¿Llevas notando que últimamente tu TomTom está más perdido que tú cuando requieres desesperadamente sus servicios? Tranquilo, el propio fabricante también se ha percatado de la situación y ha emitido un comunicado al respecto. La compañía ha confirmado hoy que algunos de sus dispositivos están experimentando dificultades técnicas a la hora de obtener su posición exacta desde el pasado 31 de marzo y que el problemilla tendría que ver con bug relacionado con el año bisiesto en el que nos encontramos. Por el momento no está del todo claro cuáles son los modelos afectados, ya que la casa se ha limitado a señalar que se trata de un "número limitado" de equipos; y todavía no se dispone de la vacuna definitiva. Para ir mitigando estas molestias la firma recomienda resetear el navegador con la idea de devolverlo a la configuración de fábrica y también se ofrece a mantenerte puntualmente informado en el enlace de lectura.

[Vía BBC News]

Mientras los fabricantes de neumáticos sigue tratando de reinventar la rueda con diseños sin cámara de aire, sistemas de inflado automático y cubiertas inteligentes capaces de avisarte antes sufrir un pinchazo, el casi igual de sencillo volante ha evolucionado a pasos agigantados durante los últimos años. Airbags, botones de control de radio, cambios de marchas y hasta alcoholímetros forman parte de los complementos que podemos encontrar en el humilde timón de un automóvil, que próximamente hasta podría vibrar para avisarte de que no estás siguiendo la ruta adecuada.

Investigadores de AT&T Labs y la Universidad Carnegie Mellon han desarrollado un nuevo tipo de volante con el que prometen reducir las distracciones al susodicho, utilizando mecanismos de vibración como complemento a las instrucciones en pantalla de los navegadores GPS. El prototipo desarrollado utiliza 20 actuadores capaces de dispararse en cualquier orden posible, de forma que una vibración que recorriera el aro del volante en la dirección de las agujas del reloj estaría diciendo al conductor que debe girar a la derecha.

Garmin ha lanzado una de esas aplicaciones de la que es difícil escapar. Se trata de un navegador GPS que con un precio de 0,99 dólares ofrecerá navegación para modos de peatón, coche y transporte público (bus y tren), aunque existirá la posibilidad de ampliar sus funciones mediante pagos mensuales o anuales de 2,99 dólares y 29,99 dólares respectivamente con los que poder ver la ruta actual del transporte público, vista de edificios en 3D, o la más que necesaria navegación paso a paso por voz con nombres de las calles, una función que muchos fabricantes se están acostumbrando a ofrecer por separado. Lo mejor del Garmin StreetPilot OnDemand es que por un mínimo precio disfrutaremos de una herramienta creada por uno de los grandes en esto de la navegación que nos ayudará a salir de un apuro en momentos puntuales. De momento se encuentra sólo disponible para la App Store americana, pero no dudamos que al igual que el resto de aplicaciones del fabricante llegue a otras tiendas como las europeas.

Los sistemas de navegación GPS ha progresado mucho desde los tiempos de los antiguos aparatos para automóviles con una pantalla monocroma y con suerte, una voz enlatada para cantarte las direcciones. Ahora, hasta los navegadores personales tienen funciones de realidad aumentada, pero ninguno hasta el momento ha usado vibraciones para decirte que vas por el camino adecuado sin necesidad de sacar el teléfono o navegador del bolsillo. HAPMAP, un interesante proyecto desarrollado por universitarios japoneses y que está siendo exhibido en el SIGGRAPH, promete revolucionar la navegación personal usando no sólo voces e imágenes, sino sensaciones hápticas transmitidas desde un sistema de vibración portátil.

El aparato consta básicamente de una barra que vibra en sus extremos indicar el camino adecuado cuando te sales de la senda, y lógicamente sería de una gran ayuda para los invidentes, si bien cualquier persona podría beneficiarse de él. Básicamente, sólo hay que introducir la dirección deseada, y sólo con las vibraciones a izquierda y derecha podrías llegar a tu punto de destino sin tener que mirar la pantalla o escuchar las intrucciones.

Si necesitas un refuerzo visual para terminar de comprender la descripción, tras el salto encontrarás dos ilustrativos vídeos del sistema. Merecen la pena.

Desde hace ya bastantes años, los fabricantes de automóviles están demostrando que quieren hacer de los parabrisas algo más que implacables herramientas de exterminio de insectos. Algunas como GM y BMW lleva tiempo ofreciendo sistemas HUD diseñados para mostrar información de interés para el conductor proyectada sobre el cristal, pero el Volumetric Head Up Display de MVS va un paso más lejos al añadir a sus imágenes sensación de profundidad. Usando rayos láser para proyectar direcciones procedentes desde un navegador GPS, el conductor puede saber cuándo le espera una curva sin necesidad de desviar la mirada de la carretera, y dado que la flecha virtual se sitúa de forma natural por encima de la carretera, resulta casi imposible pasarse una intersección.

