Ahora que los chicos de Instagram trabajan cobijados a la sombra de Facebook, era cuestión de tiempo que la celebérrima red social fotográfica introdujera nuevas formas de explotar los datos de sus usuarios. Las nuevas condiciones de servicio de Instagram revelan que a partir del 16 de enero la filial de Facebook podrá compartir información, contenidos y estadísticas de usuario con "negocios que forman parte legal del mismo grupo de compañías de las que forma parte Instagram, o que se conviertan en parte del mismo grupo". Según los representantes de Instagram, de esta forma será posible "combatir el spam con mayor efectividad, detectar problemas de sistema y fiabilidad más rápidamente y crear mejores funciones para todos, comprendiendo cómo se usa Instagram".

Esto suena muy bonito, pero es necesario seguir leyendo esa letra pequeña de la que todo el mundo pasa de lado. Según el texto completo, los usuarios aceptarán que "un negocio u otra entidad pueda pagarnos para mostrar tu nombre de usuario, imagen, fotos (junto a cualquier metadato asociado) y/o acciones que realices en relación con contenidos pagados o anunciados o como parte de promociones, sin ninguna compensación para ti". En otras palabras, que ese mismo contenido que tú has hecho público ahora podrá ser utilizado por anunciantes para que Instagram y Facebook consigan dinero a través de publicidad. Las condiciones son tan claras como concisas, así que no parece justo decir que quieran engañar a nadie... ni podemos decir que nos coja por sorpresa.

[Vía TechCrunch]

Leer - Condiciones de Instagram
Leer - Blog de Instagram
Leer - Apartado legal de Instagram

El fin de año no sólo es el momento ideal para hacer buenos propósitos, sino también de echar la vista atrás y ver qué funcionó en nuestras vidas y qué no. Mozilla ha hecho balance de los últimos 12 meses de 2012, y muy para sorpresa de nadie, se ha encontrado con que un buen número de personas ha decidido marcar la casilla "decir a los sitios que no quiero ser rastreado".

Alrededor del 8% de los usuarios del navegador para equipos portátiles y de sobremesa escogieron esta opción, un porcentaje que se eleva al 19% en el caso de los dispositivos móviles. Pueden parecer cifras modestas, pero considerando que no deja de ser una opción posiblemente esotérica para bastante gente, muestra que una parte significativa de los usuarios de Firefox quiere mantener su navegación en privado. La única pena es no tener datos de otros navegadores de internet para poder comparar con los de Mozilla, que en otro orden de cosas, se muestra totalmente ilusionada de cara a 2013 pensando en el lanzamiento de Firefox OS.

El mes pasado Facebook anunció que cambiará la manera en la que decide nuevas políticas y que ya no usará el proceso de votación de hasta ahora. Por una última vez la red social permitió que se vote al respecto, y un 88 por ciento de las personas expresaron su descontento con el cambio. El problema es que esos resultados sólo se tomarán en cuenta como consejo cuando haya que implementar las nuevas reglas, porque además era necesario que un 30 por ciento de los usuarios (300 millones) voten para que Facebook acepte lo decidido, pero sólo un 0,00668 por ciento se expresó.

Tan pronto la nueva póliza se ponga en efecto, los usuarios podrán hacerse oír solamente mediante un sistema de preguntas a la Chief de Privacidad, Erin Egan. Lamentablemente, dudamos que Egan tenga tiempo suficiente para leer todas las cartas que recibirá.

Entre otras cosas, la nueva política de Facebook incluye una cláusula que le permitirá compartir los datos de los usuarios entre empresas afiliadas, como Instagram. Eso quiere decir que las personas que tengan cuentas en los dos servicios verán publicidad dirigida similar en los dos sitios (por ahora Instagram no muestra publicidad).

Bien sabemos que el tema de la privacidad y negocios de las redes sociales siempre será controvertido. Al respecto hemos visto gente publicando una inútil notificación advirtiendo a Facebook sobre el uso indebido de su información privada, pero en realidad, quien acepte usar la red social acepta la póliza de la compañía sin opción a modificarla de manera unilateral o, desde ahora, votar para que no cambien las cosas.

Mencionar las palabras "cambios" y "privacidad" al hablar de Facebook siempre será motivo de debate. Por eso prestamos atención cuando el vicepresidente de comunicación, Elliot Schrage, dice que desean implementar una nueva forma de interactuar con los usuarios. Lo que más nos llama la atención de todo esto es su nueva sección "Pregunta al Jefe de Privacidad", donde los usuarios podrán hacer preguntas a Erin Egan durante eventos en vivo.

Otra novedad es que Facebook ya no usará un sistema de votos al preguntar a la comunidad sobre posibles cambios, porque eso "incentiva la cantidad de comentarios más allá que la calidad". Así pues, esperan usar próximamente un método "más significativo" para obtener opiniones de la gente.

