Que no se diga que la justicia alemana pierde precisamente el tiempo: tras el temporal entre Apple y Samsung, toca retomar otro duelo de titanes casi tan enrevesado como el primero, el de Microsoft y Motorola. Una de las cortes regionales del país ha fallado a favor de Microsoft en el pleito que la casa se traía entre manos con Motorola por culpa de la manera de mostrar múltiples SMS. Este caso concreto forma parte de una demanda mayor relacionada con una patente de tipo FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés), pero sus implicaciones van bastante más allá. Sin ir más lejos David Howard, del departamento legal de los de Redmond, no se ha cortado a la hora de insinuar que esperaba que esta decisión fuera el empujoncito que Motorola necesitaba para pasar por el aro sumarse al programa de licencias de Microsoft (como ya hacen casi el 70 % de los fabricantes de dispositivos con Android):

Nos alegra que la corte haya confirmado hoy que Motorola ha infringido propiedad intelectual de Microsoft. Esperamos que Motorola esté dispuesta a unirse al resto de fabricantes de dispositivos Android y adquieran una licencia para utilizar nuestras patentes.

El software y las consolas no son los únicos negocios de Microsoft, que también gana un buen dinero con la venta de licencias para el uso de su portafolio de propiedad intelectual. Este es lo que sucede con su último cliente, Pegatron Corp., que pagará una cantidad de dinero no revelada para poder usar sin problemas legales los sistemas operativos Android y Chrome OS, sobre los cuales Microsoft tiene algunas patentes. Esto es importante porque además de vender dispositivos propios, Pegatron fabrica productos para compañías como ASUS y HP, aunque asumimos que los derechos de uso no se transferirán a otras compañías.

Aprovechamos la oportunidad para expresar nuestro desagrado por el actual sistema de patentes que en vez de proteger el trabajo original de un inventor, sirve para intimidar a otras compañías y terminar en costosas batallas legales promovidas principalmente por parásitos como las compañías fantasma conocidas como "trolls de patentes". En el caso que nos ocupa, ciertamente nos gustaría más que Microsoft dedicara sus esfuerzos a promover la investigación y el desarrollo y no a cobrar por el uso de Android y Chrome OS.

Hace poco hablábamos de la compra y venta de patentes como algo desagradable pero necesario dentro de la industria, y esta noticia confirma la obligación de ejecutar ese tipo de negocios. Nos referimos al hecho de que la Comisión Internacional del Comercio de los EEUU haya indicado en un fallo preliminar que Microsoft estaría infringiendo cuatro patentes de Motorola con su consola Xbox 360, la mayoría de ellas relacionadas con la codificación en H.264. Hay que tomar en cuenta que la cuasi-corte ha dicho esto en un fallo preliminar, y por lo tanto el resultado final podría ser distinto, pero lo sucedido indica que Microsoft posiblemente tendrá que pagar una buena cantidad de dinero a Motorola para conseguir las licencias respectivas.

El próximo paso tienen que darlo los abogados de las partes, quienes tendrán que presentar sus puntos de vista frente a un panel de jueces de esta agencia. Si la violación de patentes se confirma, Microsoft deberá actuar con rapidez para llegar a un acuerdo con Motorola o se podría prohibir la venta de las consolas en EEUU.

[Vía The Verge]

Hace un par de semanas te contábamos que Microsoft adquirió alrededor de 800 patentes de AOL y pagó más de 1.000 millones de dólares por ellas; nos asombra enterarnos que tan poco tiempo después unas 650 de esas patentes pasan a manos de Facebook. La red social pagó a Microsoft unos 550 millones de dólares para adquirir esas patentes, y conseguir licencias de unas 275 adicionales que Microsoft mantendrá en su posesión. Hay además que aclarar que AOL vendió las patentes con derecho a licencia incluido, y por lo tanto las tres compañías ahora comparten los derechos sobre las tecnologías protegidas por dichas patentes.

