No vamos a entrar en cuestiones de semántica para tratar de dilucidar si sería preferible referirse a InterDigital como una "entidad no practicante" como ellos mismos se autodefinen o más bien un troll de patentes -que visto lo visto, es lo que más les pega-, pero sí que nos vemos en la obligación de contarte que la firma ha logrado salirse con la suya una vez más. Como probablemente ya sabes, la organización lleva ya tiempo a la gresca con Nokia, acusándola de incumplir varias patentes suyas relacionadas con el 3G (que por cierto ya les han ayudado a hacer caja con ZTE y Huawei). Pues bien, parece que la fortuna vuelve a sonreírles porque ahora la Corte de Apelaciones de Estados Unidos ha optado por anular el dictamen en el que la Comisión Internacional de Comercio de dicho país eximía a Nokia de toda culpa, y ha vuelto a dar la razón a InterDigital. Por ahora no hay información concreta sobre cuáles podrían ser las repercusiones más inmediatas para los de Espoo pero no cabe duda que sus abogados no van a irse de vacaciones sin dejar lista la apelación de esta última apelación - ¿llegaremos alguna vez al final del túnel?

Google se ha decidido a plantar cara en Europa a Nokia y Microsoft en un terreno diferente al denunciar ante la Unión Europea una presunta posición de abuso de estos dos gigantes ante el registro de patentes. La denuncia presentada ante el organismo europeo por los de Mountain View se centra en concreto en 2.000 patentes que ambas firmas han vendido a Mosaid, una empresa canadiense que centra su actividad en la demanda de infracción de patentes sobre el uso del WiFi a otros fabricantes del sector.

Según las huestes de los de Sergey Brin y larry Page, esta actividad redunda en un encarecimiento del precio de los móviles en el mercado, que finalmente afecta a los usuarios. Google acusa que con su actividad, Nokia y Microsoft fomentan la presencia de los conocidos como "troll de patentes" y ha argumentado que ha presentado la demanda como una medida defensiva. Preguntados al respecto, ni Nokia ni Microsoft han accedido a hacer declaraciones al respecto.

[Vía CNN Expansión]

Puede que la plana mayor de Huawei se encuentre todavía celebrando la inauguración de su nueva tienda en Venezuela, pero eso no quiere decir que su departamento legal haya aprovechado para tomarse unas vacaciones. La casa ha presentado recientemente una demanda formal por monopolio ante la Comisión Europea en un intento de frenar los "abusos" que asegura está cometiendo InterDigital con su catálogo de patentes que forman parte de un estándar esencial. La compañía ha pedido así al organismo que revise de cerca que InterDigital no se pasa de la raya con sus exigencias con la excusa de proteger los términos de sus patentes FRAND (Justas, Razonables y No Discriminatorias, por sus siglas en inglés) relacionadas con el 3G. En circunstancias normales, la piedra suele llegar desde el lado opuesto, teniendo ya InterDigital a su espalda un largo historial judicial con empresas como Apple o Samsung; y es que para más inri se la cataloga como una entidad "no practicante" -un eufemismo en toda regla por no llamarla directamente... algo peor.

Vaya temporadita llevan los de Espoo: tras el anuncio ayer de unas pérdidas de casi 1.300 millones de euros durante el primer trimestre del año fiscal, hoy el rapapolvo les llega desde los juzgados alemanes. La Corte Regional de Mannheim ha hallado a Nokia culpable de vulnerar unas cuantas patentes de IPCom, una compañía germana que ya tiene cierta experiencia en los juzgados y probablemente te suene por su último gran rifirrafe legal con HTC.

Como puedes imaginar, la casa finlandesa no ha tardado en pronunciarse al respecto, señalando por medio de su portavoz, Mark Durrant, que lo llamativo de todo este asunto es que las patentes en conflicto datan de febrero de 2011, fecha a partir de la cual casi todos los terminales implicados ya se encontraban en circulación, pero es que además dichos equipos ya no se comercializan y los productos actuales utilizan otros mecanismos diferentes a los contemplados en la demanda.

