comienzo a una auténtica revolución: la producción de microprocesadores. IBM y 3M han anunciado que trabajarán juntas para crear un nuevo tipo de procesador, que a diferencia de los semiconductores tridimensionales de Intel (basados un diseño vertical de tres lados) utilizarán pilas de hasta 100 láminas de chips para crear procesadores en forma de torre.

Según los términos del acuerdo, IBM aportará su experiencia a la hora de "poner orden" en su diseño, mientras que 3M desarrollará un adhesivo que no sólo podrá ser aplicado en serie para unir las capas de chips que formarán estos nuevos procesadores, sino que también disipará el calor generado durante su uso.

Si el consorcio cumple sus expectativas (y de momento no tenemos ni una fecha aproximada), esta tecnología podría resultar "en un chip informático 1.000 veces más rápido que el procesador más veloz de hoy en día, haciendo posibles smartphones, tablets, ordenadores y dispositivos de juego más potentes". Hablar es gratis, así que sentémonos a esperar qué sale realmente de aquí.

¡La búsqueda ha terminado! AMD anunció hoy que ha contratado a Rory P. Read como su nuevo CEO y presidente, además de miembro de la junta directiva. El CV de Read muestra su experiencia como presidente y jefe de operaciones del gigante Lenovo, y unos 23 años trabajando en IBM. Thomas Seifert, CEO suplente, regresará al cargo original de jefe de finanzas del fabricante de chips.

Aprovechando el derecho que tiene a las respectivas palabras oficiales, Read dijo que "está muy contento de ser parte de AMD en este importante momento en la historia", y que "AMD es un verdadero innovador y con el posicionamiento único para mover a la industria hacia adelante". Nosotros le deseamos suerte, porque ser CEO de una multinacional como AMD seguramente es algo muy complicado, y más con empresas como Intel y NVIDIA luchando para no dejarte respirar.

Ya estábamos preparando las copas de champaña para el brindis de cumpleaños cuando la propia IBM nos acaba de aguar la fiesta. Mark Dean, jefe de tecnologías de IBM para Oriente Medio y África, dijo en un artículo en su blog que el fin de los ordenadores de escritorio se acerca inevitablemente.

"Cuando ayudé a diseñar el ordenador no pensé que viviría tanto como para ver su ocaso. Aunque los ordenadores seguirán siendo aparatos muy usados, ya no son lo último de la tecnología computacional. Seguirán el camino de los tubos de vacío, los discos de vinilo, los monitores CRT y las bombillas de luz incandescente."

Además, Dean dice estar contento de que su compañía haya vendido el negocio de los ordenadores a Lenovo en 2005, porque eso permitió que IBM se ubique al frente de la era "post-PC".

Como lees, la fiesta ha sido cancelada y ahora puedes dirigirte a tu armario para buscar la vestimenta apropiada para el funeral.

Tal día como hoy, hace exactamente 30 años, fue la fecha escogida por IBM para presentar en Nueva York su 5150, un equipo que para muchos supone el principio de la era informática moderna. Aunque por aquel entonces ya existían otros ordenadores de renombre, este equipo pasará a la historia por ser el primero en ejecutar un sistema operativo de Microsoft (el recién adquirido para la ocasión PC-DOS) gracias a un procesador Intel de 8 bits -el 8088 a 4,77 MHz.

El modelo más básico rondaba los 1.565 dólares de aquella época, un precio lo suficiente "asequible" como para que la iniciativa acabara siendo todo un éxito comercial. Como sabemos que te conoces perfectamente cómo acaba la historia -y que tras esa fachada se esconde un corazoncito nostálgico-, tienes una copia de la nota de prensa original de 1981 esperándote en el enlace de lectura.

Tras cumplir los 100 años de vida IBM sigue dando muestras de plena juventud, ya que después de la celebración de su primer siglo ahora llegan con un nuevo chip capaz de alcanzar velocidades de transmisión nunca antes vistas. Para que te hagas una idea, esta nueva memoria basada en el cambio de fase (PCM) sería 100 veces más rápida que la actual flash, y entre sus características destaca la resistencia a millones de ciclos (las flash se quedan en los miles), además de ser suficientemente baratas como para equiparlas en entornos empresariales como dispositivos de uso cotidiano. La tecnología PCM no es nueva, sin embargo, en IBM han trabajado para poder alcanzar hasta 4 bits por celda en lugar del único bit que se conseguía actualmente, permitiendo así sobrepasar los límites de capacidad que se encontraban hasta ahora. Además, se han solucionado los problemas de errores de lectura que se daban en la anterior versión, provocados principalmente por el aumento de la resistencia eléctrica. Teniendo en cuenta que el desarrollo de ThunderBolt a 50 Gbps también está en marcha, algo nos dice que una nueva era de rendimiento tecnológico está a punto de llegar. ¿Tendremos algún día un ordenador que vaya a la misma velocidad que nuestros clics de ratón?

