Inicialmente fue presentado en el verano del año pasado, pero Son-X Octavia ha estado trabajando duro para hacer que este producto sea por fin una realidad y ahora por fin te podemos confirmar que este divertido gadget está ya a la venta en los colegios de Europa. Se trata de un gadget que se acopla a la cuerda o cadena que sujeta el columpio y que cumple un curioso objetivo: mantener a los niños en el exterior usando la tecnología para ello. Se trata de un aparato de una instalación sencillísima que lo que hace es activar una serie de juegos una vez instalado. Es totalmente inalámbrico y funciona con energía solar y los niños podrán escoger entre tres juegos con sonido para entretenerse mientras se columpian de forma que "se despierte la curiosidad natural de los niños a través de la actividad". Lo bueno de este producto es que puede ser actualizado con el tiempo mediante pendrives USB. No se vende directamente a los consumidores, pero está ya en el mercado por un precio de 499 euros.

Leer - Son-X Play
Leer - Hags

Uno de los problemas con las celdas fotovoltaicas de tipo Grätzel es que el líquido orgánico en su interior es tóxico y corrosivo, lo que supone un problema tanto para la duración del propio panel como para el medio ambiente. Para evitar esos inconvenientes científicos de la Universidad Northwestern han decidido desarrollar placas solares que no usen ningún líquido, sino una mezcla sólida de cesio, estaño y yodo. El dispositivo ha mostrado una conversión de alrededor de 10,2 por ciento, que es la más alta registrada con celdas de estado sólido. Lamentablemente ese resultado todavía es la mitad que el de las celdas tradicionales, pero los científicos esperan poder mejorarlo y así poder fabricar componentes eficientes que ofrezcan mejor duración y sean más baratos que los actuales.

[Vía Gizmag]

A juzgar por la imagen podríamos pensar que el país de Godzilla ha sido conquistado por una flota de medusas radiactivas mutantes, pero la realidad es tan distinta como benigna. Panasonic simplemente decidió inaugurar el festival Tokyo Hotaru liberando 100.000 lámparas EVERLED río abajo, tratando de evocar tanto a las luciérnagas que dan nombre al evento como a la tradición nipona de los farolillos flotantes. Para evitar críticas por el posible daño medioambiental de tan brillante campaña publicitaria, las lámparas se alimentan desde baterías Evolta cargadas mediante paneles solares, y al final del evento Panasonic recogió todas las luces usando una gran red.

Puedes encontrar un montón de fotos en el enlace Vía, así como un par de vídeos tras el salto.

No es el primer dispositivo solar ni mucho menos que vemos en CES 2012, pero sí uno que propone una solución de carga con un espectro más general: se trata de SolarCharge, un dispositivo del tamaño de un móvil que cuenta con un panel de carga solar y una batería de 1.000 mAh que se recargará con la energía proveniente del sol. Posteriormente, podrás recargar tus gadgets mediante un conector microUSB. El fabricante asegura que proporciona unos 350 minutos de voz adicionales de media en tu smartphone. Estará a la venta en febrero por un precio de 70 dólares (55 euros al cambio). Adicionalmente podrás hacerte con el llavero KeyCharge que aportará 90 minutos de voz extra gracias a su batería de 750 mAh, también con conector microUSB.

Si vives en una zona con un elevado número de horas de sol, te podrá interesar el equipo que ha presentado Rukus en CES 2012. Se trata de un equipo de audio Bluetooth, que como habrás podido imaginar, recarga su batería con la energía obtenida del astro rey. El equipo cuenta con un asa para poder ser transportado fácilmente y todo un lateral dedicado a recibir la energía solar de forma que pueda convertirse en una excelente opción en fiestas que tengan lugar en el exterior.

El equipo ha sido probado a pie de moqueta en Las Vegas y por desgracia, parece que el volumen no llegó a ser lo suficientemente alto, aunque este punto flaco lo compensaba con su excelente portabilidad. La otra gran novedad de este equipo es la incorporación de una pequeña pantalla de tinta electrónica, algo no muy habitual en este tipo de dispositivos, pero que nos da una idea de la concepción para ser usado en exteriores del periférico de Rukus. Saldrá a la venta en primavera por un precio de 150 dólares (unos 118 euros al cambio).

La compañía Solar Ship está desarrollando tres curiosas naves que podrán viajar largas distanciar usando únicamente energía solar, y necesitando de poquísimo espacio para despegar y aterrizar. Con nombres como Caracal (un felino africano), Chui (leopardo en suajili) y Nanuq (oso polar en inuktitut), muestran tres naves que son una mezcla entre dirigible, avión, y automóvil solar, con un cuerpo regordete pero lo suficientemente aerodinámico.

