Si creías que Hon Hai Industry había comprado el 10% de Sharp solo para disfrutar de sus dividendos, lo llevabas claro. La enorme inversión realizada por la compañía matriz de Foxconn en el gigante japonés ha resultado ser mucho más que una simple transacción económica, dado que según nos cuenta el diario Nikkei, el fabricante de componentes estaría interesado en utilizar la tecnología de pantallas de Sharp para producir paneles LCD de tamaño pequeño y mediano en Chengdu, China.

No es necesario decir que ambas compañías podrían beneficiarse mutuamente de esta alianza. Hon Hai, por un lado, conseguiría pantallas de altísima calidad para ofrecer a su colosal cartera de clientes, mientras que Sharp, aunque no fabricaría directamente dichas piezas, se embolsaría un buen pellizco que tal vez de otra forma se le escaparía al no poder competir en precio con sus rivales. Lo que se dice tecnología japonesa a precio chino.

Con esto dicho, por ahora ni Hon Hai ni Sharp han confirmado este nuevo acuerdo, así que por ahora tus fantasías sobre un iCacharro con pantalla IGZO tendrán que esperar. Los rumores, en cualquier caso, seguro que no nos hacen esperar lo más mínimo.

Una inesperada sorpresa y desagradable noticia para Sharp. El cierre del año fiscal (que ha concluido en marzo de este año) ha arrojado unas pérdidas extraordinarias de 117,1 millones de yenes (unos 1.400 millones de dólares/1.062 millones de euros). El resultado ha llegado tras haber vendido parte de su negocio de fabricación de LCD a Hon Hai, también tras romper la joint-venture con Sony, y por supuesto, tras vivir en propias carnes un considerable descenso en los beneficios.

¿A qué se deben estas pérdidas? La compañía se refiere a costes de reestructuración y pérdidas en el inventario como principales causas, pero también se refiere a un descenso del 18,7% en las ventas del negocio de los televisores. En este sentido, la firma japonesa ha decidido transformar parte de su línea de producción de grandes LCD en pantallas para móviles mientras reorganiza esta división.

[Vía Reuters]

La tecnología usada en los paneles LCD está a punto de dar un nuevo paso adelante gracias a los avances conseguidos por Sharp, que allá por marzo dio comienzo a la fabricación en masa de paneles con semiconductores IGZO (óxido de indio galio cinc, por sus siglas en inglés), más delgados y de menor consumo en comparación con las tecnologías LCD actuales. Si te fijas en el calendario verás que no es lo que se dice una noticia de rabiosa actualidad, pero es que el asunto ha pasado desapercibido hasta ahora, cuando Sharp ha decidido hacerlo público.

La planta de Kameyama, Japón, está produciendo estos paneles que usarán los métodos de calibración de las televisiones Aquos y se ofrecerán en varios tamaños, incluyendo de 7 pulgadas con resoluciones 1280 x 880 (217 ppi), 10 pulgadas con 2560 x 1600 (300 ppi) y 32 pulgadas a 3840 x 2160 (140 ppi). La calidad de estos paneles sería tan elevada que en estos momentos Sharp estaría vendiendo todo lo que pueden producir. Apple sería una de las compañías interesadas en este tipo de pantallas, particularmente para su integración en los próximos MacBook.

Nos alegra saber que los negocios estén mejorando para Sharp, porque las últimas noticias nos tenían un poco preocupados sobre su futuro. El siguiente paso es que nos permitan ver estas nuevas pantallas en acción para que podamos comprobar en persona su auténtica calidad.

[Vía Mac Rumors]

Ya lo sospechábamos desde hace años a tenor de la tecnología exhibida por sus terminales, pero ahora tenemos la prueba definitiva: Sharp y NTT DoCoMo forman parte de la camarilla de NERV. Así lo demuestra el nuevo teléfono de Neon Genesis Evangelion presentado por ambas empresas en Japón, donde en compañía de Gainax (que lo mismo tiene tiempo de lanzar otro móvil oficial antes de terminar de una bendita vez la serie Rebuild) han presentado este Aquos SH-O6D modificado ante los atónitos ojos del frikerío nipón.

