Seguramente te ha pasado que en importantes momentos en los que necesitas transferir archivos a memorias flash, esos dispositivos parecen funcionar demasiado lento. Pues no te desesperes, porque pronto remplazaríamos los actuales chips NAND por otros de tecnología ReRAM (Resistive RAM) mucho más veloces. Compañías como Elpida, Sharp y Panasonic ya tendrían chips basados en esta tecnología que permitirá transferir datos a una velocidad 100 veces más rápida que la posible con memorias flash convencionales, según comprobaron investigadores de la University College London.

La memoria ReRAM (Resistive RAM) no es un simple chip de almacenamiento, porque podría usarse también para procesar datos gracias a una característica que les da el nombre de "memristors", y hasta ofrecerían la posibilidad de crear chips transparentes. Estas memorias de óxido de silicio también necesitan menos espacio y electricidad que los chips NAND, haciéndolas ideales para su uso en dispositivos móviles. Sin nada negativo que contarte, seguramente ya estarás salivando y haciendo ruiditos pensando en los primeros productos que la integrarán.

Menudo año cargado de investigaciones y demandas llevamos, pero parece que todavía hay sitio para un escándalo más. Según publica el Korea Times, las oficinas de HP en Corea del Sur fueron objeto de una redada el pasado viernes, bajo la sospecha de un supuesto delito de fijación de precios en el que también estarían inmersas IBM y Oracle. Según indica el periódico, la Comisión Federal de Comercio del país se habría incautado documentos y registros informáticos, llegando incluso a interrogar a algunos de los empleados de la firma a causa de irregularidades en los precios de varios contratos del sector público. La compañía no ha tardado en salir al paso con unas declaraciones por medio de su portavoz Baek Min-Junk, que ha confirmado la visita de las autoridades hace unos días, pero ha tratado de quitar hierro al asunto catalogándola de "rutinaria"; mientras que la propia Comisión Federal de Comercio de la zona ha rechazado pronunciarse al respecto de manera oficial, por lo que habrá que estar atentos para ver en qué desemboca todo esto.

[Vía Tech Eye]

Un grupo de investigadores de Inglaterra, España, Suiza, Ucrania, Rusia, Japón y Países Bajos, liderados por científicos de la Universidad de York, consiguieron grabar información utilizando pulsos láser de 60 femtosegundos para cambiar la orientación magnética de las partículas férricas de una unidad de almacenamiento. Los discos duros actuales funciona con imanes que escriben y leen datos sobre unos platos que giran a gran velocidad, y por lo tanto esta manera no sólo es totalmente distinta, sino que además resulta sorprendentemente efectiva. Según afirman los responsables del proyecto, su sistema haría posible grabar terabytes de información por segundo, a una velocidad que sería trescientas veces más rápida que la ofrecida por los dispositivos actuales.

Los resultados conseguidos en el laboratorio no podremos verlos en el mundo real hasta dentro de unos cuantos años, y es que no existe todavía el hardware necesario para sacar partido a este sistema de grabación. De todas maneras, no importa lo rápidos sean nuestros discos duros; siempre conseguiremos saturarlos con pelis, música y software.

[Vía Gizmag]

Aunque jugar con Kinect es bastante divertido por sí sólo, los proyectos desarrollados usando la tecnología del periférico de Microsoft aún lo son más. El último en llegar a nuestra portada es un sistema de videoconferencias desarrollado por la Universidad de Carolina del Norte que, por medio de varios Kinects, permite crear un entorno 3D sin gafas. En el video tras el salto verás un Kinect en uso para seguir el movimiento de los ojos y la cabeza de un participante, y varios más en el lado opuesto para dibujar la imagen tridimensional de los demás interlocutores.

Para conseguir el efecto necesario crearon un software que une las imágenes, mejora el video y cubre los espacios vacíos. La verdad es que no sabemos si de verdad queremos sentirnos tan cerca de las personas con las que mantenemos una conversación en vídeo, pero la idea es interesante y seguramente se lo estarán pasando en grande durante su optimización.

El gran problema de los proyectores actuales es que para funcionar de manera óptima, requieren de cuartos completamente oscuros, muy al contrario de la tecnología mostrada por investigadores de la universidad japonesa de Tohoku, que funciona en habitaciones con iluminación normal. El proyector DLC (Diffused Light Control) hace que la luz emitida por el proyector sea enviada directamente a quienes lo ven, gracias al uso de unos paneles especiales que son utilizados como pantalla. La luz externa, a su vez, es reflejada hacia los lados, o absorbida por el panel. De esta manera, el dispositivo puede usarse bajo techos sin cambiar el nivel de la luz, permitiendo que la gente tome notas sin dificultad y evitando incómodos mareos o dolores de cabeza.

El sistema todavía no está listo para ser usado por el público en general, porque hay algunos problemas que deben ser solucionados, como el hecho de que se pueden ver las divisiones entre los paneles usados como pantalla, y que no funciona en lugares con luz natural, porque es mucho más brillante. De todas maneras los investigadores dicen estar seguros que podrán solucionar esas complicaciones en algún momento y así tener un producto que funcione perfectamente bajo cualquier tipo de iluminación. Seguramente quieres saber más al respecto, y por eso, después del salto te dejamos un video del dispositivo en funcionamiento.

