Otra gran mente del mundo de la tecnología se ha despedido de esta vida. Dennis Ritchie murió el fin de semana pasado, a la edad de 70 años. Ritchie creó el lenguaje de programación C, que es considerado como una de las bases para los lenguajes de programación modernos, y en conjunto con Ken Thompson desarrolló Unix, uno de los sistemas operativos más importantes de la historia de la computación.

Con conocimientos de física y matemáticas, además de un Ph.D. de Harvard y varios premios por su contribución a la humanidad, podríamos decir que Ritchie es uno de los hombres más inteligentes que ha pasado por este planeta. En pocas palabras, no estarías leyendo esto de no ser por lo que Ritchie regaló al mundo.

Descansa en paz Dennis, y muchas gracias por todo.

[Vía Electronista y Boing Boing]

Normalmente, uno no se da cuenta de que tiene un problema con los neumáticos hasta que uno de ellos te deja en la cuneta, pero gracias a varios científicos de la Universidad Purdue, la próxima generación será capaz de detectar problemas antes de que beses un poste telefónico. El equipo de investigadores responsable, liderado por Gary Krutz, del Centro Electrohidráulico de la universidad, ha conseguido crear un diseño de múltiples capas capaz de sentir daños o defectos dentro de la propia goma, alertando inmediatamente al conductor mediante un chip. Posiblemente los primeros en adoptar esta tecnología serán los equipos de carreras, que tienen un interés especial en evitar los pinchazos. Por desgracia, esta mejora en la seguridad de los pilotos significa que los rabiosos fans de la NASCAR se quedarán sin sus choques, y posiblemente se vean avocados a desfogarse con sus compañeros de grada. Un momento, ¿hemos dicho por desgracia?

[Foto cortesía de la Universidad Purdue]

Según nos cuenta la BBC, un equipo de científicos de la Universidad de Glasgow cree estar cerca de llevar al "polvo inteligente" donde nunca antes ha llegado, habiendo mostrado recientemente sus progresos en el Encuentro Nacional de Astronomía del Reino Unido.

De acuerdo al Dr. John Barker, los minúsculos nodos inalámbricos, diseñados para recopilar información como temperatura, presión o iluminación, podrían ser amontonados en el morro de una nave espacial para esparcirlos atmósfera de un planeta, dejando que el viento arrastre las partículas para que estas viajen largas distancias sin ayuda humana. Pero no piensan dejar que el azar las guíe, no, las motas de "polvo" estarían cubiertas con una capa de plástico que podría cambiar de forma al recibir pequeñas descargas eléctricas, alterando su curso gracias a los cambios en su aerodinámica. Pero lo que es más, una nube de partículas de polvo podría funcionar como una red en malla, así que podrían establecerse comunicaciones internas. Por supuesto, para que todo lo dicho sea posible, todavía es necesario que reduzcan sus prototipos al tamaño de una mota de polvo, pero los investigadores están convencidos de que los avances en materia de miniaturización se encargarán de poner solución a ese pequeño problema durante "las próximas décadas". Habrá que tomárselo con calma.

[Artículo en inglés]