Por lo que vemos el teléfono es el mismo que el modelo original (pantalla 4,5" 3D 720p, chip OMAP4460 dual core, 10 mm de grosor, sintonizador de TV) salvo por la inclusión de una carcasa especial, nuevos botones y una versión rediseñada de Gingerbread poco más o menos igual de incomprensible que los dos últimos episodios, aunque no sabríamos decirte cuánto costaría ni cuándo concretamente saldrá a la venta ("otoño" es lo más que se indica). Sí te decimos que posiblemente tendrás más oportunidades de obtener la lanza de Longinus que de echarle el guante fuera de Japón...

Teníamos entendido que Sharp estaba pasando por una complicada situación económica, pero nunca supusimos que las cosas serían tan graves como para que Sony diga que ya no está contenta con su actual asociación. Ambas compañías unieron fuerzas en 2009 para la fabricación de paneles LCD, y aunque en su momento combinar la experiencia tecnológica de Sharp con la publicidad y el dinero de Sony nos pareció una muy buena idea, hoy nos dan a entender que este matrimonio no ha terminado siendo tan feliz como esperaban.

Así pues, Sony ha decidido no invertir capital adicional en la sociedad, y realizará un estudio que durará hasta septiembre para decidir si continúa trabajando con Sharp o si por el contrario marca el fin de la relación. Como parte del nuevo acuerdo, se establece que en cualquier momento Sony puede despedirse de todo y vender a Sharp su mitad en la sociedad conjunta. No hace falta decir que esto podría resultar desastroso, y es que lo último que necesita Sharp ahora mismo es una adquisición forzosa de grandes dimensiones.

Como ha sucedido la producción de tantos componentes fabricados en masa por la industria de la electrónica, los paneles LCD han dejado de ser una jugosísima fuente de ingresos para los grandes fabricantes a una losa sobre sus finanzas. La competencia es numerosa y despiadada, así que Sharp, en tiempos una de las grandes en este mercado, ha vendido el 10% de sus acciones a una pequeña compañía taiwanesa llamada Hon Hai, más conocida por el nombre Foxconn.

Acuciada por unos beneficios en caída libre, el fabricante nipón emitirá nuevas acciones por valor de 808 millones de dólares, que es la cantidad que Hon Hai depositará para establecer una alianza a través de la cual también obtendrá el 92,96% de la fábrica de paneles LCD que Sharp posee en Sajai, Japón. Todo esto se produce precisamente en el 100 aniversario de la compañía, que cerrará este año fiscal con unas pérdidas de varios miles de millones de dólares.

Leer - Sharp
Leer - Japan Times
Leer - The Economic Times

No es que la experiencia de Sharp en el segmento tablet sea especialmente dilatada, pero como bien sabes la compañía se ha atrevido en el pasado a coquetear con los, ya habituales, dispositivos de pantalla táctil. Es por eso que tal vez nos sepa a poco la nueva propuesta de la casa, un modelo de 10,1 pulgadas que, si bien ofrece cualidades más que decentes, no acaba aportando nada novedoso dentro del sector. La RW-T110 se presenta así en el mercado con un procesador TI OMAP a 1 GHz con 1GB de RAM, 8 Gb de memoria y un panel con resolución de 1280 x 800 píxeles. Incluye módulo NFC, una batería que promete unas 9 horas de uso continuo reproduciendo vídeo y viene dirigido por la batuta de Android Gingerbread -sin noticias por el momento de una futura actualización-. Su grosor es de 9,9 mm.

El Sharp RW-T110 llegará a las tiendas japonesas el próximo 27 de marzo, siendo su fecha de distribución por el resto de mercados toda una incógnita.

