Skip to Content

New to the Mac? Check out TUAW's Mac 101
AOL Tech

nasa posts

La NASA crea un "airbag" para helicópteros

por Alberto Ballestin 10 / 12 / 2009


Por extraño que parezca, es posible que los airbags lleguen antes al exterior de los helicópteros que su interior. ¿El mundo al revés? No tanto, dado que en los accidentes aéreos los choques no son tan localizables como en un automóvil, y en ocasiones simplemente se necesitaría reducir la velocidad de impacto para salvar las vidas de los ocupantes. El proyecto Subsonic Rotary Wing de la NASA ya está en ello, y recientemente ha realizado con éxito su primera prueba.

Para su ensayo, la agencia espacial estadounidense tomó un helicóptero donado por el ejército e instaló entre los patines una especie de almohadas de kevlar diseñadas en forma de panal de abeja, de forma que en caso de que el aparato se diera un barrigazo contra el suelo, este colchón pudiera disipar la mayor parte del impacto.

Sigue leyendo La NASA crea un "airbag" para helicópteros

La NASA "bombardea" con éxito la Luna en busca de agua

por Alberto Ballestin 09 / 10 / 2009


Hoy día 9 de octubre de 2009, la NASA declaró la guerra a la Nación Selenita en un ataque espacial sin precedentes. Así comenzaría Michael Bay la noticia si tuviera que interpretarla para su próxima película (mentimos, posiblemente serían ellos los primeros en bombardearnos desde la Luna), pero la realidad es menos emocionante... que no por ello falta de interés.

La agencia espacial estadounidense ha llevado a su fin la misión LCROSS (Lunar CRater Observing and Sensing Satellite), que tenía por objetivo crear un impacto en la superficie lunar con la intención de analizar los contenidos del suelo en busca de agua. El proyecto dejó de ser tal con el lanzamiento el 18 de junio de una nave con dos módulos a bordo: un cohete Centauro y la nave no tripulada Shepherding. El primero de ellos se estrelló hace unas horas a más de 10.000 km/h con el resultado de un cráter de 20 a 30 metros de diámetro y de 2 a 4 metros de profundidad.

Sigue leyendo La NASA "bombardea" con éxito la Luna en busca de agua

Vídeo: El nuevo rover lunar de la NASA completa sus 14 días de pruebas

por Alberto Ballestin 20 / 09 / 2009


No estarías pensando que la NASA iba a dejar en manos de los robots la conquista del espacio, ¿verdad? Dado que nuestros amigos de plástico todavía necesitan ser llevados del collar con mucho cuidado (y tampoco es cuestión de jugársela con la conexiones Luna-Tierra, que luego llega la tarifa del roaming), la agencia espacial de Estados Unidos ha estado probando en Arizona su nuevo rover selenita, un vehículo modular que durante 14 días ha completado una serie de pruebas para demostrar su funcionamiento en condiciones similares a las de la Luna.

Su LER, o Lunar Electric Rover, es un vehículo con baterías de iones de litio recargables desde un enchufe, aunque también dispone de un generador a pedales para las emergencias. Dispone de dos motores con 20 caballos de potencia combinada para desplazarse por la desértica superficie de nuestro satélite, y a diferencia de los arcaicos vehículos utilizados en las misiones Apollo, puede recorrer nada menos que 241 km (el antiguo tope era de 9,7 km, una limitación marcada por el oxigeno que tenían los astronautas para regresar "a pata"). Una ventaja añadida es que cuenta con una cabina desmontable presurizada, de forma que si hubiera problemas de cualquier tipo, los exploradores podrían quedarse en su interior mientras llega un equipo de rescate en un segundo LER.

Si quieres ver en funcionamiento a este animalejo de 12 ruedas pivotantes, sólo tienes que dar el salto.