Facebook seguramente usará las patentes para defenderse en el juicio contra Yahoo, y las tres compañías involucradas en estos intercambios mantendrán un importante portafolio para defenderse contra posibles juicios que puedan presentarse en el futuro. En fin, no culpamos a las compañías por intentar protegerse, pero nos da un poquito de asco ver que la situación actual de la industria de las tecnologías de la información haya degenerado en un continuo mercadeo de patentes para defenderse de posibles demandas.

Nota: AOL es propietaria de Engadget.

[Vía AllThingsD]

Hace algunas semanas la compañía de juegos en la nube OnLive empezó a ofrecer un curioso servicio que permitía tener acceso a un ordenador virtual Windows de manera remota. Tan pronto como se anunció el producto Microsoft empezó a investigar si la compañía tenía las licencias correctas y necesarias para ofrecer acceso a Windows, y según podemos deducir por lo sucedido, a OnLive se le olvidó comprobar en su momento si podía ofrecer su nuevo servicio cumpliendo todas las condiciones.

Esta pequeña complicación ha sido solucionada ofreciendo acceso a servidores Windows Server 2008 R2 en vez de Windows 7, aprovechando que ambos sistemas operativos son muy similares. Si acaso podemos señalar que la versión 2008 R2 de Windows Server usa el mismo tema Aero pero sin acceso al teclado virtual de Windows 7, por lo que OnLive ha implementado un teclado virtual móvil. De esta forma los usuarios apenas notarán diferencias y Microsoft debería quedarse más tranquila.

Esperamos que con este cambio los problemas de licencias hayan sido solucionados por totalidad y que se permita seguir ofreciendo un servicio tan curioso e innovador como el de OnLive Desktop.

[Vía Ars Technica]

Es posible que ya estés al tanto de que Motorola y Apple llevan ya varios meses prodigándose muestras de afecto de diversa índole en los juzgados alemanes y hoy tenemos un nuevo capítulo con el que amenizar la jornada. Si la semana pasada te contábamos que Moto había logrado salirse con la suya al conseguir retirar el iPhone y los modelos 3G del iPad de la tienda online de la manzana en Alemania, hoy los chicos de FOSS Patents se han topado con un documento legal que echa aún más vinagre si cabe a la herida.

Como bien sabes, el motivo de semejante disputa se encuentra en una patente de Motorola que contempla su tecnología inalámbrica y que los de Cupertino quieren usar bajo una licencia de propiedad intelectual "FRAND" (básicamente un acuerdo que les permitiría utilizar dicha infraestructura de una manera "justa, razonable y no discriminatoria"), pero los de Chicago no están por la labor de hacerlo sin sacudir un poco la cartera de su adversario. Según queda reflejado en dicha memoria, Motorola ha presentado una petición formal para recibir el 2,25 por ciento de las ventas de Apple a cambio de la licencia de marras, aunque por el momento se desconoce de si esta cifra atañe únicamente a los dispositivo afectados o a todo el catálogo de los de California (y como puedes imaginar, teniendo en cuenta el último balance de la casa, la cantidad no sería precisamente pequeña).

Ni que decir tiene que Apple apelará hasta la saciedad alegando que la compañía de la M mayúscula le está negando la licencia de unas patentes que se declararon estándares hace años, al tiempo que pretende buscarle las cosquillas estableciendo una paralelismo con las relaciones que la compañía tiene con Nokia, HTC y otros tantos fabricantes. Impacientes estamos por conocer qué nos depara la siguiente entrega de la serie.

[Vía TUAW]

Hace unos meses nos hacíamos eco de un curioso gráfico en el que quedaba plasmado cómo Microsoft había conseguido hacer pasar por caja al 70 por ciento de los fabricantes estadounidenses de dispositivos con Android con la excusa de evitarles unos cuantos problemillas legales por violación de su propiedad intelectual. Desde entonces la lista de adscritos al catálogo de licencias de patentes de los de Redmond ha seguido creciendo considerablemente, pero siempre parece haber sitio para uno más. Hoy llega a nuestros oídos que el siguiente gigante tecnológico en poner los bolsillos del revés será Pantech. Un portavoz de la empresa así lo ha declarado en un breve encuentro con el portal de noticias Yonhap News, aunque no ha querido entrar en demasiados detalles sobre la cantidad exacta a pagar o cómo se llevará a cabo el proceso, por lo que habrá que esperar pacientemente a que ambas compañías hagan público esta nueva amistad de conveniencia para enterarnos de todos los pormenores.

