Uno de los clásicos no podía faltar en este Google I/O. Los mapas de Mountain View también llegan renovados con interesantes funciones que, según Google, se acercan más al tipo de uso que los usuarios dan al servicio. En lo que a la parte móvil respecta, la aplicación para iOS y Android ahora ofrece resultados enriquecidos con calificaciones de establecimientos y la posibilidad de recibir ofertas de establecimientos, como por ejemplo Starbucks.

Por otro lado, la versión de escritorio también ha recibido grandes mejoras, ofreciendo búsquedas inmediatas de puntos de interés a medida que vamos escribiendo en el campo de texto. Además, una vez seleccionado un local que no interese, Maps dejará a la vista otros relacionados con la temática que has elegido para que puedas buscar otras opciones relacionadas y que estén cerca. Podremos revisar opiniones de otros usuarios, escribir una propia, añadir el local a nuestra lista de favoritos e incluso ver lugares con vistas de 360º gracias a la creación de fotoesferas por parte de los usuarios. A nivel de indicaciones se han incluido una nueva interfaz con la que seleccionar entre los distintos medios de transporte, así como la posibilidad de mezclar una ruta a pie con un medio de transporte y recibir el horario exacto del autobús en dicha ruta. Te dejamos a continuación con un vídeo de presentación del os nuevo mapas y un enelace en el que poder registrarte para poder ser de los primeros en probar las nuevas funciones.

La presentación principal del Google I/O está llevándose a cabo en estos precisos momentos, y entre los anuncios del día encontramos nuevas herramientas de geolocalización para desarrolladores. Como seguramente supones, la primera API tiene que ver con Google Maps, y permite mostrar mapas completos y en 3D dentro de aplicaciones Android. En segundo lugar tenemos el Location Provider, que muestra la ubicación de un dispositivo de una manera más precisa y consumiendo la menor cantidad de batería posible.

En la conferencia mencionaron también el nuevo servicio Geofencing, que coloca una valla virtual con límites específicos. Con esto, una aplicación puede usar este servicio activando o desactivando opciones cuando una persona entra o sale del lugar predeterminado. Por último tenemos la función Activity Recognition, que por medio del acelerómetro identifica cuando estás caminando, andando en bicicleta o conduciendo.

Google sigue poniendo las cosas fáciles a los más viajeros, y ahora con la incorporación de 2 nuevos países a su lista de territorios explorados con su Street View, ayudará a todos aquellos que quieran pisar suelo extranjero por primera vez. Los premiados han sido Hungría y Lesoto (perteneciente al sur de África), sumando así un total de 50 países catalogados, y actualizando además un total de 350.000 kilómetros de carreteras y lugares de difícil acceso en otros 14 países. ¿Te apetece un paseo por Budapest? Pues no esperes más y date una vuelta por Google Maps.

Los usuarios profesionales han tenido acceso desde hace tiempo a Google Maps Engine y de esta manera han podido añadir añadir contenido a los mapas de los de Mountain View. Pues bien, el gigante californiano se ha animado a permitir que el resto de los mortales puedan transformarse en una suerte de cartógrafos amateurs empleando Google Maps Engine Lite.

Este servicio en web permite a cualquier usuario a dibujar objetos o importar ubicaciones de su propio interés (desde marcar su propio destino vacacional, hasta una ruta por el monte). Los usuarios podrán además dar formato a sus mapas y compartirlos con el resto si así lo desean. ¿Te animas?

[Vía Google Lat Long Blog]

Aunque Google Maps siga siendo el servicio de mapas online de referencia, Bing Maps ha conseguido un buen número de fans gracias a sus imágenes de gran resolución y en ocasiones con múltiples ángulos a vista de pájaro. Ahora el servicio de Microsoft ha actualizado su base de datos para incluir nuevas y más detalladas ortofotos tomadas desde avión y satélite, así como datos batimétricos para reflejar el relieve del océano.

Estas nuevas fotos horizontales poseen una resolución de 15 metros por píxel para que curiosear entre calles y avenidas no sea causa de cefalea, pero es que además se han eliminado formaciones de nubes y otros obstáculos visuales. En total Microsoft ha incorporado 13.799.276 kilómetros cuadrados de imágenes tomadas desde satélite y 203.271 kilómetros cuadrados de ortofotos aéreas, que dejan la cobertura del Bing Maps en el 100% de los Estados Unidos y el 90% de Europa Occidental, que ha ampliado y refrescado sus datos de España, Italia, Reino Unido y Suecia entre otros países del continente.

Los bingueros que quieran echar un vistazo a los nuevos mapas pueden acceder a ellos desde ya mismo usando su navegador web o la aplicación para Windows 8.