Sigue leyendo Vídeo: El nuevo rover lunar de la NASA completa sus 14 días de pruebas

Proponen estaciones de repostaje para viajes a la Luna, Marte...y el más allá

por Jose Mendiola 05 / 08 / 2009


Una delegación del gobierno de los Estados Unidos supervisada por el presidente ha sugerido la colocación de estaciones de repostaje en la órbita de la Tierra ya que repostar entre paradas aligera considerablemente el peso de la nave y en consecuencia se evita colocar propulsores cada vez más potentes.

En este momento entrarían empresas privadas de forma que se privatizaran las misiones espaciales y se redujera el costo de las misma. Estas estaciones de servicio espaciales supondrían la base de las misiones exploratorias extraterrestres. Suena bien ¿verdad?

[Artículo en inglés]

La NASA recreará su primera misión a la Luna vía web - Abróchate los cinturones

por Alberto Ballestin 13 / 07 / 2009


Ya ves: hoy en día la NASA tiene problemas para seguir reciclando sus lanzaderas espaciales, mientras que hace ya casi 40 años Neil Armstrong hizo historia al convertirse en el primer humano sobre la faz de la Luna. Mientras esperamos a la próxima misión tripulada o a la inevitable conquista robótica, la agencia espacial de EEUU ha anunciado que recreará su momento álgido vía internet, lanzando un sitio web en el que los visitantes podrán observar animaciones, eventos clave de la misión (como las primeras órbitas lunares del Apolo 11) y la operación de desacople del módulo de mando. Pero lo que es más: ¡los astronautas twitearán desde el espacio!

La nueva misión se lanzará el 16 de julio a las 8:02 a.m. hora de Cabo Cañaveral. No te la pierdas.

[Artículo en inglés]

Mañana despega la última misión de actualización del telescopio Hubble

por Jose Andrade 10 / 05 / 2009


Mañana, a las dos de la tarde y un minuto en Florida, Estados Unidos, la Nasa dará despegue al transbordador Atlantis en una misión para reparar y actualizar el telescopio espacial Hubble. El viaje espacial es especialmente importante porque será la última actualización del fiel telescopio, antes de su jubilación alrededor del año 2014.

Aseguran que es una misión muy complicada, porque repararán instrumentos científicos que no fueron diseñados para ser arreglados en el espacio, o como dice el astronauta John Grunsfeld, será como una "neurocirugía en órbita". Además de remplazar baterías, giroscopios y aislantes, instalarán una nueva cámara que permitirá capturar imágenes no disponibles anteriormente, y un espectrógrafo para analizar moléculas químicas.

Sigue leyendo Mañana despega la última misión de actualización del telescopio Hubble

La NASA inicia unos vuelos virtuales a Marte y la Estación Espacial con gran realismo

por Jose Mendiola 09 / 05 / 2009


La NASA ha aprovechado el software de Microsoft Photosynth para iniciar una serie de vuelos a la Estación Espacial Internacional y también a una escala real del Mars Science Laboratory en el planeta rojo. El interfaz te permite navegar entre una interminable colección de fotos en 3D de los módulos de la estación tanto por fuera como por dentro y te da una buena idea del tamaño y complejidad de la misma (y por descontado, del laboratorio con ruedas que la NASA quiere enviar a Marte en un par de años).

[Vía PhysOrg]
[Artículo en inglés]

La nariz electrónica de la NASA distingue células sanas y cancerosas

por Alberto Ballestin 02 / 05 / 2009

Bien, cuando nos enteramos que la NASA estaba desarrollando una de esas narices electrónicas no estábamos esperando algo como esto, pero bienvenido sea el avance. Aunque inicialmente fue diseñado como un sistema para controlar la calidad del aire respirado en la lanzadera espacial Endeavour y más tarde en la Estación Espacial Internacional, el último invento de los chicos de la agencia espacial estadounidense ha ganado una nueva y útil habilidad: puede olfatear células cancerosas.