Ya han hecho algunas pruebas de vuelo, requeridas antes de comenzar con la fabricación en masa. Como gran meta se han propuesto llegar a lugares remotos y sin infraestructura de una manera barata y eficaz, y con el beneficio adicional de que no destruyen el ambiente. Esperan empezar con demostraciones públicas el próximo año.

Para ver una de estas naves en acción, no te pierdas el video tras el salto; y para más información continúa con el enlace Leer.

¿Sabes qué? Si las pantallas de los portátiles fueran mínimamente legibles a la luz del Sol, tal vez saldríamos algo de casa. Hasta entonces, seguiremos dando forma a nuestras sillas mientras adquirimos lo contrario a un bronceado. Apple, sin embargo, ya ha pensado en la forma de hacer que no nos quedemos ciegos tratando de trabajar con uno de sus portátiles a cielo abierto, y ha patentado dicha idea para evitar que nadie se la pise. El diseño de Apple utiliza unos espejos en dirección al Sol reflejan sus rayos hacia la pantalla para aportar un extra de luminosidad al panel y hacer que texto e imágenes puedan verse sin problemas, mientras que una segunda patente contempla el uso de células solares para recargar la batería sin necesidad de cables. Si tan sólo hubiera una forma para regresar a las pantallas mate...

[Vía Patently Apple]

Leer - Patente de aprovechamiento de luz
Leer - Patente de MacBook con células solares

Los cargadores de baterías solares no son algo novedoso, por lo que ya no nos asombra ver dispositivos como el de la foto superior en cualquier lugar. Lo interesante es la idea del inventor, Brandon Craven, que correctamente asumió que sería sencillo y eficiente dejar que este tipo de dispositivos recojan la energía directamente desde la propia ventana o el parabrisas de un automóvil. Rápidamente envió su idea a Quirky, que piensa lanzarlo como producto comercial bajo el nombre Ray.

El aparato produce suficiente electricidad como para cargar un móvil mediante una conexión USB, pero nada más que eso, así que ni pienses en usarlo con algo como un iPad. De todas maneras, la idea es interesante, y por 40 dólares no es muy costosa. Eso sí, necesitan recibir al menos 2.000 órdenes antes de empezar con la fabricación en serie y el envío de los pedidos.

[Vía Everything USB]

Nos da la impresión de que uno de los lugares de trabajo más divertidos del mundo para un geek de hardware deben ser los laboratorios de investigación de Intel. Uno de los productos desarrollados en ese lugar es un "Near Threshold Voltage Processor" (Procesador con Voltaje Próximo al Umbral), de nombre Claremont. Este chip funciona con niveles de voltaje ultrabajos, muy "cercanos al umbral, o voltaje de encendido, de los transistores", según explica Justin Rattner, CTO de Intel. Este chip puede funcionar a gran velocidad de ser necesario, o consumir solamente milivatios de electricidad cuando no tiene muchos cálculos pendientes. Esto implica que puede funcionar con la electricidad generada por una celda solar del tamaño de un sello.

No hay planes para sacar a la venta a un procesador como este, pero esperan que lo aprendido permita la "integración de circuitos con voltajes cercanos al umbral modulares, para una gran cantidad de productos", reduciendo así el consumo eléctrico cinco veces al actual.

También mostraron otras novedades, como procesadores multinúcleo o sistemas multiprocesadores. Aseguraron además que la programación para sistemas multinúcleo es mucho más sencilla de "lo que dice la prensa". Aprovecharon además para mostrar el motor Parallel JS, que permite que los navegadores funcionen más rápido gracias a cálculo de datos en paralelo para JavaScript. Opciones "criptográficas y juegos 3D" funcionarían ocho veces más rápido.

Por último, el Hybrid Memory Cube fue mostrado en el escenario. Este tipo de memoria almacena datos con una eficiencia eléctrica siete veces mayor a la de las DDR3 actuales.

Encontrarás más información en el vídeo publicado tras el salto y en los enlaces Leer.

A mediados de junio te hablábamos por aquí del curioso NC215S, un netbook de Samsung que se caracteriza por la inclusión de una panel solar en la zona superior de su carcasa para la carga de su batería. Pues bien, como era de esperar, el portátil se encuentra estos días en la IFA luciendo palmito y demostrando en directo cómo su espléndida superficie es capaz de captar la luz para beneficio de su autonomía. Recuerda que a nivel de especificaciones, estamos ante un modelo bastante común, con procesador Atom a 1,6 GHz, hasta 2 GB de RAM y un máximo de 320 GB de almacenamiento. ¿Quieres comprobar su sensibilidad ante los rayos lumínicos? Pues tienes una prueba en vídeo esperándote tras el salto.