No es una noticia que te vaya a quitar el sueño precisamente, lo sabemos, pero nunca está de más conocer cómo se mueven los altos cargos de las principales compañías del sector. En este caso la empresa en cuestión con novedades es Sharp, casa que ha anunciado un importante cambio en la dirección con la sustitución de su actual presidente, Mikio Katayama. De esta forma, mientras Katayama pasa a ocupar el puesto de Presidente del Consejo, Takashi Okuda (hasta ahora Director general) será el encargado de coger las nuevas riendas de la compañía, convirtiéndose oficialmente en Presidente de Sharp a partir del próximo 1 de abril. No son buenos tiempos para el fabricante japonés -que recuerda, ha bajado un 86% las ganancias según sus últimos resultados financieros-, de forma que Okuda tiene por delante unos meses que se antojan duros y bastante entretenidos. Ya veremos cómo rinde el cambio en el próximo informe de cuentas...

[Vía Reuters]

Como bien sabrás, uno de los principales atractivos del nuevo iPad es la incorporación de la llamada tecnología Retina Display en sus 9,7 pulgadas de pantalla. Pero llevar la nueva densidad de píxeles no fue trabajo fácil, ya que teniendo en cuenta las dimensiones del panel, cuatriplicar el número de subpíxeles produciría desenfoques en la imagen y distorsión en los colores. ¿La solución? Hacer uso de una tecnología llamada SHA (Super High Aperture), una técnica que consiste en elevar la altura de los píxeles (3 micrómetros en este caso) gracias a un capa de resina acrílica, con la idea de evitar cruces con las señales eléctricas que se encuentran por debajo. ¿Y todo esto es obra de Apple? Pues no, la llamada SHA tiene su origen en los laboratorios de Sharp y JSR (un fabricante de componentes para pantallas), y actualmente está en más del 25% de pantallas del mercado, quizás no para aumentar la densidad de sus píxeles, pero sí conseguir otra serie de mejoras que ofrece, como por ejemplo aumentar el brillo y el contraste de la pantalla.

[Vía GigaOM]

Asomarse al catálogo del operador japonés NTT DoCoMo es siempre gratificante, sobre todo cuando nos topamos con productos como los que te presentamos a continuación. Se trata de dos dispositivos Android que soportan Nottv, la nueva plataforma de televisión móvil en aquel país, que comenzará oficialmente sus emisiones el próximo uno de abril, junto con la conocida 1seg. Se trata del Sharp Aquos SH-06D y el Medias Tab N-06D, el primero cuenta con una pantalla de 4,5 pulgadas 3D sin necesidad de gafas y procesador de doble núcleo a 1,2 GHz. El segundo comparte con el Aquos el mismo procesador, disfruta de una pantalla WXGA HD de 7 pulgadas, un grosor inferior a 10 milímetros con el servicio de DoCoMo "Xi" LTE. Ambos tablets, por cierto, son resistentes al agua. Ahora es el momento en el que a uno le gustaría meterse en un avión y aparecer en el país del Sol Naciente ¿verdad?

El panorama está bastante complicado para los fabricantes de televisores, y sino que se lo pregunten a Sharp. Y es que el gigante ha presentado los resultados financieros del periodo de abril a diciembre del año pasado, mostrando unos beneficios de 9.140 millones de yenes (120 millones de dólares) que bien podría parecernos fantásticos si no fuera porque reflejan una caída del 86% respecto al mismo periodo del año anterior. La previsión de beneficios ha seguido en caída libre, y se estima que para marzo de este mismo año lleguen a cero. Aún así, la compañía espera que a partir de ese momento los resultados comiencen a cambiar gracias a la apertura de una nueva planta de fabricación y la fuerte demanda de sus modelos de gama alta AQUOS.