Además de detectar contaminantes en relación a una parte por cada 10.000, los científicos de la agencia han descubierto que puede distinguir entre el olor de una célula cerebral normal y otra cancerosa, lo que ha despertado el interés de la Brain Mapping Foundation, y el centro de investigación y tratamiento contra el cáncer City of Hope, que han estado probando el dispositivo con la intención de hallar nuevas formas de comprender el desarrollo del cáncer. Los resultados del estudio piloto serán publicados en junio, y seguramente atraerán la atención de un buen puñado de oncólogos y neurocirujanos.

[Foto: RSC]
[Artículo en inglés]

La NASA valora el uso de robots para limpiar el terreno lunar antes del establecimiento de bases

por Alberto Ballestin 01 / 03 / 2009


Vamos ahora con una de Roombas siderales. La NASA encargó hace tiempo un estudio de viabilidad con el fin de valorar el posible uso de pequeñas excavadoras robot, diseñadas para preparar la superficie lunar antes de la construcción de un asentamiento humano. El plan, en teoría, implica el envío de pequeños autómatas de unos 300 kg de peso, encargados con la limpieza del terreno donde irían los barracones de los astronautas, evitándoles el trabajo de pasar la escoba.

La idea puede sonar un poco a broma (estos científicos de hoy en día, tan vagos ellos), hasta que uno llega al párrafo en el que se explica la importancia de despejar de rocas la superficie próxima a la colonia, y es que a baja gravedad, las maniobras de despegue y aterrizaje podría lanzar fragmentos a gran velocidad contra las instalaciones.

Otros usos importantes de estas excavadoras robotizadas, capaces de levantar una muralla compactada semicircular de 50 metros de diámetro y 2,5 de alto, serían la formación de escudos antirradiación y zanjas para cables de comunicaciones.

Galería: Excavadoras lunares


[Vía ComputerWorld]
[Artículo en inglés]

Chocan un satélite ruso y otro norteamericano en un accidente 'sin precedentes'

por Jose Mendiola 13 / 02 / 2009

Un satélite norteamericano de la red Iridium ha colisionado con un satélite ruso en lo que se considera un accidente sin precedentes. El suceso ha tenido lugar a 790 km sobre Siberia el pasado martes según informa la NASA. El choque ha provocado un gran masa de restos (de hecho se tienen controladas a cerca de 600 piezas perdidas por el espacio).

El satélite ruso era un Cosmos 2251 de casi una tonelada de peso y que servía como centro de comunicaciones y pese a que fue lanzado en 1993, se cree que estaba sin funcionar desde hace unos diez años. Al otro lado del ring, el satélite estadounidense con 560 kg que al parecer no ha salido muy mal parado ya que el impacto apenas va a tener consecuencias en el servicio Iridium.

Cuando se ha preguntado de quién ha sido la culpa, la respuesta de la NASA ha sido la siguiente: "Uno fue contra el otro, nadie tiene prioridades ahí arriba y no hay manera de predecir un choque". Tranquilizador, ¿eh?

[Artículo en inglés]

Cinco años de aventuras de los rovers marcianos, sin vacaciones pagadas

por Jose Andrade 04 / 01 / 2009


El 3 de enero del 2004 el rover Spirit llegó a Marte, 21 días después llegó su compañero, Opportunity. La misión inicial tenía que durar solamente unos 3 meses, sin embargo, los robots no dejaron de funcionar, y siguen explorando el planeta rojo cinco años después.

No todo ha sido fácil, y es que en su travesía han experimentado problemas. Más de una vez se despidió la NASA de sus mimados. Lo sorprendente es que varias veces se han despertado y comunicado con el planeta Tierra para recibir nuevas instrucciones. Una rueda dañada, tormentas de arena y excesivas cantidades de polvo en los paneles solares no han sido suficientes para terminar con nuestros amigos.

Ahora que se celebra el quinto aniversario del inicio de su travesía, queremos enviarles nuestros mejores deseos (o bueno, enviarlos a la gente en la NASA) y que esos engranajes y brazos robóticos no dejen de funcionar por mucho, mucho tiempo.

