Hace poco hablábamos de la compra y venta de patentes como algo desagradable pero necesario dentro de la industria, y esta noticia confirma la obligación de ejecutar ese tipo de negocios. Nos referimos al hecho de que la Comisión Internacional del Comercio de los EEUU haya indicado en un fallo preliminar que Microsoft estaría infringiendo cuatro patentes de Motorola con su consola Xbox 360, la mayoría de ellas relacionadas con la codificación en H.264. Hay que tomar en cuenta que la cuasi-corte ha dicho esto en un fallo preliminar, y por lo tanto el resultado final podría ser distinto, pero lo sucedido indica que Microsoft posiblemente tendrá que pagar una buena cantidad de dinero a Motorola para conseguir las licencias respectivas.

El próximo paso tienen que darlo los abogados de las partes, quienes tendrán que presentar sus puntos de vista frente a un panel de jueces de esta agencia. Si la violación de patentes se confirma, Microsoft deberá actuar con rapidez para llegar a un acuerdo con Motorola o se podría prohibir la venta de las consolas en EEUU.

[Vía The Verge]

Hace un par de semanas te contábamos que Microsoft adquirió alrededor de 800 patentes de AOL y pagó más de 1.000 millones de dólares por ellas; nos asombra enterarnos que tan poco tiempo después unas 650 de esas patentes pasan a manos de Facebook. La red social pagó a Microsoft unos 550 millones de dólares para adquirir esas patentes, y conseguir licencias de unas 275 adicionales que Microsoft mantendrá en su posesión. Hay además que aclarar que AOL vendió las patentes con derecho a licencia incluido, y por lo tanto las tres compañías ahora comparten los derechos sobre las tecnologías protegidas por dichas patentes.

Facebook seguramente usará las patentes para defenderse en el juicio contra Yahoo, y las tres compañías involucradas en estos intercambios mantendrán un importante portafolio para defenderse contra posibles juicios que puedan presentarse en el futuro. En fin, no culpamos a las compañías por intentar protegerse, pero nos da un poquito de asco ver que la situación actual de la industria de las tecnologías de la información haya degenerado en un continuo mercadeo de patentes para defenderse de posibles demandas.

Nota: AOL es propietaria de Engadget.

[Vía AllThingsD]

No es la primera vez que vemos pinturas y materiales capaz de autorrepararse como por arte de magia, pero no por ello podíamos dejar de lado la sorprendente propuesta de Toray, que pretende dar una vuelta de tuerca más al asunto acelerando todo el proceso. La compañía salta hoy a nuestra portada de la mano de una especie de cobertura para mantener de una vez por toda alejados los arañazos de nuestros maltrechos juguetes, ya que la idea es aplicar esta película a portátiles, aunque la casa también está estudiando su uso en teléfonos y hasta pantallas táctiles.

Al parecer la compañía japonesa ha estado ofreciendo pruebas en directo de sus avances, consiguiendo que los arañazos de un cepillo metálico desaparecieran de esta superficie en apenas 10 segundos a temperatura ambiente (según indican, los resultados pueden ser aún si el termómetro baja unos cuantos enteros). El ciclo de vida de este compuesto es de unas 20.000 composturas seguidas -eso sí, si el desperfecto logra traspasar esta "capa mágica" no habrá quien te salve de recurrir a una socorrida pegatina para camuflarlo.

Por si la hazaña te sigue pareciendo poca cosa, sus responsables nos cuentan que el material tiene también propiedades elásticas y hasta amortiguadoras. Nos encantaría ver esta interesante tecnología en acción, pero por desgracia no ha habido forma de encontrar un vídeo demostrativo decente, así que de momento mejor mantener la cartera a buen recaudo.

