Es evidentemente que los flashes que montan los actuales teléfonos móviles no llegan a ser suficientemente potentes como para cubrir las necesidades en una escena exterior en plena oscuridad. Seguro que en más de una ocasión has pedido ayuda a algún amigo para que te ilumine con su antorcha led, pero, ¿qué tal si pudieras controlar remotamente el flash de varios teléfonos a la vez? Eso es lo que propone la siguiente solicitud de patente que ha planteado Apple, una utilidad que controlaría un numero determinado de dispositivos iOS (no sabemos si algún otro terminal) con la intención de rellenar con luz la escena en cuestión. El funcionamiento se basaría en una primera imagen de prueba que sería analizada por un software para luego enviar la configuración con el tiempo de iluminación adecuado a cada uno de los flashes. En teoría esta utilidad sería compatible con todo tipo de dispositivos de captura y todas aquellas fuentes de iluminación que puedan trabajar como esclavos, aunque imaginamos que Apple preferirá centrarse en sus propios productos. ¿Lo veremos algún día en funcionamiento?

Entrar últimamente en temas de la propiedad intelectual en lo que respecta a dispositivos móviles nos lleva ineludiblemente a pensar en cómo tal y cual compañía se dan tironcillos de oreja sin llegar jamás a un acuerdo; pero por suerte, hay veces en las que sí que es posible ver la luz al final del túnel y zanjar estos asuntos de una vez por todas. En estas se encuentra ahora mismo Apple, que acaba de llegar a un acuerdo de colaboración con una compañía japonesa de software llamada Access para poder utilizar algunas de sus patentes.

Para que la transacción se hiciera posible, los de Cupertino han tenido que desembolsar una cantidad en yenes equivalente a unos 7.640 millones de euros, claro que lo verdaderamente llamativo de todo esto es que las patentes en cuestión fueron adquiridas por Access tras la compra de PalmSource, la firma responsable de Palm OS. A estas alturas de la película es posible que la historia hasta te empiece a sonar vagamente familiar y es que a finales de 2010 la mismísima Microsoft llegó a un acuerdo similar con Access para aprovecharse de estas mismas patentes.

Al final va a resultar que el mundo de la tecnología, sí que es en realidad un pañuelo.

[Vía Apple Insider]

La fiebre de los ordenadores portátiles híbridos sigue avanzando, y ni siquiera Apple, tan especial como es en ocasiones, ha podido escapar de ella. Al menos sobre el tablero de dibujo, dado que por ahora los de Cupertino no tienen un producto de estas características. Lo que sí poseen es una solicitud de patente en la oficina del registro estadounidense, donde han solicitado los derechos sobre un equipo que contaría con una pantalla táctil desmontable que se comunicaría con la base mediante un puente a 60 GHz (como WiGig) y obtendría su alimentación usando algún método de carga inalámbrica situado en la zona de las bisagras.

Hasta ahora ya hemos podido ver unos cuantos dispositivos con pantallas desmontables, conexión de datos inalámbrica y carga por inducción, pero no tenemos constancia de ninguno que integre estas tres características. Con esto dicho, tampoco creemos que Apple tenga intención de lanzar un producto parecido, sino simplemente de proteger la idea. La compañía ya ha hecho público que no se siente especialmente atraída por los laptops con pantalla táctil, y diríamos que lo último que necesita ahora mismo el iPad es competencia interna. Por supuesto, tampoco conviene hacer apuestas cuando hablamos de Apple, así que nos quedamos únicamente con la imagen por si tuviéramos que echar la vista atrás en algún momento...

Nada nos garantiza que la solicitud de una patente por parte de una compañía signifique que en breve vayamos a tener un dispositivo similar en el mercado. Sin embargo hay algunas tan curiosas, que es difícil no dejar volar la imaginación hacia cómo podrían ser nuestros gadgets del futuro -y de eso, sabe Apple un rato.

La casa de la manzana ha presentado los documentos necesarios para reservarse el derecho de explotar un llamativo dispositivo móvil fabricado en un material transparente (como por ejemplo el cristal), que cuenta con la particularidad de incluir una pantalla AMOLED curvada que se extiende más allá de los confines del frontal del equipo para rodear una buena parte de su superficie o por completo, todo ello con la intención de aprovechar mucho más cada milímetro disponible. En un más difícil todavía, la patente contempla el uso de reconocimiento facial para gestionar la cantidad de pantalla que necesita ver en cada momento el usuario, y hasta la integración de varios paneles flexibles transparentes, que posibilitarían el uso de contenidos 3D.