La compañía, que lleva trabajando en este sistema desde 2007 (por aquel entonces se llamaba Virtual Cable), mostró su primer prototipo funcional esta semana durante el Augmented Reality Event 2011, y si bien resulta evidente que aún tardaremos en ver productos comerciales basados en su tecnología (la precisión de la flecha deja algo que desear, por no mencionar su rudimentaria calidad gráfica), no es menos cierto que posee un potencial importante. Sólo hay que ver que Volkswagen ya está trabajando en sistemas de realidad aumentada basados en la misma idea, aunque por el momento sean puramente conceptuales.

Samsung anda de presentación en su tierra natal, Corea, mostrando al mundo su nuevo y atractivo híbrido SENS-240. Este dispositivo, que viene a aunar en un sólo producto las cualidades multimedia de una tablet con las útiles prestaciones de navegación de un GPS, se ofrecerá en el mercado luciendo una generosa pantalla de 7 pulgadas (800 x 480) y un diseño e interfaz de manejo (sobre el que se encuentra Android) que en cierta manera nos recuerdan inevitablemente al atractivo estilo que iRiver suele imprimir en sus cacharros. En su interior encontramos un procesador (de origen desconocido) a 1,43 GHz, 256 MB de RAM, sintonizador DMB TV, interfaz USB 2.0, ranura para tarjetas SD, Bluetooth para conectar con un smartphone y soporte para reproducción de música, vídeo y muestra de mapas en 3D. Por el momento desconocemos si algún día decidirá pegar el salto fuera de Asia (ya sabes lo populares que resultan estos dispositivos por allí y lo poco extendidos, por contra, que suelen estar en otras muchas regiones), de manera que hasta la fecha sólo podemos confirmarte que estará mostrando palmito en los escaparates coreanos.

Nuevos navegadores salen a la luz bajo la tutela de uno de los grandes en el sector, TomTom. La compañía holandesa ha presentado sus modelos GO 2405 TM y GO 2505 TM, dos dispositivos que se suman a la dilatada familia del fabricante ofreciendo un interfaz rediseñado (según apuntan, más intuitivo y con soporte para gestos multitáctiles), e integrando un nuevo modo de ruta instantánea, mucho más rápida a la hora de mostrar información y de recabar al mismo tiempo datos acerca del estado actual del tráfico. Los GO 2405 TM y GO 2505 TM, con pantallas táctiles capacitivas de 4,3 y 5 pulgadas, respectivamente, están ya disponibles en el mercado norteamericano por un precio de 299 y 319 dólares (215 y 230 euros al cambio). También tienen pensado su estreno en otras regiones, aunque para ello habrá que esperar bastante más: hasta mediados del 2011.

Leer - TomTom GO 2405 TM
Leer - TomTom GO 2505 TM

Entre tanta pantalla 3D y tablets, también hay hueco en la IFA 2010 para gadgets de otra muy diferente naturaleza como los navegadores GPS. Tom Tom no ha faltado a su cita en Berlín y, como ya sabes, han aprovechado el evento europeo para presentar sus nuevos Go Live 1000 y 1005. Hemos tenido la oportunidad de trastear con ellos en el stand y, a pesar de que obviamente no ha sido posible ponernos en situación real para saber cómo se manejan en el automóvil, la primera impresión obtenida de sus nuevas funcionalidades es más que positiva. Gran calidad de pantalla, muy buena respuesta multitáctil y agradecida fluidez de manejo por sus menús y en la carga de mapas son algunas de las principales características que podríamos elogiar de estos compañeros de viaje, a los que hay que sumar un diseño elegante, con un cuerpo sólido pero manejable tanto del Go Live 1000, con panel de 4,3", como del Go Live 1005, de unas espléndidas 5 pulgadas. La base magnética también nos ha gustado bastante, ofreciendo un agarre mucho mayor del que en principio esperábamos, de manera que no debes de temer ni lo más mínimo por la estabilidad de tu navegador. Como siempre es mejor verlo que leerlo, a continuación te dejamos con una galería de imágenes para que conozcas con detalle los nuevos modelos, además de con un vídeo (tras en el salto), que sólo para escuchar la voz en "español alemanizado" del GPS ya merece ser visto.

