La iniciativa Open Compute Project marcha viento en popa, y AMD es una de las compañías adscritas a este proyecto capitaneado por Facebook para crear servidores ultramodulares con componentes fácilmente sustituibles. Un paso en esa dirección es su nueva plataforma para servidores Open 3.0, que combina dos procesadores Opteron 6300 con una placa base que ofrece sólo las características básicas, economizando así costes y recursos.

Entre las opciones de ampliación ofrecidas por Open 3.0 figura la presencia de hasta 24 ranuras para memoria RAM, seis puertos SATA, cuatro conectores PCI Express opcionales (cuya instalación dependerá del espacio que haya disponible en el rack) y un conector mezzanine para añadir componentes personalizados.

Técnicamente Open 3.0 no es tan sumamente configurable como el prototipo ultramodular de Intel presentado ayer, que separaba virtualmente todos los componentes del servidor en bandejas independientes para cambiarlos según fuera necesario, pero la propuesta de AMD ofrece una ventaja muy significativa: se trata de un producto real y tangible. Varias compañías ya tienen acceso a este hardware y a partir de marzo deberían comenzar a moverse las primeras ventas de estos servidores por piezas.

Ya han pasado 18 meses desde que Facebook inició el grupo Open Compute Project, una iniciativa con la que la red social busca optimizar la fabricación de servidores y centros de datos como este primer prototipo Atom que por fin ha sido descubierto. Se trata de un interesante proyecto con el que pretende integrar todos los componentes necesarios de un servidor de forma independiente. Esta nueva tecnología de servidores mantendría todos los componentes separados por secciones en un rack y con la ayuda de Intel y la conectividad "Silicon photonics" de 100 Gbps, harían que los procesadores se comuniquen con el resto de las partes a distancias considerables pero a altísima velocidad.

El uso de una nueva especificación llamada Group Hug permitirá usar tarjetas de cualquier fabricante en ranuras similares a las PCIe x8. De esta manera será más fácil remplazar y actualizar componentes distintos sin tener que deshacerse de costosos servidores cada vez que un pequeño chip muestre fallos.

La iniciativa para la nueva tecnología de fabricación de servidores ya cuenta con el apoyo de Intel, AMD, Applied Micro, ARM, Calxeda, EMC, Hitachi y Sandisk entre otras empresas, y hasta dispositivos de prueba. Lo que por ahora no tiene es una fecha de lanzamiento para estos primeros servidores modulares, pero considerando las compañías detrás del proyecto, esta parece una idea con futuro.

Generalmente la velocidad de procesamiento es una de las principales características de los chips para servidores, pero eso no quiere decir que el ahorro energético no sea importante. Por eso resulta de lo más interesante el nuevo modelo de bajo consumo de Intel, que funcionaría con sólo 6 vatios, convirtiéndose, según dicen, en el primero del mundo dentro de su segmento. El Atom S1200 es un procesador de 64 bits con velocidad entre 1,6 a 2,0 GHz y soporte para hasta 8 GB de memoria RAM, ocho ranuras PCI Express 2.0 y todas las opciones normales de una arquitectura x86 para centros de datos.

Como te imaginarás, el nombre Atom además implica un precio reducido, que habría sido marcado en unos 54 dólares por unidad al adquirir 1.000 procesadores.

Intel asegura que los avances en lo que respecta a CPUs de bajo consumo eléctrico para servidores continuarán, y para 2014 veremos un "salto hacia adelante", porque los primeros chips Xeon de 14 nm aparecerán en el mercado, y poco después veremos unos Atom similares.

Siguiendo la estela dejada por el todopoderoso Opteron 6300, AMD ha presentado hoy los nuevos 3300 y 4300, una pareja de procesadores para servidores que llegan con versiones de 4 y 8 núcleos para el primero y 4, 6 y 8 núcleos para el segundo. Como ya sabrás, estos nuevos cerebros son completamente compatibles son los sockets de la anterior generación, por lo que aquellos interesados sólo tendrán que retirar la actual CPU para optar a estos nuevos monstruos. Los precios andan bastantes repartidos, pudiendo adquirir el más barato por unos 174 dólares, mientras que los más pudientes podrán optar por los 1.392 dólares del gran Opteron 6300.

