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IBM quiere vehículos eléctricos con 800 km de autonomía

por Alberto Ballestin 02 / 10 / 2009


¿Quién no querría olvidarse de las vibraciones, los ruidos y los humos de los automóviles de hoy en día? Ahora mismo es posible, pero sólo si te salen los billetes por las orejas (véase el Tesla Roadster) o no te importa conformarte con pequeños cascarones con ruedas inútiles para otra cosa que no sea realizar cortos desplazamientos en ciudad. Lo mejor que tenemos en camino es el Nissan LEAF, y su autonomía es de únicamente 160 km; muy pocos para sustituir a los motores de explosión.

Viendo precisamente lo que está el juego, y teniendo en cuenta que el petróleo no va a durar para siempre, IBM ha decidido dar comienzo a una nueva iniciativa con la que pretende mejorar las tecnologías de almacenamiento eléctrico para los coches del futuro. La meta del proyecto Battery 500 es ampliar la autonomía efectiva de los vehículos eléctricos de 100 a 500 millas (804 km), para lo cual han reclutado a 40 ingenieros y científicos que ahora se devanaran los sesos tratando de "dominar las técnicas de producción de semiconductores a nanoescala, para aumentar la capacidad de las baterías multiplicando por diez su densidad de almacenamiento con respecto a las baterías de iones de litio usadas en la actualidad".

El proyecto, al que desde ya deseamos la mejor de las suertes, estará dirigido por el reputado centro de investigación de IBM en el Valle de Almaden, California, que trabajará junto a los laboratorios del Departamento de Energía de EEUU para determinar si es posible alcanzar la meta impuesta utilizando acumuladores de iones de litio. Si IBM está en lo cierto, deberíamos tener una respuesta dentro de dos años.

[Vía Slashdot]
[Artículo en inglés]

Vídeo: El nuevo rover lunar de la NASA completa sus 14 días de pruebas

por Alberto Ballestin 20 / 09 / 2009


No estarías pensando que la NASA iba a dejar en manos de los robots la conquista del espacio, ¿verdad? Dado que nuestros amigos de plástico todavía necesitan ser llevados del collar con mucho cuidado (y tampoco es cuestión de jugársela con la conexiones Luna-Tierra, que luego llega la tarifa del roaming), la agencia espacial de Estados Unidos ha estado probando en Arizona su nuevo rover selenita, un vehículo modular que durante 14 días ha completado una serie de pruebas para demostrar su funcionamiento en condiciones similares a las de la Luna.

Su LER, o Lunar Electric Rover, es un vehículo con baterías de iones de litio recargables desde un enchufe, aunque también dispone de un generador a pedales para las emergencias. Dispone de dos motores con 20 caballos de potencia combinada para desplazarse por la desértica superficie de nuestro satélite, y a diferencia de los arcaicos vehículos utilizados en las misiones Apollo, puede recorrer nada menos que 241 km (el antiguo tope era de 9,7 km, una limitación marcada por el oxigeno que tenían los astronautas para regresar "a pata"). Una ventaja añadida es que cuenta con una cabina desmontable presurizada, de forma que si hubiera problemas de cualquier tipo, los exploradores podrían quedarse en su interior mientras llega un equipo de rescate en un segundo LER.

Si quieres ver en funcionamiento a este animalejo de 12 ruedas pivotantes, sólo tienes que dar el salto.

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YikeBike, la moto eléctrica plegable que nos robó el corazón (¡con vídeo!)

por Alberto Ballestin 03 / 09 / 2009


Qué importa si cuesta 3.900 euros o si tenemos la más absoluta certeza de que nos abriremos el cráneo en la primera curva; lo único que sabemos es que queremos una, y que la espera hasta mediados de 2010 va a ser tan pesada como un Segway en brazos.

YikeBike, nuestro nuevo amor imposible, es una pequeña motocicleta eléctrica de diseño plegable que recuerda a los velocípedos de antaño, con una gran rueda delantera movida por un motor a baterías que le proporciona un alcance de 9 km y una velocidad de 20 km/h. Nada podemos decirte sobre cuánto tiempo requiere para cargarse al completo, pero si tienes 20 minutos libres, podrías llenar sus baterías al 80% con un simple enchufe doméstico. ¿Aún no te has enamorado de ella? Pues no te pierdas el vídeo que tienes a continuación, gañán sin chichonera incluido.