Tal día como hoy, hace nada menos que 100 años, se creaba en Endicott (Nueva York, EEUU) una empresa llamada Computing-Tabulating-Recording Company, un conglomerado de compañías dedicadas a la tecnología, que finalmente llegaríamos a conocer como IBM. En efecto, la compañía azul se encuentra hoy soplando las velas de su primer centenario de vida y para celebrarlo, ha publicado una línea de tiempo con algunas de sus innovaciones más importantes: el disquete, las misiones espaciales del Apollo o el código de barras UPC, son sólo algunos de los ejemplos presentes en dicho recopilario, que seguro logrará arrancarte alguna que otra sonrisilla nostálgica.

Desde aquí deseamos muchas felicidades a esta "jovencita" y esperamos poder seguir contándote sus novedades por lo menos durante otro siglo más.

Si has seguido con nosotros la conferencia de Nintendo en el E3, te habrás dado cuenta de que toda la atención de Reggie se ha centrado en el conocido y sin embargo sorprendente de la Wii U, pero de lo que es el hardware en sí mismo, conocemos muy poco. La ficha técnica oficial, que casi ni se puede calificar de tal, apenas señalaba que el procesador de Wii U tendrá el sello de IBM, así que nos hemos dirigido a la compañía, para ver qué nos podía contar, y aunque no es gran cosa lo que hemos podido sonsacar, al menos ahora sabemos que se tratará de un chip de 45 nm especialmente adaptado y con "un montón" de DRAM embebida. El diseño es de tipo silicio sobre aislante o SOI, e incluye la misma tecnología usada en Watson, el superordenador de la compañía y exitoso participante de Jeopardy (aunque previsiblemente, adaptada a nivel de consumo).

Lamentablemente esto es todo lo que sabemos; velocidades y número de núcleos deberán esperar por el momento, así que deberás armarte de paciencia con nosotros.

Todo el mundo sabe que en el mercado de los sistemas operativos, Microsoft se lleva el pastel a casa y deja que los competidores se repartan las migajas, pero... ¿qué sucede a nivel económico? Pues más o menos lo mismo. Aunque con sutiles diferencias.

La firma de estudios Gartner informa que durante el año pasado, Microsoft se quedó con el 78,6% de los ingresos por la venta de sistemas operativos; casi un 9% más que el año pasado. En millones de dólares, esto son 23.848 kilos sobre un total de 30.350, que se escribe bastante pronto.

Por detrás del gigante de Redmond caminan IBM, HP y Oracle. En cuanto a Apple, se queda sólo por encima del conglomerado de compañías menores (esas pobres desdichadas sin nombre), si bien creció dentro de su pequeñez un 15,8%. A Red Hat tampoco le fueron nada mal las cosas (de nuevo, para las cifras que maneja, porque el tamaño de MS no deja mucho margen de maniobra), creciendo un 18%. Aunque si por aumento de ingresos por venta de licencias se trata, la estrella es Oracle, que gracias a la adquisición de Sun Microsystems en 2009 aumentó su tajada un impresionante 7.683%.

Según Gartner, que ha contabilizado licencias a todos los niveles (incluyendo servidores), este crecimiento se explica por la recuperación económica, que vuelve a empujar las ventas de sistemas operativos.

[Vía Betanews]

La sombra del soborno vuelve a dejarse caer por el mundillo tecnológico, aunque en esta ocasión la compañía en el punto de mira es IBM. La azulada empresa ha llegado a un acuerdo con la Comisión de Valores de Estados Unidos (también conocida como SEC por sus siglas en inglés), después de que varios de sus empleados fueran acusados de sobornar durante unos 15 años a directivos extranjeros, en un intento de hacerse con jugosos contratos. Entre el surtido de supuestas ilegalidades se incluyen el gasto de unos 207.000 dólares (algo más de 146.000 euros al cambio) en efectivo que podrían haber pasado al bolsillo de agentes comerciales surcoreanos entre 1998 y 2003, así como obsequios variados o vacaciones pagadas para altos cargos chinos. La cifra a pagar por el acuerdo asciende a 10 millones de dólares (casi 7 millones de euros), una minucia si tenemos en cuenta el volumen de facturación del fabricante, cuyos responsables -dicho sea de paso- no han llegado a confirmar ni desmentir tan maliciosas acusaciones.