En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología

Suena el despertador. Uno abre lentamente los ojos intentando situar el día concreto en el que vive. El sueño ha sido profundo y como consecuencia de ello, el despiste, mayor. Estirando el brazo alcanzo el iPad y un breve repaso al terminal me termina de situar en la actualidad del día. Correos leídos y contestados, un vistazo a la prensa, y un breve repaso a las redes sociales antes de poner un pie en el suelo dan por terminado el periodo de adaptación a la jornada laboral que se inicia. Llegados a este punto, uno ya no sabe si la tecnología ayuda en el día a día, o se ha convertido en una necesidad más que nos esclaviza. Más bien lo segundo. Pero corremos. No hay tiempo que perder.

La jornada de trabajo transcurre y no nos separamos ni un sólo segundo del smartphone. Correos, tweets y llamadas. Todo ello plenamente embutido y funcionando en esta endiablada máquina que es capaz de hacernos dar media vuelta por muy lejos que estemos si nos la hemos olvidado en casa. Pero no todo es trabajo y también hay un hueco para el ocio. Que nadie piense que nos vamos a entregar a una serie de televisión o una partida en la consola, no. Un nuevo (y saludable) hábito está abriéndose con fuerza gracias a la tecnología: la lectura.

La decisión de Amazon de controlar tanto como sea posible la experiencia de uso del Kindle Fire podría tener su origen en las buenas intenciones del fabricante para garantizar su eficiencia y sencillez, pero eso de secuestrar al navegador para que no muestre siquiera el Android Market fue una equivocación clara y dura. Reconociéndolo tácitamente, la última actualización del tablet permite que la gente vea la tienda de aplicaciones de Android, aunque el proceso de instalación de software siga siendo bastante complicado.

Si Amazon quiere que los usuarios le confiemos nuestra información para procesamiento y almacenamiento en la nube, debe ser lo más transparente posible con sus dispositivos. El permitir que accedamos al Android Market desactivando el secuestro de URL es un paso en la dirección correcta, pero todavía tiene mucho por hacer para conquistar nuestra confianza.

No vamos a negar nuestro amor por las máquinas virtuales, porque simplemente nos fascina la forma en la que nos permite usar distintos sistemas operativos sin la necesidad de alternar hardware, abriéndonos un inagotable abanico de software. Por eso nos satisface saber que el cliente View de VMware ya ofrece soporte para Mac, Linux y hasta para el Kindle Fire (soporte para iPad y Android fue proporcionado desde marzo).

Si algo específico nos llama la atención esta vez, es la opción de usar Windows en pantalla completa en Lion, y por supuesto, lo fácil que es conseguir la aplicación, porque puede ser descargada desde la tienda de aplicaciones de Amazon o desde el Ubuntu Software Center (todavía no está en el Mac App Store).

El software en realidad fue diseñado pensando en las necesidad de empresas y departamentos de sistemas, pero los usuarios comunes y corrientes (bueno, ni tanto) también sabemos apreciar el valor de este tipo de aplicaciones.

Por todos es sabido que Amazon no es muy dada a hablar de números, muy especialmente en lo que respecta a las ventas de su querido Kindle. Sin embargo, la compañía ha querido hoy saltarse su silencio para anunciar a bombo y platillo lo bien que le está funcionando su nueva hornada de e-readers. Según indica en la nota de prensa emitida para la ocasión, la compañía de Jeff Bezos ha estado vendiendo más de un millón de Kindles en apenas siete días, una cifra que se ha estado manteniendo durante las tres últimas semanas -una marca que, claro está, también tiene mucho que ver con las fiestas que se avecinan.

Entre los dispositivos contabilizados se encuentran todos los miembros actuales de la familia, en la que se incluyen el lector básico de cuarta generación, el Kindle Touch (disponible en modalidades WiFi y 3G) y, por supuesto, la joya de la corona, el Fire. Precisamente este último ha sido el que más satisfacciones ha dado a Amazon, hasta el punto de que entre palmadita y palmadita de alegría en la espalda, la compañía lo define como "su producto más exitoso", puesto que ha copado su lista de los más vendidos durante 11 semanas. Si quieres ojear dicha nota de prensa para enterarte de todos los entresijos de la celebración no tienes más que asomarte al enlace leer.

Los jailbreaks para los Kindle no son nada nuevo, por lo que suponíamos que tarde o temprano aparecería uno para la versión Touch. Dicho y hecho; el nuevo lector de ebooks con pantalla táctil de Amazon ya puede ser controlado por terceros, usando una técnica descubierta por Yifan Lu. Conseguir este jailbreak necesitó un poco más de lo esperado porque este lector de libros funciona un poco distinto a los demás, y es que gran parte de su software se basa en código HTML5 y JavaScript. Una función llamada nativeBridge.dbgCmd() puede correr código como root, y archivos MP3, que pueden ser descargados con facilidad, pueden contener código HTML y JavaScript en los ID3 tags. De esta manera se puede controlar al dispositivo con simples archivos de música.

Por ahora no hay mucho que se pueda hacer usando este jailbreak, pero Lu espera que desarrolladores alrededor del mundo utilicen la nueva técnica para traernos sorpresas que funcionen en el nuevo Kindle.