Según los datos facilitados por la propia AMD, las nuevas CPU ofrecen un 24% más de rendimiento por vatio, reduciendo además un 15% el consumo energético. Es evidente que la lucha encarnizada con los Intel Xeon sigue su curso, y si bien la opción de los de Santa Clara sigue en cabeza en lo que a potencia y rendimiento se refiere, los pequeños Opteron podrían ser la opción elegida por aquellas empresas que quieren reducir sus gastos a nivel IT, algo que seguro que muchos agradecerán. Te dejamos en el enlace de lectura el resto de detalles publicados por AMD en su página web para que puedas echar un ojo a las velocidades y otras prestaciones de cada modelo.

[Vía PC Perspective]

AMD ha presentado su nuevo monstruo gráfico, aunque en esta ocasión orientado especialmente a servidores. Bajo el nombre de FirePro S10000, este mastodonte de doble GPU presume de ser la primera gráfica de alto rendimiento diseñada especialmente para servidores que supera un teraFLOPS de doble precisión, alcanzando los 1,48 TFLOPS en esta modalidad y los 5,91 TFLOPS en precisión simple. Como no podía ser de otra forma, este rendimiento garantiza excelentes resultados en trabajos profesionales a la hora de procesar datos, gracias a su interfaz PCIe 3.0, 6 GB de memoria RAM GRR5 y dos procesadores a 825 MHz. El consumo medio de esta FirePro S10000 está más o menos un 50% por encima de otros modelos para servidores del mercado, sin embargo, además del gasto producido por este consumo energético aquellos interesados tendrán que tener además en cuenta su precio: unos insignificantes 3.600 dólares.

La nueva versión de Windows Server ya está disponible, pero existen miles de servidores trabajando sin descanso en versiones anteriores. Por eso es bueno saber que Microsoft ha ofrecido extender el soporte gratuito para Windows Server 2008 del 9 de julio de 2013 hasta el 15 de enero de 2015. Esto quiere decir que el sistema operativo todavía recibirá actualizaciones de seguridad gratuitas por algunos años, pero no así actualizaciones de mantenimiento, porque para esas los usuarios deberán comprar soporte de Microsoft para recibirlas hasta el 14 de enero de 2020.

Las nuevas fechas no son exclusivas de Windows Server 2008, sino que se basan en los lineamientos establecidos por la empresa, que requieren un mínimo de cinco años de soporte para sus productos o dos años después del lanzamiento de un nuevo producto.

Es difícil pensar que alguien vaya a usar Windows Server 2008 hasta el año 2020, pero debemos admitir que cosas tan raras como mainframes con AS400 todavía están en funcionamiento.

[Vía ZDNet]

VMware ha dado hoy el pistoletazo de salida Fusion 5, una renovada versión de su software de virtualización que cuenta con unas 70 mejoras, entre las que se incluyen soporte para Windows 8 y una profunda integración con Mountain Lion (para que te hagas una idea, con él podrás ejecutar un programa de Windows en la última versión de Mac OS X y las posibles notificaciones que te envíe el programa se colarán en el centro de notificaciones manzanero). La plataforma no sólo se ha hecho ahora compatible con la función AirPlay, sino que además permite ejecutar Mountain Lion (incluida su versión para servidores) como una máquina virtual. Por si esto fuera poco, el lote se completa con soporte para USB 3.0, gráficos Open GL 2.1 para los amantes de Linux y unos ligeros retoques para adaptarse a la desahogada resolución del nuevo MacBook Pro con Retina Display, consiguiendo que todo se muestre correctamente en los 2.880 x 1.800 píxeles de su pantalla.

¿Con ganas de echarle un vistazo furtivo antes de pasar por caja? Pues mira, mira...

¿Recuerdas aquellos procesadores creados por Calxeda que iban a dar vida a los futuros servidores de HP? Estaban basados en tecnología de ARM, un detalle que no parecía importarle demasiado a Intel, pero que tal y como podemos ver a continuación, tienen guardado un as en la manga con el que golpear con dureza a la exitosa plataforma Xenon de los de California. Tal y como muestran los benchmark que podemos ver en la imagen de arriba, la frecuencia de reloj del EnergyCore ECX-1000 se queda en los 1,1 GHz en comparación con los 3,3 GHz del Xeon E3-1240, sin embargo, este recorte de potencial y la tecnología integrada en el procesador permiten que el consume se quede en tan sólo 5,26W, al contrario que los 102W del de Intel (15 veces más). Visto lo visto, si tenemos en cuenta que muchas empresas comienzan a buscar soluciones de ahorro energético, probablemente la solución de Calxeda tenga el éxito asegurado.