Dado que este dispositivo no contaría con botones ni interruptores físicos, la propia pantalla debería servir para controlar el sistema operativo, apoyándose además en una buena colección de gestos multitáctiles. Como ya hemos mencionado, la unidad podría construirse en cristal o algún otro material transparente, pero para no saturar demasiado su aspecto, la casa propone tratar su carcasa (por ejemplo con una tinta especial) para camuflar su circuitería. Entre los posibles bocetos, hay formatos para todos los gustos, desde más cilíndricos a más planos, llegando incluso a plantearse el uso de metal para asegurar su resistencia. Las opciones parecen casi infinitas (tienes unos cuantos dibujos más tras el salto). Lástima que, de momento, la iniciativa no pase de solicitud de patente porque desde luego se parece muchísimo a la idea que teníamos de los teléfonos del futuro.

Ya hemos visto que los planes de Apple no pasan por instalar sistemas de carga inalámbrica con el método tradicional que por ahora conocemos, pero parece que los de Cupertino han ideado un sistema que sea fiel a su estilo, tal y como dejan ver unos dibujos que han llegado a la oficina de patentes de los Estados Unidos Y es que Phil Schiller aseguraba en la keynote de presentación de Lightning que para ellos no tiene sentido un sistema de carga inductiva que requiera conectar finalmente el dispositivo cerca de un enchufe. Así que, ¿cuál es la solución?

Según podemos ver en los documentos, la idea se basa en una nueva Smart Cover con batería integrada, una solución que además haría uso de un sistema inductivo para cargar el iPad cuando la tapa esté cerrada, quedando perfectamente alineada y activándose automáticamente gracias al actual sistema de imanes. De esta forma, podríamos disponer de carga extra cuando estemos fuera de casa, pudiendo incluso recargar la propia batería de la funda a través de celdas solares, tal y como explican en la petición de la patente. Sin duda se trata de una excelente excusa para adquirir una segunda Smart Cover de otro color.

Mucho estábamos tardando en volver a tener noticias del tira y afloja legal que andan manteniendo Samsung y Apple con el mapamundi como tablero de juego. En esta ocasión toca poner rumbo a Reino Unido, donde desde hace unos meses ambas compañías andaban a la gresca a cuenta de la conexión 3G. Por si necesitas refrescar la memoria, la compañía surcoreana indicaba que los de Cupertino infringían tres de sus patentes relacionadas con la transmisión de datos a través de redes 3G con sus equipos; pero hoy jueves, el juez encargado del caso ha decidido rechazar estas acusaciones y exonerar a los de la manzana de las responsabilidades pedidas por Sammy. Según publica Reuters, una vez hecho público el fallo de la corte, los representantes legales de Samsung se han mostrado decepcionados, pero han preferido reservarse si recurrirán o no esta decisión hasta poder revisar más a fondo todos los detalles del caso. Sea aquí o en cualquier otro punto del globo, mucho nos tememos que seguimos teniendo culebrón para rato.

Como sabes, las pantallas del Nexus S y el Galaxy Nexus han destacado sobre el resto del mercado por su forma curvada, y esta compleja forma de diseño no escapado al radar de Apple, que como sabes, hace del más difícil todavía su filosofía principal en el área de i+d. En este sentido, los de Tim Cook están estudiando la forma de fabricarlas que difiera de las existentes en el mercado y así han registrado la patente de una técnica de producción de las mismas.

La idea del enfoque de Apple pasa por prescindir de peligroso componentes químicos, y jugar en su lugar con elevar la temperatura del cristal, al tiempo que una herramienta de alineación contribuye a que éste tome la forma del molde. Este sistema facilitaría un proceso de fabricación mucho más rápido y de una calidad superior. ¿Quiere esto decir que veremos un iPhone curvado a corto plazo? No exactamente. Como sabes, el catálogo de productos de la casa susceptible de beneficiarse de esta técnica es amplio y podríamos verla en ratones o... en televisores.

Trabajar en el departamento legal de Apple tiene que ser uno de los empleos más entretenidos del globo y más en la tierra de las demandas por antonomasia, Estados Unidos. Bloomberg News nos acaba de avisar de que una corte del nuevo continente ha declarado culpable al iPhone de infringir nada menos que tres patentes de MobileMedia. Las patentes en cuestión tienen que ver con el rechazo de llamadas, distintas maneras de gestionar una llamada (por ejemplo poniéndola en espera o finalizándola) y la tercera -agárrate que vienen curvas- con "un dispositivo capaz de realizar comunicaciones móviles que cuente con cámara, pantalla, CPU y un método para transmitir a otro equipo una imagen capturada". Lo curioso de todo este asunto es que la tal MobileMedia es, en realidad, una entidad creada por Sony, MPEG-LA y Nokia en 2010 con la intención poder hacer más presión -y de paso no mancharse tanto las manos- a la hora de proteger sus respectivas patentes, con lo que la cosa se pone aún más candente si cabe. Por el momento no sabemos cómo afectará esta decisión al resto de mercados, pero por si acaso vete preparando un buen cubo de palomitas porque la historia desde luego promete.

