Si algo sacamos en claro de la presentación de la Xbox One, es que Microsoft todavía no está dispuesta a revelar los detalles relacionados con los juegos para su nueva consola y sus nuevas posibilidades de interacción. El apartado multimedia prácticamente se hizo con todo el protagonismo dada la proximidad del E3, donde por fin tendremos acceso a todos los datos sobre la nueva consola de Microsoft, pero aun así siguen llegando con cuentagotas pequeñas perlas informativas. La última de ellas nos dice que Xbox One permitirá compartir partidas con tus amigos al estilo de lo visto en la PlayStation 4.

La nueva consola de Microsoft llega con un mando y Kinect, pero lo que enseguida echarán en falta los más jugones son los auriculares y Turtle Beach ha encontrado en esta ausencia una oportunidad de oro para meter la cabeza ofreciendo sus auriculares compatibles. El fabricante ha firmado un acuerdo con Microsoft mediante el cual está autorizado para fabricar auriculares homologados para la One y se ha cuidado muy mucho de filtrar detalles acerca de los mismos.

Estos auriculares serán presentados en el marco de E3 en unas semanas y será entonces cuando conozcamos todos los detalles. Entre tanto nos queda especular y ver qué incorporarán. Tan pronto com sepamos algo más al respecto te lo haremos saber.

El matrimonio formado por Kinect y Xbox es tan sólido que prácticamente es imposible pensar en la barra sensora separada de su la consola de Microsoft, pero al mismo tiempo hemos de recordar que este revolucionario periférico adquirió gran parte de su popularidad actual gracias a una dedicada comunidad de hackers y más tarde también desarrolladores oficiales. Microsoft vio pronto el éxito de Kinect como base para proyectos caseros e industriales de todo tipo, así que ahora que se acerca la nueva generación de la mano de Xbox One, ha anunciado que también lanzará Kinect 2.0 para Windows. Llegará algo tarde, eso sí: no lo veremos hasta 2014.

Durante el evento Xbox que está llevándose a cabo en estos momentos Microsoft ha mostrado no sólo la nueva consola y su nuevo mando, sino también un Kinect rediseñado, con ángulos rectos muy similares a los de la propia consola. El nuevo Kinect hará de puente entre la consola y el usuario, haciendo posible dar órdenes de viva voz como "watch TV" (mirar TV) o "abrir Internet Explorer", evitando el uso del mando convencional. Además de los comandos de voz y gestos, la Xbox One incluye opciones multitarea que le permiten correr dos aplicaciones al mismo tiempo, incluyendo el uso de Skype, gracias a la cámara HD de Kinect.

Precisamente con respecto a la cámara, nos agrada saber que soporta una resolución 1080p, y un controlador de movimiento que puede analizar 2 GB de datos por segundo. El funcionamiento del nuevo Kinect es impresionante, y para demostrarlo sólo debemos mencionar que puede medir los latidos de tu corazón escaneando tu rostro. Kinect también interactua con el mando. Por ejemplo, si lo levantas durante un juego de acción en primera persona, podría actuar como si alzaras un escudo.

Por el momento eso es todo lo que te podemos contar al respecto del nuevo Kinect. El resto de sus detalles serán proporcionados durante el E3, que se llevará a cabo a principios de junio.

Durante el pasado CES Microsoft mostró tímidamente una de esas extrañas creaciones cocinadas en las oficinas de Microsoft Research. Hablamos de IllumiRoom, un proyecto extremadamente futurista que nos dejó con la boca abierta con un vídeo demostrativo que, lejos de ser una recreación ficticia, planteaba una nueva forma de entretenimiento doméstico nunca antes vista. Las dudas sobre la evolución y viabilidad del proyecto rondaban en cada uno de los asombrados, y no ha sido hasta esta semana en pleno CHI2013 cuando los chicos de Redmond han dado más pistas de su creación.

¿Qué es, qué esperamos y cómo será IllumiRoom? Veámoslo tras el salto.

Aquellos desarrolladores amantes de los sistemas de captura de movimientos vieron en Kinect una solución tremendamente asequible con la que poder dar vida a sus proyectos. Sin embargo, la herramienta de Microsoft presenta un serio hándicap a la hora de su funcionamiento, y es que se requiere un espacio de trabajo bastante amplio para que el periférico pueda reconocer cómodamente los cuerpos que se presentan frente a él. Quizás es por eso por lo que OptiTrack ha decidido presentar su PRIME 17W, una cámara de 1,7 megapíxeles con un objetivo capaz de capturar imágenes en ángulos de 70 y 50 grados, permitiendo así trabajar en espacios más reducidos. Además, cuenta con modos de alta velocidad a 360 imágenes por segundo y baja distorsión, pudiendo hacer seguimientos a vehículos aéreos no tripulados y en escenas deportivas. Lamentablemente su precio asciende a los 3.700 dólares, una cantidad que poco tiene que ver con la de Kinect, pero que posiblemente encaje en los presupuestos de algunos proyectos con limitaciones de espacio.