[Vía TechCrunch]

Cualquier persona aficionada a viajar sabe que no hay mejor forma de orientarse en el extranjero que pedir ayuda a la gente del lugar (siempre y cuando no frecuentes callejones oscuros en busca de negocios de dudosa reputación), y esto es precisamente lo que piensa hacer Google para mejorar sus mapas de la India. Su Mapathon 2013, que arrancará el 12 de febrero y bajará la persiana el 25 de marzo, tiene por objetivo enriquecer la cartografía de Google Maps con la ayuda del público, que incluirá detalles adicionales e información actualizada utilizando Map Maker. Por supuesto, a nadie le gusta trabajar gratis (y menos aún hacerlo para que otros se beneficien de tu trabajo), así que a cambio de introducir los más animados rincones y tugurios, los asistentes a la Mapathon serán recompensados con tablets, teléfonos, vales de regalo (imaginamos que para Google Play) y otras chucherías que serán repartidas entre los 1.000 mejores mapeadores. Así que ya sabes: si algún día estás de visita por la India y descubres el más legendario de los chiringuitos de pollo tandoori, tal vez debas el placer al esfuerzo de un internauta.

Por alguna razón que nunca fue explicada, Google Maps dejó de funcionar en móviles Windows Phone hace casi una semana. Hoy, igualmente sin explicación, los mapas de Google empezaron a funcionar nuevamente.

Usar la versión de Google Maps para escritorio en un dispositivo móvil no es ideal, pero al menos es una opción para quienes desean hacerlo. Es posible deslizar las imágenes y hacer acercamientos sin mayor complicación, por lo tanto, ya no hay razón para quejarse.

El asunto de los mapas ha sido sin duda uno de los fiascos más sonados de Apple, y se sabe que los de Tim Cook se han puesto a la faena para intentar solucionar el asunto lo antes posible. Una de las opciones que han barajado los de Cupertino es ir arreglando las imprecisiones y mejorando el sistema, pero esta tarea llevaría mucho tiempo. Tal vez por ello hayan cobrado fuerza los rumores que apuntan que los de la manzana estarían pensando en tirar de talonario para acabar con sus imprecisos mapas de un plumazo. Han sido varios los rumores en este sentido, pero el que ha cobrado fuerza estas últimas horas apunta a que Apple estaría en "negociaciones avanzadas" para cerrar la adquisición de Waze la célebre aplicación de navegación GPS con un fuerte componente social que está haciendo furor.

Según este insider, Waze estaría solicitando a los de California 750 millones de dólares para rubricar el acuerdo, mientras que Apple habría puesto sobre la mesa 400 millones de dólares, con lo que es posible que el acuerdo tarde en llegar, o no llegue nunca. Seguiremos de cerca este rumor y te mantendremos informado si hay novedades o si finalmente cae en saco roto. Se ha preguntado tanto a Apple como a Waze al respecto, y puedes imaginar la respuesta: "no comment".

[Vía Ars Technica]

Durante varios meses esperamos impacientemente que Google lanzara una aplicación de mapas en la App Store de Apple, y la emoción por descargarla tan pronto como apareció fue generalizada. Jeff Huber, vicepresidente de comercio y localización de Google, indicó en la red social de la compañía que obtuvieron más de 10 millones de descargas de Google Maps en menos de 48 horas, algo que sobre todo confirma la popularidad del servicio de mapas y GPS del gigante del software.

Como no podía ser de otra manera, no perdimos tiempo probando la aplicación, y debemos admitir nuestra satisfacción total con su funcionamiento. Aunque encontramos un par de bugs, el software se desempeña muy bien, es liviano y fácil de usar. Además, ofrece opciones prácticas, como la navegación guiada por voz que puede ser usada hasta con la pantalla apagada.

Esta es, sin lugar a dudas, nuestra aplicación a recomendar para todos los usuarios de iPhone (por muy fanáticos que seamos de Waze).

Leer - Jeff Huber (Google+)
Leer - iTunes

Parece que de Australia a Apple sólo le llegan disgustos. Si lo recuerdas, fue en aquel país en el que se inició un intenso debate a cuenta de la denominación '4G' para el iPad, que obligó finalmente a los de Cupertino a tener que prescindir de dicha mención en sus equipos en aquellos países no compatibles con la red. Pues bien, del país de los canguros llega un nuevo sinsabor para los de Tim Cook, y es que hemos sabido que la policía en Australia ha recomendado no utilizar los polémicos mapas de Apple.

Ha sido la policía de Victoria la que ha emitido una alerta en la que alerta sobre el uso de los mapas de iOS tras haber tenido que rescatar a un desconocido número de usuarios que habían perdido en zonas despobladas debido a las indicaciones de la app (alguno de ellos llegó a estar hasta 24 horas sin agua ni comida). La policía también reconoce que rescató a seis motoristas a los que los mapas de los de Cupertino condujeron a un parque nacional.