Galería: Tom Tom Go Live 1000 y 1005, navegamos con los nuevos GPS en la IFA 2010

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A estas alturas en que el navegador GPS está bastante explotado, lo fabricantes necesitan comenzar a mirar hacia otros horizontes. Y eso es precisamente lo que está haciendo BMW, quien se encuentra actualmente trabajando en su propio sistema de micronavegación (como ellos lo llaman), que supondrá un añadido y complemento extra a la navegación convencional integrada que ofrece en sus vehículos. Con este nuevo desarrollo será así posible tener acceso a información de lugares hasta ahora no ofrecidos por los GPS y que serían pre-cargados al navegador antes de comenzar un viaje; para ello ponen el ejemplo de un parking en una ciudad cualquiera, al que el conductor sería dirigido específicamente hasta hacerle llegar a una plaza libre, de fácil aparcamiento y cerca del ascensor. Una vez llegado al lugar destino, los datos de viaje configurados pueden ser transferidos al teléfono móvil, de manera que el usuario podrá seguir la ruta a pie hasta llegar a su dirección final (con más "micromapas" de otras zonas presentes en el camino programado, claro). Por el momento todo tiene aún sabor a prototipo e imaginamos que todavía queda algún tiempo hasta verlo en acción, pero no está de más ir sabiendo lo que se cuece en BMW. Cualquier mejora en la experiencia de usuario, bienvenida sea.

La Serie 40 no es la única gama que Navigon te tiene preparada para el día de hoy. Para darle uso a sus nuevas categorías, la compañía ha lanzado también la Serie 70, compuesta por los navegadores Plus y Premium. Ambos disponen así de una generosa pantalla de 5 pulgadas e incluyen prestaciones algo superiores a las vistas en sus compañeros. De esta manera, los dos modelos vienen con un procesador más potente, un ARM11 Core a 520 MHz, y disfrutan de un sensor de proximidad que despliega en el panel los menús al acercar la mano y los esconde nuevamente a los pocos segundos de retirarla, ofreciendo así una visualización mayor de la superficie del mapa. El Asistente de Carril Activo, el MyBestPOI (tres puntos favoritos de rápido acceso) o la guía en modo Text-to-speech también son conocidas funciones presentes en estos nuevos dispositivos. A este conjunto hay que añadir además las exclusividades del modelo Premium, que engloban el kit Manos Libres Bluetooth 2.0, el City View para ver edificios 3D en los mapas de ciudad, y el control por voz, entre los más destacados.

Los modelos NAVIGON 70 Plus y 70 Premium estarán disponibles en España a partir de julio -en su tienda online indican el día 5 como fecha de lanzamiento- por un precio de 199 y 279 euros, respectivamente. Tras el salto tienes la correspondiente nota de prensa.

Para servir de ayuda a todo tipo de conductores. Así podríamos decir que justifica Navigon el pequeño cambio de identidad que han sufrido sus retoños. Y es que la compañía ha anunciado la reorganización de todos sus productos bajo las nuevas categorías Easy, Plus y Premium, que servirán de guía a los usuarios para saber dónde buscar según sus necesidades a la hora de decidirse por un navegador GPS. Y nada mejor para estrenarse que lanzar con ello la nueva Serie 40, compuesta por cuatro modelos diferentes que tienen en común la inclusión de una pantalla de 4,3 pulgadas.

El Navigon 40 Easy, el más básico de todos, está pensado para usuarios ocasionales, ofreciéndose a un precio de 149 euros e incluyendo acceso directo a los tres POIs favoritos, consulta de aparcamientos disponibles en parkings, y uso del Asistente de Carril Activo, que aconseja acerca de cuándo cambiar de carril en función del tráfico y que forma un tándem perfecto con el Reality View Pro, el indicador de salidas de autopistas. Junto a él encontrarás el navegador modelo Plus, que añade a las funciones del Easy determinados detalles como el conocido Text-to-speech o el 1-Click-Menu, que permite esconder y mostrar todas las opciones de menú con sólo un toque en la pantalla, dejando el mapa mucho más despejado cuando el conductor así lo necesite. Podrás hacerte con él por 179 euros.

Los narcisistas estarán encantados con las nuevas noticias que nos llegan de Nokia. Y es que si eres de aquellos que están convencidos que su navegador ganaría mucho talante y carisma con su propia voz, no te puedes perder el reciente lanzamiento de los finlandeses. La nueva (y gratuita) aplicación Own Voice permite así a los usuarios de Ovi Maps (v3.03) sustituir el actual sonido de las instrucciones de navegación por su voz, comandos que, igualmente, podrán ser compartidos con otros para descargar en la web oficial o incluso desde Facebook y Twitter (las redes sociales que no falten). Desgraciadamente, por el momento el servicio sólo está disponible en inglés, aunque imaginamos que será cuestión de tiempo que el fabricante comience a ofertar la misma posibilidad en otras lenguas (o eso esperamos). Así que, ya sabes, mientras tanto ve haciendo gorgoritos y ensayando eso de: "A 200 metros, tome la primera salida en la rotonda".