El sistema de escaneo de objetos en 3D Kinect Fusion fue presentado el año pasado, pero hasta ahora no habíamos visto una aplicación práctica de esta tecnología. Eso no quiere decir que el desarrollo del producto se haya estancado; muy al contrario, parece haber evolucionado a grandes pasos mientras estábamos ocupados en otros asuntos. Durante el TechFest de Microsoft de la semana pasada, la división de Investigación de Cambridge mostró un prototipo de un sistema que permitirá que cirujanos examinen órganos y tumores en el interior de un paciente antes de empezar una operación. Para la demostración, que podrás observar en un video disponible tras el salto, usaron un tablet con un puerto USB 3.0 conectado a un Kinect y el SDK para Windows de dicho accesorio.

Por ahora esto no es más que un producto conceptual que podría nunca estar disponible. De todas maneras, un aparato que funcione de una manera similar no sería muy difícil de fabricar, y permitiría que doctores planifiquen una operación sin tener que analizar complicadas imágenes bidimensionales o utilizar tecnologías mucho más costosas.

Es evidente que los usos de Kinect Fusion mucho más allá que lo visto hasta ahora, pero debemos recordarte que la tecnología todavía no está disponible para el público en general. De todas maneras, Microsoft anunció que el software pronto será integrado en una versión del SDK de Kinect para Windows, y no podemos esperar para ver el resultado del trabajo de hábiles desarrolladores que aprendan a usar este sistema.

A estas alturas no te vamos a sorprender demasiado de lo que es capaz de llegar a hacer el accesorio de Microsoft, pero no cabe duda que encontrarte con uno de estos maniquíes por la calle debe de dar algún que otro sobresalto. Ha ocurrido en Japón, lugar donde la agencia TBWA/Hakuhodo ha tenido la genial idea de dar vida a los maniquíes de United Arrows para atraer la atención de los posibles compradores. Y vaya si lo ha conseguido. El sistema, basado en Kinect, se encargaba de reconocer los movimientos de las personas que se colocaban frente al escaparate, para posteriormente enviar los movimientos al maniquí e incluso hacerlo caminar y saltar. Como podrás ver en el vídeo que tienes tras el salto, la idea es bastante y ha sabido atraer al público, y es que el accesorio de los de Redmond nunca falla.

Al final va a ser algo positivo que la nueva Xbox venga de serie con su propio Kinect (si nos creemos al menos los rumores que giran a su alrededor), porque de acuerdo con las últimas informaciones recibidas por Kotaku, la sucesora de la Xbox 360 necesitará obligatoriamente la barra sensora de Microsoft para funcionar.

Este jugoso detalle ha sido extraído de documentación interna supuestamente filtrada por la misma fuente que hace unos días proporcionó información actualizada sobre el kit de desarrollo de la nueva PlayStation (alias Orbis). De forma más concreta, Kinect "debe estar conectado y calibrado incluso para que la consola pueda funcionar", dando buena cuenta de la importancia que tiene el periférico en los planes de Microsoft; lo más probable es que si es necesario, los desarrolladores se sientan obligados a utilizarlo de algún modo, por discreto que sea.

Sobre el nuevo Kinect, vuelve a repetirse que podrá detectar hasta seis personas, con una resolución de 1920 x 1080, mayor número de puntos de acción (para contar por ejemplo los dedos de tu mano de forma individual) y mejoras importantes en la detección de profundidad.

Sabemos que andas esperando noticias frescas sobre cualquier tipo de filtración sobre Xbox 720, pero lamentablemente debemos de advertirte que este artículo no tiene nada que ver (al menos por ahora) con la próxima generación de la consola de Microsoft. Y es una pena, ya que como podrás comprobar en el vídeo que tienes tras el salto la idea es absolutamente espectacular. De la mano del departamento de investigación de Microsoft llega IllumiRoom, un sistema de proyección ayudado de Kinect que se encargará de mejorar la experiencia de juego como nunca antes habíamos visto.

Según comentan, todo lo que puedes ver en el vídeo es contenido real, ya que se trata de imágenes proyectadas y ajustadas perfectamente sobre los objetos de la habitación gracias al rastreo en tiempo real de Kinect. Por ahora lo único que han mostrado es este vídeo de presentación, pero tienen previsto aparecer por la conferencia ACM SIGCHI de París el próximo 27 de abril, así que ya veremos si nos sorprenden con algo más (o al menos detalles más precisos). No sabemos qué futuro tendrá esto a nivel doméstico, pero no podemos negar que sea espectacular.