Ante este panorama, el caso no tardará en escalar a instancias superiores, así que ya puedes ir llenando la despensa de palomitas.

Si vas a lanzarte en plan kamikaze contra la industria de la telefonía móvil... ¿por qué no evitar distracciones y demandar a las más grandes de una tacada? Ya habrá tiempo para perseguir al resto si procede. Esta parece ser la filosofía de un fondo de patentes denominado Graphics Properties Holdings, que armada con propiedad intelectual de la antigua Silicon Graphics ha interpuesto seis demandas contra Apple, Samsung, RIM, HTC, Sony y LG por infracción de patentes.

Concretamente, GPH alega que las compañías con las que ya ha entablado batalla violan sus derechos sobre unos cálculos en coma flotante para renderizar gráficos, y que supuestamente serían utilizados por un puñado de teléfonos entre los que se incluirían los iPhone, Galaxy S II y BlackBerry Torch por acortar la lista. ¿Lo más interesante? Hasta hace nada dicha patente solo estaba solicitada; GPH, que huele un poco a troll de caverna de río, consiguió su aprobación ayer mismo. Se siente cierta belicosidad.

[Vía Slashdot]

Nintendo ha anunciado hace unos instantes que ha salido de nuevo victoriosa de otra de sus disputas legales y que ya es la "tercera consecutiva en lo que va de año". En esta ocasión el motivo del conflicto eran su accesorio Balance Board y los juegos Wii Fit y Wii Fit Plus, sobre los que una compañía llamada IA Labs aseguraba tener ciertos derechos al considerar que éstos vulneraban su propiedad intelectual (concretamente la patente número 7.121.982).

Dicho caso ha sido ahora desestimado por la Corte del Distrito de Maryland, que ha dado finalmente la razón a Nintendo y un tironcillo de oreja a la demandante. El toque de atención a IA Labs a modo de nota de prensa de la propia Nintendo tampoco se ha hecho esperar demasiado. Rick Flamm, que ostenta los cargos de vicepresidente sénior del departamento legal y consejero general de la gran N, ha echado aún más leña al fuego declarando: "nos defendemos enérgicamente en todas aquellas demandas en las que creemos firmemente que no hemos infringido la patente de otra compañía [...]. Nos negamos a sucumbir a los trolls de patentes".

Con China proclamando su hegemonía mundial en el mercado smartphone y los fabricantes foráneos cada vez más interesados en aumentar su parte de este pastel con más de 1.000 millones de consumidores, es sólo una cuestión de tiempo que la guerra de patentes consiga saltar la Gran Muralla, así que algunos de las principales firmas locales ya han formado un frente común por lo que pudiera suceder. Viendo los tortazos que se están dando Nokia, Apple, Google/Motorola y Microsoft en el resto del mundo, parece una decisión prudente.

Según DigiTimes, Lenovo, ZTE, TCL, Coolpad y Konka entre otras compañías no especificadas defenderán de forma conjunta sus intereses frente a posibles demandas por infracción de patentes que puedan producirse en China; cómo, no lo sabemos, pero imaginamos que posiblemente estarán interesadas no sólo en compartir recursos económicos, sino también patentes que pudieran servir para repeler ataques procedentes desde el extranjero. Por ahora no hay nada más que podamos contarte, así que sólo podemos quedarnos a la espera de los primeros cañonazos.

[Foto: Max Braun, CC 2.0]

HTC lleva un año bastante complicado en los tribunales a cuenta de sus ataques y defensas en varios casos por violación de patentes. Además de estar enzarzada en una sonora disputa con Apple, también tiene otros casos abiertos con compañías menos conocidas. Una de ellas es la firma alemana IPCom, que acaba de conseguir una importante victoria en tierras germanas.

