Ve acostumbrándote a leer este tipo de noticias, porque con cada día que pasa nos acercamos un poco más a la era post-telefónica. Ofcom, el organismo regulador de las telecomunicaciones en el Reino Unido, ha hecho público un informe que revela que los mensajes de texto han superado en popularidad a las tradicionales llamadas de voz entre los consumidores locales, siguiendo una tendencia cada vez más extendida en todo el mundo.

Las cifras revelan que los consumidores británicos envían una media de 50 mensajes de texto al día (de cualquier tipo, lo que incluye sistemas y plataformas como Whatsapp), un crecimiento del segmento smartphone del 12% entre la población y un explosivo incremento de las ventas de tablets, que año a año han pasado del 2 al 11 por ciento. Mientras tanto, se realizan un 5 por ciento menos de llamadas de voz, y el 96% de los jóvenes de entre 16 y 24 años prefieren los mensajes de texto y las redes sociales a mantener conversaciones de viva voz.

¿Se entiende ya el pánico que empiezan a sentir las operadoras de telefonía móvil?

[Vía BBC News]

¿Tienes algún plato preparándose en la cocina? Hasta la fecha, uno tenía que desplazarse hasta esta pieza de la casa para saber si estaba ya cocinada. Decimos hasta la fecha porque esto puede cambiar gracias al nuevo producto de AGA. Se trata de iTotal Control, un dispositivo que se acopla a tus electrodomésticos y se comunica contigo mediante SMS o WiFi. Evidentemente, cuenta con una tarjeta SIM y es lo suficientemente inteligente como para enviarte un mensaje de texto avisándote de la situación de lo que estés cocinando. Como te apuntamos, el dispositivo funciona también mediante WiFi y puedes gestionarlo mediante sendas aplicaciones en iOS y Android. La conexión externa mediante GSM llega de la mano del operador Orange y el dispositivo sale a la venta en el Reino Unido por un prohibitivo precio base de 10.090 libras esterlinas (unos 15.826 dólares/12.600 euros) más la conexión mensual con el operador.

Que no se diga que la justicia alemana pierde precisamente el tiempo: tras el temporal entre Apple y Samsung, toca retomar otro duelo de titanes casi tan enrevesado como el primero, el de Microsoft y Motorola. Una de las cortes regionales del país ha fallado a favor de Microsoft en el pleito que la casa se traía entre manos con Motorola por culpa de la manera de mostrar múltiples SMS. Este caso concreto forma parte de una demanda mayor relacionada con una patente de tipo FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés), pero sus implicaciones van bastante más allá. Sin ir más lejos David Howard, del departamento legal de los de Redmond, no se ha cortado a la hora de insinuar que esperaba que esta decisión fuera el empujoncito que Motorola necesitaba para pasar por el aro sumarse al programa de licencias de Microsoft (como ya hacen casi el 70 % de los fabricantes de dispositivos con Android):

Nos alegra que la corte haya confirmado hoy que Motorola ha infringido propiedad intelectual de Microsoft. Esperamos que Motorola esté dispuesta a unirse al resto de fabricantes de dispositivos Android y adquieran una licencia para utilizar nuestras patentes.

En Freemium, José Mendiola opina sobre la situación actual del mundo de la tecnología

No. No había escapatoria. A un servidor le tocaba organizar la comida con unos amigos y claro, en pleno 2012, tampoco se trataba de descolgar el teléfono e ir telefoneando uno a uno (algo, que por otro lado, hubiéramos tenido que hacer no hace tantos años). Tocaba buscar alguna solución práctica que ahorrara tiempo, fuera efectiva y lograra notificar a cada asistente del convite. La gran dificultad del asunto es que el grupo, como suele suceder en la vida misma, era muy heterogéneo: algunos eran avezados usuarios de smartphones con sus respectivos planes de datos, mientras que otros continuaban con su vieja y fiel antigualla a la que tanto cariño le habían tomado con el paso de los años. Sin datos, claro.

La solución ideal era la más directa y actual: crear un grupo en WhatsApp con el máximo número de asistentes y dejar el resto para aquella terrible alternativa de la que uno siempre pretende huir. Sí, al resto habría que notificar por SMS, un sistema vetusto que sobrevive por pura necesidad y contra natura.

