La duración de la batería siendo una de las principales preocupaciones de todo amante de los gadgets, y los chicos de la Universidad de Stanford lo saben; por ello se encuentran desarrollando una nueva tecnología basada en sulfuro de litio. El truco se centra en que cada pila cuenta con un ánodo con nanofilamentos de silicio (un invento que ellos mismos desarrollaron en el año 2007) y un nuevo cátodo más espacioso con nanoestructuras de sulfato de litio. Comparado con los dispositivos actuales de ion-litio, el diseño de Stanford es "más seguro (...) y capaz de albergar un 80% más de capacidad".

Según sus creadores, además de en la industria de la electrónica de consumo, el invento podría tener salida en el desarrollo de vehículos híbridos y eléctricos, pero admiten que el producto sigue teniendo aspectos por mejorar. Dos de las principales pegas son que el compuesto se degrada rápidamente y que soporta sólo unos 40 ó 50 ciclos de recarga -a diferencia de las Ion-Litio, cuyas marcas se sitúan entre 300 y 500. En fin, parece que no nos queda más remedio que seguir soñando y mientras tanto, habrá que mantener cargadores y recambios a mano, por si acaso.

[Vía Technology Review]

Mientras nos dedicamos a fabricar automóviles eléctricos con gigantescas baterías, debemos también preocuparnos de la obtención de materias primas como el litio. Resulta que el país con mayor cantidad de este metal en el mundo es Bolivia, y aseguran que tiene más que Chile, China y Estados Unidos combinados.

Tanta es la necesidad de litio actualmente, y tanta la cantidad existente en Bolivia, que se ha llegado a comparar al país andino con Arabia Saudita (el gigante petrolero de Medio Oriente). El problema es que la explotación del material podría no ser muy sencilla, principalmente por complicaciones políticas y legales (bien sabemos que el presidente Evo Morales no se lleva bien con todo el mundo). En todo caso, no podemos negar que nos gustaría mucho ver edificios como los de Dubai en medio de La Paz.

[Vía Slashdot]