[Vía Phoronix]

En febrero Dell informó que fabricaría servidores de arquitectura ARM, que precisamente ahora empiezan a ser probados con un reducido número de clientes. La primera familia de servidores ARM lleva el nombre de Copper, y como es habitual con esta tecnología, usarían menos electricidad que servidores x86. Dell cree que los servidores ARM podrían usarse con software de distribución de datos como Hadoop, y es que además de ser eficientes, resultan más baratos y fáciles de remplazar para centros de cómputo.

Si todo marcha como debe, Dell crearía una comunidad Open Source para el desarrollo adicional de la tecnología, que funciona con la plataforma Linux. De todas maneras, por ahora no existe información sobre los planes de venta o fechas en que la comunidad empezará a funcionar, y es que el hardware primero tiene que pasar la etapa de pruebas antes de que Dell se atreva a poner su producto a la venta.

[Vía TechEye]

Ya te contamos a mediados del mes pasado que Intel tenía reservada una grata (y costosa) sorpresa para el entorno empresarial con su nueva línea SSD PCI-Express 910 y ahora llega el momento de verlas en acción. Los chicos de Hot Hardware han tenido ocasión de poner a pleno rendimiento a los modelos de 400 y 800 GB, llegando a la conclusión de que aunque no llegan a ser tan rápidos como el último gran juguete de OCZ, sus 2 GB/s en lectura y 1 GB/s en escritura no dejan de estar nada mal. Por si esto fuera poco, la unidad consigue mantener un ratio de transferencia estable por mucho que hayan tratado de buscarle las cosquillas con miles de peticiones de entrada y salida. Sin embargo, no todo es de color de rosa y las quejas principales llegan a causa que no se pueda configurar como dispositivo de arranque y que no venga con prestaciones RAID, claro que por mucho que nos pese, su cometido principal es formar parte de centros de datos y no nuestro sobremesa doméstico (no en vano cuestan entre 1.929 y 3.859 dólares respectivamente). ¿Logrará Intel conquistar el corazón de los altos ejecutivos, aun poniendo en jaque sus presupuestos?

Tan sólo 16 meses necesitó Facebook para construir uno de los centros de cómputo más avanzados del planeta en la ciudad de Forest City, Carolina del Norte, EEUU. Más de 2.000 personas trabajaron en el proyecto invirtiendo unos 1,2 millones de horas de trabajo, y es que como dicen: "no es fácil ofrecer servicios como Facebook a más de 845 millones de personas alrededor del mundo".

El nuevo centro de datos es el primero en usar servidores de segunda generación de su proyecto Open Compute Project, que abre las especificaciones de sus servidores al resto del mundo. Facebook no es la única compañía que diseña sus propios servidores, porque otros grandes como Google y Amazon también lo hacen; la gran diferencia es que la compañía de la red social considera que compartiendo todos los detalles sobre el hardware que usa podrá mejorarlo más fácilmente y reducir sus costes.

El nuevo edificio utilizará un sistema de refrigeración con aire del exterior, que es muy similar al que usan en el centro de datos de Oregón, pero con la complicación de que Carolina del Norte tiene un ambiente mucho más húmedo, lo que pondrá a prueba su diseño. Y hablamos de esto porque además pretenden fabricar los centros de datos más eficientes del planeta, con una medida de "power usage effectiveness" (PUE) de 1,06 o 1,08 (siendo 1 el nivel de efectividad total).

Con todo lo que te hemos contado podrás pensar en la cantidad de tecnología requerida para que hagas un simple Me Gusta en nuestra página de la red social.