Galería: YikeBike

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Ford anuncia un sistema de comunicación "automóvil a red eléctrica" con cargas programables y selección de fuentes de energía

por Alberto Ballestin 19 / 08 / 2009


Existe la tecnología para convertirlos en una realidad, la infraestructura necesaria para su mantenimiento ya está en pleno proceso de implantación, y sabemos que el día menos pensado comenzarán a aparecer en nuestras calles. Hablamos evidentemente de los primeros automóviles eléctricos comerciales, que ya se perfilan como el fin de las visitas a la gasolinera para un buen número de conductores. El problema está en inicialmente serán bastante caros, así que habrá que ingeniárselas para economizar al máximo cada kW consumido.

Con este fin, Ford ha anunciado en una conferencia de prensa que sus primeros modelos a baterías integrarán un nuevo sistema de comunicación "coche a red eléctrica", mediante el cual se podrá reducir al máximo la factura de la luz. Este software irá incorporado en el navegador y el paquete informático Work Solutions, ofrecido a flotas y clientes industriales de Estados Unidos. Entre otras cosas, hará posible seleccionar la hora a la que comenzará a cargarse el vehículo, haciendo posible beneficiarse de las ventajosas tarifas nocturnas ofrecidas por las compañías energéticas. Pero esta solo es una de sus funciones.

Galería: Sistema de comunicación "automóvil a red eléctrica" de Ford

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Nissan muestra su nuevo prototipo eléctrico... con aplicación para el iPhone y todo

por Alberto Ballestin 27 / 07 / 2009


Tranquilo, cuando Nissan dijo que lanzaría un modelo eléctrico el año que viene no se refería a un Tiida/Versa reciclado. El vehículo que tienes sobre estas líneas es sólo un ejemplar experimental, equipado con el sistema de propulsión que el fabricante japonés ha concebido para sus primeros automóviles a baterías.

Su plataforma eléctrica consta de un motor eléctrico de 110 CV y 280 Nm moviendo las ruedas delanteras, y un paquete de baterías de iones de litio de 24 kWh con una autonomía de 160 km. Como los vehículos de Better Place, sus baterías pueden reemplazarse en estaciones automatizadas, pero lo verdaderamente novedoso es uso de una aplicación para el iPhone, mediante la cual es posible conocer su nivel carga desde cualquier parte e incluso activar el aire acondicionado. Como ves, eléctrico no sólo puede ser sinónimo de ahorrador, sino también de práctico.

La moto eléctrica Brammo Enertia a la venta

por Jose Andrade 07 / 07 / 2009


Finalmente está disponible esa interesante moto eléctrica de Brammo. La Enertia puede acelerar de 0 a 30 millas por hora (48 km/h) en 3,8 segundos y recorrer 50 millas (80 km) en una sola carga. Lo admitimos, esas cifras no son impresionantes para una moto de gasolina, pero no hay que olvidarse que esta es totalmente eléctrica. Si te interesa (y te permiten importarla desde los Estados Unidos), la puedes adquirir por alrededor de 11.995 dólares (unos 9.500 euros al cambio).

[Vía Coolest Gadgets]
[Artículo en inglés]

Vídeo: Carrito de la compra convertido en kart eléctrico

por Alberto Ballestin 01 / 07 / 2009


Hay formas de matarse, y formas de matarse. Obviamente, si además procede del MIT, podemos dar por descontado que será como poco creativa. Charles Guan, un estudiante del Instituto Tecnológico de Massachusetts, decidió un buen día convertir este carro de la compra en su particular respuesta casera al Tesla Roadster.

Su LOLrioKart fue construido utilizando varias celdas de nanofosfato de litio fabricadas por A123, cedidas al MIT para su uso en experimentos tras no poder superar los controles de calidad. El resto, es de lógica: no hay forma mejor de utilizar un paquete de baterías potencialmente defectuosas que meterlas en una jaula metálica y acoplarlas a un motor eléctrico. Si no te abres la crisma a la primera de cambio, posiblemente terminarás convertido en carbonilla. Una posibilidad que de ninguna forma disuadió a Guan, que no contento con finalizar el proyecto, hasta se permitió el lujo de meterle un par de neones para dar ese toque de color en los piques de semáforo. ¿Hemos dicho que es de tracción trasera? Tiembla, BMW.

