Durante los últimos años el campo de la robótica ha visto una serie de avances que prácticamente la han mantenido en un estado de revolución perpetua; sólo tenemos que fijarnos en la precisión y la creciente funcionalidad de las prótesis robóticas para comprobar su sofisticación. Pero una cosa es sacar un huevo de un cesto sin hacerlo pedazos y otra muy distinta reconocerlo con los ojos sensores ópticos cerrados. Esto es algo que quieren cambiar los investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, que han desarrollado una piel artificial con la que los autómatas del futuro podrán disfrutar del sentido del tacto.

Utilizando miles de transistores formados por nanofilamentos verticales de óxido de cinc, un pequeño equipo de tres científicos liderado por el profesor Zhong Lin Wang ha conseguido traducir movimiento a señales eléctricas de forma fidedigna. Dicho de otra forma, los robots "vestidos" con esta piel podrían reconocer con precisión la textura de un objeto igual que lo haces tú con las yemas de los dedos, pero utilizando para ello una especie de minúsculos pelitos artificiales.

No sabemos si es que en Engadget estamos hechos unos Adanes o si es que en Japón se obsesionan hasta límites malsanos con las mayores naderías (va a ser un poco de cada cosa), pero está claro que en ningún otro lugar del mundo una compañía como Fujitsu estaría pensando en introducir sistemas de medición de salud de tu piel en el teléfono móvil.

Sin dar demasiados detalles, la multinacional japonesa ha anunciado una técnica que permite examinar las características de tu epidermis para decirte con precisión "profesional" su estado de salud, en caso de que desees controlar la evolución diaria de tus espinillas y puntos negros. La clave de este sistema parece residir en la calibración de color por zonas, que según Fujitsu permite descomponer la imagen para sacar a la luz hasta las más diminutas imperfecciones. Como si nos hiciera falta que alguien nos recordara nuestros años de instituto...

Un dispositivo fabricado por el profesor de óptica de la Universidad de Rochester, Jannick Rolland, podría ser la llave para el diagnóstico del cáncer de la piel sin la necesidad de incómodas biopsias. Este aparato (fotografía superior) usa una gota de agua en lugar de un lente de vidrio, y por medio de la modificación del campo eléctrico alrededor de la gota, puede cambiar el enfoque y así fabricar una imagen 3D extremadamente clara, usando miles de fotografías tomadas de la piel hasta una profundidad de un milímetro. Con esta tecnología se podrían ver imágenes con resoluciones de micro escala, al contrario de las milimétricas de los lentes de vidrio. El método ya está siendo probado en humanos, quienes proporcionarán valiosa información para determinar la eficacia real del curioso gadget médico.

[Vía PhysOrg]

Parece que la preocupación general que siempre existe por la saturación de los centros médicos empieza a ser tomada por los fabricantes tecnológicos con mayor ¿seriedad? de la esperada. Tras haber pasado revisión médica en pleno CES y demostrarte que el iPhone puede ser tu nueva centralita de control para la prensión arterial, ahora llega FotoFinder y su dermatoscopio Handyscope, gracias al cual podrás pasar de esperar citas interminables y ahorrarte tiempo en el dermatólogo. Sí, como lees. La citada compañía propone así que por un módico precio de 1.166 euros te hagas con su nuevo y profesional accesorio, una solución con forma de carcasa y con una cámara acoplada que te permitirá tomar capturas muchas más precisas y aumentadas (20x) de cualquier mancha/lunar/roncha en la piel que te tenga receloso. Para ello, el Handyscope necesita además de la instalación en el teléfono de una app, la cual, por un coste de 9,99 euros, registrará tu historial de imágenes (por si quieres hacer un book de ese eczema de la pierna que tanto te pica), te permitirá añadir comentarios/etiquetas, y te posibilitará enviar emails con la información recopilada, ya sea a tu médico de cabecera, colega de profesión (si eres del gremio y los usas en tu trabajo) o incluso a un servicio global de asistencia para obtener una segunda opinión de alguien que, tal vez, responda al nombre de Dr. Gregory House. Momentos ficticios a un lado, el dispositivo es (aunque parezca una broma) real, y puede ser ya adquirido tanto para el iPhone 4 como para la versión 3GS. Tras el salto te dejamos con el vídeo promocional del artilugio. Todo tuyo.