Entre los cambios en las opciones de privacidad desgranados por Facebook se incluyen filtros que ayudarían a configurar "quién puede enviarte mensajes de Facebook" y nuevos nombres de algunas opciones, como la "personalización instantánea". La compañía también desea implementar nuevos recordatorios para informarte sobre las cosas que otros pueden ver en tu perfil, además de consejos para administrar tu timeline.

Todas estas cosas por ahora son simples propuestas que podrían no llegar a cumplirse, y que estarán disponibles hasta el 28 de noviembre, cuando podrán ser discutidas en el primer evento de Egan.

Si te interesa leer algunos detalles adicionales sobre los posibles cambios en Facebook, no dejes de hacer clic en el enlace Leer.

Con el lanzamiento de Chrome 23 Google consigue finalmente que su navegador se una a otros como Internet Explorer 9, Firefox, Safari y Opera a la hora de permitir que los usuarios activen el protocolo "Do Not Track" al visitar sitios de internet. Esa opción solicita que las páginas no guarden ni compartan información del usuario, evitando así la publicidad dedicada y manteniendo más privacidad. El tema es mucho más controvertido de lo que parece por razones que no vienen al caso en este momento, y por lo tanto dejaremos los detalles para otra ocasión, porque por ahora lo importante es saber que el protocolo DNT está disponible en Chrome para Windows, Mac y Linux.

Otra noticia interesante, al menos en lo que a ordenadores Windows se refiere, es que la nueva versión de Chrome active la aceleración por GPU para la decodificación de videos, y ese cambio permitiría ahorrar batería en niveles de hasta un 25 por ciento, dependiendo de las condiciones.

También es interesante el hecho de que Chrome incluya ahora una API que funciona por conexión, permitiendo que desarrolladores escriban aplicaciones para video y audio en tiempo real sin usar plugins de ningún tipo. Además, hay nuevas opciones HTML5 que permiten mostrar subtítulos en videos, y con el soporte de MediaSource API es posible adaptar la calidad del video a distintos ordenadores y cambios en la red.

La nueva versión del navegador de Google trae también soluciones a varios bugs y exploits, y mejoras de funcionamiento de todo tipo. Pero no vivas el mundo por medio de nuestras palabras, abre el navegador y aprovecha para actualizarlo sin perder tiempo.

[Vía The Next Web]

Sabemos que mencionar las palabras "Facebook", "publicidad" y "privacidad" en un mismo artículo basta para que levantes una ceja más que la otra, y por eso la red social quiere que tus preocupaciones desaparezcan explicando de una manera sencilla su nuevo sistema de anuncios. Por ejemplo, en Facebook Exchange se subastarán oportunidades de publicidad en tiempo real, de forma que las compañías tengan la oportunidad de promocionarse en los navegadores de usuarios específicos en momentos precisos. En este sistema un anunciante puede pedir la presencia en el navegador de un cliente transmitiendo el hash de su dirección de email, obtenida cuando la persona compró algún producto o servicio.

Facebook espera mantener a los usuarios contentos ofreciendo una opción para enviar comentarios (quejas) acerca de una publicidad específica. La compañía informa además que su relación con Datalogix, empresa a cargo de medir el éxito de las campañas de publicidad, fue auditada por una tercera compañía que se aseguró de que se mantenga la privacidad del usuario.

El anuncio concluye aclarando que los "anunciantes ayudan a mantener a Facebook gratuito", aunque lo cierto es que no conocemos a nadie que estuviera dispuesto a pagar por formar parte de la red social.

[Vía Forbes]

Los sistemas de autenticación abiertos no son nada nuevo, porque OpenID existe desde 2005, y ahora hay disponibles infinidad de sitios que permiten autenticar con credenciales de Facebook, Twitter o Google+. De todas maneras, la fundación Mozilla desea crear algo distinto con el nuevo sistema Persona, que sería más simple y podría llegar a tener más aceptación. Con Persona no es necesario tener una cuenta en una red social que podría publicar tus quejas en un blog cualquiera como parte de tu historia. Es que el autenticador de Mozilla tampoco guarda un registro de los sitios que visitas, porque ha sido desarrollado para verificar la identidad y desaparecer después de eso.

Seguramente será complicado convencer a sitios que ya usen OAuth u OpenID para que además usen Persona, pero de todas maneras la idea nos gusta y merece nuestro apoyo.