[Artículo en inglés]

Centro de reciclaje de orina: se buscan voluntarios para el primer trago

por Jose Mendiola 26 / 11 / 2008


Los tripulantes de la Estación Espacial Internacional saben ya un rato de este tema, y es precisamente la NASA el organismo que ha certificado que el invento funciona y tras pasar tres rigurosos tests aseguran que el agua que sale de este trasto es potable. Bueno, eso es lo que dice la teoría, pero ¿qué pasaría si en el proceso falla algo? ¿algún voluntario para el primer trago?

[Artículo en inglés]

Astronauta inventa una taza para tomar café en gravedad cero

por Jose Andrade 24 / 11 / 2008


Al igual que a muchos de nosotros, a Don Pettit le gusta tomar una taza de café caliente en las mañanas. Sin embargo el problema es que Pettit es un astronauta de la NASA, y trabaja en gravedad cero en el transbordador Endeavour. Hasta ahora la única manera de tomar líquidos en estas circunstancias era usando una especie de sobre con pajita (sorbete, o como lo digan en tu país), resultando muy incómodo para el café matutino. Pettit, usando un pedazo de plástico obtenido de su manual vuelo fabricó una especie de taza. Explica que "esta taza se ve como un ala [de avión]" y así "el ángulo más delgado filtra el café hacia arriba". Dice que la teoría es la misma que se usa en cohetes para mover el combustible mientras viajan en el espacio. Antes de que alguien se queje por la falta de la palabra "procesador" en esta historia, somos consientes que una taza no es un gadget como los que generalmente vemos en esta página (a menos de que tenga conexión USB), pero no deja de ser un invento curioso.

Sigue leyendo Astronauta inventa una taza para tomar café en gravedad cero

Con las manos en el ordenador Space Cube de 5 centímetros

por Jose Andrade 27 / 08 / 2008


Este pequeñísimo ordenador Space Cube ha estado dando vueltas por Japón desde hace algún tiempo (ya conocíamos a su primo el Teacube), y los muchachos de PC Pro lograron poner sus manos en uno. El cubo de 5 centímetros de lado tiene un procesador NEC VR5701 de 300MHz, 64MB de RAM, 1GB de almacenamiento en tarjeta CompactFlash, puerto USB, salida VGA, puerto Ethernet y corre con una versión especial de Red Hat Linux. Tiene además un puerto SpaceWire, usado por agencias espaciales como la NASA y la ESA (de ahí su nombre: será utilizado por astronautas). En un inicio se esperaba que el precio fuera de alrededor de 325 dólares (220 euros), pero parece que terminará siendo más cercano a los 2.700 dólares (1.835 euros). Tampoco está confirmado si lo venderán al público en general o sólo a agencias gubernamentales, pero esperamos que un milagro reduzca el precio y lo ponga al alcance de nuestras manos.

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]

La NASA retrasa un viaje no tripulado a la Luna

por Jose Mendiola 16 / 08 / 2008

La NASA ha retrasado el envío de un robot de reconocimiento a la Luna, retraso que les costará 7 millones de dólares (4,76 millones de euros) al mes, según cita un informe. Según varias fuentes, el Lunar Reconnaissance Orbiter tenía previsto aterrizar en el satélite en diciembre, pero el periplo se ha retrasado de momento al 27 de febrero.

En la misión iría un robot de reconocimiento que cuesta 491 millones de dólares (320,56 millones de euros) y serviría de avanzadilla para un nuevo viaje tripulado previsto para 2020. Además del Orbiter, la agencia estadounidense planea lanzar una "prueba de impacto" a uno de los polos lunares en búsqueda de hielo. Va a ser la bomba.

[Artículo en inglés]
Play Pause




Noticias AOL

Otros blogs de la red Weblogs Inc. que podrían interesarte

Joystiq
Download Squad
The Unofficial Apple Weblog (TUAW)
BloggingStocks
Tecnopadres
Autoblog