Ser acusado públicamente de utilizar mano de obra infantil no pudo ser plato de buen gusto para Samsung. Los escándalos de Foxconn y el reguero de noticias sobre las condiciones en las que Apple fabrica algunos de sus productos han comenzado a sensibilizar a los consumidores, así que cuando China Labor Watch afirmó que uno de los proveedores de Samsung había contratado a varios menores, el fabricante surcoreano emprendió su propia investigación para ver qué había de cierto en las alegaciones. Este informe oficial ha sido publicado finalmente, y aunque Samsung asegura que no ha encontrado menores en las cadenas de las compañías con las que trabaja, sí ha constatado graves abusos laborales.

El documento, corto y redactado con el tono seco y directo que cabe esperar en este tipo de textos, expresa que Samsung ha conducido una auditoría sobre 105 proveedores de componentes con un total de más de 65.000 empleados para detectar abusos en el puesto de trabajo. El proceso, que sigue en marcha y tiene en sus miras a otras 144 compañías, ha destapado que algunas empresas estaban reteniendo los contratos de sus trabajadores, obligándoles a hacer más horas extra de las permitidas legalmente e incluso imponiendo "un sistema de multas" por llegar tarde al trabajo.

Aunque esta información es todavía un rumor, el hecho de que sitios como AllThingsD y CNET lo recojan como noticia real nos obliga a prestar atención. Según ambas páginas, AMD podría estar a punto de despedir a una gran cantidad de sus empleados, con cifras que irían entre el 10 y hasta el 30 por ciento de los trabajadores.

Debemos recordar que AMD ya realizó fuertes despidos hace menos de un año para incrementar sus beneficios, pero esta vez podría ser tan serio como para ocasionar el cambio de las fechas de lanzamiento de varios productos. Los empleados más afectados trabajarían en ingeniería y ventas.

El anuncio de los despidos podría hacerse la próxima semana, junto con la noticia de que durante el tercer trimestre la compañía percibirá un diez por ciento menos de beneficios que los que había planificado. Es triste saber de esta noticias, no sólo porque muchas personas perderán su empleo, sino además porque teníamos la esperanza de que con los nuevos Trinity se pudieran evitar nuevos problemas financieros.

Leer - AllThingsD
Leer - CNET

Las condiciones de trabajo en fábricas de gadgets chinas ha mejorado drásticamente en los últimos años gracias al esfuerzo de organizaciones como China Labor Watch, que llama la atención de consumidores y fabricantes por medio de campañas que usan métodos como la vergüenza pública. Esta fundación ya nos ha mostrado problemas con proveedores de Apple, Lenovo, Dell y Microsoft y ahora pone en la mira a Samsung, porque uno de sus proveedores, HEG Electronics, habría contratado por lo menos a siete menores de edad en la plata de Huizhou. Según las investigaciones, en algún momento llegó a haber entre 50 a 100 menores en la fábrica; trabajando como adultos, pero cobrando el 70% del salario de un empleado mayor de edad.

Adicionalmente, el estudio refleja pobres condiciones laborales en las instalaciones de HEG Electronics, con jornadas de 11 horas diarias 26-28 días al mes, la posibilidad de tener que realizar forzosamente de tres a cinco horas extras, castigos muy duros que incluirían "multas frecuentes" a los trabajadores, descansos excesivamente breves y bajos niveles de seguridad en el puesto de trabajo.

Tan sólo un mes le tomó a la Fair Labor Association presentar un completo y extenso informe sobre las condiciones de trabajo en las plantas de Foxconn donde se fabrican productos de Apple. El resultado de la investigación no es todo lo malo que podría pensarse considerando la reputación del coloso taiwanés, pero indica que varias mejoras deben realizarse para proteger a los trabajadores. Por ejemplo, se descubrió que las tres plantas violan las leyes chinas que permiten un máximo de trabajo de 36 horas extras al mes, porque durante periodos de gran demanda se trabajó un promedio de más de 60 horas a la semana durante siete días seguidos.

Afortunadamente Foxconn ha llegado a un acuerdo con Apple para seguir las sugerencias de la FLA a partir de julio de 2013 y asegurar el cumplimiento de la ley, prometiendo que reducirán las horas extras de 80 a 36, incrementando al mismo tiempo los salarios y contratando miles de trabajadores adicionales para mantener el nivel de producción actual. Por último, Foxconn mejorará las condiciones de los dormitorios y la salud de los empleados.