Los pequeños ordenadores Model A y Model B de Raspberry Pi están causando tanto furor que ya existe un mercado paralelo relacionado con sus accesorios, a pesar de que las primeras unidades ni siquiera han llegado a manos de sus compradores. La gente de ModMyPi está tan convencida del éxito del proyecto que ya se ha comprometido a fabricar carcasas para el ordenador Model B, que como seguramente sabes, viene sin ningún tipo de protección. Las carcasas serán fabricadas en el Reino Unido usando impresoras 3D y podrán ser adquiridas en colores negro, blanco, rojo, verde, azul o cualquier combinación de ellos.

Sus responsables esperan vender las primeras carcasas a partir del cinco de abril a un precio de 7,99 libras por las blancas y negras y 9,99 libras por el resto de la gama. Nos alegra saber que además donarán un cinco por ciento de las ganancias a la fundación Raspberry Pi, para de esta forma apoyar el continuo desarrollo de tan curioso e interesante proyecto.

[Vía Geek.com y Slashdot]

En un mundillo tan competido como el de las fundas protectoras, hay que saber venderse muy bien para destacar entre los cientos de fabricantes que compiten para hacerse un hueco en las estanterías. En el caso de G-Form, la táctica es sencilla: enfundar un gadget en una de sus corazas con absorción de impactos y molerlo a golpes delante de la cámara. Esto es lo que han hecho para promocionar las nuevas fundas para el iPhone, que rellenas de Phoron XRD, permiten al vítreo teléfono de Apple soportar un soberano golpetazo a 132 km/h con un palo de hockey. Si la demostración te ha convencido, las fundas estarán disponibles a finales de mes en diseños X Protect y Extreme Grid por unos 40 dólares.

Con la llegada de la PS Vita a nuevos mercados, no solo Sony se frota las manos; los fabricantes de accesorios también ven una buena oportunidad para sacar jugo. Thrustmaster, sin ir más lejos, no se lo ha pensado mucho más y ha anunciado ya la próxima disponibilidad de sus carcasas con licencia oficial para la atractiva consola portátil. La primera de ellas -puedes verla en este enlace-, recibe el nombre de 'V.I.P. Case' y disfruta de un diseño más discreto, con lineas marcadamente curvadas. Cuenta con cierre automático y está recubierta de fieltro en su interior, para proteger de arañazos la pantalla, mientras que su exterior es totalmente rígido. Su precio es de 19,99 euros, teniendo prevista su comercialización el próximo 22 de febrero.

La 'S.P.F. Case', en portada, apuesta por el estilo militar, con formas más cuadradas y toscas (resiste mejor a los golpes), pero manteniendo la misma combinación de colores que su hermana. En su interior encontramos espuma de alta densidad para proteger a la Vita, además de espacio suficiente para guardar hasta 6 juegos. Con placa metálica en su superficie para darle mayor "ambiente" al conjunto, este modelo tiene un precio de 24,99 euros y también saldrá a la venta el 22 de febrero. Finalmente se suma al lanzamiento la 'Shock Resistant Case', una carcasa similar en construcción a la S.P.F. Case, que rinde tributo a Nathan Drake, el protagonista de la saga Uncharted, con una placa personalizada en su frontal y una combinación de colores en tonos tierra. Estará disponible en la misma fecha que el resto, con un precio de 29,99 euros.

Ya sabes que no hay cosa que pidamos más a menudo que la creación de estándares comunes para evitar la fragmentación del mercado y evitar que nuestra más cara y flamante adquisición se quede obsoleta o virtualmente inútil al poco de llegar al mercado, pero en ocasiones, tememos las ideas que pueden salir de las mesas de juntas cuando los principales protagonistas de la industria se reúnen para ponerse de acuerdo en algo. El último ejemplo nos lo sirven en bandeja Samsung, SanDisk, Sony, Toshiba y Panasonic, que han encontrado un punto en el que ninguna de ellas pueden disentir: hacen falta más protecciones DRM.

Por ello se han creado para formar un consorcio bautizado temporalmente con el nombre Next Generation Secure Memory Initiative, que buscará encontrar nuevos métodos para salvaguardar la integridad de los derechos de copia "usando tecnología de identificación única para memoria flash y robusta protección anticopia basadas en infraestructura de clave pública".

