Tenemos un pequeño gran problema sobre nuestras cabezas. Porque puede que no lo puedas ver a simple vista, pero orbitando alrededor de la Tierra hay todo un basurero. O tal vez mejor dicho, un cementerio. Decenas y decenas de satélites muertos giran libremente mientras las leyes de la física deciden cuando han de caer sobre nuestras cabezas, mientras que otros permanecen en órbita estable sin hacer otra cosa que abultar en el interminable cosmos. El hecho es que a pesar de que muchos de estos aparatos ya se han quedado obsoletos, algunos de sus componentes todavía son útiles, y DARPA piensa reciclarlos in situ mediante el programa Phoenix para que al menos sirvan de algo, usando sus componentes para evitar el lanzamiento de nuevos satélites completos.

El plan desarrollado por la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa busca utilizar tecnologías ya existentes como robots para operaciones quirúrgicas a distancia y sistemas de cámaras como los usados en las plataformas petrolíferas para crear robo-técnicos espaciales, que controlados desde tierra, conectarían instrumentos y equipos actuales a las antenas operativas de antiguos satélites fuera de servicio, reutilizando sus sistemas de comunicaciones para nuevas misiones. Del mismo modo, estos robots serían capaces incluso de separar las antenas útiles para crear "satlets" o pequeños mini-satélites, desgajando los ojos y las orejas de antiguos aparatos para crear otros "nuevos". Lógicamente, los propietarios de los satélites a desmontar deberían dar su visto bueno para la operación.

DARPA por ahora no parece haberse marcado un calendario, pero el mes que viene comenzará a buscar compañías interesadas en llevar a cabo este ingenioso proyecto.

Aunque la compra de Palm llamó mucho la atención de la gente, compañías grandes como HP devoran a pequeñas empresas a diario, y justamente eso hace que una asociación con Vidyo tenga más importancia. La reciente adquisición de Phoenix, compañía de sistemas operativos instantáneos, y también de Palm, nos hace pensar que HP podría tener en mente soluciones similares a Skype pero para más aparatos (¿te diste cuenta que evitamos mencionar a FaceTime?).

Darren Podrabsky, gerente de publicidad de HP se refiere a los resultados de la asociación con estas palabras:

"Hemos hablado sobre ordenadores. Piensa en móviles. Piensa en tu teléfono. HP compró Palm. Piensa en todas las ramificaciones que algo como esto tiene. Puedes especular"

Bueno, pues tomándoles la palabra, ya se rumorea sobre un HP TouchSmart con video llamadas para ejecutivos, que se conectaría sin problema a dispositivos móviles con webOS y hasta televisiones con HyperSpace. ¿Habrá alguna otra sorpresa?

Otra sorpresa que sale del IDF es el Instant Boot BIOS de Phoenix. Este producto permite que un ordenador inicie el sistema operativo (más específicamente Windows) en alrededor de un segundo. En el video (después del salto) se puede ver que un portátil sin optimización inició en 1,3 segundos, y una vez con las configuraciones del caso, ese tiempo se reduce aún más. Si consideramos que un Dell Adamo requiere alrededor de 20 segundos para arrancar, y el Lenovo T400s con SSD alrededor de 10, lo que estamos viendo es algo salido de un sueño. No te pierdas el video.

Evidentemente no podemos comparar este producto con aquellos que ofrecen seguridad de tipo militar, pero seguro que a los más noveleros les encantará tener el control de acceso a su equipo mediante este sistema de presencia vía bluetooth.

Se trata de una simple aplicación (por ahora sólo disponible para Windows XP y Vista) llamada Phoenix Freeze, con la que podremos restringir el acceso al PC con cualquier móvil con bluetooth. Incluso nos permite lanzar el modo de ahorro de energía una vez que salimos de la zona de proximidad. Sin duda se trata de una aplicación que no puedes dejar de instalar, ya que encima es gratuita. Eso sí, cuidado con perder el móvil ¡o no podrás encender el ordenador!

[Artículo en inglés]

La gama Xenium de Philips es ya conocida por su capacidad de aguantar en funcionamiento con una sola carga y esta nueva pareja sigue esta gloriosa tradición. La edición especial de Xenium 9@9q -bautizada como Dragon y Phoenix- cuenta con un diseño francamente atractivo y cuentan que aguanta hasta un mes en standby.

Aunque posiblemente lo más atractivo sea esa sutil iluminación en el exterior (va en serio). Cuestan 4.999 rublos (172 dólares/122,63 euros).

[Vía UnwiredView]
[Artículo en inglés]

Precisamente como acabas de leer en el título, la presencia de agua en Marte ha sido confirmada por la NASA. Según explican, la heroica sonda Phoenix encontró agua durante su análisis de muestras de suelo, y la misión inicial fue extendida por 90 días más para confirmar los resultados. Por ahora no hay información sobre la existencia de materiales orgánicos dentro del hielo, y tomará al menos cuatro semanas para obtener más datos. De todas maneras, nosotros ya estamos haciendo maletas para mudarnos a nuestras nuevas oficinas de Engadget en las faldas del monte Olimpo.

[Artículo en inglés]

Mañana tendrá lugar una rueda de prensa de la NASA que bien podría pasar a la historia, y es que se podría confirmar oficialmente que la sonda espacial Phoenix habría encontrado agua en el planeta. Al parecer la existencia de agua no sólo estaría confirmada, sino que además la sonda tendría en su poder una muestra de hielo a la que habría aplicado calor y confirmado que se trataba de agua.

De confirmarse este punto, el Jet Propulsion Laboratory de la NASA podría determinar si la atmósfera marciana podría albergar vida y dirigir de esta manera futuras misiones al planeta rojo. No podemos esperar a mañana.

[Artículo en inglés]

Será que no estamos particularmente seguros de nuestro cuerpo esculpido a base de donuts o tal vez es cosa de nuestro recién descubierto sentido del pudor, pero el caso es que no nos sentiríamos del todo cómodos dejando que un funcionario examinara hasta la última de nuestras lorzas en un control de seguridad. Esto, sin embargo, es lo que algunos viajeros podrán experimentar en el aeropuerto internacional de Phoenix, en Arizona, donde ya se está probando una nueva máquina de rayos X supuestamente capaz de detectar "explosivos ocultos y otras armas "imposibles de detectar con otros medios (manía tienen algunos con vernos desnudos).

Afortunadamente el proceso es totalmente voluntario, y aquellas personas que no quieran convertirse en el chascarrillo de los vigilantes, podrán optar por un cacheo de los de siempre y evitar así el ridículo. De todas formas, nos dicen que la máquina ha sido ajustada de forma que la imagen proyectada en la pantalla del escáner parecerá un dibujo a lápiz, obviando todos tus carnosos pliegues (claro que esto también ha sido criticado, ya que se podrían pasar por alto detalles importantes). Sea como sea, de no causar mayor polémica, podéis esperar máquinas similares en el aeropuerto internacional de Los Angeles y el JFK de Nueva York.

[Artículo en inglés]