Esperamos que de verdad cumplan las promesas, porque tenemos la esperanza de que sea posible obtener dispositivos electrónicos de alta calidad y con buenos precios sin abusar de trabajadores en ninguna parte del mundo.

[Vía 9to5Mac]

No debería sorprendernos oír que un gran número de trabajadores que hasta ahora se dedicaban al desarrollo de webOS acaba de perder su trabajo, pero de todas maneras lo hace. Específicamente, unos 275 empleados habrían recibido un gracias y hasta luego porque HP "ya no necesita tantos puestos de ingeniería y relacionados como requería antes", dado que la división webOS "continúa la transición de fabricación de dispositivos móviles a software de código abierto".

En todo caso, muchas de esas personas no necesariamente se quedarían sin empleo, porque "HP está trabajando para redistribuir a empleados afectados por estos cambios en otros puestos en la compañía".

Como decimos, esperábamos que esto suceda, y especialmente después de la renuncia de Jon Rubinstein. Si HP ya no fabrica hardware para webOS, es lógico que no necesite de ingenieros y diseñadores. De todas maneras, siempre duele cuando la realidad te da un golpe en la cara.

Hace ya bastante tiempo, años, de hecho, se rumoreó que Google y Apple habían alcanzado un acuerdo informal para no robarse empleados. Si esto no te suena de nada es porque la noticia saltó entre interrogantes en 2009, pero no había constancia tangible de una investigación al respecto hasta ayer. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha confirmado la existencia de dicho caso, y TechCrunch se ha puesto a bucear entre sus rasmias para encontrar evidencias que implicarían no sólo a Google y Apple, sino también a Pixar, Lucasfilm, Adobe, Intel e Intuit.

Según la Corte del Distrito Norte de California, estas compañías alcanzaron acuerdos para evitar no sólo contratar trabajadores que estuvieran a sueldo de alguna de las firmas involucradas, sino también competir por dichos empleados ofreciéndoles sumas de dinero más elevadas. Los documentos sugieren que estas empresas quisieron de esta forma limitar la capacidad de sus trabajadores para negociar salarios más elevados, algo que no ha sentado muy bien a la justicia.

Puede que la sonada conferencia de Nokia haya terminado, pero no así sus consecuencias y reacciones no han hecho más que comenzar. Sin lugar a dudas la peor parte del "chaparrón" se la han llevado los empleados de las oficinas de Tampere y Oulu, que han pasado los últimos años dando forma a Symbian y ahora se encuentran en una difícil situación con la llegada de Windows Phone 7. Más de un millar de ellos han abandonado hoy sus puestos de trabajo y han tomado las calles finlandesas –muchos de ellos haciendo uso de sus horarios flexibles y algunos hasta de sus días libres- para protestar de manera pacífica antes de que el plan de recortes de Elop se ponga en marcha.

Mientras tanto, Aidan Biggins (del departamento de recursos humanos de Google) ha aprovechado la ocasión para tratar de echar una mano -no sabemos si al cuello- ofreciendo el formulario de admisiones de su compañía a todo aquel ingeniero dispuesto a cambiar de bando.

[Vía Geek.com - Thinq]

Leer - Protesta colectiva de los trabajadores de Nokia
Leer - Twitter de Aidan Biggins

Aunque ya no es ninguna sorpresa (los recortes fueron predecidos/anunciados el año pasado), sigue doliendo saber que efectivamente, Nokia Siemens Networks dejará caer el hacha sobre una parte muy importante de su plantilla. Según podemos leer en Physorg, 2.900 empleados alemanes y 1.700 finlandeses se verán en la calle próximamente como parte de sus planes para que el consorcio pueda lograr una reducción de costos de 1.500 millones de euros para 2010. Para entonces, los despedidos alcanzarán los 9.000, aproximadamente el 15% de la fuerza laboral de Nokia Siemens Networks.

La asociación fue creada por ambas compañías para poder competir contra Ericsson y Alcatel Lucent en las áreas de acceso por radio, banda ancha, nucleo de servicios y aplicaciones, IP/transporte y sistemas de soporte de operaciones. Por supuesto, todavía queda por ver lo rentable que resultará dicha alianza, aunque por el momento Nokia sigue siendo tan fuerte como siempre en el negocio de la telefonía móvil.

[Artículo en inglés]