Aunque no es la primera vez que vemos una ventana interactiva controlada por Kinect, este proyecto desarrollado por la compañía japonesa CSP Salad consigue sorprendernos por su originalidad y elaboración. Con la ayuda del accesorio de Microsoft, un proyector, un GPS y unas líneas de código, el grupo ha creado este curioso sistema que permite insertar en tiempo real objetos virtuales sobre el paisaje que tenemos junto a la ventana del vagón. Tal y como podrás ver en el vídeo que tienes tras el salto, el sistema reconoce los elementos del paisaje y mantiene el objeto colocado perfectamente anclado, de forma que sigue el desplazamiento del tren y mantiene la trayectoria y la velocidad del paisaje aparentando formar parte del exterior. Hipnotizante y adictivo al mismo tiempo.

No nos asombra que los fabricantes de dispositivos anuncien nuevos paquetes especiales para conseguir ventas adicionales antes de Navidad, pero no esperábamos ver una Xbox 360 con Kinect y Nike+. Esta curiosa, pero lógica combinación, apareció de manera sorpresiva en la tienda Amazon y poco tiempo después fue confirmada por el mismísmo Major Nelson. El paquete saldrá a la venta el 4 de diciembre (al menos en Estados Unidos), por un precio de 300 dólares.

Parece que tendremos la excusa perfecta para adquirir una consola nueva durante las fiestas aduciendo nuestra estrategia para bajar de peso.

Leer - Amazon
Leer - MajorNelson (Twitter)

Viendo las prestaciones que ofrecen las televisiones presentadas hoy en día, es fácil adivinar que el control por gestos será una opción casi predeterminada en todos los futuros modelos que se lancen en el mercado. A día de hoy no todas ofrecen dicha funcionalidad, pero parece que algunos atrevidos están dispuestos a llevarla a su televisión de manera totalmente casera. Eso es justo lo que ha hecho Leon Nichols, un desarrollador experimentado que ha conseguido fusionar las capacidades de Kinect con un dispositivo Google TV para poder así manejar algunas de las funciones del aparato directamente con sus brazos.

Además, su creador ha dejado todos los archivos necesarios al alcance de cualquiera, para que todo aquel interesado en mejorar el software pueda intentarlo sin problemas. Y es que de momento Gesture-TV, que así se llama, requiere un PC en todo momento, por lo que la solución no llega a ofrecer toda la integración que nos gustaría. Aún así, no deja de ser curioso ver como se puede manera el dispositivo Google TV a través de gestos con las manos con inestimable ayuda de Kinect, como no podía ser de otra forma.

[Vía SlashGear]

Microsoft ha tenido un excelente detalle para todos aquellos desarrolladores que investigan con Kinect, ya que ha decidido incluir en su SDK de Kinect para Windows la aplicación Kinect Fusion. Se trata de una poderosa herramienta que de momento estaba únicamente disponible a nivel interno y que ahora llega para todos aquellas cabezas pensantes que anden trabajando con el periférico de Microsoft. ¿Y cual es su función? La idea no es otra que poder modelar objetos en tres dimensiones, crear aplicaciones de realidad aumentada e incluso tomar medidas, siendo la primera de las opciones la más espectacular, ya que como podrás ver en el vídeo que tienes tras el salto, una simple pasada por los objetos bastará para tener generada tu proyección en tres dimensiones.

Ya hacía tiempo que los chicos de Microsoft Research no nos sorprendían con uno de sus inventos, aunque desde luego este se lleva la palma en cuanto a posibles aplicaciones. Sobre estas líneas tienes a Digit, un sistema inspirado en Kinect que se encarga de seguir las posiciones en 3D de la mano del usuario que lo lleve puesto sin necesidad de que este se coloque un aparatoso guante o cualquier otro apaño similar. El dispositivo viene a ser una muñequera que se asegura al brazo mediante una correa y es capaz de seguir las puntas de los dedos gracias a que, entre otras cosas, cuenta con una luz infrarroja difusa, una cámara, un láser infrarrojo y una unidad de medición inercial. Tras estudiar detenidamente la mecánica básica de la mano humana gracias a un par de modelos matemáticos caseros, el equipo técnico es capaz extrapolar los datos conseguidos y averiguar la posición de la mano completa.

El quid de la cuestión, como comentábamos unas líneas más arriba radica en sus posibles aplicaciones, que van desde una especie de suplemento para interfaces táctiles de lo más variadas hasta un ingenioso sistema de control para dispositivos móviles que no requiera obligatoriamente del sentido de la vista, pasando por supuesto, por un vitaminado mando para videojuegos que podría trabajar con Kinect o una plataforma similar. Tal vez de momento no sea precisamente lo que llamaríamos un accesorio ultra cómodo de llevar (ni de observar), pero sus creadores perfeccionarlo hasta que tenga un tamaño similar a un reloj de pulsera.

¿Con ganas de verlo en acción? Pues ya tardas en echar un vistazo al vídeo de después del salto.