Si ni los ojos ni nuestras desviadas entendederas nos engañan, lo que básicamente quieren estas cinco compañías es desarrollar una nueva forma de distribuir contenidos tipo Blu-ray en tarjetas SD, y otros dispositivos con chips de memoria flash, haciendo posible además la posibilidad de "emitir contenidos para llevar" y realizar copias digitales seguras de películas Blu-ray a tarjetas de memoria. En el punto de mira, tablets y smartphones Android, así como televisores y reproductores Blu-ray. Curiosamente, la plataforma del robot verde es la única mencionada.

¿Conseguirán dar algún día pie con bola?

Desde hace unos años Microsoft ha ofrecido herramientas para la protección contra virus, troyanos y otros tipos de malware de manera gratuita; sin embargo, era necesaria una instalación de Windows para utilizar cualquier de sus aplicaciones de seguridad. Las cosas cambian con la última versión de Windows Defender beta, un "desinfectante" que ahora incluye versión Offline para analizar discos duros sin la necesidad de iniciar o tener un sistema operativo.

Los 300 MB de definiciones de virus pueden ser instalados en CDs o memorias USB, y lo mejor de todo es que el software sigue siendo totalmente gratuito. Si antes era difícil justificar una infección de virus, ahora es casi imposible decir que uno no tuvo la oportunidad de protegerse.

Leer - CNET
Leer - Microsoft

Las memorias USB S007 de ADATA ya incluyen un cuerpo rugerizado bajo especificaciones militares desde hace mucho tiempo; por eso podrías pensar que las S101 no son nuevas... pero estarías muy equivocado. Porque aunque por fuera las nuevas memorias de ADATA son exteriormente muy similares a las anteriores, el cambio en rendimiento es notable. Las S101 funcionan con USB 3.0, lo que permitiría leer archivos a unos 100MB/s, que no es escasa mejora frente a sus antiguas hermanas 2.0.

De precios o fechas de lanzamiento no se habla por el momento, pero al menos sabemos que cuando salgan a la venta podrán conseguirse en tamaños de 8, 16 y 32 GB, y de colores rojo o azul.

¿Un iPhone con airbag? Suena a broma, pero la patente que acaba de registrar Apple para sus iPhones emplea básicamente la misma dinámica de protección del conocido sistema de seguridad de los automóviles. La problemática planteada por los de Cupertino para sus móviles es clara: quieren que cada vez sean más finos, pero tampoco quieren renunciar a su pantalla y trasera de cristal, tan característicos de los últimos modelos de iPhone. Es bien sabido que el estilizado acabado de la superficie de cristal paga un elevado peaje: es muy frágil ante las caídas más nimias.

Una de las soluciones pasaría por hacer el cristal más grueso, pero como bien sabes, la tendencia del mercado es conseguir que los smartphones sean más y más compactos. ¿Qué solución proponen entonces? Básicamente se trataría de dotar al iPhone de un sistema de almohadillas que amortiguaran la caída y absorbieran el grueso del impacto conservando la integridad del móvil.

Estas partes blandas se ubicarían bajo los cristales del iPhone de forma que no fueran visibles y al tiempo tampoco añadieran más grosor al dispositivo. Si lo recuerdas, Jeff Bezos registró una patente similar para los equipos de Amazon hace unos meses. Veremos si finalmente esta patente acaba viendo la luz en algún producto o engrosa la interminable lista de registros de los de Cupertino.