"Su ración de patentes de Apple, gracias". Esto cada vez se parece más a una máquina expendedora de patentes y es que los de Cupertino no descansan. Lo último que conocemos es una extensa patente que cubre muchos aspectos, desde un dock personalizable hasta un cargador solar para tus iEquipos. Pero aún hay más: los de Steve Jobs también han patentado una navegación similar a la de Cover Flow para vídeo y la rotación de imágenes tomadas con las cámara de los equipos iOS. Queda claro que no parece que se trate de patentes que vayan a cambiar nuestras vidas, pero nos dan una idea de qué pasa por la cabeza de los de California.

[Vía Patently Apple]

Leer - Patente 8.004.113
Leer - Patente RE42.639
Leer - Patente 8.006.185
Leer - Patente 8.006.002

¿Recuerdas el simpático teclado solar de Logitech? Pues bien, parece que la marca ha debido de cogerle cariño (léase: ha tenido buenas ventas) porque ha anunciado el lanzamiento de una nueva versión especialmente diseñada para los equipos de Apple. El Wireless Solar Keyboard K750 para Mac, que cuenta con el mismo panel solar superior para la recarga que su antecesor, llega así ahora al mercado disponible en cuatro alegres y ácidos colores para tu escritorio manzanero -los tienes todos tras el salto-. En cuanto al resto de cualidades, el periférico dispone de la misma conexión inalámbrica (2.4 GHz), similar receptor minúsculo para el equipo en cuestión, y hasta igual precio, 79,99 euros. ¿La única pega? Su distribución, y es que Logitech ha confirmado que el Wireless Solar Keyboard K750 para Mac sólo estará disponible (al menos de momento, ojo) en EEUU y en siete países europeos: Reino Unido, Francia, Alemania, Dinamarca, Noruega, Finlandia, Suecia y Suiza. Así que ya sabes: toca resignarse y esperar o hacer el encargo al amigo extranjero de turno. Tú eliges.

Aquí tenemos a un interesante tablet fabricado por la compañía india Bharat Electronics, que atrae más que nada por su bajo precio y opción de recarga solar para casos de emergencia. Este pequeño slate usa Android 2.2 Froyo como sistema operativo, y si es que alguna vez sale a la venta, se aparecería en las tiendas por alrededor de unas 3.000 rupias (70 dólares/47 euros). Sobre las características no se dice casi nada, aunque al menos se habla de la "posibilidad de almacenar y subir datos en tiempo real a un servidor central", por lo que asumimos que usa la nube al contrario de almacenamiento local.

Por ahora estos aparatos están siendo vendidos al Ministerio de Desarrollo Rural del gobierno indio, para ser usados en estudios del nivel de pobreza. El gerente de Bharat, Ashwani Datt, dice que antes de ponerlos en las manos de estudiantes o consumidores deberán reconfigurar a los dispositivos, lo que nos hace pensar que no pasarán de un nivel de vaporware más grande que el de los XO-3, o el de esa otra tablet india.

[Vía Trak.in]

La fundación One Laptop Per Child no pierde la esperanza de sacar uno de estos días adelante su esperado XO-3 y, por ello, sigue esforzándose en el desarrollando de nuevos proyectos con los que mejorar la experiencia de sus equipos. Según recoge PC World, Nicholas Negroponte ha hablado estos días de una serie de accesorios que actuarían como funda protectora del tablet, dotándolo por ejemplo de un apetecible teclado físico. Sin embargo, la cosa no acaba ahí, ya que el CEO de la compañía ha ido un poco más allá dejado entrever la posibilidad de que dichas carcasas cuenten con conexión a internet vía satélite e incluso una serie de paneles solares con los que recargar su batería sin necesidad de enchufes. Como ves, ideas cuanto menos tentadoras, aunque reservaremos las muestras de alegría para el día en que el XO-3 acabe viendo finalmente la luz.

¿Te imaginas que las cortinas de tu casa contengan placas solares que recuperen la energía solar mientras protegen tu salón del sol y las miradas indiscretas? Pues bien, no estamos ahí todavía pero sí bastante más cerca de conseguirlo. Un grupo de investigadores del prestigioso MIT ha logrado imprimir placas solares en "papel ordinario, ropa o incluso plástico", y lo que es aún más interesante, "el vapor empleado para fabricarlas es el mismo que se emplea para añadir esa capa plateada en el interior de las bolsas de patatas".

Está claro que este avance no te permitirá imprimir placas solares con la impresora de tu casa, pero sí supone un claro abaratamiento del proceso. Te dejamos con un vídeo demostrativo tras el salto.