Teníamos entendido que Sharp estaba pasando por una complicada situación económica, pero nunca supusimos que las cosas serían tan graves como para que Sony diga que ya no está contenta con su actual asociación. Ambas compañías unieron fuerzas en 2009 para la fabricación de paneles LCD, y aunque en su momento combinar la experiencia tecnológica de Sharp con la publicidad y el dinero de Sony nos pareció una muy buena idea, hoy nos dan a entender que este matrimonio no ha terminado siendo tan feliz como esperaban.

Así pues, Sony ha decidido no invertir capital adicional en la sociedad, y realizará un estudio que durará hasta septiembre para decidir si continúa trabajando con Sharp o si por el contrario marca el fin de la relación. Como parte del nuevo acuerdo, se establece que en cualquier momento Sony puede despedirse de todo y vender a Sharp su mitad en la sociedad conjunta. No hace falta decir que esto podría resultar desastroso, y es que lo último que necesita Sharp ahora mismo es una adquisición forzosa de grandes dimensiones.

Como ha sucedido la producción de tantos componentes fabricados en masa por la industria de la electrónica, los paneles LCD han dejado de ser una jugosísima fuente de ingresos para los grandes fabricantes a una losa sobre sus finanzas. La competencia es numerosa y despiadada, así que Sharp, en tiempos una de las grandes en este mercado, ha vendido el 10% de sus acciones a una pequeña compañía taiwanesa llamada Hon Hai, más conocida por el nombre Foxconn.

Acuciada por unos beneficios en caída libre, el fabricante nipón emitirá nuevas acciones por valor de 808 millones de dólares, que es la cantidad que Hon Hai depositará para establecer una alianza a través de la cual también obtendrá el 92,96% de la fábrica de paneles LCD que Sharp posee en Sajai, Japón. Todo esto se produce precisamente en el 100 aniversario de la compañía, que cerrará este año fiscal con unas pérdidas de varios miles de millones de dólares.

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No sabemos si esta es una idea loca o una aseveración con fundamento, de todas maneras, Kwon Young-soo asegura que las pantallas LCD empezarán a subir de precio. El CEO de LG Display dijo que "las buenas noticias son que finalmente llegamos al fondo", y que "los precios de los paneles de TV dejarán de bajar y se recuperarán". No vamos a ocultar que esperamos que Kwon se equivoque, y es que nosotros queremos comprar televisiones aún más baratas, aunque su negocio necesite precisamente lo contrario. Mientras esperan a que los precios suban, invertirán 400 millones de dólares en el desarrollo de pantallas LCD LTPS para aparatos móviles, que por ahora les proporcionarán más ganancias que nuestras gigantes TVs.

[Vía DailyTech]
[Artículo en inglés]