Cuando se habla de bombillas eficientes, nadie piensa en unas que podrían durar por hasta 60 años. Este aparato tan especial está siendo desarrollado por científicos de la Universidad de Cambridge, y en cualquier momento podría estar listo para su fabricación en masa. Las bombillas LED que han desarrollado durarían un máximo de 100.000 horas en funcionamiento, reducirían la emisión de carbono en hasta 40 millones de toneladas solamente en el Reino Unido, y su precio final sería de... ¿listo?... sólo 2,85 dólares (sí, eso es menos de tres dólares o 2,5 euros). Estas sí que son buenas noticias para empezar el fin de semana.

[Artículo en inglés]

Por alguna extraña razón, nos encanta saber más sobre los distintos tipos de criptografía que supuestamente nunca podrán ser descifrados. Un grupo de investigadores y gurús europeos, desestimando las habilidades de los hackers, anunciaron que desarrollaron "la primera red de comunicaciones comercial que usa un cifrado indestructible basada en criptografía cuántica". Lo interesante es que la criptografía cuántica ya ha sido hackeada (más o menos), pero parece que prefieren ignorar ese pequeño detalle y promocionar su tecnología a agencias gubernamentales, instituciones financieras y compañías distribuidoras. No cabe duda que ofrece seguridad, pero no se puede decir que algo es "indestructible", o de lo contrario su fin llegará en el momento menos esperado.

[Vía Physorg]
[Artículo en inglés]

Hay muchos aparatos que pueden detectar cuando una persona está cayendo, pero los iShoe permiten hacerlo antes de que la misma persona sepa que va a caer. Fueron desarrollados por MIT y analizan la distribución del peso en los pies de un individuo. La información puede ser enviada a un ordenador, que analizaría los datos usando un algoritmo especial. Aseguran que con el tiempo los doctores podrán usar la información para diagnosticar problemas de equilibrio y mala postura antes de que la cosa vaya a más. También podrían servir para avisar a familiares cuando una persona se caiga, aunque en ese caso la información de todas maneras llegaría después del golpe. Por ahora no se sabe nada sobre su producción comercial, pero los investigadores están buscando 50.000 dólares de financiamiento para empezar una empresa que los desarrolle y fabrique.

[Artículo en inglés]

Parece que los problemas no terminan para Motorola. La otrora gran empresa despedirá a 120 empleados de los 600 que tiene en el Motorola Labs, su departamento de investigaciones. De los restantes, 180 serán reasignados a la unidad de negocios. Aseguran que los cambios ayudarán a que "los equipos de investigación y desarrollo trabajen con sus socios de negocios para optimizar la inversión y concentrarse en proyectos" que ofrecen más ganancias para la empresa. No culpamos a Moto, al final, ni con tantos investigadores han podido permanecer en la cima de la innovación.

[Artículo en inglés]

Investigadores de la Universidad Berkeley de California, limitados por la barrera del consumo eléctrico que producen los actuales superordenadores, no han tenido otra opción que buscar nuevo hardware para poder continuar con sus estudios del cambio climático. En principio parecen llegar a un acuerdo con el fabricante Tensilica Inc, que ofrecería sus procesadores Xtensa LX de bajo consumo para crear grandes bloques en paralelo.

Según los científicos, 20 millones de estos microprocesadores bastarían para crear un superordenador de 200 petaflops de rendimiento y con un consumo menor de 4 megawatios. Todo por 75 millones de dólares de nada.

[Vía TG Daily]
[Artículo en inglés]

Si bien es cierto que los científicos llevan ideando hábitat artificiales para los astronautas desde hace décadas, siempre es bueno tener una nueva autocaravana sideral en previsión de la inevitable revuelta robot que terminará por echarnos del planeta. El "hogar" de arriba ha sido diseñado por un grupo de investigadores australianos, que prometen una autosuficiencia del 90 al 95 por ciento. Según Cosmos Magazine, el hábitat, bautizado Luna Gaia, emplea un sistema de reciclaje cerrado que convierte "casi todo el material dentro del sistema" sin que sea necesaria apenas la llegada de provisiones desde el exterior. La clave para lograr esto se llama MELIiSSA (Micro-Ecological Life Support System Alternative, o Alternativa de Sistema de Soporte de Vida Micro-Ecológico); en su interior, encontramos colonias de microbios dedicados a la purificación del agua, el reciclaje del dióxido de carbono, y sí, la creación de "material comestible a partir de productos de deshecho". Aparentemente, MELIiSSA sería capaz de proporcionar una casa a un equipo de 12 astronautas durante tres años, siempre y cuando no les importe comer hierba y mier... se conformen con una dieta mayormente vegetariana.

De todas formas y por lo que leemos, todavía tiene por delante 20 ó 30 años hasta que sea una solución práctica, aunque los científicos creen que su tecnología podría ser empleada en la actualidad para desarrollar fórmulas de cultivo sostenible y mejorar los procesos de reciclaje.

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]