La gente de Zipwhip acaba de dar con un interesante nicho de mercado: inicialmente, ellos se dedican a proporcionar servicios en la nube para el envío de mensajes cortos, pero han decidido aportar un poco de cafeína a su fórmula. Esta marca ha desarrollado un sistema por el cual los empleados de cualquier oficina podrán preparar sus cafés directamente desde el móvil y sin levantarse del asiento. El sistema ha sido bautizado como TextSpresso y está basado en un modelo adaptado de la cafetera Jura Impressa XS90, que en esta ocasión acepta la recepción de SMS y en consecuencia, los encargos por esta vía.

Pero aquí no acaba el avance, ya que el sistema imprime el nombre del empleado en el vaso para que no haya lugar a equívocos, para luego colocar la bebida en una bandeja que lo mantiene caliente hasta que es retirado. En lo que respecta a las tripas, además de la cafeína en sí, hay un poco de Arduino. No te lo pierdas en acción en el par de vídeos que te dejamos tras el salto.

Parece que la buena fe de los finlandeses no ha gustado a la Autoridad de Comunicaciones y Medios australiana, ya que el fabricante de telefonía ha recibido una multa de 55.000 dólares australianos (58.000 dólares, 44.600 euros) por imponer un servicio de mensajería que ofrecía consejos con los que aprovechar las capacidades del terminal que los recibía. La causa del castigo es, según las autoridades, que no existía ninguna manera de eliminar la subscripción, por lo que a fin de cuentas resultaba ser prácticamente un servicio de spam que el usuario no podía evitar. Finalmente Nokia ha decidido eliminar el servicio por completo del país, y ha añadido que en sus terminales más actuales resulta más fácil borrarse del servicio. Aún así la decisión ya está tomada, y queda por ver si se extenderá por más lugares afectados por los molestos consejos de la compañía.

No se puede decir que la noticia nos sorprenda en absoluto, pero ahora parece confirmado con datos contrastables: el SMS está viviendo un proceso de pleno declive, al menos en algunos países. Esta información se desprende de un estudio llevado a cabo por la firma M.G.I. y publicado por Forbes en el que se puede apreciar un serio desgaste en esta forma de comunicación.

Los datos se ciñen en concreto a algunos países como Finlandia: se ha comparado el envío de felicitaciones navideñas por SMS de este año con los envíos realizados el año pasado, y las cifras son espectaculares: el operador dominante Telia-Sonera registró el año pasado por estas fechas casi 11 millones de mensajes, mientras que estas Navidades apenas se superaban los 8 millones de envíos. El dato es más llamativo si cabe si consideramos que cada vez hay más líneas activas en el mundo.

En Hong Kong el declive ha alcanzado la friolera del 14% y se espera que éste alcance a Estados Unidos en 2012 o 2013, según podemos leer en Forbes. ¿Adónde han ido todos esos mensajes perdidos? Como habrás supuesto bien, básicamente a redes sociales y programas de mensajería instantánea fundamentalmente.

Android e iOS ya han tenido algún que otro percance por culpa de los mensajes SMS, así que ya era cuestión de tiempo que Windows Phone terminara tropezándose también en esta misma piedra. Khaled Salameh, un lector de WinRumors, se ha encontrado con un fallo de seguridad que permitiría realizar un ataque DoS a cualquier teléfono Windows Phone 7.5 enviando únicamente un mensaje SMS con un texto concreto, que causaría automáticamente el bloqueo temporal del móvil. Lo interesante es que el problema parece radicar en la forma en la que el hub de mensajes acepta la información que le llega, dado que hasta un mensaje de Facebook puede conseguir el mismo resultado, forzando el reinicio del móvil desde el botón de encendido.

Afortunadamente, lo único que puede conseguir este fallo es colgar el terminal que lo recibe al ir a leer el mensaje por primera vez y bloquear el centro de mensajes en posteriores intentos. Su descubridor ha tenido el detalle de no facilitar un tutorial con todos los detalles, y junto a WinRumors, se ha puesto en contacto con Microsoft para solucionar el bug lo antes posible, así que dentro de poco los usuarios de WinPho se encontrarán con una pequeña actualización sorpresa.

