Ahora que Glass está llegando a manos de unos pocos desarrolladores, es de esperar que aparezcan las primeras aplicaciones diseñadas específicamente para este dispositivo. Un buen ejemplo es MedRef for Glass, un software desarrollado pensando en las peculiares opciones de las gafas de Google, que aprovecha la cámara, el pad lateral y la pantalla para ofrecer reconocimiento facial de pacientes, mostrar el historial médico y añadir notas. Como seguramente ya te habrás percatado, el software está destinado para ser usado por doctores y otros profesionales de la salud, y aunque no incluye opciones revolucionarias revolucionaria, la idea de poder diagnosticar las dolencias de los pacientes mientras se ojea su historial médico resulta interesante.

Lance Nanek, el desarrollador de MedRef, espera que con mejoras del hardware sea posible mantener activada la acción de reconocimiento facial de manera constante, para que no sea necesario tomar fotos en momentos específicos. El software también necesita recibir varias mejoras, pero no deja de ser un primer paso bastante curioso.

Si eres uno de los afortunados dueños de la edición Explorer de Glass, puedes descargar la aplicación para probarla tú mismo. Si por el contrario estás en el grupo mayoritario de personas que no tenemos ni la opción de adquirir las gafas, al menos existe un video demostrativo (disponible tras el salto) para ver el software en funcionamiento.

Las pantallas OLED van abriéndose paso poco a poco y están prácticamente en todas partes, excepto en los hospitales... hasta hoy. Sony acaba de presentar el monitor de 25 pulgadas PVM-2551MD orientado exclusivamente al ámbito médico y que será de gran ayuda para los cirujanos a la hora de llevar a cabo las operaciones. Puede parecer un asunto menor, pero no lo es: este monitor proporciona al galeno un elevado contraste, nitidez y una reproducción del color mucho más fiel que los LCD convencionales a los que sustituye. El equipo comienza a suministrarse desde hoy a los hospitales que lo hayan adquirido.

Igual que puedes elegir (o al menos cambiar) especialista cuando uno va al médico, en el futuro tal vez podamos escoger el robot que vaya a hurgar en nuestra cálida anatomía. Si la reparación ha de ser efectuada en nuestros ojos, el nuevo autómata diseñado por Thijs Meenink podría ser el encargado de hacer la "puesta a punto", evitando los problemas de pulso que lógicamente querría evitar cualquier paciente cuando se está jugando la vista.

Este investigador de la Universidad Técnica de Eindhoven ha desarrollado lo que denomina como un "esclavo" de metal para el "maestro" o cirujano, que controla los brazos del ingenio usando dos joysticks para no tener que confiar en la firmeza de sus manos, introduciendo su aguja siempre en el mismo punto para evitar daños al paciente y cambiando rápidamente de instrumento. Trata de pensar en un da Vinci, pero con el acento de Cruyff y la especialidad de oftalmología.

Por ahora Meenink no tiene un socio para llevarlo al mercado, pero indica que ya está perfeccionándolo de cara a su futuro lanzamiento comercial.

La idea de una cámara entrando por un orificio de tu cuerpo para efectuar un diagnóstico aterra disgusta a cualquiera, pero por fortuna, la ciencia ha avanzado de forma que conozcamos ya una mini cámara que ostenta el título de ser la más pequeña del mundo. Sus medidas lo dicen todo: 99 0,99 milímetros de diámetro y cuenta con un sensor CMOS de 0,66 x 0,66 mm que registra vídeo a 45.000 píxeles de resolución. Lo mejor del asunto, es que la cámara es desechable, aunque también hay una versión reutilizable.

Parece que la preocupación general que siempre existe por la saturación de los centros médicos empieza a ser tomada por los fabricantes tecnológicos con mayor ¿seriedad? de la esperada. Tras haber pasado revisión médica en pleno CES y demostrarte que el iPhone puede ser tu nueva centralita de control para la prensión arterial, ahora llega FotoFinder y su dermatoscopio Handyscope, gracias al cual podrás pasar de esperar citas interminables y ahorrarte tiempo en el dermatólogo. Sí, como lees. La citada compañía propone así que por un módico precio de 1.166 euros te hagas con su nuevo y profesional accesorio, una solución con forma de carcasa y con una cámara acoplada que te permitirá tomar capturas muchas más precisas y aumentadas (20x) de cualquier mancha/lunar/roncha en la piel que te tenga receloso. Para ello, el Handyscope necesita además de la instalación en el teléfono de una app, la cual, por un coste de 9,99 euros, registrará tu historial de imágenes (por si quieres hacer un book de ese eczema de la pierna que tanto te pica), te permitirá añadir comentarios/etiquetas, y te posibilitará enviar emails con la información recopilada, ya sea a tu médico de cabecera, colega de profesión (si eres del gremio y los usas en tu trabajo) o incluso a un servicio global de asistencia para obtener una segunda opinión de alguien que, tal vez, responda al nombre de Dr. Gregory House. Momentos ficticios a un lado, el dispositivo es (aunque parezca una broma) real, y puede ser ya adquirido tanto para el iPhone 4 como para la versión 3GS. Tras el salto te dejamos con el vídeo promocional del artilugio. Todo tuyo.