Más información - CNET, The Next Web

El veredicto todavía no está grabado en piedra, pero una importante solicitud de patente de Apple podría ser denegada en EEUU. La oficina del registro de patentes de ese país, USPTO, publicó un comunicado que echa tierra por encima de 20 puntos de la patente 7.479.949 de Apple, en la que se describe una "pantalla de dispositivo táctil, método e interfaz de usuarios gráfica para determinar comandos aplicando heurística". Este documento también es conocido como "la patente de Steve Jobs".

Según el blog FOSS Patents, la declaración de la USPTO inválida la patente de manera provisional, y debido a esto todavía tendrá que llegarse a una decisión definitiva. El hecho es importante porque esta solicitud de patente aparece en un juicio contra Motorola y otro contra Samsung, y de ser bloqueada formalmente, el resultado de la apelación de ambos casos podría inclinarse hacia el lado de las compañías demandadas.

Por supuesto, en el eventual caso de que Apple no llegará a conseguir esta patente, todavía tiene miles de invenciones registradas a su nombre para defender sus productos y atacar a la competencia en los tribunales, así que no esperes que esta decisión cambie mucho las cosas.

No cabe duda que la contienda entre Samsung y Apple va a ser uno de los casos más sonados en la carrera de la juez Lucy Koh, pero de todo se termina cansando uno. Mientras presidía ayer una nueva sesión del interminable juicio, nuestra protagonista pidió a ambos gigantes una "paz global" y, ante las risitas de los allí presentes, agregó: "no estoy bromeando... sería bueno para los consumidores y también para la industria". Ante semejante panorama, el jefe del equipo legal de Samsung apuntó que su compañía estaba dispuesta a dialogar, pero su contrincante no se mostró tan amigable, diciendo que la ya famosa sentencia de los 1.000 millones de dólares venía a ser un mero "tirón de orejas" y que era necesario establecer unos límites claros para sentar precedentes.

Los abogados de Cupertino también aprovecharon la ocasión para atacar las decisiones de diseño de Samsung, diciendo que estaban llevando sus bocetos justo al límite para no pillarse los dedos legalmente; mientras que los representantes de Sammy dejaron claro que son de la opinión de que "Apple quiere competir en los jugados en lugar de en el mercado" y que estaba aprovechando la situación para llevar a cabo una campaña de desprestigio. A todo esto, el máximo responsable de la empresa de la manzana, expresó ayer en una entrevista que no les habían dejado otra alternativa y que "en un mundo ideal" las compañías "inventarían sus propios productos".

Como ves, la reprimenda de Koh no ha surtido demasiado efecto, pero desde luego no podíamos estar más de acuerdo con ella.

Imagínate un partido de tenis y cómo el público mira de un lado a otro con cada raquetazo de sus participantes. Pues el tira y afloja de Apple y Samsung nos tiene más o menos así, con la diferencia que la pista de juego se extiende a nivel mundial. En esta ocasión, el punto ha sido para Apple que ha logrado convencer a la Corte Suprema de La Haya de Sammy infringe su propiedad intelectual con sus dispositivos.

La patente en cuestión se refiere a ese ligero efecto de rebote que indica que hemos llegado al final de una lista y no podemos seguir haciendo scroll. Dicha animación ha sido sustituida en las versiones más modernas de Android (léase Ice Cream Sandwich y Jelly Bean) por un sutil destello azul, de manera que los dispositivos afectados únicamente son aquellos que ejecutan Froyo, Gingerbread o Honeycomb.

Pese a este pequeño revés, tampoco creas que los surcoreanos van a notar demasiado el capón recibo porque para empezar esta vez no va a haber bloqueo de terminales, sino que básicamente se le ha dado un plazo de 8 semanas para actualizar los aparatos afectados y solventar el problema, con una posible multa de 100.000 euros por cada día que sobrepase este periodo.