Recordamos que durante nuestra infancia pasaron por nuestras manos varios brazaletes que reflejaban el estado de ánimo en colores, y esta pulsera de Affectiva haría algo similar, pero de una manera mucho más científica. El Q Sensor podría detectar niveles de estrés que, en ciertos casos, hasta podrían hasta salvar la vida de personas que no puedan comunicarse normalmente, como niños con problemas de autismo. Según el fabricante, este dispositivo puede "detectar y grabar signos fisiológicos de estrés y emoción midiendo pequeños cambios eléctricos en la piel", que aunque adelantan que no es un sistema perfecto, podría ofrecer indicaciones a padres, doctores y profesores sobre la situación de un individuo antes de que existan inconvenientes mayores. Affectiva sacará a la venta una versión beta que se venderá por 2.000 dólares a investigadores y profesionales de la educación. Puedes ver un video de su funcionamiento después del salto.

[Vía Switched]

En una de esas típicas promociones que tanto gustan en Corea, aparece el Samsung Galaxy S Femme, que con su color rosa, y acompañado de cremas AVEDA pretende llamar la atención de las damas... o de hombres muy seguros de sí mismos que realmente deseen cuidar su cutis. El teléfono incluye una tarjeta MicroSD de 4GB y viene con software que ofrece consejos para mantener la piel y el cabello saludables y atractivos. En realidad dudamos que esa promoción se pueda conseguir fuera de Asia, pero al menos vale tenerla en cuenta si viajas por esas tierras.

Si te gustan los cacharros cubiertos de materiales nobles pero no estás por la labor de hipotecarte para pagar un Singulum ni piensas esperar a la próxima edición limitada de Asus, ahora sabes al menos que puedes tapizar tu Eee en casa. Nikussan, un forero de Eee-PC.ru, es el creador de este abrigo para el netbook taiwanés; un proyecto que denominó no sin cierta ironía como "proyecto anti-reflejos" (o Oперация Антиглянец si lo prefieres en cirílico). Al parecer estirar y pegar la piel a la carcasa original no es particularmente difícil, y de hecho lo único que podría presentar problemas es recortarlo con el cuidado necesario para que el portátil cierre debidamente. Solo le faltan un par de ribetes y varios flecos colgando para ser 100% sadomaso metal.

[Artículo en inglés]

No suele ser muy habitual ver que la evolución de la tecnología afecte tan directamente a la integridad de tu físico, pero estaba cantado que tarde o temprano los tatuajes evolucionaran hacia el láser. No nos queda claro cuáles son los efectos a largo como consecuencia de aplicar un Epilog sobre tu piel, pero que no te sorprenda si la mudas como un lagarto.

Vamos, que si te atreves es bajo tu responsabilidad. Si todavía tienes ganas, tenemos un vídeo un poco más abajo de un insensato que no se lo pensó dos veces. Lástima que además de las imágenes no nos llegue el olor...

Por lo general no tenemos recelo jugando con aparatos de todo tipo, pero este teléfono de LG podría hacernos pensar dos veces antes de ponerlo en nuestras manos. El LG-SH240 tiene una característica muy especial: las teclas se sienten como piel humana. Si todavía estás leyendo, te contamos que ofrece una cámara de 2 megapíxeles, conectividad 3G HSDPA y Bluetooth. Por ahora será vendido en Corea por 400.000 wones (400 dólares/260 euros).

[Vía Register Hardware]
[Artículo en inglés]

En caso de que pienses pasar tu próxima media vida en el espacio como profetizaban las revistas de divulgación científica en los 70, esta noticia te interesa. IntAct Labs, una nueva empresa de Cambridge, ha desarrollado una especie de "piel" sensible al movimiento que podría ser llevada por personas y objetos inanimados para generar energía, un concepto que procede en parte de nuestros oídos (espera, sigue leyendo, no es ninguna marranada).

Después de investigar cómo los organismos biológicos son unos generadores de energía tan sumamente eficientes, los investigadores de IntAct se fijaron en una pequeña proteína hallada en los pelos de las orejas llamada prestina, que tiene la capacidad convertir el voltaje eléctrico en movimiento, pero también producir cargas eléctricas en respuesta a esfuerzos mecánicos. Según dicen, esta proteína podría utilizarse para crear una especie de tejido con el que cubrir a astronautas e instrumental, con el fin de generar energía caminando o simplemente dejando que sea agitado por el viento. Si las cosas funcionan en la práctica igual de bien que sobre el papel, Marte podría tener su propia estación científica habitada autónoma gracias a un recubrimiento de prestina.

[Artículo en inglés]