Después de haber visto un airbag para ancianos, uno está dispuesto a sumir cualquier cosa y en este sentido, no nos sorprende saber que Toyota acaba de desarrollar un airbag específico para proteger a los pasajeros que van detrás, que será equipado en el minúsculo iQ (sólo en Japón, claro).

Estos airbags se inflan por debajo de las ventanas traseras y protegen la cabeza reduciendo el impacto a la mitad. Como comentábamos, lo equiparán los iQ a finales de año y no se sabe cuándo llegarán a otros mercados.

[Artículo en inglés]

Actualización: Vídeo tras el salto.

Segway, se acabó tu reinado como vehículo incalificable: Toyota llega a la carga con el Winglet, un prototipo que sigue en desarrollo. El Winglet cuenta con un motor eléctrico capaz de alcanzar los 6 km/h durante al menos 10 kilómetros.

Hay varios modelos dependiendo en la talla el usuario (S,M o L) y al igual que el Segway, el control se realiza inclinando el vehículo en la dirección en la que queremos ir. Winglet comenzará su andadura en el aeropuerto internacional de Nagoya (Japón) y se planea su producción comercial en 2010.

Según informa Nikkei, Toyota está planeando dotar a los futuros Prius con techos solares desarrollados por Kyocera. La energía solar no servirá para que el automóvil en sí circule, sino para alimentar exclusivamente el aire acondicionado. Por desgracia, todavía tardaremos un tiempo en verlos ya que los paneles ni siquiera están diseñados.

[Artículo en inglés]

¿No tuviste suficiente con los Pigbuds? No te preocupes, aquí tenemos para todos los gustos. Con franqueza, no tenemos ni idea de dónde pueden comprarse los auriculares y altavoces con el Aygo, pero si eres tan devoto de la marca como para llevarlos, suponemos que eso no será un obstáculo para que los encuentres.

[Artículo en inglés]

Vaya, vaya, menuda marcha tienen los robots de Toyota. El otro día vimos a ASIMO evidenciando sus aptitudes para la música dirigiendo la orquesta de Detroit, y por si alguno tenía dudas, hoy han querido dejar claro que lo suyo es el ritmo. Así, un robot de la saga de Partner Robots, trompeta en mano y con un grupo de colegas de toda la vida se han marcado una simpática sinfonía en el escenario. Entre lo amigotes del trompetista se encuentran varios DJ Robots, que parece que han dejado el curro de recepcionistas. No te pierdas el vídeo un poco más abajo.

Si ya comentábamos que Toyota pretende lanzar al mercado un Prius con conexión directa a la red eléctrica, ahora la casa anuncia que está estudiando nuevas fuentes de energía para sustituir las futuras baterías de iones de litio por otras, que según comentan podrían ser de aire-zinc. Este movimiento serviría para seguir manteniendo el dominio en el mercado de los vehículos híbridos, apareciendo la gama eléctrica en el 2010 y el modelo aire-zinc en el 2020.

[Vía Autoblog]
[Artículo en inglés]

Bueno, más que con su espíritu, con su cuerpo y alma, y es que el fabricante japonés ha formado un equipo con Ryuta Kawashima -conocido creador del célebre juego Brain Training- con el objeto de lograr vehículos que consigan mantener la atención permanente de los ancianos al volante y hacerlos así más seguros. El sistema detectará actitudes y acciones al volante como giros bruscos y acelerones, y actuará en consecuencia.

[Vía Autoblog en español]

No podemos decir que comprendamos el motivo que ha llevado a Toyota a presentar un robot violinista junto a un "asistente de movilidad personal", pero así son las cosas. Ambos autómatas son los últimos miembros de la familia Partner Robots, desarrollada para ayudarnos en el día a día. En cuanto al transporte unipersonal de la derecha, permite que sus ocupantes tomen asiento mientras recorre terrenos irregulares y sortea pequeños obstáculos, mientras que el robomúsico ha sido creado para relajar y entretener tanto a pacientes de hospitales como a ancianos en residencias para la tercera edad.

Según afirma Toyota, ambas unidades serán puestas a prueba en 2010, de modo que si estás cansado de pagar a ese pianista de pacotilla para que te entretenga a las visitas, aquí tienes un sustituto de lo más resignado.

