Los lanzados chicos de SpaceX han hablado mucho durante los últimos meses de sus planes de futuro, pero hasta ahora no habíamos podido contemplar los frutos de su labor de I+D enfocada al diseño de cohetes de gran rendimiento para misiones espaciales comerciales. Después del salto podrás observar un video de los motores SuperDraco, que harían que el vehículo Dragon sea "la nave espacial más segura de la historia" en palabras de Elon Musk.

Los ocho motores del Dragon no sólo le permitirán transportar sin problema alguno tanto personas como pesados equipos técnicos a la Estación Espacial Internacional, sino que además serán usados como parte del sistema de emergencia, permitiendo que la cápsula de reentrada aterrice sin paracaídas. Los primeros vuelos de prueba de la nave estaban programados para este mes, pero decidieron retrasar sus planes para invertir más tiempo en el desarrollo de la tecnología. Despacito y buena letra es ya uno de los lemas de SpaceX. No les culpamos.

[Vía Wired]

Son tantos los hacks de Kinect que es difícil que alguno llame nuestra atención con singularidad, pero este lo ha conseguido por su peculiar funcionamiento. Se trata de un truco logrado con el beta de Kinect SDK de Microsoft y un teléfono Windows Phone, con los que se consigue proyectar una imagen 3D que analiza la posición del usuario para mostrar diferentes ángulos (así se proporciona el efecto de tres dimensiones). Además, permite controlar objetos en la proyección (en este caso un helicóptero) por medio del móvil, aprovechando de la pantalla para cambiar de vistas y del acelerómetro para mover al vehículo. Es difícil explicarlo en palabras, por lo que te recomendamos ver el video tras el salto para entender sobre su curioso funcionamiento.

[Vía WMPoweruser]

¿Un motor eléctrico que mide apenas un nanómetro de ancho? Pues sí, y para que te hagas una idea de las dimensiones, una pestaña tuya es 60.000 veces más grande que el motor que ves en la imagen. Se trata de motores de una sola molécula que emplean un microscopio a baja temperatura para controlar la molécula de una forma más eficiente. En el futuro, se podrá emplear esta tecnología en el campo de la medicina, aunque los investigadores tras el proyecto aseguran que estamos lejos de ver una aplicación práctica a corto plazo.

[Vía New Scientist]

Desenfunda el casco, prepara la cara de velocidad y que tiemble la competencia, porque una nueva motocicleta eléctrica se dispone a entrar en escena. En esta ocasión hablamos de un modelo de carreras fabricado por Chip Yates y SWIGZ Pro Racing, que cuenta con un motor de CC a 194 caballos de potencia (es decir, sobrepasa en 50 caballos a cualquiera de sus elitistas hermanas). De su carta de presentación también destaca la presencia del sistema KERS, capaz de auto-recargar sus baterías mientras su rueda delantera se encuentra en movimiento, así como su velocidad punta de 254 km/h. Por desgracia te aconsejamos que no la apuntes todavía en tu lista de futuras adquisiciones, ya que sus responsables admiten que se trata de un prototipo de pruebas y no pretenden llevarlo a la cadena de montaje. En fin, todo apunta a que nos tendremos que conformar suspirando con el vídeo de después del salto y pensando que al menos servirá para que la tecnología KERS vaya asentándose (tal vez con un poco de suerte acabe multiplicándose en modelos comerciales uno de estos años).

Los adictos a la adrenalina –o en cualquier caso, todos aquellos perezosos confesos con ganas de tentar a la suerte- están de enhorabuena: Ego-Kits acaba de anunciar su nuevo E-Powered Downhill Bike Kit, un sistema que te permite disfrutar de una emocionante sesión de ciclismo cuesta abajo sin dejarte hasta el último aliento en la subida. El conjunto en cuestión se compone de un motor de 1200 vatios cuyo chasis de aluminio es compatible con el 70% de las bicicletas del mercado, un pack de baterías (que se guarda en su propia mochila), un cargador, manivela, cadenas y un indicador del jugo que queda en el juguete antes de dejarte en la estacada para que pedalees camino a casa. Por el momento no se conocen precio ni fecha provisional de su llegada a las tiendas pero como aperitivo tienes un vídeo demostrativo justo a continuación.

La mayoría las bicicletas eléctricas que han rodado alguna vez por nuestra portada funcionaban gracias a un motor integrado a sus ruedas o la cadena, pero de todo se cansa uno. Fast Forward de Stephen Britt va un poco más allá con un sistema mucho más simple: coloca el motor en los pedales. El invento cuenta con un mecanismo que mantiene la bici en movimiento siempre y cuando tus pies estén apoyados en ellos. Curioso, ¿verdad?, pues además puedes verlo en acción en el vídeo del enlace LEER. Lo único que no queda tan claro en la historia es qué tal se le dará subir y bajar puertos de montaña en condiciones extremas. Por si acaso, mentalízate de que tal vez necesites una ayudita extra para volver a casa.

[Vía Bicycle Design]

En pleno salón del automóvil de Los Ángeles se ha podido ver esta maravilla, un modelo que llama más la atención por su motor híbrido que su carrocería. El CTM-380 de Capstone esconde en su interior un pack baterías de litio acompañadas por una microturbina de 30kW que servirá para salir del aprieto cuando no encuentres enchufe un cerca; un componente bastante peculiar, ya que sustituye al habitual motor de explosión de toda la vida.

Aun así, lo verdaderamente sorprendente es su rendimiento, ya que el CTM-380 tiene una aceleración de 0 a 100 km/h en tan sólo 3,9 segundos, un tope de 240 km/h y una autonomía eléctrica de 128 kilómetros antes de hacer uso del combustible. Ahí es nada. Si te ha gustado, debes saber que su precio es de 200.000 dólares (134.600 euros), así que en caso de que tu poder adquisitivo entra dentro de lo normal, siempre puedes conformarte con la imagen del artículo.