Google Maps está en racha: hace unas horas anunció la llegada de su Street View de interior a Alemania (y nos dejó con la miel en los labios prometiendo cobertura en otros rincones en breve), pero hoy toca seguir haciendo actualizaciones en el resto del continente. Según podemos leer en el blog oficial del servicio, en esta ocasión, su varita mágica actualizadora se ha posado sobre diez países y regiones de Europa, para mejorar la precisión y el detalle de sus mapas combinando tanto datos recogidos por los usuarios, como la información de satélites y Street View, para señalar edificios de reciente construcción, caminos para peatones, líneas de ferry, vallas divisorias en parques y hasta nuevas carreteras. En concreto, los afortunados escogidos para disfrutar de una cartografía mucho más actualizada han sido España, Gibraltar, Andorra, Bulgaria, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Eslovenia. La gran G eleva así a 40 el número de países participantes en su programa de mapeado del suelo real, lo que asciende a unos 44,9 millones de kilómetros fiscalizados (casi nada, vaya).

Si tuviéramos que elegir el mejor servicio gratuito de Google (buscador aparte), habría empate técnico entre Gmail y Google Maps... con el segundo plato de la balanza inclinándose tal vez un poquito más que el primero. Street View supuso toda una revolución, y su último gran aliciente son los mapas de interiores, que desde hace tiempo van actualizándose poco a poco. Alemania ha sido el último país en sumarse a una lista en la que ya se encuentran Estados Unidos, Francia, Suiza, Reino Unido, Suecia y Bélgica, ofreciendo así a los usuarios de Google Maps la posibilidad de orientarse en centros comerciales y museos de Colonia, Hamburgo, Berlín, Dusseldorf y Múnich desde el propio teléfono (o el portátil, aunque no sea lo más cómodo).

Según Google, la incorporación de Alemania solidifica su afán por mejorar el servicio de mapas de interiores en Europa, pero lo que es igual de importante: la cobertura actual "será ampliada y rápidamente", lo que sin duda es una buena noticia.

No creemos que sea posible hacer que los cartelitos de "usted está aquí" puedan ser más desconcertantes de lo que ya lo son. Afortunadamente los servicios de mapeado de Google, Microsoft y Nokia están volcados desde hace tiempo en aumentar el número disponible de planos de edificios, aunque siempre hay alguna que otra pega. En el caso de los de Google, una de ellas era que hasta ahora sólo se ofrecían para la versión móvil de Google Maps, algo que cambia ahora con la introducción de los mapas de interiores en la versión para equipos de escritorio. El único fallo es que por ahora sólo se puede visualizar la planta principal de los edificios mapeados, pero si como nosotros eres de los que se pierden hasta en una estación de tren, al menos ahora ya podrás ir planeando tus vacaciones a Japón con mayor detalle. Según los de Mountain View, ahora mismo Google Maps tiene más de 10.000 planos entre Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Japón, Reino Unido, Estados Unidos, Suecia y Suiza.

Leer - Información sobre los mapas interiores
Leer - Lista de lugares con mapas interiores

Somos adictos a los viajes low cost de Google. Con sólo un par de clics podemos plantarnos en prácticamente cualquier rincón del mundo y maravillarnos con sus maravillas arquitectónicas entre oohs y aahs de ensimismamiento vagamente contenido, pero tampoco vamos a pretender que nuestro nivel de atención esté por encima del de un Ewok bien educado. Nos distraemos así de fácilmente. Tal vez por eso (y porque sabemos que tú también eres de los nuestros) nos sentimos obligados a contarte que Google Maps ha actualizado su cartografía con nuevas imágenes aéreas a 45º para un buen puñado de ciudades.

La mayoría de las urbes retratadas desde el aire son de Norteamérica (EEUU y Canadá, concretamente) y Europa (Oviedo es la única española), pero también hay un puñado de ciudades japonesas en la lista. Además, Google ha aprovechado esta última actualización de su servicio para incluir nuevas fotografías de satélite a alta resolución para gran parte del mundo. Imaginamos que ya estarás marchando hacia Google Maps para saber si la casa de tu abuelo ha dejado de ser un popurrí de píxeles, así que ahí te dejamos con tus búsquedas.

¿Problemas con tu software de navegación? Pues abre bien los ojos, porque los mapas de Nokia tienen fijadas sus miras más allá del universo Windows Phone. El fabricante finlandés ha sorprendido a propios y extraños con el anuncio en San Francisco de Here, un nuevo servicio multiplataforma con el que busca acercar sus mapas no sólo a cualquier PC o Mac con Internet Explorer, Chrome o Safari, sino también a dispositivos móviles a partir de iOS 4 y Android 2.2. Más adelante habrá hasta una versión para Firefox OS, si bien no será totalmente oficial hasta comienzos del próximo año.

Uno de los detalles más importantes de Here es que, como sucede con Nokia Mapas, la cartografía será descargable para poder acceder a ella sin una conexión a internet. Tendrá además un fuerte énfasis en la colaboración del público, dado que Nokia lanzará una herramienta llamada Map Creator que hará posible introducir información específica para complementarlos (la firma presume de que el acceso a sus mapas se ha multiplicado por 75 durante el último año, así que claramente cuenta con el empujoncito social). Otras funciones destacables son las colecciones, que te permitirán almacenar y compartir tus lugares favoritos, el botón de exploración, pensado para indicarte lugares atractivos en tus inmediaciones y la posibilidad de realizar reservas de hotel desde los mapas e introducir publicidad dirigida.