Los típicos disgustos causados por la factura de teléfono como consecuencia de suscribirse a algún servicio vía SMS podrían empezar a disminuir pronto. Al menos eso pretende Telefónica compañía que, según El Mundo, desde el próximo martes encrudecerá la regulación de los mensajes enviados desde terminales móviles para participar en concursos, votaciones o descargas múltiples que hoy en día nos inundan, obligando a los usuarios que realmente deseen apuntarse a servicios "premium" a presentar la documentación pertinente que acredita que están de acuerdo con las condiciones de los mismos. De la misma forma, esta semana se celebrará una Comisión conjunta de Tarificación Adicional en la que se contemplarán los problemas derivados de este tipo de prácticas.

Y es que son muchos los que, arrastrados por la novelería de participar en algún concurso o simplemente suscribirse a un servicio de descarga de tonos para el móvil, caen en la trampa de enviar un primer mensaje de texto para darse de alta, sin saber muchas veces que con ello quedan sujetos a la periódica recepción de SMS que también les son evidentemente cobrados. Cuando llega la factura y comprueban el inesperado e inconsciente gasto, arremeten contra las operadoras, reclamando su dinero.

Sabiendo que las cosas de palacio van despacio, es probable que esta nueva medida ralentice bastante las suscripciones de personas que realmente quieran hacer uso deliberado de estos servicios, aunque al mismo tiempo servirá como 'cortafuegos' para que numerosos usuarios salgan también beneficiados con ella.


[Foto: Andrés Rueda, CC 2.0]

Lo creas o no, se trata de un fenómeno al alza. Cada vez son más las personas que encienden su móvil en mitad de la noche, escriben SMS y los mandan a alguno de sus contactos, todo eso sin despegarse de los brazos de Morfeo. Imagina el susto al día siguiente al recibir el destinatario una serie de incoherencias en un idioma ininteligible. Según el Daily Mail, el estrés estaría detrás de tan atípico hábito y los expertos recomiendan, como primera medida, dejar el móvil en otra habitación mientras dormimos.

"Se trata de un fenómeno muy extraño y que afecta a muy pocas personas", reconoce el doctor Cunnington, especialista en trastornos del sueño. Lo malo de este trastorno es que al final acaba minando la salud del que la padece puesto que no llega a descansar del todo. Pero las cosas pueden ponerse más feas aún cuando los mensajes de texto son enviados a compañeros de trabajo, ya que las consecuencias pueden trascender al ámbito laboral.

[Vía CNET]

India tiene un problema de spam. Y otro de población. Lo uno con lo otro, unido al explosivo aumento de las líneas de telefonía móvil (ya hay más de 700 millones), ha generado una inagotable avalancha de spam vía mensajes de texto... y el gobierno se ha propuesto atajarlo. A partir de esta semana, todos los usuarios de un teléfono, ya sean particulares o compañías (con algunas excepciones muy particulares, como bancos y redes sociales), podrán enviar un máximo de 100 mensajes SMS por día como parte de la nueva iniciativa de la agencia reguladora de las telecomunicaciones de la India; la última de una serie de medidas adoptadas para combatir unas prácticas de telemarketing tan agresivas que para algunos se acercan al acoso.

Según las autoridades, las llamadas telefónicas promocionales han descendido de forma notable desde que se habilitó una lista Robinson en la que se registra toda persona que no quiera recibir ofertas, pero el problema de los SMS persiste, al igual que las quejas de las personas que no dejan de recibir mensajes a las mil de la noche. El gobierno espera que esta nueva medida consiga poner freno a esta irritante práctica, mientras algunos consumidores se preguntan por qué el usuario de a pie debe pagar por los excesos de sus torturadores. A todo esto, los spammers han comenzado a cambiar sus estrategias, pasándose a los e-mails con links para los poseedores de un smartphone y a los feeds de Twitter con publicidad, todo sea con tal de no desabastecer a los consumidores de Viagra a granel.