[Vía MobileSyrup]

Microsoft continúa haciendo caja a costa de su programa de licencias de patentes para todo aquel fabricante de dispositivos con Android que desee evitar a toda costa algún problemilla legal por violación de su propiedad intelectual. La siguiente en pasar por el aro ha sido LG y lo curioso del asunto es que la compañía surcoreana ha tenido que abrir la cartera no sólo por sus teléfonos, tablets o el resto de cacharrería androide, sino también por el segundo sistema operativo de los de Google: Chrome OS (como ya ocurriera unos meses atrás con Quanta. Como ya viene siendo habitual en estos casos, los detalles concretos del acuerdo no se han hecho públicos, pero ya te puedes imaginar que precisamente lo que se dice barato no debe de haber sido. Con este nuevo pacto, los de Redmond han conseguido abarcar nada menos que el 70 por ciento de los teléfonos con Android que se comercializan en Estados Unidos y, de paso, nos deja con la mosca detrás de la oreja de que LG podría estar tramando algo gordo en el terreno Chromebook, así que habrá que estar atentos.

[Vía Twitter de Stroughton Smith]

Los detalles son escasos, y de no ser porque la información proviene de un respetado periódico como el New York Times, hasta hubiéramos descartado esta noticia como falsa. Lo que pasa es que no es la primera vez que oímos sobre una tienda de música de Google, pero precisamente lo que sucede ahora sería una continuación de las negociaciones de antes.

La tienda de Google Music nunca habría visto la vida debido a preocupaciones de la industria musical de que el almacenamiento de Google se podría usar para piratería. La gran G habría convencido a esos ejecutivos de que tienen todo bajo control, y estarían finalizando detalles con las compañías discográficas más grandes.

El nuevo servicio de Google pasaría a formar parte del actual Google Music Beta, y se dice que podría estar disponible aún antes que iTunes Match de Apple. Lo que no ha quedado claro es si las discusiones se están llevando a cabo para un lanzamiento que únicamente correspondería a Estados Unidos, o si otros países también estarían incluidos.

Sea como sea, el rumor dice que el producto vería la luz en unas pocas semanas, por lo que nosotros sólo necesitamos tener un poco de paciencia para descubrir si todo esto es cierto.

Hay algunos que o no aprenden con un juicio, o simplemente no les importa verse las caras en las cortes. Datel anuncia un nuevo mando, que sin licencia de Microsoft, funciona de manera inalámbrica con la Xbox 360. El Turbofire EVO incluye botones de disparo rápido, y la opción de crear macros y cambiar la función de cada botón. Por si fuera poco, viene con una pantalla LCD que muestra configuraciones mientras juegas, y puede ser personalizada desde un ordenador, mediante una conexión USB. Por último, informan que incluye dos motores rumble, para mayor inmersión en los juegos.

No sabemos nada sobre la calidad de fabricación del aparato (y se ve un poco baratos), pero sí sobre el precio: ya está disponible por 55 dólares/35 libras directamente desde la tienda del fabricante. Está por verse cuanto tiempo duran en las tiendas, sea por la popularidad o por la demanda que recibirán de Microsoft.

[Vía Joystiq]

Si hace unos meses alguien nos hubiera dicho que Android se iba a convertir en una mina de oro para Microsoft, lo hubiéramos tachado de loco. O de borracho. O de loco y borracho. Y sin embargo, los chicos de Steve Ballmer no dejan de hacer caja gracias al SO de Google, "invitando" a las compañías que lo utilizan en sus dispositivos a participar en jugosos programas de licencia para evitar acciones legales por infracción de patentes. El último fabricante en firmar un acuerdo de este tipo no es otro que Samsung, que si los rumores son ciertos, pagará a Microsoft entre 10 y 15 dólares por cada teléfono Android vendido a cambio de dejar atrás cualquier posibilidad de verse las caras con los abogados de Redmond. Para que te hagas una idea del dinero que se estaría embolsando Microsoft, Samsung anunció hace nada que había vendido 10 millones de unidades del Galaxy S II.