[Vía CNET]

Los ingenieros de Microsoft continúan desgranando qué es lo que dará de sí el esperado Windows 8 y en esta ocasión toca hablar de Windows Update: según indica el blog oficial de la casa, el sistema se encargará de descargar en un segundo plano sus correspondientes parches de seguridad y luego mostrará en tu pantalla el aviso de que necesitas reiniciar. En caso de que no cumplas en las 72 horas siguientes, el sistema te dará 15 minutos extra de margen para que guardes tus cambios y cierres todo -a menos, claro está, que estés viendo una película o realizando la presentación de tu vida, situaciones en las que promete aguardar pacientemente al próximo momento en el que el equipo esté en reposo. No obstante, en caso de que la actualización esté relacionada con una gran amenaza, como virus o gusanos, la caballería actuará sin miramientos para erradicarlos lo antes posible. Y tú, ¿eres de los que opinan que suspense es un valor añadido?

[Vía WM Power User]

Ciertamente podrías usar algún tipo de software para almacenar información en una unidad externa con criptografía de primera calidad, pero eso no sería tan entretenido como poner una contraseña en la propia pantalla del disco duro. Precisamente, Satechi nos hace sentir como actores de una película de espías con su LockDown. Esta carcasa de disco duro incluye un panel OLED táctil en el que podrás introducir la contraseña que otorgará el acceso a los archivos mantenidos con cifrado de 256 bits. Además, el periférico incluye una conexión USB 3.0 para que puedas transferir datos a gran velocidad, antes de que el enemigo te descubra robando los mapas del cuartel secreto. LockDown funciona con ordenadores Windows y Mac, y puede ser adquirido desde ya mismo por 90 dólares.

Los distintos niveles de seguridad de las Xbox 360 han hecho que sea muy difícil modificarlas para que usen software sin firmar. Por medio de un proceso bastante complicado, los hackers Gligli y Tiros dicen haber conseguido controlar la consola usando un exploit de hardware que baja la velocidad del CPU y reescribe la memoria NAND. La modificación requiere de un chip, y el procedimiento no es apto para la gente con problemas cardiacos. Si bien es complicado de implementar, y tampoco funciona todas la veces, dicen que puede usarse en casi todas las consolas, como las fat (Zephyr y Jasper) y slim. Con el hack es posible correr aplicaciones de desarrollo casero, sistemas operativos como Linux, kernels modificados, y emuladores; como lo demuestra el video de F-Zero X para Nintendo 64, publicado después del salto.

Usar un tablet como si fuera una cámara de fotos nunca será algo a lo que nos acostumbraremos, pero, si el iPad 2 no te parece incómodo, y tampoco te importa lo que diga la gente, Brando ha sacado a la venta un interesante telescopio que permite tomar fotografías con un zoom de hasta 6x. Para poder montar al objetivo correctamente hay que usar un protector incluido, y después de eso es tan sólo cuestión de montar la lente y empezar a tomar fotos. Por 26 dólares el gasto no es mayor ni pesado, siempre y cuando no te importen las burlas de tus amigos.

[Vía Gizmodo]

"Fabricada para las duras condiciones de la vida real". Así de dramático se nos pone Western Digital para presentarnos su nuevo accesorio Nomad, una funda protectora que promete salvaguardar la integridad de tus discos duros incluso en las situaciones más delicadas. Compuesta en su parte exterior de policarbonato y con un revestimiento de elastómeros que absorbe los golpes (estándar militar MIL-STD-810G incluido, ojo), la carcasa está especialmente diseñada para albergar en su interior cualquiera de los modelos pertenecientes a la familia My Passport (Essential, Essential SE, Elite, My Passport for Mac y My Passport SE for Mac), de forma que quedarán perfectamente aislados de suciedad, polvo y humedades al mismo tiempo que tampoco se percatarán de caídas de hasta 2 metros de altura. Para que no tengas que estar abriendo y cerrando continuamente la funda, esta cuenta además con una abertura para el conector del disco USB, y se acompaña también de una anilla con mosquetón para un transporte de mayor comodidad.

El WD Nomad debería estar ya disponible para comprar tanto en tiendas físicas como en la web de la casa a un precio que ronda los 23 euros. A continuación te dejamos con una galería de imágenes para que lo veas más de cerca.