Esta compañía, que se dedica a comprar patentes por kilos para después demandar a otras empresas acusándolas de violar su propiedad intelectual (lo que viene a ser el modus operandi de todo troll de patentes con diploma y birrete), obtuvo una orden judicial en 2009 que le permitía bloquear la venta de todos los teléfonos móviles 3G de HTC alegando que infringían varias patentes adquiridas tiempo atrás a Robert Bosch GmbH. HTC, lógicamente, recurrió la sentencia tan pronto como pudo, y ahora, la justicia ha dado por bueno el veredicto inicial, de forma que IPCom se encuentra en posición de vetar la venta en Alemania de todo dispositivo 3G con el sello de HTC.

¿Llegará a esos extremos el asunto? Lo más probable es que no. IPCom, como todas esas risueñas firmas que tanto amor despiertan entre los lectores de Engadget (sí, sabemos que tú también las adoras), no gana absolutamente nada bloqueando la comercialización de producto alguno. El dinero se encuentra en los acuerdos de licencia, así que ahora, HTC deberá llamar a su puerta para, con la cabeza gacha, firmar un documento que le permita utilizar las patentes en cuestión por una suma a determinar. Es eso, o dejar a un buen puñado de sus fans sin regalo de Navidades.

[Vía FOSS Patents]

La estrategia de los trolls de patentes es tan clara como efectiva: probar, probar y probar, hasta que un día, el burro toque la flauta. Personal Audio, que ya se llevó un portazo en las narices tratando de demandar a Apple por segunda vez usando los mismos argumentos que la primera, ha vuelto a la carga, esta vez, poniendo al novísimo Kindle Fire en el punto de mira. Una vez más, esta compañía especializada a demandar a otras empresas usando su colección de patentes genéricas se ha personado en los tribunales del Distrito Este de Texas, tradicionalmente muy receptivos a este tipo de maniobras, para demandar a Amazon, alegando que el último tablet/e-reader de la firma capitaneada por Jeff Bezos viola las patentes 6.199.076, que describe un reproductor de audio digital y 7.509.178, de nuevo, relacionada con listas de reproducción descargables.

¿Terminará Bezos pagando fuera de juicio para que se vayan a casa, como tuvo que hacer Apple durante su primera demanda? ¿O se arriesgará a plantar una defensa con uñas y dientes que podría salirle carísima en caso de perder el juicio y tener que pagar una indemnización multimillonaria?

¿Una empresa que acumula éxitos gracias a Android? Entonces va directa a la bolsa de patentes de Microsoft. Eso es justo lo que le ha pasado a Huawei, ya que los de Redmond aseguran que todo el hardware basado en Android de la compañía está vulnerando su propiedad intelectual. "Microsoft se ha acercado a nosotros", ha comentado el jefe de marketing del fabricante chino, confirmando así que las negociaciones están en su curso y que tarde o temprano veremos en logotipo de Huawei en las vitrinas del señor Steve Ballmer.

La 'entrañable' figura del troll de patentes vuelve a la carga. Hasta la fecha, las demandas por infracción de patentes estaban muy vinculadas a la tecnología o software, y con el claro objetivo de dificultar la comercialización de un competidor, o bien obtener un rendimiento económico sobre el producto que se comercializa. Sin embargo, el patent troll hace de esta práctica un oficio y el caso que te traemos hoy es una buena muestra de ello.

La firma Innovatio IP ha comprado toda una colección de patentes relativas al WiFi y ha comenzado su 'actividad' demandando a diestro y siniestro a bares, cafeterías, hoteles y restaurantes que osan poner a disposición de los usuarios una red inalámbrica. No creas que las demandas se han limitado a pequeños establecimientos: se encuentran firmas del calado de Best Western o algunos hoteles Marriott.

A diferencia de otras demandas por infracción de patentes, la táctica de esta empresa consiste en exigir pequeñas cantidades como acuerdo previo para retirar la demanda (se solicitan importes en torno a los 2.300 y 5.000 dólares), y realizar esta operación en múltiples ocasiones, con lo que obtienen volumen y un negocio redondo. Si estás ya pensando en deshacerte de tu router y volver al módem de toda la vida, estate tranquilo: Innovatio IP va a dejar tranquilos a los usuarios particulares y se va a centrar en el mundo de las empresas. Menos mal.