[Vía Reuters]

Leer - Nota de prensa de Sharp en japonés (Pdf)

Durante la conferencia de prensa de Sharp en el CES 2012 se habló de los 100 años de la compañía, su innovación en tecnologías solares y móviles, y sobre todo, sus nuevos ofrecimientos en lo que a televisiones se trata. Entre las televisiones más interesantes se encuentra un monitor AQUOS Board de 80 pulgadas con reconocimiento táctil de dedos y stylus, que puede ser usado en salas de reuniones, publicidad, y lugares en donde sea importante mostrar mucha información con excelente resolución, y a la vez ofrecer una manera para ingresar datos a un ordenador. Esta pantalla fue desarrollada en asociación con Microsoft para asegurarse de la compatibilidad con Windows 7.

La otra gran pantalla es una televisión LED Quattron 3DTV de 80 pulgadas, que viene acompañada de hermanas de 70 y 60 pulgadas. Lo más interesante es el marco ultradelgado y la interfaz SmartCentral que permite conectarse a servicios de internet.

Las televisiones de 60 y 70 pulgadas saldrán a la venta a finales de este mes, mientras que la de 80 pulgadas podrá adquirirse en abril, bajo el nombre de LC-80LE844U y por 6.499 dólares (en Estados Unidos).

Que no se diga que las reuniones de empresa no cuentan con el apoyo de los ingenieros de Sharp para estar a la última. La compañía acaba de anunciar en su conferencia de prensa de este CES 2012 el lanzamiento de una nueva hornada de sus mastodónticos paneles LCD Gen-10 con resolución a 1080p y tamaños de 60, 70 e incluso 80 pulgadas, con la salvedad de que esta vez les ha añadido el componente táctil que tan de moda está por estos lares. Las gigantescas pantallas han sido diseñadas teniendo en mente las salas de juntas más avanzadas (y por supuesto amplias), integrando todo lo necesario para que el panel funcione como una crecidita pizarra electrónica compatible con Windows 7, así como diversos programas de videoconferencias, entre ellos Skype, WebEX o GoToMetting. Claro está que antes de poder disfrutar de todas sus prestaciones tendrás que hacer cuadrar los presupuestos para que puedas desembolsar los 13.795 dólares que planea pedirte el fabricante a finales del mes de febrero por el modelo de 80 pulgadas.

Puede que el CES 2012 aún no haya abierto sus puertas, pero nosotros ya estamos tomando posiciones en las numerosas ruedas de prensa que tienes lugar en las jornadas previas. El protagonista de nuestro siguiente liveblog será el de Sharp, y como de costumbre, ya estamos calentando los dedos para traerte todas las novedades minuto a minuto.

¿Dispuesto a enterarte de todas las sorpresas que la compañía tenga dispuestas para la gran feria tecnológica de la ciudad del pecado? Regresa a ese mismo artículo en 1 hora (10:00AM de Las Vegas - PST/1:00PM de Nueva York - EST).

Actualización: Ya hemos ingresado. Esto empieza en unos minutos.

Actualización 2: La conferencia ha terminado. Gracias por acompañarnos.

Si crees que ya has leído esta noticia sobre un acuerdo económico en EEUU por los tejemanejes de Sharp, Samsung, Hitachi, y otros fabricantes para fijar los precios de las pantallas LCD, estamos aquí para contarte las novedades y aclarar algunos detalles. Lo que sucede es que a principios de mes esas compañías decidieron pagar 388 millones de dólares en un acuerdo con compradores directos (fabricantes de televisiones y monitores), ahora han decidido pagar 539 millones de dólares por los compradores indirectos (consumidores como tú y nosotros). Este acuerdo es aplicable únicamente a las pantallas LCDs vendidas entre 1999 y 2006, y se circunscribe al mercado estadounidense por razones de jurisdicción.

El pago se dividiría más o menos así: Samsung aportaría 240 millones de dólares, Sharp unos 115 millones, Chimei alrededor de 110 millones, y otras compañías entre 39 y 2,8 millones. Hay que aclarar que el acuerdo todavía no ha sido aprobado por el juez, pero seguramente no habrá grandes sorpresas, y con suerte, las compañías implicadas se lo pensarán dos veces antes de volver a pactar sus precios.

[Vía Reuters]