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ECO Watercraft, la primera moto de agua a baterías

por Alberto Ballestin 25 / 05 / 2009


Cualquiera que se ha subido a una moto de agua sabe lo divertidas que pueden llegar a ser. Y también, que cuando las dejas en la playa sólo tienes ganas de recuperarte de la paliza que te has llevado. Ruido, vibraciones... todo un cúmulo de sensaciones que aunque para algunos forman parte de la experiencia, eliminan el encanto de romper las olas a toda velocidad. Un motivo más por el cual debemos observar de cerca la "ECO Watercraft", una moto acuática que deja los motores de explosión para la competencia.

En vez de combustible utiliza electricidad, y gracias a su funcionamiento totalmente silencioso, podrías utilizarlo en lugares donde otras motos están prohibidas por contaminación acústica. El precio y la fecha de lanzamiento son todo un misterio, pero por lo que vemos su fabricante se toma muy en serio la parte "eco" de su nombre: cuando concluya su desarrollo, hasta la fábrica obtendrá toda la energía necesaria para su funcionamiento de fuentes renovables. ¿Las prestaciones? ¿Qué tal una máxima superior a 80 km/h y hasta 3 horas de autonomía? Si no tuviéramos tanto miedo al sol ya estaríamos encargando la nuestra.

Tienes varios vídeos a continuación.

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Daimler compra el 10% de Tesla, y ofrece conocimientos y partes

por Jose Andrade 19 / 05 / 2009


Daimler y Tesla no eran completos desconocidos, desde hace algún tiempo ya tenían una estrecha relación. Ahora se formalizan las cosas cual matrimonio con la compra que Daimler hace del 10% de Tesla. En realidad esta compra no tiene una cifra monetaria precisa, aunque se estima que está entre las decenas de millones.

Daimler proporcionará su experiencia en ingeniería y fabricación en masa, para "acelerar" la producción del Model S. Por su parte, Tesla trabajará en el diseño, implementación y administración de un paquete de baterías para Daimler. Entre los dos fabricarán también la segunda generación de automóviles eléctricos Smart ED de Daimler, que esperan empezar a producir este año.

Nuestros compañeros de Autoblog tienen más información, y mencionan que Tesla además podrá usar la tecnología de las baterías de Litio-Ion que produce la subsidiaria de Daimler Li-Tec. Lo mejor es que este acuerdo beneficiaría no sólo a las dos compañías, sino también a todos nosotros, los consumidores.

[Artículo en inglés]

Vídeo: Better Place muestra su sistema de cambio de baterías para vehículos eléctricos

por Alberto Ballestin 13 / 05 / 2009


¿Te has preguntado alguna vez cómo se cambiarán las baterías de los vehículos eléctricos? Esta no es todavía una gran preocupación para la mayoría de los conductores, pero lo cierto es que la vida útil de los grupos de almacenamiento eléctrico todavía es relativamente limitada, y no hablemos ya de la reducida autonomía que ofrecen a fecha de hoy. Tanto si quieres realizar largos desplazamientos como si simplemente toca instalar un nuevo paquete, será difícil que tú solito puedas retirar varios cientos de kg sin ayuda. Por eso mismo, el proyecto Better Place ha desarrollado un sistema automatizado con el que mantener sus vehículos.

Esta compañía dedicada a promover la implantación de vehículos eléctricos, ha presentado en Japón una máquina que es capaz de cambiar un antiguo paquete de baterías por otro nuevo y en perfecto estado de funcionamiento. La operación es tan rápida que posiblemente te cueste más llenar el depósito, aunque esta velocidad tiene un precio: medio millón de dólares (370.000 euros). Obviamente será más asequible una vez entre en producción; entonces, deberían ser instaladas en 100 áreas de servicio de Israel, donde próximamente Better Place comenzará su experimento eléctrico en colaboración con el grupo Renault-Nissan (que proporcionará los vehículos). Dinamarca, Australia, California, y Hawái se sumarán a la lista dentro de poco, así que posiblemente también estarán prestando atención.

Tienes el vídeo tras el salto.

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El enchufe estandarizado para vehículos eléctricos podría implantarse en cuestión de meses

por Jose Mendiola 22 / 04 / 2009


Tenemos datos más concretos del enchufe estandarizado para vehículos eléctricos y es que el sistema se encuentra pendiente de certificación, algo que debería concluirse en el mes de mayo y si todo va según lo planeado, podrá ponerse en funcionamiento en cuestión de meses.