[Foto: Wayan Vota, CC 2.0]

Leer - BBC
Leer - Los Ángeles Times

Si por un caso el navegador de tu coche o el equipo de audio incorpora un sistema de transcripción de voz a texto, es muy probable que Nuance haya licenciado dicha tecnología a su fabricante. Su software minimiza distracciones y simplifica las comunicaciones con tus contactos cuando estás en la carretera, pero todavía presenta inconvenientes como la dificultad para borrar palabras precisas sobre la marcha cuando el sistema malinterpreta tus palabras o farfullas por culpa de un resfriado. Durante la IFA, Nuance ha presentado una nueva versión que mejora lo visto gracias a su integración con un mando rotatorio como el que ya equipan muchos coches en sus centros multimedia.

El nuevo sistema no sólo permite dictar mensajes SMS o de correo electrónico con sencillas órdenes de viva voz, sino que hace posible editar y sustituir las palabras incorrectas usando un dial para seleccionarlas y editarlas, de nuevo, usando tus labios, sin necesidad de distraerte demasiado de lo que sucede en la carretera.

Vaya por delante que seguimos pensando que lo más apropiado es detener el coche momentáneamente o como muy poco esperar al siguiente semáforo, pero está claro que esta nueva versión del sistema de reconocimiento de voz de Nuance resulta notablemente más práctica que la actual, y viendo que pronto todos los coches tendrán navegadores con función de voz a texto, que menos que hacerlos más prácticos y seguros.

Tienes un vídeo demostrativo a continuación.

¿Ya ha pasado un año? Así es, un año desde que apareció el primer malware para Android, y desde entonces hemos visto muchos más. En 2010 Kaspersky anunció haber descubierto el SMS.AndroidOS.FakePlayer.a que mandaba mensajes de texto de pago sin que el dueño del teléfono se diera cuenta. Un poco después el SMS.AndroidOS.FakePlayer.c borró nuestra inocencia mostrando todo tipo de pornografía en nuestros móviles, y luego nos atacaron aplicaciones como el Android.Pjapps, Android.BgServ, Android.Spacem y tantos otros. También descubrimos que Google tiene métodos para ayudarnos en caso de que existan problemas graves, pero claro, no hay software que cure la irresponsabilidad e ignorancia de los usuarios. Ahora sí que nuestro viernes ha sido arruinado.

[Vía Mykkohypponen - Twitter]

¿Alguna vez has recibido mensajes de texto madrugadores, enviados por algún amigo con varias copas encima? Pues imagínate si esos mensajes no vinieran de un colega, sino de desconocidos. Eso les paso a miles de usuarios de la operadora neozelandesa 2degrees, que a las 2 de la mañana recibieron varios mensajes de texto (¡hasta cientos!) que no les correspondían. En un breve comunicado la compañía explicó que el problema fue causado por "una implementación de software", y fue solucionado a los pocos minutos. Como señal de su remordimiento la empresa regaló a todos los afectados... una simple disculpa. Las quejas en Facebook no se hicieron esperar, y ahora la operadora se encuentra intentando reparar su imagen ante el público.

Vaya, a veces es más fácil culpar a las bebidas alcohólicas por los errores cometidos.

[Vía Textually.org]

¿Cuántos mensajes de texto de spam recibes a lo largo del día? Por muy mala que sea la cifra, probablemente te resulte reconfortante saber que, según Cloudmark, un usuario chino puede llegar a amasar hasta 30 SMS basura diarios. Precisamente dicha compañía se encuentra trabajando con la GSMA y varias teleoperadoras en un sistema de denuncia para mensajes de este tipo, con la esperanza de reducir los envíos a nivel global. Hasta el pasado mes de diciembre, usuarios de distintas plataformas (entre ellas AT&T, Bell Mobility, SFR, Sprint, Vodafone o Korea Telecom), así como la Agencia Coreana de Internet y Seguridad, reenviaron las misivas sospechosas al 7726; a partir de ahí, los servicios en la nube de Cloudmark identificaron y bloquearon todos aquellos que resultaron ser timos, material peligrosos o pura publicada injustificada. Eso sí, por muy llamativa que sea la solución, miedo nos da pensar a cuánto ascenderá la minuta para las operadoras o incluso el usuario final.