Pues finalmente no habrá que esperar tanto como creíamos para ver al nuevo GPS de TomTom en acción. Sobre estas líneas tienes una imagen real del Go Live 1000, el navegador con pantalla capacitiva que la casa presentó esta misma mañana. Dado que el dispositivo no tiene su fecha de lanzamiento prevista hasta dentro de unos meses, la unidad captada por nuestro compañero Thomas Ricker no ofrece todas las virtudes que se esperaría de este potente modelo, pudiendo únicamente demostrar qué tal se mueve con algunos recorridos preconfigurados (de hecho, si durante la demostración se seguía otro camino, tomaba unos 8 segundos volver a reconducirse, pidiendo la vuelta al recorrido planeado). El modelo mostrado por TomTom tampoco tenía activada una característica de la que no te habíamos hecho eco antes, el ajuste automático de volumen de audio (en función del ruido ambiental), y en cuanto a su comentada pantalla capacitiva, las impresiones fueron muy dispares: lo mismo había momentos en los que se mostraba altamente sensible para seleccionar direcciones de una lista, como que resultaba algo más difícil de presionar, dando la impresión de que se estaba ante un panel de tipo resistivo. Sumado a estos pequeños obstáculos, fruto de la condición de prototipo que caracteriza a la unidad, se encuentra el interfaz (basado en WebKit, recuerda, realmente mejorado, y al que sólo se le puede acusar de no resultar en principio tan intuitivo como se cabía esperar (el cambio de mapas de 2D a 3D resulta, por ejemplo, algo lioso).

Sí, mucho punto agridulce suelto por aquí, aunque, repetimos, todo resultado de ver un navegador no tan maduro como nos gustaría. Aún con todo ello, durante la demostración en coche de TomTom, el GPS fue comparado con un Garmin nuvi 1690, y en cuestiones de navegación y toma de indicaciones, no tuvo rival: el Go Live 1000 fue realmente superior. Si tras leer la parrafada, lo que quieres es verlo en acción, no dejes de echar un ojo al vídeo que tienes preparado justo tras el salto. Todo tuyo.

Tu búsqueda del GPS perfecto para ti puede verse ahora complicada con el añadido de nuevos navegadores entre los que elegir. La culpa la tiene el fabricante Mio, quien acaba de presentar tres nuevos modelos que se engloban dentro de su gama Spirit. Los Spirit 470, 475 y 575 disfrutan así de pantallas de 4,3", en el caso de los dos primeros, y de 4,7" de tamaño, si nos referimos al 575, ofreciendo todos ellos el sistema de navegación IQ Routes -de TomTom, por cierto-, que avisa en tiempo real de los atascos en las carreteras, permitiendo al usuario elegir caminos alternativos más rápidos. Esta prestación se ve además enriquecida por la función LearnMe, que "aprende" de tu forma de conducción y propone, en función de ello, las rutas que mejor se adapten a ti.

En cuanto a la información en tiempo real del tráfico, esta se encuentra reservada para los modelos 475 y 575, mientras que el disfrute de visualización de los cruces en 3D está presente en los tres nuevos Spirit. El trío dispone además de otras opciones como son las intrucciones por voz para las salidas de las autopistas, la asistencia de ruta en túneles, o el Google send-to-GPS (para cargar localizaciones de mapas de Google en el navegador GPS vía USB), entre otras.

Los de iRiver vuelven a la carga con el lanzamiento de uno de esos productos que a primera vista podría hacerte la boca agua pero que cuando lo conoces más a fondo te puede decepcionar -es lo que tiene poner el listón alto-. Estamos hablando del nuevo dispositivo NV mini, que se presenta como una justa mezcla entre reproductor multimedia y navegador GPS (con software de mapas Gini).

Su pantalla es táctil y cuenta con un tamaño de 3,5" (320 x 240), que puede resultar algo pequeña cuando lo utilices como función GPS -al lado del NV esto parece un juguete-. Corre sobre WinCE 5.0, cuenta con una memoria interna de 4 GB con ranura para tarjetas que la ampliarán hasta los 8 GB y su autonomía es bastante pobre con sólo 2 horas y media de duración.

El iRiver NV mini saldrá a la venta, de momento, sólo en Corea del Sur donde tendrá un coste de 188.00 wones (unos 102 euros al cambio, aproximadamente). Ni pantallita OLED, ni peso ultraligero, ni botoncitos LEDs... si es que no se nos puede acostumbrar siempre a lo bueno.

[Vía Hallyu Tech]
[Artículo en inglés]