Sabíamos que este día llegaría: primero les dejas que te doblen las toallas, después que ejerzan de socorristas... y luego pasa lo que pasa. El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Louisiana acaba de contratar los servicios de un robo-cirujano especializado en la extracción de cálculos, que guiado por un endoscopio en miniatura, ha conseguido extraer la problemática piedra y reparar el conducto salival de un paciente de 31 años. Según afirman los responsables del proyecto, aunque no sea plato de buen gusto para nadie que un robot se pasee como si tal cosa por nuestros órganos, esta técnica es mucho menos invasiva que otras y, además, no es necesario extirpar la glándula salival afectada como se hacía anteriormente. Del mismo modo, la pérdida de sangre es mucho menor, se reducen las cicatrices y se acorta la estancia en el hospital. Para terminar de rematar la jugada, mientras el pequeño experto se encuentra en plena faena, es capaz de ofrecer imágenes 3D y en alta definición del paciente. Por el momento sus labores se siguen reservando al laboratorio y no se ha fijado una fecha para su entrada en acción en tu quirófano más cercano, pero tranquilo, al paso que vamos, no debería tardar demasiado.

El tema las pruebas caseras para detectar enfermedades de transmisión sexual no es nuevo, pero hasta ahora no habíamos visto un proyecto lo suficientemente avanzado a nivel tecnológico. Ahora, según leemos en una noticia del Guardian, siete entidades británicas han acordado proporcionar fondos que llegarían a los 4 millones de libras con el objetivo de obtener una tecnología que permita detectar ETS de una manera rápida y sin complicaciones. Se habla concretamente de un chip (parte de un dispositivo USB o similar), que podría informar al usuario de la presencia de ETS al conectar el aparato a un móvil o un ordenador para analizar una gota de orina o saliva. Este lector permitiría que en "cuestión de minutos" se sepa si se ha contraído alguna enfermedad, para así evitar su propagación. De acuerdo a los responsables de la idea, se espera que este aparato se venda por menos de 1 libra en maquinas expendedoras repartidas por el Reino Unido (y ojalá que también en el resto del mundo).

Si amas la ingeniería biónica sobre todas las cosas y siempre has sospechado que la tecnología nos terminaría ganando terreno, desde la Universidad de Harvard te llega un pequeño avance. Un grupo de científicos ha conseguido crear un pulmón en miniatura que resulta completamente funcional gracias a la ayuda de un microchip, células pulmonares humanas, vasos sanguíneos y un trozo de plástico poroso. El curioso "engendro" tiene un tamaño similar a una goma de borrar y obviamente es mucho más sencillo que uno natural, pero parece estar cumpliendo su cometido a la perfección.

Además, su estructura translúcida permite a los investigadores analizar los procesos que tienen lugar en su interior -algo complicado en un órgano normal- y servirá tanto para diagnosticar los efectos de las toxinas presentes en el aire, como para probar futuras medicinas. Tras demostrar que es posible reproducir el intercambio de gases entre las células pulmonares y el torrente sanguíneo, las esperanzas se centrarán en tratar de generar cualquier otro tipo de órganos. Para profundizar un poco más en la materia tienes el vídeo con las explicaciones de uno de los responsables del proyecto justo un poco más abajo.

Los usos que se le están dando al iPad son varios e interesantes, pero debemos admitir que este es totalmente inesperado. Como podrás ver en el video publicado después del salto, un cirujano de la Universidad de Kobe en Japón usa un iPad durante una operación para ver los organos humanos. No está claro si lo que se ve en la pantalla es el interior del paciente o archivos para guiar al doctor, pero de todas maneras se aprecia una excelente resolución, y a pesar de los guantes y la cubierta de plástico del iPad (para mantenerla libre de virus y bacterias) la función multitáctil funciona sin problema. Lo mejor de todo es que el aparato de Apple termina siendo barato si se compara con dispositivos táctiles de 3.000 dólares que suelen ser adquiridos para estos usos en quirófanos, aunque al parecer por ahora no tienen dinero suficiente para una base y necesitan un ayudante que mantenga la pantalla levantada.

[Vía Wired(UK)]

"Notas: La ranura SD no funciona, los botones encima de la cámara son falsos, la señal de batería no es muy fiable". Cuando la propia tienda indica algo así en la página del producto, uno sabe que se encuentra ante el más genuino representante de los gadgetbasura.

De todas formas, si no tienes aprecio por tus orificios naturales ni las tiernas mucosas que los recubren, puedes arriesgarte a pasar el rato con este endoscopio USB made in China, que incluye 4 GB de memoria integrada, una batería de iones de litio, y hasta una salida de audio de 3,5 mm. Porque sí, además de fotos y vídeo, también podrá capturar los estremecedores gritos de angustia que sin duda proferirás cuando se quede atascado en los rincones más húmedos y oscuros de tu anatomía.