Nada como el anuncio del motor "más rápido del mundo" incluido en un aparato con el nombre de "Animal", para atraer al público masculino. El detalle importante es que este monstruo con forma de pistola no es más que una "simple" aspiradora.

Sin que importe que tipo de gadget use el impresionante motor, las características son interesantes: 104.000 RPM, y 10 minutos de "alta succión constante". Dyson también adelanta que el motor será incluido en otros aparatos, como vehículos eléctricos. Sigue el enlace LEER para ver una foto del componente con su inventor.

[Vía Tech Digest]
[Artículo en inglés]

Sí, estamos seguros de que un ventilador gasta entre poco y nada, pero cada vatio cuenta, y si con eso conseguimos ahorrar unos céntimos o guardar un documento crítico, bienvenido sea el avance. MSI está trabajando en un nuevo sistema de ventilación que no utiliza un típico cable de corriente para accionar las palas, sino el propio calor emitido por el hardware, convertido en movimiento gracias a un simple motor Stirling; una idea sencilla, práctica y que pone su granito para salvar al medio ambiente. O a no interrumpirte esa descarga, lo que prefieras.

[Vía BoingBoing Gadgets]

Un nuevo sistema de propulsión a plasma desarrollado por la Universidad Estatal de Oklahoma podría ofrecer vehículos aéreos no tripulados aún más pequeños para los risueños chicos de DARPA, siempre tan ansiosos por meter sus bigotes en todas partes. El motor es aproximadamente del tamaño de un cigarrillo, no contiene partes móviles y podría ser montado en aviones de tan sólo 15 cm de longitud, que los soldados transportarían al campo de batalla en paquetes de seis para desplegarlos como si fueran una bandada de cuervos espías. Si las cosas salen como se espera, estos VANT serían capaces de funcionar tanto a cielo abierto como en lugares cerrados y áreas urbanas, aunque todavía no está claro cuándo comenzarán a observarnos desde la ventana del baño. En cualquier caso parece que el proyecto aún está en sus comienzos, así que tardaremos un poco en ver los frutos del mismo.

[Vía Crave]
[Artículo en inglés]

Si lo piensas, uno normalmente no se va a hacer piragüismo los días que hace un tiempo de perros, así que parece tener cierta lógica la idea de meterle un panel solar (o tres) a un kayak. Otra cosa es que entonces el deporte pierda la gracia, pero bueno. Este peculiar añadido puede instalarse en cualquier kayak de tamaño mediano o grande, y sirve para cargar una batería marina de 12 voltios, asociada a un pequeño motor con el que podrás disfrutar de placenteros (y silenciosos) paseos por tu lago/estanque/embalse favorito. Por 1.100 dólares de nada (740 euros) ya puedes ponerle a tu piragua el equivalente a las ruedecitas para ciclistas infantiles.

[Artículo en inglés]

La Electrobike Pi de Marcus Levison-Hays tiene un diseño moderno que "combina lo liviano y portátil de un bicicleta, con la velocidad y auto-movimiento de una motocicleta". Esta bici viene con una batería de 36 voltios que proporciona "alrededor de 1 caballo de potencia", y pesa alrededor de 26 kg. La batería necesita entre 2,5 a 3 horas para recargarse completamente, y tiene una autonomía de entre 40 y 48 km. Aún más interesante es la aseveración del diario LA Times, que dice que la velocidad máxima de 32 km/h puede aumentar hasta 74 km/h con tan sólo realizar algunas modificaciones en el motor. Lamentablemente, su precio es de 7.500 dólares (seguramente no venderán muchas bicis).

[Vía AutoblogGreen]
[Artículo en inglés]

Las preocupaciones ambientalistas nos harían pensar que nadie diseñaría nuevos robots que funcionen con gasolina, pero los motores de combustión interna siguen siendo muy efectivos, y los aparatos híbridos están de moda. Este robot tiene un motor Subaru de 1,6 caballos de potencia, además de un alternador para automóviles, y una batería que funciona como un gran condensador. Este sistema podría ser usado para robots que deban desplazarse por grandes distancias, a un coste relativamente bajo. Después del salto publicamos un video del robot de Ken Gracey, que ciertamente, suena como una cortadora de césped.

[Vía Hack A Day]
[Artículo en inglés]

Puede que haya otro producto de Sony más necesitado de vibración que su PSP, pero eso no ha detenido a un modder conocido en internet como f00-f00, que en sus ratos libres, se las ha ingeniado para introducir un puñado de cables y circuitos en la consola portátil, que consiguen activar un motor cuando el volumen del altavoz alcanza el nivel adecuado. La lástima es que el motor en cuestión es tan sumamente pequeño que resulta inservible a menos que lo saques de la carcasa y te lo pegues a la palma de tu mano, pero hay que reconocer el empeño del chico.

Si quieres verlo en movimiento, no te pierdas el vídeo que tienes un poco más abajo (presta atención en el puñado de píxeles que sujetan las pinzas, eso es el motor).

Los vehículos terrestres con turbinas jet son bastante peligrosos, aunque muy interesantes, pero eso de tener un kayak a reacción ya es de locos (aunque si llegas a esos extremos, la palabra "miedo" ya no debe tener sentido alguno). La canoa súper rápida de Shaun Baker costo 10.000 dólares en ser fabricada, tiene un motor de 45 caballos de potencia, y como pensabas, no tiene volante, sino que se maneja con el remo original. En el video (después del salto) podrás ver que el invento funciona de maravilla, y hasta le hicieron competir contra un Land Rover Tomcat 4x4, pero no te contaremos el resultado final de la carrera.