[Vía Wired]

Leer - Facebook
Leer - Open Compute Project

Con Ivy Bridge a punto de ver la luz del mercado de manera masiva era de esperar que Intel tuviera algo más debajo de la manga, y los últimos lanzamientos del fabricante así lo dejan ver. Tal y como podemos comprobar, la nueva familia de procesadores Xeon E3 está basada en la arquitectura Ivy Bridge, ya que hacen uso de los nuevos transistores 3D que mejoran el rendimiento consumiendo mucha menos energía. Por otro lado, un nuevo chip llamado Centerton basado en Atom estaría destinado a micro servidores de bajo consumo energético, ya que destacan por sus dos núcleos Atom y por consumir sólo 6W. De momento Intel no ha especificado que fabricantes comenzarán a montar los nuevos cerebros, pero ha confirmado que tiene a varios clientes muy entusiasmados.

El goteo de nuevos productos de AMD para este año continúa llegándonos a buen ritmo, en esta ocasión con los servidores empresariales como protagonistas indiscutibles de la jornada. El recién llegado ha sido bautizado como Opteron 3200 y -como ya ocurriera con sus hermanos, los series 4200 y 6200- está basado en la arquitectura Bulldozer. Dicho chip podrá encontrarse en configuraciones de cuatro u ocho núcleos, una potencia de diseño térmico de entre 45 y 65 W, y una frecuencia base de 2,7 GHz (a la que podremos sumar 1 GHz adicional en modo Turbo Core, que da prioridad a la mitad de sus núcleos y pone al resto a descansar). Según indica la casa, la familia Opteron 3200 ha sido diseñada teniendo en mente los servicios en la nube y el alojamiento web para servidores, sin que por ello la cuenta corriente tenga que sufrir las consecuencias ya que planean comercializarlo "a precio de sobremesa". Entre los primeros fabricantes que se han querido subir al carro, se encuentran MSI, Tyan, Dell y Fujitsu, así que no deberíamos tardar demasiado en verlo a pleno rendimiento.

Actualmente Amazon podría ser considerada como la compañía líder en lo que a cálculos y almacenamiento en nube se refiere, pero tan lucrativo negocio no iba a quedarse sin competencia por mucho tiempo. Según indican en el New York Times, HP estaría preparando un producto que competiría cara a cara con el Amazon Web Services. Los servicios de HP estarían siendo probados desde centros de cómputo ubicados alrededor del mundo, lo que ayudaría a minimizar interrupciones en caso de desastres naturales, contarían con herramientas especializadas para desarrolladores y su versión actual estaría considerada como "beta", que quiere decir que pronto podrían ser anunciados oficialmente. HP tiene además la ventaja de contar con sistemas de análisis especializados que adquirieron con la compra de compañías como Vertica y Autonomy.

Queda garantizado que la empresa dirigida por Meg Whitman no entrará en este mercado con un producto inferior, y es que desde hace mucho tiempo han dejado claro que dedicarán sus esfuerzos a servicios de software y para uso corporativo, como los que se pueden ofrecer actualmente con tecnologías destinadas para lo que conocemos como "la nube".

Ingresos espectaculares y beneficios por debajo de lo esperado. Así de rápidamente podríamos resumir el cuarto trimestre fiscal de 2012 registrado por Dell, que obtuvo unas ganancias netas de 764 millones de dólares sobre 16.031 millones de dólares brutos; una cantidad notable, aunque no ha llegado a colmar las expectativas de los analistas. Aunque no es que esto sea algo necesariamente malo, dado que el año fiscal 2012 cerró con mil millones más en beneficios que el anterior.

Cabe destacar el buen rendimiento de la división empresarial, que representó el 30% de sus ingresos durante el trimestre. De hecho, tan sumamente bien están funcionando las ventas corporativas que Dell piensa dedicarles más atención en detrimento de sus equipos tope de gama, siguiendo una nueva estrategia que le llevará a centrarse en productos y servicios empresariales.

Precisamente los clientes de chaqueta y corbata han tenido un protagonismo especial en la conferencia convocada por Dell para discutir sus últimos resultados, donde ha confirmado su intención de saltar al negocio de los servidores ARM. Según Dell, sus ingenieros "han estado esperando durante un año para crear un servidor ARM, pero el software todavía no está maduro", de forma que los primeros productos corporativos basados en ARMv8 necesitarán más tiempo de desarrollo para poder alcanzar esas "interesantes oportunidades" que estarían "emergiendo" en palabras de Dell.