Puede ser tuyo por 169 dólares (o 127 euros).

En el IDF Panasonic presentó el H1 Mobile Clinical Assistant, y si no te acuerdas, no te preocupes, porque nosotros tampoco. Este aparato es un tablet médico rugerizado. En su interior incluye un procesador Intel Atom de 1,86GHz, 1GB de RAM, SSD de 80GB y conexión a redes 802.11a/b/g/n. Viene con una pantalla LCD de 10,4 pulgadas con resolución 1024x768 y el digitalizador de InPlay Technologies. Esperan que con este ordenador los doctores y enfermeras puedan obtener acceso a la información del paciente y del hospital, usando una red inalámbrica. En la parte posterior tiene una correa que permite sostener al tablet, y puede ser desinfectado con alcohol. Estará disponible en enero del 2009, por 2.799 dólares (y es que la correa posterior no es barata).

Muchos de nosotros no nos emocionamos al saber que existe un aparato que te puede hacer sentir el procedimiento de taladrar huesos como si estuvieras presente, pero al menos para los estudiantes de medicina esta cosa puede ser interesante. El Mediseus Surgical Drilling Simulator de Medic Vision usa el PHANTOM de SensAble para ofrecer esa sensación de movimiento en la vida real. El aparato no sólo permite sentir el taladro y la fricción contra el hueso, sino que además ofrece los sonidos que producen los diferentes materiales. Por si fuera poco, tiene una opción para que el instructor enseñe a distancia su procedimiento a los alumnos. Lo que no sabemos es si además tiene una conexión para el iPod para escuchar música durante la operación virtual, pero eso ya sería mucho pedir.

[Vía Medgadget]
[Artículo en inglés]

Ni recordatorios en tu PDA ni pastilleros con calendario incorporado; la compañía israelí SteadyMed quiere que te olvides de cuándo has de recibir tu medicación inyectándotela en vena con su PatchPump, que como indica su nombre, es una especie de parche-bomba capaz de meterte una dosis constante de tu líquido de colores favorito a lo largo del día. El sistema tiene un funcionamiento de lo más curioso, empleando una batería que va aumentando de tamaño conforme se agota, proporcionando energía y presión a esta especie de jeringuilla para pegar. Ahora mismo, SteadyMed está trabajando en una versión que podría tener entre 48 horas y 7 días de autonomía, aunque por el momento no han querido decir cuándo llegará a los hospitales.

[Vía MedGadget]
[Artículo en inglés]

Viendo la explosión de cacharros diseñados para ayudar a mantener (o mejorar) la salud de nuestros abuelos, ya no nos sorprende la noticia de que Reino Unido probará de forma masiva (con más de 1.100 personas) un nuevo sistema mediante el cual, los pacientes de edad avanzada podrán reservar hora con el médico utilizando únicamente sus televisores.

La idea, concebida por EMIS, se puso en práctica inicialmente "a través del portal Looking Local en los menús interactivos de los sintonizadores Sky, Freeview y de cable", además de mediante conexiones de banda ancha y teléfonos móviles WAP. Con ellos y una contraseña, los usuarios del primer test pudieron entrar en el sistema para ponerse en contacto con la recepcionista del doctor de turno. Lo más curioso, es que a pesar de que se pueda pensar que los abuelos se iban a perder con tanta tecnología, los resultados del programa piloto muestran que faltaron a menos citas con el galeno, reduciéndose además el tiempo empleado en conversaciones telefónicas.

En el futuro, se espera que además de para reservar hora en la consulta, los abuelos puedan emplear el sistema para renovar sus recetas desde casa.

[Artículo en inglés]

Por si tratar a un maniquín capaz de sangrar e incluso dejar plano el electrocardiograma no fuera lo suficientemente estresante, investigadores de la Facultad de Medicina de Gifu, en Japón, han creado un nuevo invento con el que hacer más difícil la vida de sus estudiantes. Su nuevo robot integra un potente cerebro artificial, con el que puede "responder verbalmente a las preguntas sobre cómo se siente y mover su cuerpo de forma que muestre los símbolos de su dolencia". El prototipo actual tiene forma de mujer, y acentúa su realismo técnico con la cara de una señora que ciertamente parece tener un nudo en las tripas. En cuanto a sus posibles enfermedades y lesiones, al parecer cuenta con un buen repertorio cargado en memoria, y si bien no pone nada sobre la posibilidad de ser actualizado, seguramente sus creadores ya han pensado en alguna forma de ampliar su biblioteca de dolores. Por el momento el robot está "aprendiendo" para ver si puede convertirse en una útil herramienta de aprendizaje, y si todo va bien, debería formar parte del currículo el año que viene.

[Vía PinkTentacle]
[Artículo en inglés]