La próxima vez que visites Estados Unidos y veas una cámara de vigilancia, sonríe. O ponte peluca y nariz de payaso, porque el FBI está trabajando en el despliegue de un ambicioso sistema diseñado para identificar a "personas de interés" con un presupuesto de 1.000 millones de dólares. El proyecto NGI, de Next Generation Identification, suena letra por letra como la clase de programas que llenan los libros de espionaje y conspiraciones en la sombra: una nueva plataforma de identificación de personas que complementará la base de huellas dactilares nacional con datos de ADN, escáneres del iris e identificación por voz, aunque lo que realmente despertará suspicacias el uso de software de reconocimiento facial. Y no precisamente para animar muñequitas anime.

Según la publicación New Scientist, el FBI piensa utilizar la tecnología de NGI para crear una base de datos con los rostros de delincuentes, para después buscarlos en las grabaciones de cámaras de seguridad y dar con los sujetos entre la multitud con una elevada precisión. En un principio no hay mucha diferencia entre reconocer a un sospechoso mirando un vídeo de seguridad o dejar que un ordenador haga lo mismo a una velocidad muy superior a la posible usando un simple par de ojos (o varios cientos), pero organizaciones como la Electronic Frontier Foundation alertan de los riesgos de la automatización del reconocimiento de rostros a tal escala, como la posibilidad de que personas inocentes terminen mezcladas accidentalmente en la base de datos.

El FBI, que puso en marcha el programa piloto en el mes de febrero, indica que el sistema no viola las leyes que protegen la privacidad de los ciudadanos y que la base de datos utilizada en las pruebas sólo contiene imágenes de criminales conocidos, pero no está claro si este seguirá siendo el caso cuando el programa NGI entre oficialmente en funcionamiento en el año 2014.

[Vía The Next Web]

Un gran problema de la vida digital moderna es que internet nunca se olvida de los momentos vergonzosos, y ese hecho es aún peor cuando Facebook mantiene en su sistema fotografías que hemos eliminado usando las opciones proporcionadas por la red social. Este inconveniente no habría sido algo malintencionado, sino que tendría su origen en el funcionamiento de servidores destinados a ofrecer redundancia de datos que mantenían fotografías eliminadas durante periodos de hasta un año. Por suerte, según descubrieron en Ars Technica, las cosas habrían cambiado gracias a una nueva tecnología que haría que objetos no deseados se mantengan en el "stream" de la red durante un máximo de sólo de 30 días.

Esta seguramente no es una solución satisfactoria para quienes deseen que las fotos de esa fiesta en la que se pasaron de copas desaparezcan lo antes posible, pero al menos servirá para que algún que otro usuario consiga empleo sin tener que dar explicaciones sobre por qué llevaba la ropa interior en la cabeza durante el último cumpleaños de su pandilla.

A lo largo de la semana uno lee en la red múltiples declaraciones de todo tipo. Unas son anodinas, otras llamativas y otras destacan claramente por el origen de la fuente. Cuando hablan ciertos personajes, conviene dejar todo lo que uno esté haciendo y prestar atención porque a buen seguro que la frase no tiene desperdicio. Y no, no nos estamos refiriendo a las apocalípticas advertencias del CEO de Acer sobre el Surface de Microsoft, sino a las siempre interesantes declaraciones de Steve Wozniak, cofundador de Apple, y como bien sabes, un verso libre que no tiene reparos en decir lo primero que se le pasa por la cabeza.

Como bien sabes, este genio del mundo de los ordenadores no tiene empacho en criticar a la que todavía es su casa, o en deshacerse en alabanzas hacia móviles rivales, como sucedió con el Lumia 900, o en declarar abiertamente que Android será una plataforma predominante en el mundo de la telefonía móvil. En esta ocasión, Woz vuelve a la carga con otras incendiarias declaraciones con las que muchos estarán tan de acuerdo como en desacuerdo: el genio advierte de la proliferación de la 'nube' y vaticina "problemas horribles" en el plazo de cinco años ante el elevado uso de la misma. ¿Tiene razón? ¿Exagera?

Si lo recuerdas, a principios de año nos hicimos eco de una extensión para Chrome que activaba el 'do not track', una función que impedía que se usara la información de la navegación de Internet para ofrecer publicidad contextual. Pues bien, hoy hemos sabido que Microsoft ha ido todavía más lejos anunciando que dicha función llega activa por defecto en Internet Explorer 10 de Windows 8.

El anuncio lo ha efectuado Brendon Lynch, responsable de privacidad de la compañía, que ha apuntado que el 'do not track' llega integrado en el código del sistema operativo que ya está siendo distribuido a los fabricantes. Al arrancar Windows 8 por primera vez, los usuarios encontrarán dos opciones de configuración: "Express" o "Personalizada", con la primera de ellas con esta función activada por defecto.

Internet Explorer 10 en Windows 7 recibirá el mismo tratamiento, recibiendo el usuario un "anuncio visible" de las nuevas condiciones de uso.