[Vía Yahoo / Reuters]
[Artículo en inglés]

Los simuladores como el que ha presentado hoy Toyota no son del todo nuevos, pero esta cápsula de 4,5 metros de alto es "la primera en moverse lateralmente", y tiene un rango de desplazamiento de "35 metros alante-atrás y 20 metros de derecha a izquierda". Según el fabricante de automóviles, su último juguete será utilizado para "analizar las características de conducción bajo varias situaciones como la embriaguez y la somnolencia", para subsecuentemente decidir qué nuevas funciones de seguridad serán implementadas en sus vehículos. Más específicamente, el simulador permitirá a los investigadores "realizar pruebas de conducción que serían demasiado peligrosas para ser llevadas a cabo en el mundo real y que necesitarían condiciones de conducción específicas". Suponemos que la pantalla de 360º que guarda en su interior triunfará los fines de semana en el laboratorio.

[Vía Reuters, foto cortesía de Tech.co.uk]
[Artículo en inglés]

Hace unos meses oímos que Toyota tenía planes para fabricar una versión del híbrido Prius con conexión directa a la red eléctrica. Ahora nos dicen que entregarán un "Prius modificado" a la Universidad de California en Berkeley y otro a la Universidad de California en Irvine, para que los estudien y así "acelerar el desarrollo del híbrido con conector eléctrico". Los de Berkeley analizarán el comportamiento y tipo de vida de los consumidores, mientras en Irvine estudiarán los detalles técnicos del auto, como cuánta electricidad necesitarán ofrecer las compañías eléctricas si cientos de automóviles son conectados al mismo tiempo. Como te imaginarás, este modelo será la competencia contra el Chevy Volt, y las cosas se van a poner interesantes, porque no se sabe qué modelo saldrá a la venta primero.

[Artículo en inglés]

Siguiendo la estela de los i-unit y i-swing, Toyota acaba de dar una vuelta de tuerca más a su concepto de movilidad personal con el i-REAL. No estamos seguros si el nombre obedece a que en realidad este concepto nunca verá la luz -por lo de "irreal", claro-, sea como fuere, este medio de transporte cuenta con tres ruedas, una de las cuales puede desplazarse hacia atrás o adelante dependiendo de la velocidad. Cuenta además con "sensores que monitorizan el perímetro que alertan con un ruido y vibración cuando una persona u objeto se acercan demasiado y la colisión es inminente". No estamos seguros de la existencia de esta silla de ruedas tipo Segway, pero no dudes en vistar AutoblogGreen para hartarte de fotos.

[Via AutoblogGreen]
[Artículo en inglés]

Hemos leído y oído mucho acerca de Toyota y sus últimas alianzas, y nos apuntamos una nueva: al parecer TomTom acaba de anunciar en la feria de Frankfurt que "el último Toyota Yaris traerá la opción de equipar un navegador TomTom integrado en la radio del vehículo". Todo parece apuntar a que el sistema "estará integrado en el equipo de audio" y proporcionará "una integración total con los altavoces del vehículo". No está nada mal para un utilitario...

[Vía Stuff]
[Artículo en inglés]

No, no ha habido ningún tipo de apagón en torno a Toyota y sus planes para el desarrollo de vehículos híbridos, así que no nos choca conocer que el fabricante está a punto de firmar un acuerdo para "desarrollar puntos de recarga para vehículos híbridos con enchufe". De esta manera, Toyota y EDF (Electricité de France) se dispondrían a "hacer público un acuerdo la semana que viene para desarrollar toda una infraestructura para los Toyota de enchufe que el fabricante va a lanzar en unos años". Como podrás imaginar, el acuerdo afectaría únicamente a Francia inicialmente, pero los países del entorno serían los siguientes en la lista (¿España?, ojalá).

[Vía AutoblogGreen]
[Artículo en inglés]

Según informa el medio japonés Nikkei Business, Toyota estaría en pleno proceso de compra de la división de robótica de Sony, vamos, de todo el pack: robots e investigadores. Al parecer Sir Howard Stringer busca librar a Sony de una división que pierde dinero para deleite de Toyota. ¿Quiere esto decir que veremos revivir a AIBO? No se sabe, pero sería una excelente manera de ganarse la confianza de los ex-clientes de Sony. Con todo, estamos convencidos de que todas estas noticias van a hacer pestañear al Asimo de Honda (bueno, si es que tuviera pestañas...)

[Via GetRobo]
[Artículo en inglés]

Ríete de C3PO: Toyota acaba de presentar el TPR-Robina, un robot "de protocolo" que te recibirá en la recepción de Toyota City y te guiará allá donde vayas. Tal vez la parte estética no esté muy cuidada ¿no? fíjate en cómo tiene las manos, parece que va a jugar una partida de bolos...

[Vía WaziWazi]
[Artículo en inglés]