Durante nuestras largas y solitarias horas frente al teclado, nos gusta tener compañía para no sentirnos sólos, aunque sea de plástico y metal, y aquí tenemos a nuestro próximo mejor amigo: el TankBot. Se trata de un pequeño robot fabricado por Desk Pets, que habíamos visto antes, y ahora está disponible por 25 dólares. Este pequeño vehículo ofrece tres modos de operación: autónomo, free-roaming y controlado. El primero permitirá que el robot utilice sus sensores infrarrojos para evitar obstáculos, y hasta navegar por laberintos; el segundo sólo hace que el pequeño tanque se mueva sin rumbo alguno; y con el último podrás controlarlo desde una aplicación para dispositivos Android (con un adaptador especial) o iOS. En la parte trasera incluye un conector USB para recargar su batería, que le proporciona suficiente electricidad como para 15 minutos de movimiento cada vez (no es mucho).

Tras el salto verás un par de videos con el interesante juguete en funcionamiento.

Ruth Schulz y su equipo de investigadores de la Universidad de Queensland (Australia) se encuentran estos días mostrando los avances logrados por una pareja de robots llamados Ligodroid, capaces de desarrollar un lenguaje propio para comunicarse y encontrarse a pesar de los obstáculos. Mientras estos simpáticos robots se paseaban por la habitación en cuestión, ambos fueron creando un mapa de todo cuanto se topaban a su paso, gracias a sus cámaras y láseres, mientras que sus sónares integrados ayudaban a esquivar paredes. A lo largo del proceso, fueron además creando palabras con las que bautizar cada zona del mapa mediante una base de datos compuesta por sílabas; y una vez completado el viaje, consiguieron comunicar los datos recogidos y su posición al contrario usando sus micrófonos y altavoces. Por ejemplo, al enunciar uno de ellos la palabra "jaya" (construcción inventada y creada expresamente para referirse al centro del circuito), ambos robots pueden batirse en una carrera hacia dicho punto. A partir de ahí, este curioso tándem de "charlatanes" puede intercambiar información del tipo de dónde viene cada uno o hacia dónde se dirige, consignando elementos como la dirección o incluso la distancia. Según parece, el próximo objetivo de los investigadores pasa por enseñarles a comunicar ideas mucho más complejas –miedo nos da siquiera imaginarnos en qué puede acabar derivando todo esto.

El adorable ratoncillo robótico que tienes sobre estas líneas cuenta con el orgulloso reconocimiento de ser el ratón a cuatro ruedas más veloz del momento. Al menos eso es lo que ha demostrado frente a la atenta mirada de los asistentes al concurso 'MicroMouse', celebrado, por primera vez en su historia, dentro del marco del evento 'All Japan Micromouse Competition 2009' en Japón (y con la introducción de un laberinto de mayores proporciones que las utilizadas hasta ahora en la mítica competición). Con una impresionante marca de 4,766 segundos, Tetra se ha convertido así en el más rápido en superar sus obstáculos, superando el anterior récord mundial situado en 1,6 segundos por encima de su logro. Por si tu escepticismo te impide creernos, tranquilo, tras el salto te dejamos con un vídeo que demuestra las veloces virtudes de Tetra. Todo tuyo.