[Imagen de Tomas Fano, Flickr]

[Vía Ars Technica]

A estas alturas, te habrá llegado por uno u otro lado la historia del conocido periodista de Wired, Mat Honan, que vio su vida digital literalmente fulminada mediante un sencillo ataque de hackers que accedieron a su cuenta de Amazon, de ahí a iCloud, Google y finalmente Twitter, objetivo último del ataque. Tras este incidente, tanto Apple como Amazon fueron puestos en tela de juicio por la sencillez mediante la cual se podía cambiar la configuración de una cuenta por teléfono, y ambos gigantes han decidido de forma simultánea impedir los cambios en las cuentas mediante llamadas de teléfono.

Amazon ha publicado ya un cambio en su política de uso que impide precisamente que se hagan cambios mediante llamadas de teléfono al soporte, y aunque Apple no ha sido tan explícita, Wired asegura que los de Cupertino han congelado esta forma de cambiar las cuentas durante al menos 24 horas hasta que decidan qué niveles de seguridad establecer en estos casos.

Ninguna de las dos empresas ha sido muy explícita sobre el asunto, y así, Amazon no ha realizado ninguna declaración, mientras que Apple ha asegurado que sus procedimientos internos no se siguieron correctamente.

Leer - Wired (1)
Leer - Wired (2)

Fueron muchas las quejas y hasta las complicaciones legales que tuvo Google por haber recolectado datos de redes WiFi mientras obtenía imágenes e información para su servicio Street View, pero ya que no se habló más del tema, pensábamos que esa telenovela había terminado. Ahora descubrimos que las cosas no son así. Google había anunciado que borraría todos los datos obtenidos de redes WiFi, pero hoy admitió que todavía tienen "una pequeña porción de los datos recolectados por nuestros vehículos Street View en el Reino Unido". Esta información fue revelada por Peter Fleisher, Consejero de Privacidad Global de Google, en una carta dirigida a Steve Eckersley, jefe de la Comisaría de Información del Reino Unido.

La carta no tenía como finalidad sólo informar, sino que mediante ella Google no perdió tiempo pidiendo disculpas por este error, que fue descubierto tras un exhaustivo análisis de los datos de Street View. La oficina del gobierno del Reino Unido confirmó haber recibido la carta y aclaró que esos datos debían haber sido eliminados en diciembre de 2010, y por lo tanto "podría existir una violación del acuerdo firmado por Google en noviembre de 2010".

Pensamos que Google probablemente ha hecho las cosas con total honestidad y sin motivos ocultos, pero parece que esa excusa no será suficiente para los gobiernos, que seguramente buscarán maneras para hacer que el gigante de Mountain View nunca se olvide de sus errores.

El enlace Leer contiene los dos comunicados en su totalidad.

[Vía The Telegraph]

Puede que Microsoft no se haya visto en una tesitura tan peliaguda como la que le tocó vivir a Sony hace unos meses con el gran apagón de PSN, pero eso no quiere decir que la casa no esté dispuesta a luchar contra los maleantes virtuales con todo su ahínco. Alex Garden, como director general de Xbox Live ha asegurado que su firma ha logrado grandes progresos en el área de seguridad al emprender acciones legales contra webs que han compartido nombres de usuarios y contraseñas recabados mediante pishing. Por si esto fuera poco, Microsoft tiene pensado un sistema de verificación de dos pasos para los dispositivos que no sean de confianza, así como nuevas actualizaciones para garantizar la salud de la plataforma. Garden remata la jugada recordando que una parte importante dentro de las medidas de seguridad de las cuentas Xbox Live radica en lo actualizada que esté la información de tu perfil y anima a los usuarios a comprobar que todos los datos de contacto son correctos.

Más de uno se llevó ayer las manos a la cabeza con las terribles consecuencias que podría tener aquel desafortunado bug de Skype que se encargaba de enviar erróneamente la conversación de chat entre dos usuarios a un tercero sin que éste estuviera implicado en la faena. Pues bien, la compañía ha dado por fin con el cabo suelto que ha formado semejante embrollo y ya tiene listo el arreglo correspondiente. Dicho parche está indicado para las versiones 5.10 para Windows, 5.8 de Mac, 4.0 en Linux y 1.2 para Windows Phone. Para ayudar a que el temporal amaine, la casa ha asegurado que no todos sus usuarios se han visto afectados por este error, señalando expresamente que las versiones 5.9 de Windows, la número 2.8 de Android o Skype 4.0 para iOS no se han visto salpicadas por la polémica. Según el comunicado oficial, la actualización debería recibirse en los próximos días, así que ojito con qué cotilleas a través del chat... y a quién le acaba llegando.

[Vía The Next Web]