[Vía GSMArena, SamMobile]

Para que veas que no siempre se acaba a torta limpia en lo que respecta a las demandas por infracción de patentes: Apple y HTC han anunciado que firmarán un armisticio que anulará todas las demandas presentadas e incluirá un acuerdo de licencia cruzado con un periodo de diez años. Si lo recuerdas, todo este asunto dio comienzo en marzo de 2010, cuando Apple llevó a los tribunales a HTC por la infracción de hasta 20 patentes relacionadas con iOS, y desde ese momento, el asunto se convirtió en una auténtica guerra.

Lo que no ha trascendido en absoluto es el detalle del misterioso acuerdo que ambas firmas han rubricado, pero tanto Peter Chou (CEO de HTC) como Tim Cook, capitán de Apple, han emitido sendos comunicados que te transcribimos a continuación:


El acuerdo se refiere a demandas por infracción de patentes pasadas y futuras, con lo que cabe esperar que no se enfrenten en los tribunales por este motivo por una buena temporada, o si prefieres que seamos más concretos, durante al menos diez años.

Leer - HTC
Leer - Apple

Los abogados de Apple tienen que estar esperando a que su fortuna se enderece de nuevo, porque durante las últimas semanas los tribunales no han sido particularmente benignos con la manzana de Cupertino. Si hace unos días un tribunal tiró por tierra una demanda contra Motorola por abuso de patentes FRAND y poco antes tuvo que tragarse un buen sapo en el Reino Unido al tener que reconocer que el diseño de los Galaxy Tab no es un plagio del iPad, ahora Apple ha recibido la noticia de que deberá pagar 368 millones de dólares por culpa de FaceTime, o más precisamente, de las patentes que infringe su software de videoconferencia.

La sentencia, emitida por un tribunal del Distrito Este de Texas (auténtico campo de batalla para incontables compañías y trolles de patentes) indica que Apple vulneró cuatro patentes propiedad de VirnetX, una firma especializada en licenciar su catálogo patentes de telecomunicaciones. Inicialmente VirnetX había solicitado una indemnización que prácticamente era el doble de lo conseguido en la sentencia, pero no puede decir que se vaya de vacío; especialmente considerando que ya sacó 200 millones de dólares a Microsoft por un caso similar (en ese momento Microsoft no dudó en calificar a VirnetX de troll cavernario) y tiene en sus miras a empresas como Cisco, Avaya y Siemens.

Queda por ver si Apple decide apelar la sentencia y seguir batallando o si por el contrario se pliega y accede pagar con tal de quitarse este caso de encima. El dinero no será un problema en ninguno de los casos.

¿Qué clase de movimientos hace un ladrón cuando quiere llevarse un iPhone ajeno? Parece que Apple lo está investigando y de hecho, va más allá proponiendo un sistema antirrobo basado en el acelerómetro del idispositivo. O empleando las propias de los de Cupertino, "un sistema basado en la detección de robos de dispositivos móviles portátiles" (vulgo, iPhone, iPad o iPod touch). Según la citada patente el dispositivo activaría una alarma tras considerar "que se está produciendo un robo", y suponemos que los Tim Cook habrán determinado algún patrón de movimiento de los amigos de lo ajeno que sea inequívoco, en algo que ellos mismos definen en esta curiosa patente como "perfil característico de un ladrón".

Pero aún siendo curiosa la patente, no creas que Apple está sola en esta cruzada contra los cacos: Google registró en su día una patente similar para proteger sus preciadas gafas Project Glass.

Si lo recuerdas, en el largo pulso que mantienen Apple y Samsung en los tribunales, los primeros se vieron instados, por mandato judicial, a publicar una nota en la que se afirma que los coreanos no copiaron el diseño del iPad en los Galaxy Tab. Pues bien, parece que aquella orden impuesta por un tribunal británico se ha llevado hoy a efecto, y los de Tim Cook han redactado -suponemos que a regañadientes- han publicado en la web británica de Apple, una extensa nota en la que cumplen los requisitos establecidos por el juez. Hablamos de requisitos, porque como podrás imaginar, los de California han intentado a toda costa esquivar dar publicidad de Samsung y sus productos. Así, afirman que Samsung no infringió "el diseño registrado 0000181607-0001" y citan además frases del juez, en las que los de la manzana salen bien parados. Así, por ejemplo, podemos leer citas como "el diseño de Apple sorprende por su sencillez".

En el trabajado texto, los creadores del Mac dejan claro que la sentencia afecta únicamente al Reino Unido, y que en otros países de la unión no se comparte este criterio (citan expresamente a Alemania). ¿Te apetece analizar el texto en detalle? Lo tienes haciendo clic en Leer. ¡Ah! Y ahora que hablamos de detalles... ¿ves el logotipo de Apple por algún lado en el anuncio?