[Vía The Digital Reader]

Que no se diga el que Kindle Fire no le ha salido polifacético a Amazon: tras probar las mieles de CyanogenMod 7 y asomarse de pasada al Galaxy Tab, el híbrido entre lector y tablet no ha podido resistir la tentación de hincar el diente al sabroso Ice Cream Sandwich de Google. Un usuario llamado g1011999 indica en XDA-developers haber logrado la hazaña, adjuntando como prueba el vídeo que te dejamos a continuación y prometiendo, además, que en un futuro no muy lejano pondrá el kernel correspondiente a disposición de todo aquel que desee dar un cambio de imagen a su lector de cabecera.

Como suele ser habitual en estos casos, la simbiosis no es completamente perfecta: a pesar de que la aceleración por hardware y la velocidad de respuesta son las idóneas, aún siguen quedando algunos cabos sueltos como la conexión WiFi o el audio. No obstante, si estás dispuesto a pasar por alto estos ligeros "deslices" y ya te has decidido a rebajar la temperatura del dispositivo con unas cuantas cucharadas de fresquito helado, no dejes de echar un vistazo tras el salto.

Han transcurrido apenas unos minutos desde que te hemos informado sobre la disponibilidad de los primeros ebooks disponibles en Amazon España, y ahora por fin la tienda ha puesto a la venta el Kindle por un precio de 99 euros (para los que gusten comparar precios, en Estados Unidos se vende a 79 109 dólares, o lo que es lo mismo, unos 81 euros). La tienda on-line de Bezos en España garantiza además el envío del dispositivo en el plazo máximo de un día gracias a Amazon Premium, contando además con una política de devolución de 30 días, en los que según apuntan en la propia web, si no te gusta el dispositivo, puedes devolverlo sin problemas.

Era un rumor a gritos, y por fin se ha hecho oficial: de forma tímida y sin que se muestre nada especial en portada, Amazon ha comenzado a vender libros electrónicos para Kindle en español. La noticia llega apenas un par de meses después de que el gigante fundado por Jeff Bezos estrenara la tienda on-line en el España. Se rumorea que este podría ser el paso previo para la venta de Kindles en este país, aunque no hay confirmación oficial al respecto. En este sentido, no te pierdas el enlace incluido en los libros electrónicos con la pregunta "¿No tienes un Kindle? Consíguelo aquí", que por el momento está desactivado. No te vayas muy lejos que te iremos informando.

La estrategia de los trolls de patentes es tan clara como efectiva: probar, probar y probar, hasta que un día, el burro toque la flauta. Personal Audio, que ya se llevó un portazo en las narices tratando de demandar a Apple por segunda vez usando los mismos argumentos que la primera, ha vuelto a la carga, esta vez, poniendo al novísimo Kindle Fire en el punto de mira. Una vez más, esta compañía especializada a demandar a otras empresas usando su colección de patentes genéricas se ha personado en los tribunales del Distrito Este de Texas, tradicionalmente muy receptivos a este tipo de maniobras, para demandar a Amazon, alegando que el último tablet/e-reader de la firma capitaneada por Jeff Bezos viola las patentes 6.199.076, que describe un reproductor de audio digital y 7.509.178, de nuevo, relacionada con listas de reproducción descargables.

¿Terminará Bezos pagando fuera de juicio para que se vayan a casa, como tuvo que hacer Apple durante su primera demanda? ¿O se arriesgará a plantar una defensa con uñas y dientes que podría salirle carísima en caso de perder el juicio y tener que pagar una indemnización multimillonaria?

Si nos pusiéramos a enumerar la cantidad de mitos que rodean a los escáneres de los aeropuertos, en vez de un corto artículo como este, deberíamos crear un especial de varias páginas. Lo cual no significa que ocasionalmente estas máquinas no puedan causar desperfectos en productos electrónicos. Si por ejemplo posees un lector de e-books, te interesará saber que el diario The Telegraph informa de "múltiples" quejas (así, sin enumerar) relacionadas con supuestos daños en las pantallas del Kindle al atravesar las máquinas de los controles de seguridad. Lo que por ahora no está del todo claro, es qué podría haber causado dichas averías.

Según un viajero londinense que recaló en el aeropuerto de Madrid, su Kindle dejó de funcionar justo después de atravesar un escáner. Según este usuario, la persona a cargo de la máquina le preguntó acerca de un aparato de radio en su equipaje, aumentando la intensidad de los rayos x para observar mejor los contenidos. Amazon, por su parte, niega que su e-reader pueda sufrir daño alguno al pasar por un escáner de aeropuerto, y de hecho, todos los que volamos frecuentemente vemos cantidad de gente usando el lector del señor Bezos (y el de muchos otros fabricantes) en las zonas de espera.

El tan esperado tablet que Amazon anunció hace poco cayó finalmente en las manos de iFixit, y en unos minutos terminó con sus componentes repartidos sobre una mesa cualquiera. La autopsia del Kindle Fire no descubrió nada muy importante; de todas maneras, se ve que Texas Instruments está haciendo muy buen negocio vendiendo chips para dispositivos móviles. Se confirmó además que incluye 512 MB de RAM y 8 GB de almacenamiento interno, y que es relativamente fácil remplazar sus partes en caso de que requiera de reparación.

