Nada nos une a los redactores de Engadget como nuestra pasión por la electrónica... y las tortitas. Entenderás por tanto el alborozo que han causado en nuestras oficinas James y Rosie, dos robots creados por Willow Garage sin otro fin que preparar deliciosos pancakes sin intervención humana.

James, un robot PR2 metido a ayudante de cocina, tiene por misión sacar el preparado para tortitas del refrigerador y acercar los platos a la sartén, donde Rosie, la cocinera, se encarga de hacer la parte complicada, dorando el desayuno y dándole la vuelta con una espátula para que no se queme.

Para que todo salga como es debido, James emplea dos cámaras de 5 megapíxeles con un medidor de distancias con el que dirige de forma más eficiente sus brazos, equipados con cámaras panorámicas y dedos equipados con sensores de presión. Su cerebro es doble; esta formado por dos equipos Xeon i7 con 16 núcleos, 48 GB de RAM y una batería de dos horas de duración. Rosie, por su parte, incorpora dos scanners láser para mapeo y navegación, otro para realizar escaneos en 3D, y cuatro cámaras a modo de ojos.

Mucha tecnología para una labor tan mundana, y que en cualquier caso nos deja con una duda importante: ¿estarán buenas las tortitas?

El mundo de la robótica no deja de sorprendernos, y es que después de las interminables coreografías hoy nos llega un ejemplo de cómo los robots son capaces de aprender a base de intentos. Este proyecto creado en el Instituto Italiano de Ciencia, demuestra los intentos frustrados de un robot a la hora de dar la vuelta a una tortita en un sartén, pero lejos de su fallido comienzo, lo sorprendente es cómo registra el movimiento que le enseña su creador al comienzo (aprendizaje cinético), para posteriormente corregirlo gracias a un sistema de captura de movimiento.

Finalmente y tras 50 intentos, nuestro protagonista consigue realizar a la perfección el giro de la tortita y memoriza el movimiento para realizarlo continuamente sin riesgo de perder nuestro desayuno. Una vez concluido el proceso de aprendizaje, ni el mejor chef del mundo podrá superar el récord de giros continuos de este robot.

[Vía Wired]

Ahora mismo daríamos un brazo y un ojo por un humeante plato de tortitas caseras cubiertas con sirope de chocolate, pero uno no siempre puede empuñar la sartén cada vez que tiene el antojo, y opciones como el ChefStack pueden ser un poco... excesivas para la mayoría de los hogares. En esas ocasiones no queda otra pues que comprar tus pancakes envasados, y a eso va ABB Robotics con su último autómata.

Su nuevo FlexPicker es un robot diseñado para acelerar el ritmo de producción de tortitas y mejorar las condiciones higiénicas de las instalaciones. Ahora, en lugar de operarios que sudan, pierden pelo y no se lavan las manos (justo lo que necesitábamos, aún más desempleo), cuatro cámaras Ethernet observan los dorados círculos de huevos, harina y leche, y los alinean correctamente para su envase a una velocidad de más de 400 pancakes por minuto.

Y tú, ¿también sientes ahora el rugir de tus tripas?

Nos gustan los gofres, no lo vamos a negar, pero donde esté una montaña de pancakes con mantequilla y sirope de arce que se quite lo demás. El ChefStack es una máquina capaz de preparar nuestros hipercalóricos desayunos de forma automática y en cuestión de minutos, formando la masa a partir de saquitos y cocinando el resultado a la increíble velocidad de 200 pancakes por hora.

A un precio de 3.500 dólares (2.470 euros) no parece que vaya dirigido al consumidor medio, pero mmm... tortitas...

[Artículo en inglés]