Por otro lado, el fabricante surcoreano también se ha comprometido a seguir invirtiendo en Windows Phone, señalando alguna clase de colaboración relacionada con Mango. Android, WinPho, Bada, Tizen... vamos a perder la cuenta de los SO en los que está metida Samsung.

Leer - Microsoft y Samsung amplían su alianza móvil (Microsoft)
Leer - Samsung firma un acuerdo de licencia de patentes con Microsoft (FOSS Patents)

Aunque medio mundo anda maravillado con las atractivas posibilidades que ofrece el recién mostrado Windows 8, los fabricantes necesitan seguir dándole salida a productos ya planteados con versiones anteriores del SO. Es el caso de Skytex, compañía que ha decidido estrechar lazos con ExoPC para hacer uso de su peculiar interfaz en uno de sus cacharros con Windows 7. De esta forma, el entorno EXO, que, recuerda, daba vida a esa tablet de ExoPC de la que poco más volvimos a saber, será el encargado de gestionar el nuevo modelo Skytab S Series, un dispositivo de 9,7" (pantalla capacitiva) con procesador dual core Atom N550, 2 GB de RAM, 320 GB, WiFi (b/g/n), dos conectores USB, HDMI y 3G opcional, entre otras prestaciones.

Habrá que esperar hasta primeros de octubre, que es cuando se supone que empezará su distribución, para poder comprobar qué resultados se obtienen de este binomio, aunque tal vez este sea el empujón que necesitaba ExoPC para sentirse finalmente realizado. Quién sabe...

Leer - EXO UI llega al Skytab S Series de Skytex
Leer - Skytab S Series

Todos sabemos que septiembre es un mes en el que los fascículos y las colecciones sin sentido abundan los puestos de prensa y la televisión, así que Microsoft también aprovecha el momento para seguir realizando su hobbie favorito: cobrar licencias por patentes de software relacionadas con Android. En esta ocasión, los "premiados" son Acer y ViewSonic, compañías que han acordado pagar la tasa correspondiente por aquellas patentes del gigante de Redmond utilizadas en tablets y smartphones con el sistema operativo móvil de Google, y en el caso de ViewSonic, también con Chrome. A este paso, ¿tendremos que pagar a Microsoft por mirar de reojo a un tablet?

Leer - Acuerdo entre Acer y Microsoft
Leer - Acuerdo entre ViewSonic y Microsoft

Ya sabes que en este loco mundo de la tecnología suceden cosas extrañas, como que Microsoft haga caja con cada dispositivo Android que se vende. Pues bien, los de Redmond han vuelto a rubricar otro atípico acuerdo en esta línea, y en esta ocasión con otro fabricante de dispositivos Android: Itronix. El fabricante de equipos acorazados (o si lo prefieres, ruggerizados) ha aceptado pagar los correspondientes royalties en un acuerdo que se nos antoja muy similar al alcanzado con el fabricante taiwanés. Ah, este loco mundo...

Desde hace algunos días ya se decía que Apple habría finalizado exitosamente sus conversaciones con las compañías discográficas más importantes del mundo para finalmente poder lanzar su servicio de almacenamiento de música en la nube, llamado iCloud. Hoy aparece información adicional (aunque un poco contradictoria en lo que a porcentajes se refiere) que confirma que el nuevo producto será anunciado con el apoyo de los más grandes empresas del negocio del entretenimiento. Sony, EMI y Universal permitirán que Apple cobre alrededor de 25 dólares al año para que la gente almacene su música en la nube (al menos para usuarios en Estados Unidos), aparte del pago necesario para comprar cada canción. Sobre el dinero que recibiría la compañía de Steve Jobs por el servicio, se habla desde cifras tan altas como el 58 por ciento, a tan bajas como el 12 por ciento. Sea como sea, el hecho es que iCloud será una realidad este mismo lunes, y estaremos presentes para traerte la información en vivo.

Leer - CNET
Leer - LA Times