Así, Gery Kissel de General Motors afirmó que Chrysler, Ford, Toyota, Honda, Nissan y Tesla apoyarán esta conexión estándar, con lo que parece que será una realidad entre los inminentes automóviles eléctricos.

[Artículo en inglés]

La SAE debatirá la creación de un enchufe común para vehículos eléctricos

por Alberto Ballestin 17 / 04 / 2009

"¿Y qué pasará cuando quiera cambiarme de automóvil y me compre uno de otra marca?". Esta es una duda muy razonable entre los consumidores que ya contemplan el futuro eléctrico que nos espera a medio plazo, y una cuestión a la que la Sociedad de Ingenieros de la Automoción (SAE) pretende dar respuesta. Al menos, para Estados Unidos.

Ejecutivos y técnicos se encontrarán la semana que viene en Detroit durante la conferencia de la Sociedad, donde un grupo conjunto (SAE J1772) debatirá en comité los componentes comunes y la estandarización de piezas. Uno de las áreas de trabajo del SAE J1772 será el diseño por comité de un enchufe de carga común a todos los vehículos eléctricos producidos por los fabricantes norteamericanos, de forma que cualquier conductor pueda parar en una estación de servicio y "reanimar" sus baterías sin necesidad de utilizar adaptadores extraños o llevar un manojo de cables en el maletero. ¿O pensabas que iba ser tan fácil como pinchar un micro-USB a tu Volt?

Estaremos atentos a los resultados, así como a los posibles estándares que puedan ser aprobados en otros países.

[Artículo en inglés]

Proton y Detroit Electric prometen automóviles eléctricos asequibles para el año que viene

por Alberto Ballestin 30 / 03 / 2009


Dentro de poco esto de los automóviles a baterías será tan normal que dejarán de ser considerados "gadgets" o rarezas dignas de mención en una página de tecnología, pero por desgracia ese día aún nos queda un poco lejos. De todas formas Proton y Detroit Electric quieren poner su granito de arena, prometiendo la comercialización de dos modelos eléctricos a partir del año que viene. Proton es el fabricante malasio propietario de Lotus (responsable a su vez del chasis del Tesla Roadster), y Detroit Electric es una empresa especializada en el diseño y producción de (obviamente) sistemas de propulsión eléctricos.

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Tesla presenta el Model S - Los automóviles eléctricos ya no volverán a ser lo mismo

por Alberto Ballestin 26 / 03 / 2009


Señoras y señores, con todos ustedes, el Tesla Model S. La compañía dirigida por Elon Musk, uno de los primeros inversores de eBay, ha presentado hoy su segundo modelo, un sedán a baterías con el que pretende revolucionar la industria.

Dotado de un motor eléctrico de altas prestaciones, el Model S podrá recorrer 257 km en su versión más básica, o hasta 483 si se equipa con el paquete de baterías más potente del catálogo. A pesar de que aspira a ser toda una berlina deportiva (ahí queda un 0 a 100 próximo a 5,6 segundos), es también muy polivalente, dado que tiene espacio suficiente para acomodar a cinco adultos y dos niños sin olvidarnos de sus maletas; los nenes van en unos asientos plegables tras la segunda fila (muy apretados, suponemos), mientras que el equipaje se guarda en la parte delantera del vehículo. Ideal para que jueguen sin molestar a nadie, aunque si los mayores quieren, también podrán entretenerse con sus propios juguetitos...

Galería: Tesla Model S

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Se filtran las primeras fotos del Tesla Model S

por Alberto Ballestin 26 / 03 / 2009


¿Qué pasa últimamente que a todo el mundo le ha dado por presentar automóviles a baterías por estas fechas? El de hoy es el Model S, que acaba de ser filtrado por Kevin Rose en su cuenta de Flickr. El Model S viene a ser la alteranativa más racional al ya conocido Tesla Roadster, con una configuración de cuatro puertas y espacio para otros tantos pasajeros (recordemos que el Roadster era un biplaza deportivo puro y duro).

Su presentación oficial será dentro de unas horas, así que puedes dar por hecha una cumplida actualización tan pronto como tengamos todos sus detalles. En caso de que no estés enterado, por cierto, te encuentras ante un modelo comercial. Tesla venderá el Model S en EEUU a un precio que partirá en los 50.000 dólares.

Galería: Tesla Model S


[Crosspost con Autoblog]
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