Sobre la fabricación, la gente de UBM TechInsights e IHS iSuppli estima que costaría entre 143 a 203 dólares fabricar un Kindle Fire, aunque debemos tomar en cuenta que este valor no incluye los gastos de marketing, distribución, y tantas otras cosas requeridas para poner a estos dispositivos en las manos de los consumidores. En todo caso, con esto se confirma que Amazon no gana casi nada con cada tablet que vende, porque lo que les interesa es conseguir ingresos con la venta de contenido (libros, videos, música y aplicaciones).

Leer - iFixit
Leer - WSJ

Aunque el Kindle Fire todavía no ha salido a la venta, los usuarios de dispositivos Android notarán que Amazon está trabajando en pequeños preparativos para el inicio de fiesta. La tienda de aplicaciones de Amazon ha recibido una interesante actualización en su versión 2.0, que incorpora un diseño muy similar al de la interfaz del Kindle Fire.

La nueva versión además incluye soporte para compras dentro de aplicaciones, control parental, y otros pequeños cambios y mejoras de funcionamiento. Algo que todavía no vemos son esos grandes nombres que Amazon había anunciado, pero todavía queda tiempo para que aparezcan.

[Vía Droid Life]

Ya nos ha quedado bastante claro que Amazon está dispuesta a meterse de lleno en el segmento multimedia con su Kindle Fire y hoy nos llega una nueva prueba de ello. La compañía de Jeff Bezos es muy consciente de que el Fire tiene que ofrecer las mismas funciones que un tablet convencional, así que ha anunciado que el dispositivo contará con acceso a "varios miles" de aplicaciones androides a partir de la semana que viene, entre las que se encuentran algunos de los pesos pesados del momento: Facebook, Twitter, Netflix, Pandora, Rhapsody, así como los conocidos juegos Fruit Ninja y Doodle Jump. En resumen parece que la compañía lo tiene todo bien atado para que la primera incursión comercial del esperado juguete -que tendrá lugar en Estados Unidos este próximo 15 de noviembre- vaya sobre ruedas.

Amazon no para de hacer caja, pero su último informe financiero muestras unas cifras sorprendentemente desiguales, y que a primera vista incluso podrían inducir al pesimismo. Equivocadamente. En su informe financiero del tercer trimestre del año, la compañía dirigida por Jeff Bezos ha comunicado unas ventas netas de 10.880 millones de dólares; nada más y nada menos que un aumento del 44% con respecto al año pasado. Sin embargo, los beneficios netos de la compañía durante ese periodo se desplomaron un 73%, cayendo a solo 63 millones.

¿La explicación? Te avanzamos ya que no tiene nada que ver con una mala gestión. Lo que sucede es que gran parte de esos beneficios se vaporizaron con el lanzamiento de la nueva familia Kindle (muy particularmente en Fire), que no deja de ser una inversión de futuro. Resuelto este punto y considerando el aumento de ventas, Amazon debería presentar unas cifras muy distintas en futuros ejercicios.

Hablando precisamente de sus nuevos e-readers y tablets, Amazon ha declarado durante su conferencia para comunicar las últimas cuentas que la idea del Kindle no es generar beneficios instantáneos con su venta (de hecho, se vende a pérdida, de ahí los números de su último ejercicio), sino en crear valor para la compañía a través de su longeva vida útil, durante la cual generará más y más dinero a través de la venta de contenidos descargables y accesorios. Que se prevén bastante espectaculares. Jeff Bezos ya ha dicho que considerando la demanda actual del Kindle, que ya supera sus expectativas, el cuarto trimestre del año debería contemplar un nuevo récord de ventas, motivo por el cual ya ha dado órdenes para aumentar la producción, montando "millones" de unidades más de las que Amazon había planeado inicialmente.

Con la llegada de este nuevo formato de libro electronico lo primero que ha prometido Amazon es que llevará "libros atractivos" a sus dispositivos. La clave de Kindle Format 8 (KF8) está en el uso de HTML5 para la creación de los contenidos, ya que a través de las 150 herramientas de formato (tablas anidadas, barras laterales, gráficos vectoriales escalables, etc.) los editores podrán ahora crear cómics y libros ilustrados con mayor facilidad que nunca. Eso sí, el audio y el vídeo se han quedado fuera de los códigos HTML y CSS, por lo que de momento habrá que esperar para ver contenidos con mayor peso multimedia (en realidad esto iba sobre libros, así que no debería de importante demasiado). La idea es comenzar con el Kindle Fire como primer dispositivo compatible con Kindle Format 8, aunque Amazon ha asegurado que llegará a todos los dispositivos de la compañía y aplicaciones para terceros (para iOS y Android por ejemplo) en los próximos meses. De momento no hay detalles de cuando KF8 estará disponible en la aplicación de herramientas de edición, por lo que tendremos que conformarnos con visitar la web para poder ver algún que otro detalle más.

[Vía AppleInsider]