[Foto cortesía de Shutterstock]

Una nueva historia de patentes llega a nuestras vidas. En el ring, PacketVideo y Spotify, dos compañías que están a punto de empezar una lucha a vida o muerte tras la denuncia impuesta por la primera. Y es que según PacketVideo, el conocido servicio de streaming está haciendo uso de una patente que ofrece streaming de música desde una fuente central, una licencia ofrecida a día de hoy a Verizon, NTT DoCoMo y Orange. Al parecer, PacketVideo informó a Spotify en mayo de la supuesta infracción, pero éste ha continuado con su trabajo como si con él no fuera. De esta forma PacketVideo está detrás de una orden judicial permanente hacia Spotify por su violación, así que toma asiento y prepárate para presenciar otra interminable guerra de juicios. Quedamos a la espera de la respuesta de Spotify.

[Vía Electronista]

Lodsys continúa repartiendo amor entre sus semejantes a modo de juicios en su cruzada personal por violación de patentes. En esta ocasión, la compañía ha enmendando su demanda original contra los desarrolladores del mundillo móvil añadiendo a otros cinco gigantes de la industria: Rovio (por las versiones para iOS y Android de los archiconocidos Angry birds), Electronic Arts (Los Sims 3 para iPhone), Square Enix (Big Hit Baseball para iPhone e iPad), Atari (por su recopilación de grandes éxitos) y Take-Two Interactive (2K Sports NHL 2K11). Por su parte, los taiwaneses de Wulven Games parecen haberse librado de la quema, quedando fuera de esta querella que, como recordarás, nos tiene en vilo desde el pasado mes de mayo. Tienes el documento con las modificaciones pertinentes en el enlace leer para que puedas ir ensayando tu mejor pose de sagaz abogado.

[Vía FOSS Patents]

Se suele decir que es mejor llegar a un mal acuerdo que terminar con un buen veredicto. En este caso específico, Apple terminará pagando 8 millones de dólares para olvidarse de los problemas con un troll de patentes llamado Personal Audio. El juicio, entablado en EEUU, tenía que ver con el uso de la lista de reproducción de los iPod, que según la parte demandante, infringía su patente de "listas de reproducción descargables".

Personal Audio pedía 84 millones de dólares en concepto de daños, así que Apple aún se puede considerar afortunada, a pesar de que asegura no usar la tecnología en cuestión.

Compañías como Sirius XM (proveedor de radio satelital), Coby y Archos también fueron nombradas en el juicio, y según tenemos entendido, no han llegado a un acuerdo.

No podemos negar que esta semana ande entretenida... al menos en cuanto a demandas se refiere. Tras el sonado caso de Apple contra Samsung (y viceversa), ahora nos hacemos eco de la sentencia impuesta a Google por una infracción de patente relacionada con Linux. El dedo acusador lo levantó Bedrock Computer Technologies LLC, empresa que alegó que el gigante de Mountain View utiliza parte del kernel de Linux en el desarrollo de su software. La justicia -concretamente un juzgado del distrito Este de Texas- ha dado la razón a la pequeña compañía y ahora Google tendrá que desembolsar una cantidad de 5 millones de dólares. Como dato curioso de la jornada, cabe señalar que Bedrock Computer es propiedad de David Garrod, abogado activista que lucha por reformar el sistema de patentes estadounidense y que, mira por dónde, no parece estar actuando exactamente de acuerdo a sus principios.

Como todo buen caso que se precie, imaginamos que Google recurrirá esta sentencia para intentar eludir la multa, aunque sin duda esta actuación por parte de la justicia de Texas podría llevar a que a Bedrock Computer Technologies LLC le crezca el ego hasta cotas insospechables, y se ponga a despachar demandas similares a otras empresas que también hagan uso de Linux de forma parecida. Y es que está claro que a la hora de protestar por una patente, en EEUU son ya todos unos expertos.

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